第一百七十章 旧力暗作祟，盐场起波澜
“陛下，不好了，两淮盐场……出事了！”太监跪倒在地，声音颤抖，显然是遇到了什么大事。
大殿内的气氛瞬间凝重起来。朱常洛心中一沉，一股不好的预感涌上心头。“出了何事，慢慢说。”
太监咽了口唾沫，颤声道：“回禀陛下，今天清晨，两淮盐场的盐丁们像往常一样准备开工，却发现……发现……”
“发现什么？为何吞吞吐吐？！”一旁的胡雪岩忍不住怒声问道。
太监吓得浑身一抖，急忙说道：“发现盐场多处设施遭人破坏！盐井被大量碎石堵塞，卤水无法汲取，晒盐场的工具也被毁坏殆尽，盐场……盐场几乎陷入瘫痪状态！”
“什么？！”赵掌柜惊呼一声，脸色顿时变得惨白。他经营盐场多年，深知这些设施对盐场生产的重要性，一旦遭到破坏，后果不堪设想！
胡雪岩也是面色凝重，他转头看向朱常洛，担忧地说道：“陛下，那些盐商表面上臣服，背地里却使出如此卑劣的手段，看来这次他们是狗急跳墙了！”
朱常洛眼中闪过一丝寒芒，他早就料到那些盐商不会善罢甘休，却没想到他们竟敢如此胆大妄为，公然破坏盐场设施，阻碍新政推行！
“可查到是何人所为？”朱常洛强压着怒火，沉声问道。
太监面露难色，支支吾吾地说道：“回……回禀陛下，盐场地处偏僻，人烟稀少，盐丁们也说没有看到可疑之人……”
“一群废物！”朱常洛猛地一拍桌子，怒火再也抑制不住，“朕命锦衣卫彻查此事，无论是谁，胆敢阻挠新政，朕绝不姑息！”
“陛下英明！”胡雪岩和赵掌柜齐声说道，眼中都闪烁着希望的光芒，他们相信，有皇帝的决心和锦衣卫的介入，此事定能水落石出。
然而，就在这时，赵掌柜像是突然想到了什么，脸色骤变，嘴唇微微颤抖着，想说什么却又不敢开口……
赵掌柜嘴唇嗫嚅了几下，欲言又止，额头上渗出细密的汗珠。他紧握的双手中，一串佛珠被捏得咯咯作响，显示出他此刻内心的极度不安。
“赵掌柜，可是想到了什么？”朱常洛敏锐地捕捉到他的异样，沉声问道。
赵掌柜扑通一声跪倒在地，颤声道：“陛下，微臣……微臣的盐场，恐怕也……”
“也遭到了破坏？！”胡雪岩惊呼道，脸色更加阴沉。
赵掌柜重重地点了点头，声音哽咽：“今日一早，小人的儿子便派人来报，说盐场多处设施被毁，损失惨重……呜呜呜……”说到此处，他已是老泪纵横，泣不成声。
朱常洛剑眉紧锁，眼中寒光闪烁。这些盐商，为了阻挠新政，竟然如此丧心病狂，连无辜百姓的生计也要破坏！
“胡雪岩，立刻组织人手抢修盐场！”朱常洛当机立断，语气不容置疑，“务必尽快恢复生产，将损失降到最低！”
“臣领旨！”胡雪岩领命而去，迅速召集工匠和劳力，赶赴两淮盐场。
然而，当他们抵达盐场，看到眼前的景象时，都不禁倒吸一口凉气。原本井然有序的盐场，此时一片狼藉，如同被风暴肆虐过一般。盐井被巨石堵塞，卤水横流，晒盐的工具七零八落，到处都是破碎的瓦片和木屑……
胡雪岩强忍着心中的怒火，指挥众人开始清理现场，抢修设施。然而，随着修复工作的进行，一个更加严峻的问题摆在了他们面前——许多关键部件，例如汲取卤水的辘轳、蒸煮卤水的铁锅等，都不翼而飞！
“岂有此理！这些该死的贼人，简直是挖地三尺，什么都偷！”一名工匠气愤地骂道，狠狠地将一块碎砖踢飞。
没有这些关键部件，就算他们把其他的设施修复完毕，也无法正常生产！
胡雪岩脸色铁青，额头上青筋暴起。他知道，这绝不是普通的盗窃，而是有人蓄意破坏，目的就是彻底瘫痪盐场，阻挠新政推行！
