18、用意有三，长街马嘶
“咦，玄黯兄，你怎么来了？”陈四阳、刘福、韦茗三人混于一群同僚之中，见魏玄黯走入值事堂，均觉惊讶。
刘福更是一声轻笑，打趣道：“大忙人啊，玄黯兄今日怎有空出勤？”
魏玄黯笑道：“我本就是卫壮队一员，出勤有何奇怪？以前太过惫懒，如今想改过自新也不成吗？”
“哈哈哈，玄黯兄你可真是……”正想说魏玄黯真会说笑，念对方乃自己金主，刘福眼珠一转，又改口笑道，“真是个妙人！”
刘福拍了拍魏玄黯肩膀，将其拉至队中：“也好，咱兄弟四人一起执勤。”
“给！你们四人佩刀已核验记图，拿着记巡簿，可以日巡了……”
片刻后。
值事堂员将几人佩刀一一验证，记录在册后，便奉还原主，途中冷盯魏玄黯一眼。
魏玄黯接过佩刀，并不在意。
这乡署有许多人皆识他，对其旷工怠事、惫懒之举，自是不满。
“验刀记图”和“发放记巡簿”乃队规。
卫人、巡壮出勤回署，必核验佩刀有无缺损，前后若不一致，根据缺口形状，便可推知战斗细节，加之记巡簿每至一处街巷、建筑，皆需记录街道状况，勾画在册……两相印证，便知巡查期间大致事况。
这便是他们考勤记工，积算功绩的最重要凭据。
“今日发生何事？我看整个乡署氛围皆不太对……”走出值事堂，魏玄黯问道。
“魏队长未与你说？”刘福瞥眸。
“我兄长从不与我说这些。来时门口，我与吴队长打了照面，见他率队离署，行色匆匆。平常可鲜少见卫人执行日巡。”
因腥雾常现于夜，妖诡邪祟出现概率更高，故卫人以夜巡为主，日巡并不常见。
陈四阳几人互看一眼，略有沉吟。
“听说牟应县城周边出现妖魔，连吃数人，其中还有一位员外，故而周边几乡皆收到消息，严加戒备。”陈四阳解释道。
“妖魔？”魏玄黯玄眉轻蹙。
妖诡邪祟只是统称，实则各不相同。妖乃虫鱼鸟兽，山石草木成精，魔指凶残害命，嗜杀成性之辈。有些人亦可称之为“魔”。但既说“妖魔”，那便必然非人，且比一般意义上的“妖类”更难对付。
“可知是何本体？”魏玄黯想起螺牙谷那只害了八位镖师性命的怪妖，不知是否相同。
“我们不知，梁大人或魏队长他们或许知晓。”陈四阳若有深意。
刘福见他们气氛沉重，哈哈大笑：“你们想那般多做甚？反正我们只是日巡，那妖魔岂会让我们碰上？此时恐怕离云凉乡还有十万八千里呢……”
“未必。没见大半个游徼卫壮队都被遣出了吗？四名卫人队长已出其二，皆在日巡。”
陈四阳一句话，便令刘福噎住。
“你不会说真的吧？”
刘福怔然半晌，脸皮渐惊。
……
今日晴阳朗照。
但陈四阳所言，却于另外三人心头蒙上阴影。
连吹来之风，亦显冷飕。
乡城街头巷尾，人流如织，蜩螗沸羹，看上去多出一分阴翳。
“你们可听闻杀牲巷和赤琉街这段时间有过何事？”走至半路，魏玄黯忽而发问。
三人思索被断，诧异抬眸。
“杀牲巷之前倒是出过命案。我记得屠夫陈大牛杀了他婆娘陈李氏，后来暴病死了。赤琉街嘛，没印象……”刘福略加回忆，摇摇头。
“为何有此一问？”陈四阳看向魏玄黯，敏锐想起十余天那场夜巡。
魏玄黯静扫三人面庞。
就连最喜插科打诨的刘福，亦察微妙，肃容闪眸：“玄黯兄，有话直说。”
