第八章 树上开花

柳清风路上吃了那两个烧饼，走了大半个时辰，方见前方有个小村庄，正是师父叫他去除妖的地方－－忘忧村。

正要向前走去，忽听得左近一阵窸窣声响。柳清风向那处看去，只见一个少女爬上了一棵大树树枝上，正要取树枝末梢的一支大花。可那少女手与大花的距离总是有那么一大截。

那少女不停向那花挪动身子，手也不断向前伸着。柳清风忽然大叫“不好”，直向那树飞奔。原来他在下面看到那少女所乘树枝正在断裂，眼见就要断离落地。柳清风情急救人，这一飞奔不觉奔过了头。树枝“啪”的一声断裂，那少女不偏不倚正落在柳清风身上。

柳清风“哎呦”一声叫了出来，那少女自然安然无恙，当即跳起身来，忙对柳清风道：“哎呦……哎呦……对不住，真是对不住……”这时她看见了柳清风，低下头去，再也不敢再瞧他一眼。

柳清风未想自己竟如此倒运，心中本无好气。但听那少女道歉诚恳，且声音很甜，他抬眼看时，见那少女穿着淡黄短衫，身材婀娜。瓜子脸上杏眼弯眉，十分清秀美丽。柳清风火气登时消了大半，仍有些赌气道：“你又没摔疼，却‘哎呦’作甚；再说你年纪不大，怎么这样沉重。”

那少女红了脸，低下头只不做声。柳清风抬头看了看树上的那支大花，向那少女问道：“你采这花有何用处？”那少女缓缓道：“我爹爹说，每年此时这树上必有一朵灵花沾染灵气，采下它制药大有益处……”那少女说这话时，仍低着头，不敢看柳清风一眼。

柳清风微不在意，心道：“怪不得我从未见过，大师兄也从来向我们说起过这种花。”不禁多看了那花几眼。他见那花花根粗大，的确颇难采摘，就连刀刃也未必能将其砍断。柳清风嘻嘻一笑，拔出钨龙剑，便向那花掷去。

那少女看那剑即将带上那花，不禁一声惊呼，可她又见那剑仿佛有人控制一般，倒转个圈子，“刷”的一声，正砍在那花根之上。钨龙剑削铁如泥，登时将那大花削落。

那少女甚喜，忙伸手去接，她拿着大花，看了柳清风一眼，道：“你帮我采下这花……谢谢你啦……”柳清风自命身手不凡，加之这锋利无比的钨龙剑，本该是大显神威，然后旁人大加称赞。可他见眼前这少女扭扭捏捏，有折自己的威武雄风，心中微觉不快，向那少女道：“姑娘既得了这个……什么花，贫道这就告辞了。”转身便要进村。

那少女忽道：“这位相公……不知相公来这里所为何事？”柳清风一怔，停住脚步，心想：“想必这女子是这个村子的吧。”想起蔡婆婆饥寒交迫，眼下只有找那个老孟最是要紧。便向那少女行礼道：“请问姑娘，这村子可是忘忧村，是否有个叫老孟的人？”那少女只“嗯”了一声，算是答了柳清风两个问题。一会那少女又道：“孟姑姑性格很特别，相公若寻她可要小心啊，她就住在这里。”说着向前一指。

柳清风一怔，这才知道那老孟乃是女流，且大概是个古怪脾气的人，便道：“多谢姑娘相告。”那少女“嗯”了一声，再不说话。

村西首那房屋颇大，又十分古朴，房门也十分矮小破旧，看着不大相称。柳清风未见其人，便已觉老孟有些古怪。他敲了敲房门，不一会儿，门渐渐开了。

他见开门的果是一个妇人，衣衫整洁，约莫三十多岁年纪，也算风韵犹存，但面容颇为憔悴。柳清风心道：“大概此人就是老孟吧。”那妇人一见柳清风，忽然目光乍亮，盯着柳清风一动不动。呆了半晌方回过神来，眼神又复黯然。

