第二十五章 乌氏驿站
“主公要投奔突厥，这、这，怕是…”有士卒面露难色。
“是啊！本来都好好的，糊里糊涂就成了反贼！”一老兵郁闷抱怨。
“郭大哥，林二哥，我可不想做突厥人的鹰犬。想办法带弟兄们回涿州老家吧，哪怕是种庄稼也心里踏实！”终于有人当众说出了心愿。
“就是，出塞可以，但也是为了绕路好回到幽燕的家园，而不是当人人唾弃的汉奸！郭大，我们跟你走。”另一个朴实农家子出身的士卒热切看望着自己的十夫长。
“叫我说，吃饱了肚子我们就动身，索性就近降了萧关上的守军。听凭朝廷发落，也强过流浪塞外做异乡野狗！我们又无谋反之心，不过是服从军令，还不至于被叛死罪！”伍长宋老二的想法又有些不同。
“校尉过来了…”伙伴中有人低声提醒。
横骑尉鱼勉卿尴尬地撇下了句：“袍泽们，我啥都没听见，没看见。你们继续吃喝……”
鱼勉卿继续向前而去，回到自己的伙伴群中。
围坐成一圈吃饭的横骑甲士们气氛更显尴尬。
老大高文起如今不知人在何方？花氏兄妹和姚奉典脸上盛着的都是愤懑，罗文平和罗武定闷头吃东西好躲避伙伴们的眼光。
“要不，我们大家都听韶叔的，由他老人家来做出决断……”向大贵喝完了碗中的热粥，犹豫着提议道。
“我同意。反正这节骨眼上，咱们的心更要齐，断不能自己散了！”解信玮发狠地嚼着块干粮。
“对，咱十八骑永远是一条心，高老大不在，听听老叔的。”王君和附和解信玮的说法，他一直和向大贵在炊务上给扶余韶打下手，极为信任老爹般的长者。
“叫我说一条……”十八骑的元老鲜于腾站起身来，“无论什么情况，咱不能对同生共死多年的老弟兄们下手！我说的是这院里院外的。真有什么异动了，且由他们去……”
许多伙伴闻言用眼神表示赞同，罗文平和罗武定也抬起了脸，正色点头，随后大伙的眼光又都看向了老伙长扶余韶。
“吃好了饭，都披挂整齐了！我有种预感，弄不好要有大事发生……”扶余韶看着一众晚辈们交待，“我们先保护好自己了。哪怕再晚些做出决定……”
众人纷纷首肯。
老人家从马背上拿来一坛子的烈酒，倒入了行军土灶上的锅里。
“刚好还有一坛，每个都喝上一些，里外都会暖和了。”
没有过很久，北面传来杂沓的马蹄声，有骑兵队伍在靠近。
驿站内外的兵将们纷纷行动，做好了应付不测的准备。
一队铁骑旋风般地驰来，膻腥味迫鼻，是突厥人的兵将，为首者打着一面黑底白色的狼头旗。
“我们是可汗身边的铁卫，来迎接罗艺和你们……”执旗者勒马喊话。
这一厢却一片沉默，没有人应答。
“让罗公出来接可汗的命令。”那为首的突厥将军倒也是威风凛凛。
“你们究竟是什么意思？先前不是你们的蔺副帅主动拜见可汗，约好了兵取萧关和原州的吗？我们守约而来，还有两千人马在后面待命。”
突厥将领的这番话，让人们明白了事情的来龙去脉，大帅罗艺真的是领着大伙在往火坑里跳……
东面又飞来单独的一骑，看清楚了，是风尘仆仆的高澹楷，扶余韶、花氏兄妹和罗武定、罗文平都欣喜迎上前。
……
驿站的大门再度开了，罗艺从中出来，走近突厥的来人。
“阁下看来就是罗公了，某乃苏农特仆毕，官任梅录。”
那突厥将军马上一拜，又打量周围的叛军上下。
“可汗命我带来这面狼头旗相赠，册封阁下为雍王，义顺可汗，与我部兵将攻略原州城和萧关。王爷的兵马不会只有这么区区几百号吧？”
“兵贵精而不贵多！”罗艺强为颜面，“吾儿文平、武定何在？”
罗武定与罗文平沉默着上前来。
罗艺像是没察觉到气氛的沉闷，发号施令道：
“命令你二人点齐部属，再带一百弟兄，佯作长安官使往那萧关下，赚开关门，完取萧山关！”
“罗公且慢！”人群中又闪出一将来。
“文起……”罗艺显然没有想到，“你从长安赶回来的？”
高澹楷没有回答罗艺的问题，嘴角肌肉隐隐跳动，声音低沉：