“哈哈，还是先选个地方吧。”
魏玄黯转头一笑，寻起酒馆茶棚，引路而去。
三人落后，面面相觑。
韦茗惜字如金，最先跟上：“走吧。日巡没什么事，看他要说什么。”
陈四阳低头轻哂，脸上扬起几分异泽，亦抬腿而出。
倒是刘福一阵阴晴不定，最后才磨蹭追去……
……
……
“三位都是我同僚，客套话就不必说了。希望各位帮我暗查此事，若得关键线索，必有重谢……”
随于酒馆落坐，魏玄黯便将那夜赤琉街和屠夫魇之事缓缓道来。
当听及城内曾现“魇”这种级别鬼类，且疑似与杀牲巷命案有关时，几人皆大吃一惊！
“什么？你此话当真？”
“赤琉街居然出现了……魇？！”
刘福一连数句，转瞥四周，又迅速压低声音，严肃问道：“那只魇被你杀了？”
“我可未说我杀了它，至多驱散而已。”魏玄黯哑然失笑。
见陈四阳疑惑，魏玄黯解释道：“那东西虽为魇，但新生不久，且魂魄出自陈大牛一介凡人，十分虚淡，故阴畜骨符才能生效。”
陈四阳凝望魏玄黯片刻：“不是不信你，而是魇太过罕见。传闻中执念溢于魂外，故诞一丝唯心之力，寻常手段应无计可施才对。
阴畜骨符究竟多大效能……我等岂会不知？怎会如此简单将其驱散？”
“那我便不知晓了。
但我猜测，魇所谓‘唯心’并不彻底，其仍存魂质，而阴畜骨符恰对这些魂体有更大克制效果。
故能驱散之……
但也顶多就是驱散，难言伤灭！
当然，也许是我猜错，它并非魇。”
魏玄黯心知自己当日若无【以力破法】抵抗猪变，绝难从那屠夫魇手下逃生，拖到阴畜骨符积足击散之效……但此话断然不能明言。
“击散”和“驱散”有着本质区别，后者指他未与屠夫魇正面交战——这便足以干扰陈四阳三人认知。
“既是魇，为何现于乡城内部，防护法阵毫无异动？当晚赤琉街附近甚至连满街阴畜骨符亦无反应。”韦茗指出关键。
“这正是我所疑心之处，故托三位帮忙查探。靠我一人之力，实在力有未逮……”魏玄黯对此并不掩饰。
三人皆问其为何不找魏轩明，或上报游徼。
魏玄黯推说魏轩明事务繁忙，突破在即，不可轻扰，又说其亦打算做出成绩，以慰亡父在天之灵，加之并不确定是魇，贸然上报十分不妥……
一番解释下来，三人难说信了几分。
魏玄黯此举，用意有三：
一则，他确难凭一己之力查清屠夫魇真相，故需帮手。
二则，他要打草惊蛇！
魇现于乡城，消息传出，游徼必会注意……而魏轩明亦会知晓，从而关联大管家之异，将事情推向另一层次。
此事若非针对他而来，那便是针对整个魏家，或魏家背后游徼……甚至包括游徼在内的整个乡署！
只要将更多人拉入其中，提前示警，天平便会倒向他这一侧！
三则，魏玄黯谋求自保。
身怀金手指，直接接触游徼这些踏入命途的乡官属实不妥，除非实力更进一步……故唯有间接示警可行！
陈四阳三人不知魏玄黯盘算，察此事干系重大，略有对视，便要开口：
“好，可以，我们三人——”
一阵突如其来的骏马惊嘶之声，将四人谈话打断！
酒馆之外街上。
连串货摊东倒西歪，平民百姓狼奔豕突，阵阵惨叫，哀鸿遍野……
皆因那横冲直撞的马儿背上，坐着一位锦衣貂裘的公子哥，挥鞭恣意狂呼：“驾！驾！！呜呼呼呼——”
四人顿时一惊，起身相看。