第40章 人皮灯笼

没有等待任何人的回答，也没有在意那依旧指向自己的、杀意凛然的长枪，她已自顾自地开口。声音飘渺而平静，仿佛在讲述一件久远年代的传说，每一个字，都浸透了岁月的尘埃与血色：

“很多很多年前……记不清是多少年了，也许几百年，也许更久……在一个很偏僻、很偏僻的小山村里，有个女孩，和她年迈的父亲相依为命。”

她的眼神变得悠远，空洞地望向前方的虚空，仿佛穿透了厚重的时间帷幕，看到了那个早已湮灭在历史中的、炊烟袅袅的贫寒村落。

“家中虽不富裕，却也有几亩薄田。父亲是个极勤恳的人，日出而作，日落而息，用那双满是老茧的手，在那片土地里种植出一茬茬庄稼，虽然不多，但足以养活自己和女儿。女儿也算聪慧灵巧，虽因家贫从不施粉黛，但村里人都说，她眉眼生得清秀。平日里，她就在家纺纱织布，用那点微薄的收入，贴补些家用，给父亲打壶劣酒，扯块粗布。日子过得清苦，但父女俩相依为命，倒也有一份风雨飘摇中的安宁。”

她顿了顿，嘴角极其缓慢、极其艰难地，向上拉扯了一下，形成一个比哭还要苦涩万分的、扭曲的笑意：

“直到有一天……村里来了一个富家少爷，是来收地租的。整个村子，连带着周围的山地，都是他家的产业。这本是府中管家或账房先生的活计，许是那年老爷想历练历练这个儿子，便让他亲自来了。”

她的声音渐渐低沉下去，语速变得缓慢，每个字都像是从冰冷的深井中打捞上来：

“当他骑着高头大马，在仆役的簇拥下，踏进女孩家那座简陋的院子时……第一眼，就看中了正在井边弯腰打水，抬起袖子擦汗的她。”

女仆——或者说，占据着这具躯壳的那个存在——缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下两道颤抖的阴影。当她再次睁开时，眼中那两团幽绿的鬼火已消失不见，只剩下无边无际的、死寂的黑暗。

“那少爷……倒真是生了副好皮囊，眉清目秀，一表人才。更难的是，他身上全无寻常纨绔的骄横习气，待人接物，竟是出奇的温和有礼。”她的声音里透出一股温柔，“他免了她家当年的地租，之后，便三番五次，找各种理由往这穷山村里跑。他对她极好，从不用强，只是守在旁边，送些不值钱但贴心的小玩意，说些外面世界的见闻，默默地守着，细细地呵护着……终于，女孩一颗不谙世事的心，就这么陷了进去，心甘情愿地，随他回了那座……深宅大院。”

她的身体开始无法抑制地微微颤抖，周身的空气再次泛起不祥的、水波般的扭曲，丝丝缕缕的黑色气息从她七窍中缓缓溢出，但她强行压制着，声音变得沙哑而尖锐：

“可她哪里知道……那便是她一切噩梦的开端！那少爷虽是良人，却是庶出！在家中地位卑微如尘，说话的分量，还不如一个得脸的管家！而他那位正室所出的嫡亲兄长——却是个不折不扣、披着人皮的畜生！嚣张跋扈，无法无天，视人命如草芥！”

“起初，女孩在府中的日子尚可，那少爷对她确是百般疼爱，护得紧。可他那位兄长，早已垂涎女孩的容貌多时！一日，那畜生在外饮酒作乐归来，借酒装疯，支开下人，悍然闯进了女孩暂居的偏院厢房，强行……“

她猛地咬住下唇，一缕暗红色的、近乎黑色的血丝从嘴角渗出。垂在身侧的双手，指甲以肉眼可见的速度变得漆黑、尖长，深深掐进自己的掌心皮肉之中，暗红色的血液顺着指缝，一滴滴，砸在光洁如镜的大理石地面上，发出轻微却令人毛骨悚然的“滴答”声。

“……玷污了她。”

