第26章 锦盒送弥勒

谢昭华卷着一身凉意回到别院，鎏金铜铃在廊下轻轻摇曳。她将春桃留在了室外，自己独自一人进了净房。

净房内水汽氤氲，青铜盆中盛着冒着水汽的温水，水面浮着几片新鲜的薄荷叶。谢昭华取过玉簪，轻轻绾起鬓边散乱的发丝，露出光洁的额头。她指尖沾了些卸妆的蔷薇露，细细擦拭脸颊。

那层模拟寻常妇人憔悴面色的妆容，在温水浸润下渐渐化开，露出底下欺霜赛雪的肌肤。只是卸完妆后，镜中女子的脸色依旧透着几分苍白。她望着镜中那双藏着太多心事的杏眼，指尖无意识地抚上心口，晨间在栖霞寺骤然袭来的眩晕感仍旧记忆犹新。春桃以为那片刻的晕厥不过是提前安排好的戏码，殊不知她眼前曾真实地短暂发黑，气虚心悸。香客的喧嚣与春桃急切的呼唤，仿佛近在咫尺，又仿佛远在天边般虚渺，所以沈府的府医把脉时，才会诊出“肝气郁结”的症状。

洗漱完毕，春桃进来替她披上另一件赤色白狐毛镶边的裘衣，又取来一个用锦缎包裹着的小巧暖手炉，将寒意完全挡去以后才迎着凉风出了净房。

穿过栽满翠竹的小径，书房的檐角已近在眼前。檐下悬挂的竹帘被晚风拂动，透出内里暖黄的烛光，隐约可见一道颀长的身影临窗而坐。空气中飘来淡淡的檀香与梅香，闻着让人心绪安定。

谢昭华轻轻推开书房房门，脚步声极轻，却还是惊动了屋内之人。

萧砚辞正低头看着手中的一纸素笺，烛光映在他轮廓分明的侧脸上，平日里略显清冷的眉眼此刻竟染上了几分柔和的笑意，嘴角微微上扬，连眼底都盛着细碎的光。

谢昭华心中微动。她与萧砚辞相识多年，自谢府出事後，他便一路护着她与两个幼弟。她见过他处理公务时的严肃冷峻，见过他追查线索时的锐利专注，也见过他面对她弟弟时的温和耐心，却极少见到他这般毫无防备、发自内心的开怀。尤其是在处理公务或相关信函时，他向来是喜怒不形于色，此刻这般模样，倒让她生出了几分好奇。

她放轻脚步走上前，裙摆扫过地面铺着的青毡，发出细微的声响。“何事如此开心？”她的声音带着一丝刚梳洗过的软糯，笑意浅浅地漾在唇边。

萧砚辞抬眸看来，眼中的笑意未曾褪去，反而因她的到来添了几分暖意。他将手中的素笺递过去，指尖不经意间擦过她的掌心，带着微凉的温度。“你看看便知。”

谢昭华接过素笺，低头细读，只见上面的字迹龙飞凤舞，墨色浓淡不一，想来写信之人写得极为仓促，又或是情绪激动。信中写道：“砚辞老弟亲启：我困于你府，度日如年！李瑾那厮，整日枯坐窗前，非书即眠，我百般搭话，皆如石沉大海，只换来他一句‘聒噪’。府中寂静如古寺，为兄几欲闷出心魔！前番你友苏牧已不堪其静，卷铺盖而去，为兄若再遭此冷遇，怕是也要效仿苏牧，另寻他处了。另有，苏牧那小子，骨骼清奇，实为医理研究之绝佳范本，老弟若得空，不妨代为劝说，让他借骨研究三月……”

读到末尾，谢昭华忍不住蹙起了眉头，指尖轻轻叩了叩素笺上“借骨骼研究”几字，眼中带着几分哭笑不得。“这位霍先生当真是……不拘小节到了极致。苏牧若见了这信，怕是要连夜卷铺盖跑得更远了。”

萧砚辞收回素笺，随手放在一旁的紫檀木案上，案上还堆着几本摊开的古籍，旁边镇纸是一方温润的和田玉。他的目光落在谢昭华脸上，方才因看信而染上的笑意渐渐淡去，取而代之的是一丝不易察觉的担忧。“你的脸色怎得还是如此苍白？莫不是病了？”话音未落，他已伸出手，指尖带着微凉的温度，轻轻探上她的额头。

谢昭华下意识地微微一僵，随即放松下来。他的指尖落在额头上，微凉的触感让她混沌的思绪清明了几分。

她额头的温度并无异常，既不发烫，也不冰冷，与寻常无异。萧砚辞收回手，指尖却似乎还残留着她肌肤的触感：“并无发热，可你脸色实在有些难看。”

