第28章 封王
萧辰离开后，柔妃派人将莼芫请了来。
苏莼芫一身淡蓝色的云罗锦衫，仪范清冷，风神轩举。从外走进流云殿，似是天光照入。
“苏莼芫参见柔妃殿下，殿下长乐无极。”
柔妃亲自扶起苏莼芫，“你我亲生母子，何必如此见外。”
苏莼芫微微侧身，“殿下，礼不可废。”
柔妃怅然道：“自你爹爹过世，你我母子便生分了。”
苏莼芫恭敬地说：“以前娘娘是臣的母亲，是苏族的族长夫人，现在娘娘是神庭的柔妃，自是否泰如天地。”
柔妃意有所指，“莼芫，你永远是娘亲的儿子。娘亲好，你才能好。”
莼芫再拜。
“坐吧。”柔妃似是无意间提起，“你前月进宫怎么都不来向我请安？”
莼芫蹙眉想了想，似是在想一件很久远的事情一般。
他说：“我上次进宫是受王子殿下所托，为王女殿下奉上些许礼物，聊表心意。”
柔妃看着苏莼芫，几乎要看穿他整个人一般。
柔妃幽幽的说：“我知道我儿喜欢朱明——”
莼芫立刻打断柔妃“请殿下莫要妄言。”
“娘是过来人，知道男女之情是这世上最美好的感情，尤其是两情相悦。可这世上有太多比男女之情更重要的东西，你说是吗，莼芫？”
苏莼芫起身行礼，“臣谨记娘娘教诲。”
柔妃叹了口气，“罢了，你自己心中明白就好。我找你来是为了质子之事，听说这件事情是你从中斡旋的？”
“臣只是与游氏族长闲有书信往来罢了。”
“这件事情便罢了，以后你做事之前应先与我商量，尤其是萧辰私下找你做事，一定要先报于我知道。”
“是。”
柔妃点头，问：“你手上还有多少死士？”
“臣只能抽调十人左右。”
“十人？不行，你的死士呢！”柔妃逼问道，“你是先族长的唯一子嗣，继承了他的所有私财，怎么会只有十个人？”
“殿下知道的，父亲留下的人手和财物这些年已经花费甚多，前些日子叔父还在询问铺子的事情。我尚未当家，实在是没有多的了，请殿下体谅。”
“一个庶子，走了狗屎运做了族长，还真以为自己就能当家做主了。儿啊，你才是苏氏的嫡系，你该硬气些。”柔妃咬牙切齿道，当年那个竖子在苏莼芫父亲死后就敢纠集苏氏长老让她净身出户，现在还敢对她儿子的私产指手画脚。
“是，娘娘。但苏氏枝繁叶茂，长老精明，臣若是有半点行差踏错，少族长的位置恐怕都保不住。那铺子前些年为了筹款已经转手，现在要应付叔父，少不得又要打点一番，臣囊中羞涩，可否请——”
话还没说完，就听见柔妃说：“我这里也没有什么进项，俸禄还不够你弟弟一个人花的。”
苏莼芫住了嘴，行礼，“臣会将那十人送来，家中诸事缠身，请容臣先行离开。”
“等等。”柔妃看着莼芫说，“时间一晃，你也到了该成婚的年纪，可有喜欢的人？”
莼芫摇摇头。
“那母亲替你找一个好姑娘照顾你，以后在苏氏帮衬你。成婚之后，你就是大人了，你叔父也不应该占着族长的位置不放手。”
“一切听从殿下安排。”
柔妃点了点头，“桌上的点心是珍贵药材做的，你身子不好，拿回去多吃点。”
“多谢娘娘赏赐。”莼芫捧着点心躬身退下。
一路上遇见的宫人莼芫都报以和善的微笑，让人如春风拂面。
路上，莼芫遇见了朱明，行礼拜会，“莼芫参见王女殿下，殿下福乐安康。”
朱明打量着他，今日莼芫一身天蓝色的锦衣玉带，看起来风姿落落温润如玉。就连她如此讨厌柔妃也不得不承认柔妃的儿子各个都有一副好皮囊。
朱明说：“苏公子，风姿卓越，神采非凡啊。”
“谢王女殿下谬赞。”
朱明没有与他多话，点点头离开了。对于朱明而言，苏莼芫实在算不上是什么朋友，以前上太学的时候大家一起嘻嘻哈哈，他们只是一大桌吃饭的关系。现在与柔妃绝交后，莼芫更不算是朋友了。
