第十三年 武德之年（下）
过雨云素，叶舞和风。
延水替画眉坪洗去盛夏的暑气，村落上下弥漫着庄户人家的热情。
村民们张罗的农家宴看得出很用心，还有新摘的甘甜瓜果招待自己和一行随从。
这一切，让高开道很是开心。
自己这个山大王，还是头一回感受到来自治下民间的感激之情。
“他娘的！烟火气，本来就该是人间的底色。”高开道觉得自己豁然开朗了，“作威作福，遭人背后唾骂，哪有用心造福一方为人尊敬来得爽！”
此番巡视领地，尽管屯田营的情况潦草，散落于河谷上下的大小村落却都是欣欣向荣的景象。
农夫因丰收年景而喜形于色，养蚕姑娘们唱着醉人的小曲，连鸡鸭牛羊也是怡然自得。
后来情况搞清楚了，是罗艺那厮麾下的小股强悍铁骑，潜入了进来，花样吊打突厥人。
谁他妈的能想到，竟然便让自家地盘演化出了这番微妙光景！
境内的突厥人马都陆续跑了，更不肯轻易再来北燕州地方，连自己手下的那些草莽也乖乖躲在兵营里，不敢再没事了出门作践乡里百姓，害怕撞见“燕山十八骑”而倒血霉。
百姓们，就此反倒能踏实过日子了！男耕女织，早出晚归。
再然后，就有了麦浪滚滚、仓廪充实的夏收，牛羊怡然、鸡鸭欢畅的田园。如此，自己也不用再为养活当兵的担忧犯愁了。
“妈的！这大概就是传说中的因祸得福！”高开道笑得咧开了嘴。
“金树，本王有个新念头……”
“义父的打算是？”
“我觉得咱可以试着和罗艺搞好关系，他和窦建德那厮爱怎么打怎么打去，咱用心把燕山外的这片天地经营得上下安逸，不强过刀头舔血地瞎折腾吗？老百姓也念记咱的好，不会像从前那样又怕又恨的。”
张金树想了下，认真答道：“我也觉得是这个理，义父。”
“那本王派出使者去幽州，主动向罗艺示好？”
“试试总没错的。”
“还有个事，需要你来操办。整饬各部纪律，更好地约束那班野惯了的家伙。”
“好的，有我和义儿卫行监督，看谁敢不服父王的号令。”
“来，我们吃瓜喝酒。”高开都随手掰开了一个甜瓜，将一半递给了心腹爱将。
瓜肉清甜，谷酒润嗓，侍卫又端上来一盘香菇焖肥鸡。
高开道啃着鸡腿，心下盘算着提高自己统军治民的水平，最终一拍大腿拿定了个新主意：
“妈的！接下来，哄着骗着也要让部众草莽们用心卖力地屯田。”
……
山河喋血，城雉残破，一杆白色旗面的“狼头纛”插上了介州城头。
面对纵横劫掠的破城兵将，无助的百姓惶惶不宁。
一户人家院落中，三个孩子守着血泊中的父母遗体，哭得那叫一个撕心裂肺。
“去，给那三个孩子一些吃的。”
“是，皇上。”
“唉~，怎么就搞成这副模样了？”
看着如同修罗场一般的血腥景象，伪帝刘武周也觉得大将宋金刚的手下太过匪性了！
然而，自己又不能禁止兵将们的残暴不仁。
刘武周，边塞马邑郡豪门出身，曾从名将杨义臣之军东征高句丽，回乡后任职鹰扬府校尉。
天下大乱的大业十三年，他和妹夫苑君璋聚众造反，自称马邑太守，得兵众万余人。
不久，他援引突厥骑兵，南下攻占了雁门、楼烦和定襄三郡，取汾阳隋行宫，将俘获的宫女们全数献给了突厥权贵。
始毕可汗大喜，以“狼头纛”和一千战马回赠，还册封刘武周为“定杨可汗”，由此一举成为北方醒目的割据势力。
武德元年，窦建德打败了河北的竞争对手魏刀儿，易州悍匪宋金刚率四千部下投靠了刘武周，被册封为宋王兼兵马大元帅。
宋金刚极力撺掇刘武周，“入图晋阳，南向以争天下”。
于是，刘武周大兴兵马并招引突厥之军，挥戈跃马于李唐的并州属地，横冲直撞。
刘武周好歹读过书的，又在官军干过，明白不该纵兵劫掠。
然而，军无蓄积，自己还将一半家产分给了宋金刚，眼下也只能依靠抄掠来补充军用的匮乏。
还得想办法孝敬突厥可汗，才能始终获得人家的支持。
晋阳是座坚城，一时难以攻破，便先围困住了。
宋金刚率众向南包抄，先攻破了平遥县，又打下了介休郡的府城介州。
由此，一片狼藉，因为宋金刚手下的那班人马，本来就是放浪形骸的群贼！何况，入城的还有数百突厥骑兵，他们入关就是奔着烧杀抢掠来的。
“不能再这样胡作非为下去了。否则，自己原本在桑梓父老的好名声很快耗尽了不说，还得背负上贼头子的骂名！别说是和李渊王世充比拼人心了，连枭雄窦建德都强过了自己！”