她对柳清风冷冷道：“有什么事么？”柳清风行礼道：“敢问大姐可是姓孟。”那妇人道：“不错。”柳清风道：“贫道乃三清宫的道士，奉家师之命来忘忧村除妖。”那妇人老孟一怔，道：“原来是三清宫的道长，进来说话吧。”转身便进了屋，柳清风跟着进来，只见这屋虽大，屋内陈设却极少，更显得此屋十分空旷。

老孟找了个椅子坐了，她没叫柳清风找座，柳清风只得站着。只听老孟道：“三清宫的道长来此除妖，却寻我作甚？”柳清风本拟自己借除妖之名和她谈条件自会容易，不想她却有此一问，他略显尴尬，只得道：“其实贫道是受人之托，恳求孟大姐做个顺水人情，给蔡婆婆一条生路。”

老孟听了，哈哈大笑，声音十分尖锐刺耳。又突然敛起笑容，冷冷地道：“那蔡老太太得罪了石梦城的李虎，我若和她有瓜葛，李虎必来扰我。你虽是三清宫的，但此事我爱莫能助。道长，若没什么事便请吧，我要休息了。”柳清风大声道：“可……可我来帮你们村除妖啊。”老孟冷笑道：“那妖怪也不曾扰我，你自除妖又和我有甚关联。更何况你能否除掉它还要另说，你又不是闲梓道长。”

柳清风听了，心下火气。没想到这老孟脾气竟这样怪，简直太不通情理。他不愿多说，“哼”了一声，转身便走。他还未出门，老孟忽道：“道长请留步！”柳清风站定，冷冷道：“干什么。”只见老孟开始翻着柜子，看来十分着急。柳清风见她如此古怪，不禁苦笑摇头。终于老孟拿出了一封信，飞奔到柳清风身畔，对柳清风道：“你若帮小女子个忙，小女子立即给蔡婆婆送货。”

柳清风只觉不可思议，可他一想到蔡婆婆，还是问道：“什么事？”老孟道：“素闻三清宫道长人品俊雅，乐于助人，这封信交给道长，小女子放心矣。烦请道长将此信交给一个叫……阿军的男子手里，小女子与此人分别二十年，却丝毫没有他的下落。此时道长四海为家，说不定便遇到了。此人四十有余，道长若办成此事，小女子感激不尽。”

柳清风心想：“我这次下山，正事没怎么办，闲事却接了不少。但蔡婆婆危在旦夕，也只得如此了。”于是他接过信强笑道：“大姐请放心，贫道定将此信交到阿军手里。”老孟喜道：“小女子谢过道长。”柳清风正色道：“还请大姐速与蔡婆婆送货。”老孟笑道：“这个自然。”

柳清风从屋中走出，长吁了一口气，轻轻地道：“终于可以降妖伏魔啦！嘿嘿，我是伏魔使者。”他解下剑鞘上的绳子，端详了钨龙剑一阵。忽然拔剑在手，剑锋前指，朗声道：“我三清宫柳清风要杀妖除魔啦！”

这时一只毛茸茸的大手忽地抓住钨龙剑剑柄，一下子从柳清风手里夺过了剑。这一下变起仓促，柳清风还未反应过来。他大吃一惊，心知妖怪已至，转眼便是一场生死搏斗。只是妖怪无声无息迅然而至，一下便夺过自己武器，看来此役凶多吉少，他背后顿生冷汗。

可他定睛看那妖怪时，对方披头散发，满面胡须便似一条条钢丝立在面皮上，半张脸都被毛发遮住，衣衫也污秽破烂之极，不过可以看出那是人类。那人拿着钨龙剑，不停地手舞足蹈，嘻嘻笑着。

柳清风心道：“原来是个疯子，倒下了我一大跳。”于是说道：“大叔，快把剑给我，这可不是闹着玩的。”边说边上前拿剑。

可那疯子一闪避开，仍手舞足蹈，嘻嘻傻笑。柳清风不愿与此人多加纠缠，施展轻身之术，直向那疯子抢去，可那疯子东闪西避，竟一一避过柳清风的夺势。柳清风心中急躁，叫道：“喂，大叔，快把剑给我，我实不愿伤你！”