莼芫立在原地，没有转身，贪婪的捕捉空气中她的遗物。鼻尖仍有她经过时带起薰衣沉香混合着爆竹硝烟的味道，她由低由高再至低的步履声比七弦琴上的变宫之音还要神秘幽怨。
苏莼芫直到空气中再无她的痕迹才转身离开。
苏莼芫进入家门之后，人还是那个人，衣服还是那件衣服，可整个人的气质便发生了翻天覆地的变化，有如乌云罩顶。
苏族长已在屋内等候，见他回来了连忙问：“她可为难你了？”
莼芫摇头，将点心丢在桌上，“她毕竟是我的亲母，叔父莫要忧心。”
苏族长叹了一口气，“哪里有这样的母亲，这些年要钱要人几乎要把你榨干了。这次又要了什么？”
“十个死士。”
苏族长捶桌叹气，“十个，十个。前两天才要了一批钱财，现在又要人！他们一个个的真把我们当钱袋子了！”
苏族长长吁短叹，有些肉痛，可还是要给。
他劝慰着自己也安慰着莼芫，“给就给吧，等她成了太后，我们的好处还在后头。”
苏莼芫点头，行礼，“这些年劳烦叔父了。”
“你我一家骨肉至亲，说什么见外的话。我们已经好太多，丹鸟氏这些年被柔妃掌控后才是一蹶不振，族中那些不满她的长老死的死，失踪的失踪。我们这样已经很好了，莼芫，你一定要小心柔妃啊。”
苏莼芫行礼道谢。
苏族长将她扶起叹了口气慢悠悠的离开了。
苏莼芫目送苏族长的目光落到那从流云殿捧回的半碟点心，眼神蓦然阴沉了。他伸出手，手中的灵力将其碾作尘埃，纷纷扬扬洒在地毯上。
时间还长，往后的事情谁又说得准，是贵是贱，慢慢走着瞧。
“景宿河汉，丽其天孙。王女朱明，仙姿胜明月吐于锦云，淑问过惠风拂于琼蕊。今宜封为安平王，赐云荡山开宫建府，领南嘉二州。望汝兢兢业业，克己复礼，上以报国家之恩，下以慰百姓之望。”
立春之日，皇帝下令封朱明为王，将原南天国最富饶的两个州都划给了她，还赐了旧南天国与北天国交界的云荡山。
其殊荣无以复加，更何况按照常理除了太子，封王之后的王子王女们都应赐下庭园搬离内宫，但皇帝并没有提出这件事，仿佛遗忘了一般，朱明依然住在芙蓉殿中。
封王的诏书一出，朝野哗然。众人都有猜测，是否皇帝已经下定决心要立嫡女为储。送礼的，巴结的，芙蓉殿一时之间门庭若市，川流不息。
而柔妃这边便如同秋风过境，寸草不生了。
世人多是拜高踩低，见风使舵之人。好的时候，人人相贺；落难的时候，人人眼中都有嘲弄。
萧辰打杀了几个不小心冲撞了他的侍女，气得在流云殿中摔摔打打。
柔妃冷眼看着他，只觉得吵闹。
“母妃，你还不去和父皇说说，我可是王子，比那王女好多了！”
柔妃兀自做着自己手头的事务，并不将他的话放在心上，“你若是有青阳的一半，何至于求我。”
萧辰气得发疯，一挥手将桌上的器皿全部摔下“母妃，为什么你们都拿我和一个死人比。”
柔妃冷笑，“她不死哪里有你的出生。”
“母妃——”
“行了，慌什么。”
“父皇可是将她封王了，硬生生压了我一头。”
“她这辈子的荣宠也就到这里了，若是陛下真有封她为储的意思，今日封王的就是你了。”柔妃早就看穿了皇帝的把戏。
“母妃——”
殿外走进一个侍女，在柔妃的耳边说了些什么。
柔妃立刻变了脸色，阴沉沉的像是大雨前的穹顶。
“你又杀人了，今年第几个了？”
萧辰有些心虚，“她们冒犯我，理当处死。”
柔妃冷笑。
萧辰上前抓住柔妃的衣袖，委屈的说：“是真的母妃！她们人人都在嘲笑我。”
柔妃将衣袖从萧辰手中扯出，“萧辰，我不罚你，反而费心为你遮掩，是我不希望你这些破烂事情闹得人尽皆知。不是因为你没有错。萧辰，你应该明白的。”