刘武周郁闷地吐了一口气，还是无力感十足，“妈的！宋金刚和突厥人，如何能让他们稍微守规矩一些？”
眼下的情势，让他不由自主地想起了妹夫苑君璋来。
苑君璋也是马邑人士，出生富豪之家，明媒正娶了自家的二妹。
不像宋金刚那小子，失势后抱了自己的大腿，还休了结发原配，聘取了自家小妹做王妃。
苑君璋反对宋金刚的主张，力主依附突厥的同时当结援于李唐，用心做好晋北的一方诸侯才是上策。
自己虽然打小弃文习武，常被自家大哥教训和责骂不该性情乖张和乱交江湖人士，唯恐有朝一日被自己连累和毁灭了整个家族，其实自己也是私下会反思的。
而且，造反割据后也恶补了不少的圣贤道理和古人历史，明白了当广修仁德，与诸侯修好结盟。
不过，还是没有采纳妹夫苑君璋的意见。
留了他镇守大本营的马邑城，自己与宋金刚大举南下，深入了原本属于李渊的晋汾领地。
如今，倒是仗着兵威接连得胜。
但所到之处城镇破败，百姓流散，那又哪里能长久得了……
“去，把尉迟敬德给朕请来。”刘武周的脑海里又浮出一员猛将的身影，吩咐一旁的亲兵侍卫。
尉迟敬德，也是自己的同乡，本名尉迟融，打铁匠出身，后来改名为尉迟恭。
马邑起事后，他做了自己旗下的一员偏将。
这兄弟打仗勇猛无比还为人淳朴，假以时日当比贼帅出身的宋金刚更适合做自家的兵马大元帅。
他正好也随大军南下而来，破城时还看到他第一个冲上了城头，得私下里好好招呼这条好汉，提前交个心。
……
阳光怡然，芳草无边。
一年四季轮替，当下是草原最好的时节。
以天为幕，大地为席，聚众会饮，欣赏草原之乐和美女们的曼妙歌舞，可汗之弟阿史那咄苾感到快意无比。
瞧那个紫衣黄裙的汉家舞女，不仅是正当妙龄芳华，精神气质看上去和她人一样高挑清贵，也只有高贵优雅如中原汉人这样的族群才能出产这种的美女！
再看席上的手下草原汉子们，老的小的，哪个不是一副垂涎三尺的模样。
正因为此，自己才让人给她做了一身紫色新衣。
须知，紫色染料极为难得，有“皇家紫”之美誉，即是在花花世界的中原都市里，也是贵的没边，号称“十素不得一紫”。
自己率众南下云中，邢老虎那小子居然献上了一小箱箧的紫色颜料，实在是出人意料。
后头，就让她穿着紫色嫁衣，做自己的心爱小妾。
还有那个昨晚才被自己临幸过的汉家少妇，也是个极品的无盲角美人！
虽然她刚丧夫不久，还被部下掠来了献给自己，脸上不见一丝笑意，依然相貌像夏花一般艳丽动人，枕席上甚是爽快。
一个亲兵疾驰而归，穿越人群来到身前下拜，禀报道：“三王子殿下，邢老虎那厮死了，没法来参加宴会。”
众人闻言惊愕，阿史那咄苾却只是随意地挥了挥手，示意大家继续喝酒观舞。
“汉家先前有个厉害的皇帝，名叫曹操。”
阿史那咄苾才不会在意什么邢老虎的死活，但却很想卖弄自己的汉家文化造诣。
“此君曾经说过：‘死亡不过是凉爽的夏夜，可供人无忧地安眠。’德言老弟，我说的没错吧？”
赵德言不动声色地点了下头，端起杯来抿了一口。
阿史那咄苾并没有任何的不快，依旧春风得意道：
“孤家就喜欢你这样的刚直硬汉，一百个邢老虎也不及德言老弟的一分。孤王还记得，汉朝时有个叫中行说的人，投靠了匈奴，侍奉两代单于鞍前马后的。孤家以为，日后老弟当效仿此君才是。”
赵德言举杯微笑，算是回应突厥人亲王对自己的器重。
杀千刀的邢老虎！
是自己收买了他的心腹侍从，暗中取其性命，看来已经得手了。
该死的贼将邢本，竟然暗中勾结突厥大军，背后突袭己方。
害得明月坞沦为了一片废墟，族人们伤亡惨重，自己兵败被俘，无奈下只好投降了阿史那咄苾。
“此仇不报，我何颜立于天地间？”
虽说是贿赂邢本的那名侍卫，舍弃了一直佩戴身上的玉镂雕龙，还有一颗璀璨明珠，也值了！
只是不知道，花家兄妹最后的结局……
赵德言感到悲伤从心底泛起来，眼角也瞬间濡湿，赶忙端起酒杯舒开长袖遮掩。
来日方长，慢慢想办法救出被掳的幸存族人们，有朝一日再和可恶的突厥匪类算总账。
要努力学会委屈自己，不能被对方察觉到破绽，忍耐终究会得到回报的……