谢昭华垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，微微摇头，声音轻得像一阵风：“无事，沈府的府医已给妾诊过脉，说是肝气郁结，许是近日没有睡好的缘故。歇息几日便好了。”

萧砚辞静静地看着她，目光深邃如潭，仿佛能看穿她所有的伪装。他心中微微一叹，肝气郁结？他倒是并不奇怪。谢府灭门的惨案，是她心中一道难以愈合的伤疤，那些日夜，他常常能看到她在灯下枯坐，望着窗外的月色发呆，眼底是化不开的悲痛与仇恨。可她从未在他面前哭过，也从未抱怨过一句，只是强撑着，一面照顾两个年幼的弟弟，一面跟着他从京城来到金陵，追查谢府被灭门的真相。她就像一株看似柔弱的韧草，在风雨中顽强地挺立着，将所有的伤痛都藏在心底，不愿让人窥见分毫。如此下去，她的身子迟早会垮掉。

萧砚辞心中泛起一阵心疼，想要说些什么，却又不知该如何开口。安慰的话语太过苍白，提及往事又怕触痛她的伤疤，只能将所有的担忧都压在心底，化作无声的守护。

谢昭华似乎察觉到了他心中的所想，抬起眼帘，目光清澈而坚定，主动岔开了话题：“对了，今日我们已成功接近了沈府大娘子卢氏。依我之见，今日午后，我们需备一份厚礼送去沈府，趁热打铁，进一步拉近与她的关系。”

萧砚辞回过神来，压下心中的担忧，脸上重新露出温和的笑容，语气中带着全然的信任：“好，一切依你的意思办便好。礼物的事，我让人去准备，只是不知你想送些什么？”

谢昭华眼中闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬：“我已有了主意，你只需让人按我说的去办便是。”

沈青山的府邸坐落在金陵城的繁华地段，朱门高墙，庭院深深，门口两侧的石狮子威严耸立，透着一股豪门的气派。

卢氏的院落名为“静姝院”，院内种满了各色牡丹，此时正是牡丹盛开的时节，姹紫嫣红，争奇斗艳，空气中弥漫着浓郁的花香。卢氏正坐在窗前的软榻上，手中拿着一本摊开的《金刚经》，可目光却并未落在书页上，而是透过窗棂，望着院中盛放的牡丹，眼神有些放空。

“大夫人，家主一回来便去了四夫人的房里，真是不知道那个四夫人施了什么妖术，迷得家主这般宠爱她！”一个穿着青绿色丫鬟服的少女气鼓鼓地跑了进来，正是卢氏的贴身侍女梧桐。梧桐年方十六，性子直率，向来护主，见不得卢氏受半点委屈。

卢氏闻言，缓缓收回目光，落在梧桐气鼓鼓的脸上，嘴角勾起一抹浅淡的笑容，语气平静无波：“她又不是妖，哪来的妖术？不过是家主喜欢罢了。你呀，休要胡言乱语，若是被有心人听去，传到家主耳里，定少不了你一顿打。”

梧桐微微嘟起嘴，有些不服气地说道：“奴婢就是替您觉得委屈。您嫁到沈家这么多年，将府上打理得井井有条，上上下下无不称赞您的贤德。您还为沈家添了大郎君和大娘子，香火得以延续，没有功劳也有苦劳啊！可家主呢？不但不珍惜您，还在您生完大娘子还没出月子时，便纳了二夫人，后来又接连纳了三夫人、四夫人，如今更是整日流连在四夫人房里，对您不闻不问，真是替您觉得不值！”

卢氏拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，茶水微凉，顺着喉咙滑下，压下了心中那一丝不易察觉的涩意。她微微叹了口气，声音带着几分沧桑：“自古以来，男子三妻四妾便是常事，咱们身为女子，又能如何？我朝虽说民风开放，女子可与夫君和离，可和离之后，又能落得什么好名声？难免受人诟病和指摘。如我这般，有母族作为依靠，即便和离，也能衣食无忧。可若是换了那些寻常人家的妇人，她们若是和离了，身无长物，又无处可依，届时怕是只能流落街头，或是嫁作他人妾室，境遇只会更惨。”

梧桐还是不解，眉头拧得更紧了：“大夫人，其他女子和离会无处可依，可您不一样啊！您有母族撑腰，为何还要这般忍气吞声？您若和离，回到卢家，照样能过上锦衣玉食的日子，不必看沈家任何人的脸色。”