萧辰愣住了，从来都是这样，柔妃总是用一副他应该明白的嫌弃面容对待他。
“那你就该让青阳做你的儿子！”
“啪——”
柔妃一巴掌打在萧辰的脸上，他捂着脸恨恨的看向柔妃。
“什么话能说，什么话不能说你应该明白。”
“我不明白，我什么都不明白！”萧辰哭着跑走了。
柔妃叫唤道：“三丰——”
三丰从外间走出。
柔妃交代：“好好看着王子，莫让他做蠢事。”
“是，殿下。”
三丰匆匆行礼后追上萧辰。
柔妃怅然的叹了一口气，果真远不如也。
皇帝来到芙蓉殿时，朱明正坐在秋千上学习幕僚教授的阵法图，皇帝悄悄走到她的身后，轻轻地推她。
“爹爹，何必如此。”他刚一搭手，朱明就合上书放在一边。
皇帝停下，“你发现了。”
“您走进门时我便发现了，今日的朱明早已不是那个缠着你推秋千的小女孩儿了。”
皇帝叹了一口气。
“安平安平，安分平凡，这就是您对我的希望，安分一些，平凡一些，不要肖想其它。”
皇帝没有说话。
朱明说：“他们以为这是您对我的荣宠，殊不知，您只是想让我去做质子时面上好看些。”
“朱明，你在看什么？”
朱明盯着皇帝不说话。
皇帝在她的目光下败下阵来，叹了一口气，“小明，总有人要去的。”
朱明正色直言：“如果是姐姐为储，我去做质子，朱明毫无怨言，甚至庆幸能够帮到姐姐。可是对那位，我们没有那份手足之情。我怨，我恨。”
“小明，爹爹会在其他地方补偿你的。”
“补偿，他拿走了泠阴军，你给了我什么，不三不四的大头兵，最差的兵械粮草。这一次我替他为质子，你给我的补偿仅仅是封王的诏书，和南嘉二州。恕我直言，爹爹这就想打发我吗？”
皇帝说：“你去了之后，无论如何萧辰都不敢对你随意处置。”
“处置？我以后就只配这两个字了！”
朱明的眼睛瞪得大大的，泪水就在眼眶中欲落未落，眼底满是委屈的控诉，皇帝的心蓦的柔软了。
皇帝很少心软，而此时此刻他只是个普通的父亲。
“小明——”
朱明将头扭到一边，不让自己的泪水落于人前，“爹爹，我有怨气，会做出什么我也说不准，因为爱我的人都已经不在了。”
看着如枯萎的玫瑰花一般的朱明皇帝幽幽的叹了一口气，“你想要什么？”
“我要旧南天所有的城池，还要泠阳城和渭北城。”
泠阳城和渭北城在原北天国境内，若朱明统领旧南天国的城池和泠阳与渭北，其后患无穷。届时若朱明想要造反，其军队便可长驱直入，深入神庭腹地。
皇帝立刻拒绝，“绝不可能。”
“我就要，爹爹不答应，我便不配合，我不配合，把我送去是结好还是结怨，爹爹自己掂量吧。”
朱明一如从前像一个孩子一样执拗的要父母满足自己的愿望。
皇帝怒气冲冲地甩袖离开了，然而深夜辗转难眠时，看着窗外的孤月，又不自觉抚摸着手腕处的齿痕，喃喃自语，“越，我是不是真的该给她？”
他能给的已经太少，朱明心中不安稳也是情理之中。
何况朱明从小就没吃过半分苦，是蜜罐里泡大的孩子，脾气又急又冲。加上身份特殊，以后若是没有反击之力，萧辰怕真的会看她不顺眼动手。
皇帝辗转反侧，作为皇帝的他与作为父亲的乔松正在他的心头拉锯。
第二日皇帝又来了。
朱明正在喂鱼，水池中的锦鲤争先恐后的来抢食，逗得朱明哈哈大笑。
见到皇帝来了，朱明将鱼食全洒在了水池，沉着脸请皇帝坐在凉亭里。
皇帝心底一叹，方才朱明的笑容多么的爽朗明媚，可现在面对她的父亲就如同看她的仇人一样。
皇帝说：“你想要的我可以给你，但我要你发誓，若有一日萧辰做了皇帝，你绝不会造反。”
朱明愣住了，似是没有想到皇帝真的会把泠阳城和渭北城给她。