客厅里的温度，仿佛在这一瞬间骤降至冰点。明明门窗紧闭，却有一股阴寒刺骨的风，不知从何处钻出，盘旋回荡，吹得人寒毛倒竖。

“少爷归家得知此事，目眦尽裂，血灌瞳仁！他像一头被彻底激怒的雄狮，冲进兄长的院落，与那畜生扭打厮拼在一处！可他一个卑微庶子，一个从未被父亲正眼瞧过的儿子，哪里斗得过备受宠爱、精心栽培的嫡长子？！结果，他反被闻讯赶来的父亲厉声责骂，说他为了一个不知廉耻的乡下野丫头，竟敢对兄长动手，简直是忤逆不孝，猪狗不如！“

女仆发出一声凄厉到极点的惨笑，那笑声破碎不堪，夹杂着无尽的怨毒与绝望，比鬼哭更瘆人：“哈哈……哈哈哈……少爷心灰意冷，万念俱灰！当夜，他便偷偷收拾了细软，带着伤痕累累、心如死灰的女孩，趁夜色逃出了那座吃人的牢笼！“

“可他们还没逃出城多远……就在城外的荒道上，被那兄长带着大批家丁护院，骑马追上了！几个如狼似虎的健仆扑上来，将拼命挣扎的少爷死死按住，拖死狗一般往回拖！而那个畜生……“

她闭上了眼睛，浑身剧烈地颤抖起来，周身的黑气失去了控制，如同沸腾的墨汁般汹涌翻腾，将她整个人包裹其中，只有那双变得漆黑尖长的鬼爪，在黑气中若隐若现。她的声音从翻涌的黑气中传出，字字泣血，句句含冤：

“他将哭喊挣扎、绝望嘶号的女孩，粗暴地拖拽到路旁一座早已荒废的破庙里！撕碎她单薄的衣衫，将她按在冰冷肮脏的供台前，极尽凌辱，肆意践踏！她拼死反抗，用头撞，用牙咬，指甲在那畜生身上抓出道道血痕！最后，她摸到了供台上那尊残破神像前，一个生满铜锈的烛台……她用尽生命中最后一点力气，将烛台狠狠砸在那畜生的后脑上！”

“可她早已在挣扎中耗尽了力气，那一砸，只是让他破了皮，流了血，却没能要他的命！那畜生摸了摸后脑，看到满手的血，顿时恼羞成怒，彻底发了狂！他狠狠一脚，踹在女孩的头上！接着是第二脚，第三脚……拳脚如雨点般落下，直到女孩蜷缩在地上，再也发不出一点声音，再也动不了一根手指……”

黑气骤然向内一收，全部缩回女仆体内。她猛地睁开了双眼！

那双眼睛里，人类的眼白与瞳孔已彻底消失不见，取而代之的，是两团熊熊燃烧的、幽绿色火焰！火焰跳跃着，倒映出几百年前那个血腥夜晚的所有疯狂与绝望！

“女孩死了……可那畜生，还不解恨！”她的声音陡然拔高，变得尖锐凄厉，直冲屋顶，震得水晶吊灯再次疯狂摇晃，“他不知从哪个邪门的话本上看来的阴毒法子，竟……竟在那破庙里，用随身携带的匕首，生生地、活活地……剥下了女孩的皮！！”

“然后，他找到城里一个老灯笼匠，威逼利诱，以他全家老小的性命相挟，逼他将那张还沾着血的人皮……精心鞣制，覆在了一盏特制的、异常精美的灯笼骨架上！！”

她的声音已经扭曲变形，每一个字都像是用锈刀刮擦骨头：

“女孩的魂魄，就被永远、永远地锁在了那张……属于自己的皮囊制成的灯笼里！！！任她如何凄厉哭嚎，如何疯狂冲撞，都逃不脱，挣不脱！！她想魂飞魄散，死不了！想入轮回，入不了！！只能日日夜夜，年年岁岁，困在那盏冰冷的人皮灯笼里，看着仇人继续逍遥，看着岁月无声流逝……直到几十年后，那富豪之家终于遭了报应，家道中落，一场突如其来的大火，将府邸烧得一干二净……那盏灯笼，也终于在那场大火中，化为了灰烬……”

她周身的黑气再次喷薄而出，比之前更加浓郁，几乎凝成实质。

“女孩的魂魄……这才得以，脱困而出。”