第一百三十二章 转机乍现，曙光微露
朱常洛的怒吼在大殿中回荡，久久不散。索额图的话虽然没有说完，但两人都心知肚明，放弃屯垦，意味着将用战争换取短暂的和平。
一道道旨意从京城传出，传递着帝王的愤怒与决心。边关告急，八百里加急的战报不断传来，朱常洛不日便派遣大军赶赴边疆。军队由一位久经沙场的老将率领，他并非别人，正是日后收复新疆的民族英雄——左宗棠。
左宗棠抵达边疆后，立即采取了一系列措施。他深知，面对噶尔丹的骑兵，只有攻其不备才能取得胜利。他先是命人假意放弃几处边塞，待噶尔丹率军前来攻占之时，早已埋伏好的明军突然杀出，打了噶尔丹一个措手不及。一时间，喊杀声震天动地，戈矛交错，血肉横飞。噶尔丹的军队虽然骁勇善战，但在明军的顽强抵抗和巧妙的战术面前，最终还是败下阵来，狼狈逃窜。
取得此次胜利后，左宗棠并没有掉以轻心，他明白这只是暂时的喘息之机。噶尔丹野心勃勃，此次失败只会让他更加疯狂，卷土重来只是时间问题。
除了抵御外敌，旱情同样刻不容缓。为了解决水源问题，左宗棠亲自带领士兵和百姓四处寻找水源。他们顶着烈日，翻山越岭，不辞辛劳，终于在一处山谷中发现了一条地下河。
“水！这里有水！”发现水源的士兵欣喜若狂，奔走相告。
消息传开，原本绝望的百姓们仿佛看到了生的希望，纷纷涌向山谷。虽然地下河的水量并不充沛，但至少能够暂时缓解燃眉之急。
“老天保佑，总算是熬过来了……”一位老农捧着浑浊的河水，老泪纵横。
看着百姓们欣喜若狂的样子，左宗棠心中五味杂陈。他知道，这仅仅是一个开始，边疆的危机远未解除。他抬头望向京城的方向，心中默默祈祷：皇上，您还要坚持住啊！
与此同时，远在京城的林则徐也正为边疆的局势而奔波。他知道，要想真正解决边疆危机，必须从根本上解决旱情。他苦思冥想，终于找到了一个办法，只是这个办法需要绕过索额图的阻挠……
林则徐顶着巨大的压力，终于想出了一个绕过索额图的办法。他秘密召集了几位心腹官员，商议将朝廷拨付给其他地区赈灾的物资，“借用“一部分运往边疆。
“此事若是被索额图知晓，你我皆性命难保！“一位官员忧心忡忡地说道。
“事到如今，也顾不得那么多了，“林则徐目光坚定，“边疆的百姓正处于水深火热之中，我们这些做臣子的，岂能坐视不管？“
在林则徐的周旋和几位官员的配合下，一部分抗旱物资悄无声息地运往边疆。这批物资虽然不多，但对于缓解旱情起到了至关重要的作用。
消息传到左宗棠耳中，他顿时明白了是怎么回事。他知道，这批物资来之不易，是林大人冒着巨大的风险才送到他手中的。他握紧拳头，暗暗发誓：一定要对得起林大人的一片苦心，也要对得起边疆的百姓！
王五和其他屯垦农民在得到抗旱物资和水源的支持后，重新燃起了希望。他们挥舞着锄头，将干裂的土地翻开，将种子播撒下去。
“老天爷会保佑我们的，“王五抹了一把额头上的汗水，“只要我们肯努力，一定能渡过难关！“
然而，他们心中都明白，这仅仅是一个开始。边疆的气候变化无常，旱情随时可能卷土重来。更重要的是，噶尔丹的威胁始终悬在他们的头顶，如同一片挥之不去的阴云。
傍晚时分，王五正在田间巡视，忽然，他看到远处的地平线上出现了一片黑压压的影子…...
“那是什么？“王五心中一惊，连忙招呼身边的同伴，“快去通知左将军，就说……“
王五的话还没说完，一阵急促的马蹄声便由远及近，一名斥候策马奔来，满面尘土，神情焦急。
“报——左将军，噶尔丹卷土重来，大军压境！”
左宗棠闻言，眼中精光一闪，沉声问道：“可探明敌军人数？”
“回将军，约莫有两万余人，来势汹汹！”斥候拱手禀报道。
左宗棠略一沉吟，果断下令：“传令下去，全体将士进入战斗状态，准备迎敌！”
“诺！”
一时间，边关的号角声响彻云霄，原本平静的屯垦区顿时笼罩在一片肃杀的气氛之中。
消息传到京城，索额图故作惊讶，连忙进宫面圣。
“皇上，臣听闻噶尔丹再次率军进犯，边疆告急，还请皇上早作决断，增兵援助啊！”索额图跪在御书房中，语气沉痛。
朱常洛端坐在龙椅上，面色平静，看不出喜怒。他知道，噶尔丹的这次进攻早晚会来，只是没想到会来得如此之快。
“爱卿不必慌张，边疆将士训练有素，又有左宗棠将军坐镇，定能击退来犯之敌。”朱常洛淡淡地说道。
索额图见朱常洛如此镇定，心中暗暗着急，继续说道：“皇上，噶尔丹此次来势汹汹，边疆兵力恐怕难以抵挡啊！若是边关失守，后果不堪设想啊！”
朱常洛放下手中的奏折，目光锐利地看向索额图，语气中带着一丝警告：“索爱卿，朕意已决，边疆之事，朕自有安排，你不必多言。”
索额图心中一凛，知道自己再说下去只会引起朱常洛的怀疑，只得叩首称是，退出了御书房。
朱常洛看着索额图离去的背影，眼中闪过一丝寒光。他知道，索额图表面上支持屯垦，实际上却一直在暗中阻挠，此次噶尔丹卷土重来，恐怕也与他脱不了干系。
“来人！”
“奴才在。”一名小太监躬身应道。
“传朕旨意，命锦衣卫暗中调查索额图，看看他究竟在背后做了什么手脚！”朱常洛沉声吩咐道。
“奴才遵旨！”小太监领命而去。
朱常洛深知，虽然边疆屯垦初见成效，但要真正实现边疆粮食自给和增强边防实力，还有很长的路要走。他起身走到窗前，望着远处的夕阳，心中默默思索着应对之策。
“皇上，该翻牌子了。”