卢氏放下茶盏，目光望向窗外那株开得最盛的红牡丹，眼神渐渐变得悠远。“倘若二十年前，家主负我，我定会选择和离。只因年轻的时候，总想着一生一世一双人。可如今，所有的期盼都早已被岁月磨平，没有了希望，自然也就不会有失望。如此，离或不离，又有什么两样呢？”

她顿了顿，语气中带着几分释然：“如今我与他，不必惺惺作态，不必相看两厌，各过各的，倒也清静。我依然是沈家的大夫人，享受着应有的尊荣，儿女绕膝，承欢膝下，又没有婆母刁难，府中大小事务皆由我做主，这样的日子，已经很好了。四夫人再受宠，又能如何？每日晨昏定省，她还不是照样得来给我敬茶磕头，还得看我的脸色行事？”

梧桐听了这话，脸上的愤愤不平渐渐消散，取而代之的是恍然大悟。“原来如此！如此说来，大夫人倒是真该舒心。那些妾室再受宠，也越不过您去，您才是沈家真正的女主人。”

卢氏淡淡一笑，没有说话。只有她自己知道，这份淡然的背后，藏着多少不为人知的心酸。

年轻时候的她，也曾是个娇俏明媚的少女，也曾憧憬过琴瑟和鸣的婚姻，只是现实终究不如人意。如今的她，早已学会了在这深宅大院中保护自己，学会了用表面的淡然掩饰内心的波澜。

这时，她忽然想起了今日一早在栖霞寺遇见的那位小娘子，她微微叹口气，轻声道：“希望她也能早日明白吧，女子在世，终究是要为自己而活。”

话音刚落，院门外便走进来一个穿着灰布衣裳的仆从，手上端着一个精致的锦盒。那锦盒是用上好的云锦包裹着，边角镶嵌着细碎的珍珠，一看便知价值不菲。仆从走到房门外，停下脚步，恭敬地站在门外回禀道：“禀大夫人，刚刚府外有个小斯送了个锦盒过来，说是早上您在栖霞寺救过的那位夫人给您的谢礼，还说希望您能收下。”

卢氏心中一动，眼底闪过一丝讶异，随即又化为了然。她方才还在想着那位小娘子，没想到谢礼便送来了，当真是想什么来什么。“拿进来吧。”她语气平淡地吩咐道。

仆从应声推门而入，将锦盒轻轻放置在桌上，然后对着卢氏行了一礼，便退了出去，轻轻带上了房门。

卢氏示意梧桐将锦盒打开。梧桐走上前，小心翼翼地揭开包裹在锦盒外的云锦，露出里面一个紫檀木打造的盒子，盒子上雕刻着精美的缠枝莲纹，工艺极为精湛。梧桐轻轻掀开盒盖，只见里面铺着一层柔软的明黄色锦缎，锦缎上放着一尊小巧玲珑的弥勒佛像。

那佛像约莫巴掌大小，是用上等的和田玉雕刻而成，玉质温润通透，色泽洁白无瑕。佛像袒胸露腹，肚子圆滚滚的，脸上带着开怀大笑的神情，双目微眯，嘴角上扬，露出两颗圆润的门牙，显得憨态可掬。佛像的左手持着一串念珠，念珠是用黑色的玛瑙串成，与洁白的玉质相得益彰。佛像的底座刻着一行细小的篆书：“洪福吉祥，笑口常开”。

锦盒底部还压着一张小小的素笺，素笺上的字迹娟秀清丽，墨色浓淡适宜，显然是女子所写。上面写着：“救命之恩，无以为报，送佛一尊，愿夫人洪福吉祥，笑口常开。——昭画拜上”。

卢氏看着那尊弥勒佛像，眼中渐渐露出了喜爱之色，嘴角也不由自主地微微上扬。这尊弥勒佛像雕刻得极为传神，尤其是那开怀大笑的模样，仿佛能感染人心，让人看了便觉得心情舒畅。她在这深宅大院中待了二十余年，见惯了尔虞我诈、勾心斗角，心中早已积满了烦闷，可看到这尊笑口常开的弥勒佛，心中的郁结似乎也消散了不少。

“这佛像倒是惹人喜爱。”卢氏伸出手，轻轻抚摸着佛像温润的表面，触感细腻顺滑，心中更是欢喜。“梧桐，将它放好，就放在我的梳妆台上吧。如此令人喜爱的佛像，我得日日看着，也能图个开心。”

梧桐见大夫人难得如此开怀，脸上也露出了笑容，连忙应道：“是，大夫人。”她小心翼翼地将佛像从锦盒中取出，捧着佛像，脚步轻快地走向内室的梳妆台，生怕一不小心摔了这珍贵的佛像。

卢氏拿起桌上的素笺，细细读了一遍，心中对那位小娘子的好感又多了几分。