那疯子笑得更厉害了，好似嘲笑柳清风一般。柳清风脸一沉，一拳向那疯子左肩击去，只盼他弃剑回护，哪想那疯子持剑的右手迅捷之极，“啪”的一声，钨龙剑剑身重重击在柳清风手背上，震得他手臂酸麻，柳清风心下大骇，适才击在他手背上的若是剑刃而非剑身，自己的一只手已不在了。

这时已有村民大声道：“疯子持剑行凶啦，快去告诉村长啊！”柳清风以大怒，可又不敢向那疯子轻举妄动。他忽然想起剑鞘还在自己手中。此剑鞘亦是精铁所铸，非宝刀宝剑可以削断。于是他以鞘代剑，施展“太清剑法”一剑剑向那疯子刺去。

可那疯子仿佛将钨龙宝剑视为玩物一般，并不出剑，他或躲或闪或蹲伏，或大跳或倒跑，柳清风也奈何不了他。柳清风生怕那疯子突然挥剑进击，是以每招都不敢使老；浅尝辄止。这么一来，那疯子的怪招居然颇占上风，甚至有时还反击一下。那疯子或咬对方手或吐痰，或踢土或手挠，竟逼得柳清风连连后退。

此时村长已闻讯赶至，见本村疯子正和一年轻道人斗得不可开交，疯子手持长剑，不免剑下伤人。他大声呼道：“老兄弟，别打啦！老兄弟，快扔了剑！”不一会，柳清风、疯子周围站满了村人。可那疯子怎能听懂？而柳清风听到呼声，边斗边呼道：“村长来了么？”

村长呼道：“正是老夫，老夫慕容彦，道长面生得很，来敝村有何贵干啊？”柳清风呼道：“我是从三清宫来，为你们村除妖的。”慕容彦一听，喃喃道：“救星来了，救星来了……”可说得完全不自信，因为由眼前这场打斗便可看出一二。

柳清风呼道：“慕容村长！快叫这人别闹啦！”他喊叫个不停，则不免分心。胸口被那疯子结结实实地拍了一掌，柳清风站立不住，摔倒在地。

柳清风受此大辱，心中怒极，决意要和这疯子拼命。忽听得一声娇呼：“相公，别打了。”柳清风一怔，转头一看，见众村民目光都落在自己身上，那少女站在慕容彦的身边，那少女又喊道：“大叔，把剑还给这位相公吧。”

说也奇怪，那疯子真的把剑一抛，一声长笑，却笑得十分爽朗，一跳一跳地离开了。

慕容彦见那疯子走了，急忙跑到柳清风身畔，向他问道：“道长，不要紧吧？”柳清风凄然地摇摇头，恨恨道：“我看他是个疯子，不与他计较，下次若再叫我遇到，可没那么便宜了！”

慕容彦道：“原来是三清宫的道长，失敬失敬。道长如何称呼？”柳清风道：“我叫柳清风。”说着拾起钨龙剑，插入剑鞘，向慕容彦问道：“不知妖怪现在何处，看我除了它。”慕容彦听了心中苦笑：“这孩子连人都斗不过，怎谈得上除妖。不到一会儿，就叫妖怪给吃啦。唉，无机真人怎派了个乳臭未干的孩子助我。”他不动声色，对柳清风笑道：“柳道长若是在敝村留宿，全村上下是非常愿意的，道长愿住多久便住多久。可妖怪凶悍无比，道长还是明哲保身为好，老夫也是为了道长的安危着想。”

柳清风自然听出他话中之意，冷笑道：“慕容村长莫不是看不起我？”慕容彦道：“不……不……”面色颇为尴尬。这时那少女走了过来，拉了拉慕容彦衣袖，轻声道：“爹爹，你且听孩儿说……”

