20入学天斗皇家学院
马车停稳。
吴启付清最后几个铜魂币，跳下车。
高耸的城墙将天空切割开，巨大的阴影把他整个人吞了进去。
空气里混杂的尘土、牲畜和食物的气味，呛得他胸口的旧伤一阵闷痛。
天斗皇城。
帝国的权力心脏，大陆的风暴中心。
他面无表情地压下那点不适，目光穿过拥挤的人流，精准地锁定了一个方向。
太子府。
他没做任何停留，逆着人潮，朝那个方向走去。
半个时辰后，朱红色的大门与两尊威严的石狮出现在眼前。
门口守卫的甲胄在阳光下闪着冷光，看人的姿态充满了冒犯。
吴启整理了一下身上洗得发白的粗布衣，走了上去。
人还没靠近，一个穿着管事服、留着两撇鼠须的门房就迎了上来，从头到脚地打量吴启，鄙夷藏都懒得藏。
“站住！”
“哪来的野孩子？知道这是什么地方吗？滚远点！”
门房的声音又尖又刻薄。
吴启没动。
他平静地看着对方，视线短暂地飘向了旁边石狮子冰冷的底座，像是在研究上面的纹路。
一秒后，他强迫自己的视线拉了回来，与门房对视。
他的声音没有一丝波澜，像是在复述一段跟自己无关的文字。
“诺丁城，吴启。”
他从怀里取出一张折叠好的拜帖，和一枚金灿灿的金魂币，一起递了过去。
“求见太子殿下，劳烦通传。”
那枚金魂币在阳光下晃了门房的眼。
他脸上的讥讽瞬间凝固。
一个看起来穷酸的小屁孩，随手就是一枚金魂币？
这比他一个月月钱都多！
门房脸上的肌肉抽了抽，挤出一个难看的笑，手脚麻利地收起金魂币，在手里掂了掂分量，态度一百八十度大转弯。
“咳，等着。”
他含糊地应了一声，拿着拜帖，转身快步走进了侧门。
吴启站在原地，一动不动。
他的大拇指指甲，在食指指腹上，正反复划着同一条看不见的线。
等待的时间不长。
很快，一个身穿深色绸缎长袍、神态精明干练的中年人走了出来。
他不像门房那般外露，但审视的意味更重，像只鹰。
此人，才是太子府真正的管家。
“你就是吴启？”管家开口，声音沉稳。
“是。”
“跟我来。”
管家没有废话，直接将吴启领进一间偏厅。
门被关上，隔绝了外界的喧嚣。
管家转身，紧盯着吴启：“拜帖上说，你来自诺丁城学院，年仅九岁，觉醒武魂三年，魂力已达十级以上，并独自猎取了第一魂环？”
他每说一个字，压迫感就加重一分。
这种履历，听起来像个笑话。
吴启没回答，只是伸出了自己的右手。
“请看。”
嗡——！
魂力催动，一个黄中带土气的光环从他脚下升起，他的武魂，离体家犬·大黄，随之出现。
大黄如今的形态早已不是当初那副模样，体型大了一圈，毛发根根如针，背脊上一排暗红色的骨刺若隐若现，带着一股子凶悍和嗜血的气息。
管家的瞳孔缩了一下。
这武魂的气势，绝不是普通的家犬！
但这还不够。
“你说你的第一魂环，是千年级别？”管家沉声问道，这是关键。
吴启嘴角扯出一个几乎看不见的弧度。
他心念一动。
盘踞在大黄身上的黄色魂环瞬间隐去。
下一刻，一圈深邃的、散发着不祥与狂暴气息的紫色光环，猛然亮起！
紫色！
千年魂环！
整个偏厅的空气都凝固了，一股淡淡的血腥味和植物腐败的气息弥漫开来。
管家脸上的沉稳表情瞬间崩塌！
他双眼圆瞪，死死盯着那圈紫色魂环，嘴巴微张，喉结上下滚动了一下，发出一声艰难的吞咽声。
一个九岁的孩子……
第一魂环……
是千年？！
这不是天才，这是怪物！是妖孽！
武魂殿的黄金一代，同龄时也绝无可能做到！
这意味着什么，管家心中比谁都清楚。
这意味着，眼前这个衣着朴素、貌不惊人的孩子，拥有着足以让整个大陆为之震动的恐怖天赋！
沉默。
死一般的沉默。
足足过了十几秒，管家才猛地回过神。
他看向吴启的眼神彻底变了，之前的审视、怀疑，全都消失不见，取而代之的是震惊、敬畏，甚至还有一丝恐惧。
他深深吸了一口气，对着吴启，恭恭敬敬地躬下了身子。
“吴公子，是在下失礼了。”
他直起身，脸上已经换上了最谦卑热忱的笑容。
“公子一路劳顿，我这就为您安排住处。太子殿下公务繁忙，最迟明日，定会亲自接见公子！”
“有劳。”
吴启收回武魂，那股压抑的气息瞬间消失。
他的脸色有些苍白，额角渗出细密的汗珠。
强行催动千年魂环的气息，对他目前的消耗依旧不小。
但效果，好得出奇。
管家亲自在前面引路，将吴杜启带到了一处极为雅致的独立别院。
“吴公子，您暂且在此歇息。有任何需求，随时吩咐下人。”
管家点头哈腰地退下，并体贴地关上了院门。
世界，终于安静了。
吴启靠在门板上，长长吐出一口浊气。
那副强装出来的、几乎冻结的理性外壳，在此刻寸寸碎裂。
疲惫与伤痛涌了上来，让他几乎站立不稳。
他没有去欣赏这处价值不菲的院落，也没去碰桌上精致的糕点，径直走到床榻上，盘膝坐下。
第一步，落子成功。
接下来，就是等待。
等待那位伪装成“雪清河”的未来天使神，看到他这份“投名状”后，会作何反应。
吴启闭上双眼，心神沉入气海，双核冥想法缓缓运转，修复着身体的亏空，调整着自己的状态。
他必须以最完美的面貌，迎接明天的会面。
夜，渐渐深了。
就在吴启的呼吸变得悠长平稳，心神彻底沉浸在修炼中时。
他的眼皮，猛地一跳！
一股若有若无的视线，穿透了屋顶，穿透了空间，无声无息地落在了他的身上。
这道视线没有丝毫恶意，却锋锐得可怕，带着一种审判万物的森然锐气。
吴启体内的魂力瞬间一滞。
他猛然睁开双眼，黑暗的房间里，瞳孔亮得吓人！
不是管家。
也不是太子府的护卫。
这股气息……是他！
吴启缓缓地，缓缓地勾起嘴角，露出一个冰冷而充满战意的笑。
比预想的，来得还要快。
蛇矛斗罗。