“是谁？到底是谁在背后捣鬼？！”胡雪岩握紧拳头，眼中燃烧着熊熊怒火，咬牙切齿地说道。他的目光，望向远方，那里，似乎隐藏着一个巨大的阴影，正悄然笼罩着整个盐场，也笼罩着大明王朝的未来……朱常洛得知两淮盐场遭此毒手，龙颜大怒，将手中的奏折狠狠地摔在御案上，怒喝道：“岂有此理！简直是胆大包天！”
他猛地站起身，来回踱步，心中的怒火如同火山喷发般难以抑制。“朕一心为国为民，推行新政，却不想触动了某些人的利益，竟敢做出这等丧尽天良之事！”
“传锦衣卫指挥使！”朱常洛厉声下令，声音中充满了不可抗拒的威严。
很快，锦衣卫指挥使便匆匆赶到，跪倒在金銮殿上，低头听命。“臣在！”
“给朕彻查此事！”朱常洛指着地上被摔碎的奏折，一字一句地说道，“朕要知道，究竟是谁在背后指使，胆敢如此肆意妄为！哪怕将整个两淮翻过来，也要将这些蛀虫，给朕揪出来！”
“臣遵旨！”锦衣卫指挥使领命而去，迅速展开调查。
然而，正如胡雪岩所料，这并非普通的盗窃案件。那些旧盐商势力早有准备，他们在行动之前就仔细谋划，没有留下任何明显的线索。锦衣卫将整个盐场翻了个底朝天，也没能找到任何有价值的证据。
现场没有目击者，也没有留下任何作案工具，甚至连脚印都被刻意抹去，仿佛这一切都是幽灵所为，让人无从查起。
调查陷入僵局，这让朱常洛心急如焚。他知道，盐铁乃是国家命脉，如今盐场停摆，盐的供应必然会受到影响，到时候盐价飞涨，百姓怨声载道，后果不堪设想。
而那些躲在暗处的旧势力，此时却在暗自得意。他们仿佛在看着一出好戏，冷眼旁观着朱常洛焦头烂额，等待着他的改革最终走向失败。
一日，内阁首辅刘一燝神色凝重地走进御书房，向朱常洛汇报：“陛下，两淮盐场停滞数日，市面上盐价已经开始出现上涨的趋势……”
他的话还没说完，就被朱常洛猛地打断，“什么？！”
朱常洛猛地站起身，龙颜震怒，他的声音仿佛是从牙缝中挤出来的一般，“岂有此理！这些蛀虫，竟敢如此扰乱朝纲！”
刘一燝低着头，大气也不敢出。他知道，此刻的朱常洛正处于暴怒的边缘。自从登基以来，朱常洛励精图治，锐意改革，却不想处处受到旧势力的阻挠，这次盐场事件更是触碰到了他的底线。
“陛下息怒，”刘一燝小心翼翼地说道，“此事还需从长计议，万不可中了那些奸人的诡计。”
朱常洛深吸一口气，努力平复着心中的怒火。他知道刘一燝说得对，越是这个时候，越要冷静。他强迫自己坐回龙椅上，揉了揉胀痛的太阳穴，问道：“爱卿可有什么良策？”
刘一燝沉思片刻，说道：“当务之急，是先恢复盐场的生产，稳定市面上的盐价，以安抚民心。臣建议，可从其他盐场调拨一部分盐引，优先供应两淮地区。”
“只能如此了。”朱常洛无奈地叹了口气。他知道，这只是权宜之计，治标不治本。如果不将那些隐藏在背后的黑手揪出来，类似的事件还会再次发生。
正如朱常洛所料，那些旧盐商势力此时正躲在暗处，幸灾乐祸地观望着这一切。他们在赌，赌朱常洛最终会向他们妥协，放弃改革。
“老爷，看来咱们的计划成功了，”在一处幽静的宅院里，一个管家模样的中年男子，正低声向一位老者汇报着，“那姓朱的小皇帝，现在肯定焦头烂额，坐立难安了。”
老者微微一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“这才只是开始，好戏还在后头呢。只要我们齐心协力，就不信扳不倒他！”
然而，他们并不知道，朱常洛并没有放弃。他知道，想要彻底解决问题，就必须找到幕后黑手。锦衣卫那边虽然还没有任何进展，但他并没有把所有的希望都寄托在他们身上。
“来人，”朱常洛眼中闪过一丝精光，“备驾，朕要微服私访。”他要去盐场附近走一趟，他要亲眼看看，究竟是谁在背后捣鬼。