第四十七章：备祭
“执事者，总理杂务，需精明强干、熟悉族务之人，张三石，性直有担当，可堪此任，其责重大：洒扫祠堂、布置祭案、搬运器物、维持秩序、乃至祭后厨会之灶火安排，皆需其统管！”
“司香者，掌焚香、续烛，需心细、稳重、手稳之妇人，可选李老蔫之妻，虽年迈，但行事稳重。”
“司帛者，掌捧献祭品、焚烧纸帛，需识得几个字、仪态端正之后生，可选村西李木匠家的二小子，读过两年私塾，人也机灵。”
“引赞者，二人，引导主祭进退行礼。需伶俐知礼之少年，可选……”他点了两个平时看着还算规矩的少年名字。
“凡我李氏血脉，无论男女老幼、贫富贵贱，皆需到场！依辈分长幼、男女分列肃立，此乃根本！”
“至于物料，你方才所言，不仅需祭祀之用，还需举办厨会，这‘厨会’二字，与宴请挂钩，”李守拙眉头紧锁，“三牲亦是古礼不可废！然灾年……田中大旱，倒是为难……唉！”
他叹了口气，“张家破产，当有牲畜物产，我记得张里正你家有一头瘦羊吧，不知可否贡献出来？”
张里正讪笑道：“李秀才你这话说的，祭祖大事，我身为榆钱坳的里正，怎能不出钱出力？这事包在我身上。”
李守拙似乎意料到他会说这种话，点了点头，“好，瘦羊可为‘太牢’之代，公鸡、鲤鱼实不可得……可用陈年豆子蒸熟捣泥，塑成鸡、鱼之形，是为‘素牲’，古有先例，祖宗当能体恤，主祭品用清理出的陈黍米蒸‘黍饭’，再辅以干枣、板栗。酒…以清水代之，谓之‘玄酒’，古礼亦有其说！”
“祭器的话……”他捻了捻发白的胡须，“速速清洗祠堂原有香炉、烛台、供盘，破损者，寻相似陶碗瓦罐替代，供案……寻一块最干净的旧布铺上即可！”
“还有线香、红烛必不可少，公中挤出钱来，购置最简者！黄表纸、金银箔亦需少量，以全‘焚帛告天’之礼。五色纸扎…免了！”
“金银箔可找些族众一同来祠堂扎了。”
“也罢，既然祭后是全族‘厨会’，熬煮野菜杂粮粥罢，公中出粮，各家自愿凑些野菜，碗筷自备，执事李三石需安排好灶火、分粥事宜，务必公平，莫起争执！”
最后是仪程李守拙如数家珍，在纸上详细列出。
李阿和张里正听得聚精会神，尤其是张里正，对李守拙的条理和渊博佩服得五体投地。
李阿更是庆幸自己找对了人。他将李守拙写下的清单郑重收起：“一切皆依先生安排！”
“人员调度、物料筹备，侄儿与张里正全力配合，祭文一事，更要劳烦先生大才！”
李守拙捋着稀疏的胡须，“阿娃子放心，祭文之事，老夫定当竭尽全力！”
半柱香后，李阿来到了李老蔫家。
李老蔫家的境况稍好，院子里能看到一小片刚翻过的菜畦，种着些耐旱的野菜苗。
李老蔫蹲在门口，愁眉苦脸地对着一个空荡荡的米缸发呆。
看到李阿，他慌忙站起来，脸上挤出比哭还难看的笑容：“阿娃子，哦不，李仙师……”
“老蔫叔，”李阿开门见山，“半月后清明祭祖，你是族中现存辈分最高的男丁，按礼当为主祭。族众会准备祭品，你只需依礼而行，带领族人叩拜祖宗。”
“主……主祭？”李老蔫吓得连连后退，差点被门槛绊倒，“仙师饶了我吧！我……多久没去祠堂上香了，哪还敢当主祭？万一……万一礼数不周，祖宗怪罪下来……
“你是长辈，当为族人表率，出面安定人心！”
李老蔫看着李阿坚定的眼神，，最终蔫蔫应下了：“哎…哎…听……听你的便是……”
然后是李三石家。
李三石家算是灾后保存稍好的人家，壮劳力多。
李阿去时，他正带着两个半大儿子在院子里修补一张破渔网，希望能去刚有点水汽的河沟里碰碰运气。
“三石哥。”李阿招呼道。
李三石一见李阿，立刻放下渔网，脸上露出真诚的笑容：“阿弟！快进来坐！”
他媳妇也闻声出来，虽然同样面有菜色，但精神尚可。
“坐就不用了。半月后清明祭祖，我们李家要重开祠堂，前几日清理张家，得了些陈粮，你负责祭祖当日执事，组织人手洒扫祠堂、布置祭案、搬运桌椅器物，并负责祭祖后厨会的灶火，对了，你家出两个劳力帮忙。”
“厨会？管饭么？”李三石眼睛一亮，他媳妇也竖起了耳朵。
“管饭！”
“没问题！包在我身上！祠堂保管收拾得干干净净！”
李阿点点头，“祭祖是大事，务必尽心，族中粮米有限，厨会也只是稀粥杂烩，让大家沾沾祖宗福气，垫垫肚子罢了。”
“明白，明白，有口吃的就行！”李三石和他媳妇连连点头，脸上洋溢着希望。
这般走访不少李家旁系，最后才来到了李柳芽家。
依旧是村尾最偏僻的那间茅屋，此时的李柳芽正蹲在墙角，用一把豁口的瓦刀费力地刮着土墙根下刚冒出的一小丛灰灰菜。她的脸比上次见到更加凹陷，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。
“柳芽儿姐。”李阿神情有些复杂。
李柳芽惊得一哆嗦，手里的瓦刀掉在地上，局促地搓着满是裂口的手，声音细若蚊蚋：“阿弟……你怎么来了？屋里连口水都没有……”
她羞愧地低下头，不敢看李阿。
李阿没有提水，直接道：“柳芽儿姐，半月后清明，巳时正刻，李家将聚齐族众，重开祠堂，举办厨会，祭祀先祖。你是李家血脉，一定要来，族中会管一顿饭。”
“厨会？”
李柳芽猛地抬起头，随即涌上巨大的惶恐，“不……不行的，我这样子去了是给祖宗丢脸……”
“这次族会什么都不讲究，人来就行，你一定要来，一定要来！”李阿眼神无比坚定，斩钉截铁道。
李柳芽怔怔地看着李阿，嘴唇哆嗦着，最终用力点了点头，泪水终于滚落，砸在脚下的尘土里。