第三十一章：勐志故常在
李家那间低矮的堂屋里，弥漫着一丝沉重的气息。
李恒枯瘦得像一截被风干的柴火，蜷缩在冰冷的土炕一角。由于煞气缠身，他已经眼窝深陷，颧骨高高凸起，皮肤蜡黄松垮，紧紧包裹着嶙峋的骨架。
他已经连坐起来的力气都没有了，浑浊的眼睛无神地望着屋顶那被烟熏得黢黑的椽子，连日未进食让他眼前阵阵发黑。
角落里，李芸咽了咽口水，小舌头无意识地舔着嘴唇，“哥，我饿。”
“芸丫头，再勒紧点裤腰带，”李恒无奈道，“忍……忍忍……就……就过去了……”
李阿闭上眼，牙齿死死咬住下唇。
张家！
借牛是刁难，借粮是羞辱，张家这是想断了李家的活路。
可愤怒填不饱肚子，救不了阿爷，护不住阿妹。
他挣扎着站起身，身体晃了晃才勉强站稳。
“爷……芸儿……等我回来。”
他没说去做什么，李恒张了张嘴，最终只化作一声沉重的叹息。
李芸低下了头，眼睛已经红了。
……
……
门轴发出刺耳的呻吟，沉重的黑漆大门在李阿面前缓缓敞开，门内站着的帮闲，脸上挂着鄙夷，“继祖少爷让你进去候着。”
他低着头，踏过高高的门槛，走了进去。
正厅里，一张红木八仙桌上，杯盘狼藉，却更显丰盛。
大盘的红烧肉泛着诱人的油光，整只的烧鸡只剩下骨架，几碟精致的时蔬点缀其间，还有李阿只在年画上见过的白面馒头……他下意识地咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，干裂的嘴唇抿得更紧。
厅堂正中的太师椅上，张家二子张继祖正慢条斯理地剔着牙，脸上带着酒足饭饱后的慵懒。
一个丫鬟端着个精美的青花瓷碗，里面是吃剩的、带着不少肉丝的骨头。
张继祖随意地摆了摆手，那丫鬟便将碗里的东西“哗啦”一声，尽数倒在了厅堂角落一只皮毛油亮的黄狗面前。
那狗欢快地扑上去，大快朵颐，骨头被咬得咯嘣作响。
李阿脑海中好似响起了晴天霹雳。
他想到家中炕上饿得连呻吟都没力气的爷爷李恒，想到面黄肌瘦、眼睛都饿得没了神采的妹妹李芸，想到他们只能勒紧裤腰带，用凉水硬灌下去那火烧火燎的饥饿感……
而在这里，这样救命的粮食，就这样轻易地喂了狗！
张继祖的目光终于落在李阿身上。
“听说，你要卖田？”张继祖身体微微前倾，他用手帕擦了擦嘴角的油渍，“怎么，想通了？肯低头了？”
李阿的拳头在身侧攥紧，指甲深深掐进掌心。
张继祖嗤笑一声，“一个泥腿子，贱皮子，骨头硬顶个屁用？能当饭吃？还不是要到我这来摇尾乞怜！”
李阿低着头，不想看那满桌的残羹冷炙，也不想看张继祖那张刻薄的脸。
“想卖田活命？成啊，我张家也不是不讲理的人家。”他顿了顿，目光扫过李阿破旧的衣服和草鞋，嘴角咧开一个恶劣的笑容，“不过嘛……看你小子之前骨头挺硬，现在空口白牙就想卖田？总得拿出点诚意，让爷看看你认错的斤两够不够。”
他故意停顿了一下，欣赏着李阿身体的僵硬，然后猛地抬脚，踩在身侧一个矮凳上。
他笑着用手指了指自己叉开的裤裆，“来！只要你小子有胆子从我张继祖这裤裆底下钻过去，爷就赏你个机会，买了你家的田，诶别急着拒绝，只要我发了话，这榆钱坳没有第二个人敢买你家的地！”
旁边的帮闲们立刻哄笑起来，污言秽语如同冰雹般砸向李阿。
“钻啊！”
“钻过去！”
“快钻啊！”
“翰林老爷给你脸了，别不识抬举！”
那一瞬间，巨大的耻辱感如同冰冷的潮水，将李阿从头到脚淹没。
他感觉全身的血液都冲到了头顶，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，只剩下张继祖那张狞笑的脸和那个屈辱的胯下通道。
……
……
少年踉跄着冲出了那扇沉重的黑漆大门。
刺眼的阳光让他一阵眩晕。他扶着冰冷的门墙，大口喘息。
“阿……阿崽？”李恒被孙子的动静惊动，“回……回来了？”
“哥？”李芸也抬起头。
李阿无法回答，他沉默了下来。
这股沉默持续了很久，直到一道清瘦的身影，踏着门外昏黄的暮色，走了进来。
他的呼吸有些急促，显然是一路疾行而来。肩上挎着一个用粗麻布裹得严严实实、显得颇为沉重的袋子。
确认祠堂内只有李家祖孙三人后，那身影微微放松，然后冷哼一声，“哼！一家子倔驴！饿死也不肯吱一声？骨头硬能当柴火烧吗？烧了能暖炕还是能填肚子？”
那身影说完这句话，便好似练了闭口禅，不再说话，只是快步走到几人面前，放下粗布口袋。
然后解开系绳。
里面露出了小半袋带着些许糠皮的糙米，还有几个同样粗糙、却散发着粮食香气的杂粮馒头。
他叹了口气，拿出一个，递给了年纪最小的李芸，“吃吧。”
李芸看着眼前的馒头，忍不住张开小嘴，狠狠地咬了一大口。
李老秀才再次叹了口气，他轻轻拍着李芸的背：“慢点，慢点，还有呢。”
李阿望着他，身体无力地靠在墙上，嘴唇微微颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“我……我刚从张家回来，他们满桌子的肉，吃不完宁愿丢给狗吃！”
“张继祖……要我……要我钻他的裤裆，钻过去……才……才肯买田。”
“先生！大旱数月，我都快饿死了，您教的‘君子固穷’算什么？您教的‘守其志’算什么？您之前的自顾不暇又算什么？”
那道身影沉默了片刻，然后蹲下身，将温热的粥碗放在李阿面前的地上。
李阿望着他。
李若拙提起那个已经空了大半的米袋，重新用麻布裹好，“这些粮食，是你李阿欠老儿的！”
“将来，你得一分不少地给我还回来！”
“君子固穷，守其志……这话，我没教错！”
李阿死死看着他。
“守志者，”他走到门边，手搭在门闩上，最后回头看了一眼，声音低沉，“猛志故常在！”