“罗公，反唐已经是铸成大错！断不可依附突厥，一错再错……”
罗艺似是有些羞赧，手却悄然握紧了剑柄。
“罗公，当年我辈所为是保境安民，于是聚众成军而无往不利；如今人心思定，看到倡乱便逃散远离！公岂不查？又况是援引突厥……”
“文起，不要说了。”罗艺拔出佩剑来，脸上一阵青一阵白。
自己很清楚高文起和突厥人不共戴天，所以才打发他前往长安，以免碍手碍脚地伤了和气，顺便探摸旧部薛家兄弟的态度。
而今已是一败涂地，再想薛家兄弟以及在长安城的旧部没有意义了，而他竟然也追赶到了这里。
“我辈已经别无出路！我命令你，指挥十八骑，为我取了萧关，作为给可汗的投名状。”罗艺最终冷冰冰下令。
高澹楷失望地看着罗艺，摇了摇头，转身打算离开。
“你敢抗命不遵？”
罗艺恼怒之下一剑刺去，利刃透甲，洞穿身体，罗艺才急忙收住了劲力。
然而，高澹楷的后背上已经是热血淋漓。
他为了赶路更快，只披了单甲，回到队伍中，连饭还没来得及多吃两口。
“文起！”
多个声音一时惊呼，花云芳、罗武定、扶余韶和解信玮等纷纷赶步上来，扶稳了受伤的上司，动手急救包扎。
“这就是违抗军令的下场！”罗艺气急败坏地挥剑对自己的部下们恐吓，“段鼎堂，顾铭，集合你们的手下。”
被点名的那两位部将却不见从人群里出来，反而向后退缩。
“反了！反了你们！”
罗艺更加恼怒，跳脚怒视那些鞍前马后多年的熟悉面孔，却没能看到从前的信任和坚决服从。
突厥骑兵的领军此刻又言带挖苦：“王爷，我这里是跃马扬枪，你那厢可不能按兵不动啊！”
罗艺横了对方一眼，目光又看向十八骑，犹豫了顷刻便狠下了心。
“文起，你肯定知晓，适才某家剑下留情。这样，我和扶余老哥在驿站中等候你们的消息，取了萧关后你派人来通知我们去关上会合。”
罗艺推剑入鞘，快步向着扶余韶而来，却被花雷定和姚奉典二人横身拦住。
“给本帅把路让开！”
花雷定“锵啷”拔出了明月弯刀，神色很是冰冷：“我们明月洲的武士，一不会去帮突厥，二不容你拿韶叔来要挟。”
一旁的姚奉典也已然锋刃在手，同样丝毫不掩饰此刻的敌意。
“你们！本帅对尔辈从来优渥相待，难道是为了让你们如此对我的吗？”
斜刺里走上来老幽州军的将领杜弘策，相劝道：“我们间怎可动手？冷静些。大帅，咱们还是想办法折转向幽燕方向，某愿率兄弟们一路誓死扈从。”
“慕方贤弟”，罗艺称呼这位拜把兄弟的表字，“你如何也和我唱起了对台戏？乱了我军心，可怪不得愚兄翻脸无情！”
“大哥，逃遁回幽州，弟兄们或许还能捡条性命；再执迷不悟，迟早是死无葬身之地！”
“住口！”
罗艺的心中此刻也是叫苦不迭，何尝想到过？眼下竟是众叛亲离！
“大哥，我求你放过咱们的弟兄！”杜弘策跪倒地上，抱住罗艺的一条腿，脸上写着诚恳的乞求。
罗艺身子震颤，终于还是抬腿提膝发力，杜弘策的身体横飞出去，幸好只是被震脱而已。
“弟兄们，姓罗的不肯给我们活路，咱们只好自己另闯了！”
杜弘策的部下中爆发了不满，见到有人挑头了，一些士卒也纷纷拔出刀剑，对罗艺怒目而视。
“好啊！好啊！都敢横刀向某家比划了……”
罗艺冲入人群中，劈头盖脸的巴掌招呼向近旁的兵将，很快又“啊！”的一声，手捂侧腰，脸上露出不可思议的表情来。
“我去你妈的个老匹夫！害得我们成了叛军，弄不好还得牵连到家人……”
是人群中的一个无名小卒，用刀捅了罗艺。
“杀了他！好救我们自己……”又有人效仿，一把利刃从侧面穿透了罗艺的背甲。
“文起，怎么办？”罗文平不知所措地请示。
“扶我上马，一起警惕突厥铁卫。”
十八骑纷纷跃上战马，剑拔弩张，虎视眈眈地警戒着一旁突厥兵马的一举一动。
那突厥领兵之将没有轻举妄动，看清楚了乌氏驿站院落里正在发生的情势后，一声令下，带着大队的突厥骑兵掉头离开。