第五十五章：今日祭祖
清明，晴空万里，却照不暖榆钱坳的贫瘠。
李家祠堂前，气氛肃穆。
在执事李三石的指挥下，祠堂内外被彻底洒扫过，虽依旧破败，却整洁异常，临时搬来的几张破旧桌椅摆放整齐。
祠堂大门紧闭，透着神秘与庄严。
李阿一早便带着妹妹李芸来到祠堂门口。
族人们已陆续到来。
个个衣衫褴褛，面有菜色，但每个人的神情都异常庄重。
他们按照李守拙事先的要求，默默地寻找着自己的位置：男丁在左，女眷在右，依辈分高低前后肃立。无人喧哗，连孩童都异常安静，空气中只有压抑的呼吸声。
李守拙早已到场。
他手持一卷写在粗糙毛边纸上的祭文，神情肃穆，锐利的目光扫视着人群的站位，不时低声纠正一两个站错位置的族人。
李老蔫穿着他唯一的长衫，脸色紧绷，站在男丁队伍最前列，身体微微发抖。
李三石则带着几个后生，在祠堂一角检查着香烛祭品，确保无误。
李柳芽站在女眷队伍最末尾，低着头，双手紧紧攥着衣角，但努力挺直着背脊。
巳时正刻将至。
李守拙走到祠堂正门台阶中央，深吸一口气，苍老却异常洪亮、带着金石之音的声音骤然响起，瞬间压下了所有杂念：
“肃静——”
祠堂内外，落针可闻。
“吉时已到！”
他目光如电，扫视全场，确认所有人皆已就位，神情肃穆。
“启——户——礼——行——！”
随着他悠长而极具穿透力的唱喏，两位担任引赞的少年，深吸一口气，神情无比郑重，缓缓推动那两扇沉重的祠堂大门。
“吱——嘎——”
干涩的门轴摩擦声响起，大门洞开，露出祠堂内的景象。
神龛上，乌木牌位静静矗立。
供案上铺着洗得发白的旧布，摆放着瘦削的羊头、粗糙的豆塑“素牲”、一碗黍饭、几枚干果。
香炉中三支细香青烟袅袅，烛台上火光跳动。
“参神礼行！”
李老蔫走到香案前，按照李守拙提前反复叮嘱的步骤，双手撩起长衫前摆，缓缓、郑重地跪了下去。
“跪！”李守拙唱道。
身后所有李家男丁，如同听到军令，齐刷刷跪倒。
动作整齐划一，膝盖撞击石板的声音沉闷而震撼。
女眷在院中也纷纷跪下。
“叩首！”
“再叩首！”
“三叩首！”
“起——”
“跪——”
“司香者，就位。”李守拙唱道。
担任司香的李老蔫之妻，一位头发花白、面容沉静的老妇人，从旁肃立的位置沉稳地走到香案侧前方站定。
“司帛者，就位。”一位穿着整洁旧衣、神情紧张的少年也走到香案另一侧站定，手中捧着一个盛满清水的粗陶碗。
“引赞，引主祭，诣香案前。”引赞少年引导着依旧紧张的李老蔫走到香案正前方。
“上香！”李守拙唱道。
司香老妇上前一步，动作沉稳而恭敬，从香筒中取出三支新香，就着烛火点燃，轻轻晃动熄灭明火，然后双手高举过眉，将香稳稳插入香炉。
青烟袅袅上升。
“献酒！”李守拙唱道。
司帛少年上前一步，将盛满清水的陶碗恭敬地捧给主祭李老蔫。
李老蔫接过碗，将碗高举过头，然后微微躬身，将碗放置在供案上指定的位置。
亚献礼、终献礼依次进行，仪式一丝不苟地重复。
到了诵读祭文的环节。
李守拙展开手中卷轴，声音陡然拔高，响彻祠堂内外：
“维庆历三年，岁在丙戌，节届清明。”
“榆钱坳李氏阖族不肖子孙，谨以清水素馐、心香一瓣，泣血稽颡，叩告于列祖列宗神位前曰。”
“赫赫始祖，筚路蓝缕，以启山林……子孙不肖，家族黯淡，祠宇倾颓，香火几绝……此皆子孙之罪也！痛何如哉！”
“幸赖天恩祖德未泯，凶邪伏诛……然劫后余生，家徒四壁……祭品寒酸，清水代酒……非敢忘本，实困顿难全……唯此心昭昭，可对日月！”
“伏乞祖宗李稷府君，垂怜子孙……赐我辈坚韧之气，重整破碎家园……佑我血脉不绝，香火永续……伏惟……尚飨！”
祭文诵毕，李守拙声音微颤：“焚帛告天！”
司帛少年将祭文卷轴与一叠象征性的黄纸“元宝”投入化宝盆中。火焰升腾，纸灰混合着粗布燃烧的气味，盘旋上升。
“辞神礼行。”
仪式结束，祠堂外一片寂静。
李守拙站在台阶上，长长地、如释重负地舒了一口气。
李阿走到他身边，深深一揖：“先生辛苦了！”
李守拙微微颔首，疲惫却满足：“接下来就交给你了。”
李阿站到台阶上，李阿的目光缓缓扫过众人，在角落努力挺直脊背的李柳芽身上微微停顿。
“祭礼已成，先祖有知。”
“今日祭祖，告慰先灵，更在凝聚我李氏血脉，大灾虽过，家园待兴，前路艰难，非一人一家之力可渡，我等同根同源，自当守望相助，共克时艰。”
他顿了顿，声音更加沉凝：
“但祭无礼不兴，法不立不废，今祠堂重开，香火再续，籍此良日，当立新规，以正家风，以聚人心，以度时艰！”
此言一出，人群一阵轻微的骚动。
立家规？
这在榆钱坳李家，已是久远到几乎被遗忘的记忆了。
连廊下的李守拙都微微抬起了眼皮，浑浊的老眼中闪过一丝精光，显然李阿此举并未与他事先商议，但他并未出言，只是静观。
李阿看向李老蔫，李老蔫点了点头，“把人带上来！”
不多时，李贵被两个精壮汉子反剪着胳膊挟了进来。
“咚”的一声，他被狠狠掼在青石板地上。
围观的族人里有人啐了口唾沫，有人捂着孩子的眼睛，有人惊惶不安，怕被事后清算。
汉子们按着李贵的肩，迫使他脸朝着牌位跪下。
“正所谓无规矩不成方圆，”李阿声音低沉，“此人姓李名贵，乃我李家旁系子弟，前几日偷盗财物，被族人当场抓获，且供认不讳，特罚杖刑三十，以儆效尤。”
“李家众人，当引以为戒！”