她伸出手发誓，“我发誓，如果萧辰做了皇帝不害我，我绝不谋反。”
“不行，以你的母亲和姐姐起誓。”
朱明愤怒的看了他一眼，举起手，“我发誓，若是我无故谋反，我的母亲和姐姐永远得不到安宁。你满意了吧！”
皇帝点头。
得到皇帝再次加封朱明的旨意萧辰气得将自己的指骨都捏断了。
就连他的老师竟然有人请辞回乡了！说是年老致仕，实则还不是想和他撇清关系。
宣武将军劝他：“陛下如日中天，定会明察秋毫，殿下只用尽到殿下的本分就好。”
“他都要传位给朱明了，我还尽什么本分！”
宣武说：“陛下爱女虽有过分之举，但也在情理之中。殿下，您是陛下唯一的儿子，未来神庭都是您的疆域，何必如此器小？”
萧辰又气又无助，叫喊着冲进了流云殿，“母妃，凭什么，我才是王子啊！”
柔妃此时正在制香，将选好的没药、乳香、丁香、肉桂、百里香、茴香、迷迭香依次放在磨盘里一一碾碎。
萧辰喊道：“母妃，都什么时候了，你还在这里制香！”
柔妃拍了拍他的手安慰道：“她是嫡，你是庶，本该如此，何必介怀。为王子者当端庄持重，你冒冒失失的像什么样子。”
萧辰气极了，朱明抢走了他的一切，可偏偏周围的人还在说他小气！
“母妃，你这也不争，那也不争，等到最后父皇死了，我俩就惨了。”
柔妃放下碾轮，严厉的训斥：“你父皇年富力强，威加四海，怎能小儿黄口胡言。”
萧辰暗自翻了个白眼，面上恭恭敬敬的认了错。皇帝的耳目遍布永恒宫，若有狂妄之言传过去，他怕是又会被罚了。
“是我一时心直口快，说错了话。只是母妃，我们必须以防万一。”
柔妃将碾好的香料扫进小罐中。
“防什么，你只需记得她是你的姐姐，须得友爱姊妹。其他的事情你莫要管，别给我添乱。”
萧辰凑过去，好奇的说：“这么说母妃已经有了对策？”
柔妃推开他，正色告诫：“你什么都不知道。”
萧辰明白了，这是让他置身事外，若有反噬也与他无关。吃了一棵定心丸，他眉开眼笑，“有母妃出手，儿子就放心了。”
柔妃调着香，并不答话。
萧辰此刻已经完全放松下来了，他甚至开始酝酿当得知朱明死讯时应当怎样得体的哀悼。到时候流不出眼泪，一定要找些辛辣的鲜葱。
想着想着，仿佛幻想中的一切都成了真，他的心情就有些飘飘然了，“母妃，给我拿些灵石。”
柔妃皱着眉头说：“上次不是给了你不少吗。”
“那几块有什么用，母妃你快点给我拿些，你这香什么味道啊，奇奇怪怪的。”萧辰捂着鼻子说。
“我没有灵石了。你也该收收心了，多和你的老师学学治国安邦，少和狐朋狗友交游。”柔妃头也不抬，“行了，出去吧。”
“母妃——”
“我说了，没有——我也是太惯着你了，花钱如流水毫无节制，王子的俸禄拿到手没两天就花得精光。”
“这不是交际嘛。”
柔妃冷笑，“和姑娘在软塌上交际。”
萧辰有些羞恼，做这些事情的时候毫不羞耻，被人直接说出口还是有些害臊。
“萧辰你才多少岁，都还未成年就和那些人混着去了花楼。往常我不说你是希望你自己能醒悟，现在你不仅不改过，还越来越过分。总有一天被你父皇知道了，直接将你的腿打断你就知道厉害了。”
“怎么可能，我可是父皇唯一的儿子。”
柔妃冷哼一声，并不答话，摆摆手让他赶紧离开。她是真的不喜欢萧辰，被那些人捧了捧真把这自己当作皇帝了。
侍女碎步进来，呈上一盘苹果。苹果是暗号，代表着万事俱备，只欠东风了。
柔妃瞥了一眼，继续摆弄着装满香料的瓶瓶罐罐，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。