柳清风一呆，心道：“原来她是村长的女儿。”只听那少女道：“爹爹，大树上那朵花便是这位……道长斩下的，孩儿亲眼见到这位道长的神通……行的……更何况若不是他……孩儿便从树上……”

慕容彦边听边不住点头，又仔细打量柳清风一番，随即笑道：“老夫有眼不识高人啊！既是如此，老夫代表全村上下恳求道长为敝村除此一害。”说着便向柳清风拜倒，柳清风忙双手托住慕容彦双臂。慕容彦有心试探一下柳清风，双臂贯劲，忽觉对方劲力居然如大河决堤般奔涌而来，他心中又惊又喜，不想这少年年纪轻轻竟有如此造诣，怎的适才与疯子搏斗时没有表现出来，难道是施展不开的缘故。

这么一来，他便更加放心了。拉过那少女来。对柳清风道：“这是小女慕容小梅，我慕容家世代济世救人，这孩子也颇通医术，在下愿使小女助村长一臂之力。”那少女慕容小梅羞涩地点点头，然后头低得更深了。慕容彦笑道：“这孩子性格内敛，但愿不要成为道长的累赘啊。”柳清风笑道：“慕容村长不必多虑，常言道，人多力量大。有令爱相助，便多了一份胜算。”

慕容彦点头道：“道长明鉴，此妖乃一蛇妖，于一年前袭击了敝村，后来叫我等每隔百日便将一对童男童女送到后山树林前做活祭。唉，如今已有两对童男童女惨遭不幸了。屈指算来，七日后老妖若不见第三对童男童女，敝村就要受灭顶之灾了。可我等实不愿将自己的爱子爱女送入虎口，只求道长为我等做主啊。”

柳清风气得不住跺脚，骂道：“这该死的妖怪，偏生有这臭毛病！慕容姑娘，请你为我带路，我来卸他个七八块！”慕容彦忙道：“道长初来乍到，风尘仆仆，在下还未设宴款待道长，还请道长赏光，以表敝村百姓的一片心意。”

柳清风一听，心想自己一路上只吃了两张烧饼，的确饿得很了。于是笑道：“多谢村长盛情款待，我只有受之不恭了。”于是柳清风饱餐了一顿，他不停夸赞慕容小梅的厨艺。此后，他便唤她为“小梅”，她则唤他为“柳大哥”。

次日柳清风和小梅便即启程，踏上了他们的伏魔之路。村长及众村人在村口为他们饯行。临行前慕容彦道：“道长、小梅，加油！路上定要多加小心啊。”小梅的眼眶红了，可还是忍住了泪，柳清风微笑点头。

后山距忘忧村也有数里，一路上柳清风不停说笑，而小梅却只“嗯嗯”点头。柳清风好生无趣，后来话也渐渐少了。

终于二人到了后山，眼前果有一片树林。小梅道：“柳大哥，看来妖怪就在左近了，我还从未进过这树林呢。”柳清风望着那片阴气森森的树林，缓缓拔出钨龙剑，轻声道：“好。”便向树林走去，小梅跟在其后。

二人刚刚走进树林数步，小梅忽然惊呼道：“不好，有毒气！”忙捂住口鼻。柳清风不明其意，问道：“你说什么？”小梅不及解释，忙拉着柳清风回头冲出树林。

柳清风奇道：“你怎么……”突然哇的一声吐了起来。小梅忙拍他后脊，问道：“柳大哥，你没事吧？”柳清风道：“这……这毒气怎这般厉害。小梅，还好有你，否则我便死在这树林里了……”小梅“嗯”了一声低下了头。

过了一会，柳清风忽道：“那我们怎么才能进去，难道要在此苦等妖怪出来？难道我们就束手无策了？”他忍无可忍，对着树林大声喊道：“臭蛇妖！贼蛇妖！快快来道爷这领死！别躲在树林里做那缩头乌龟！”可他数次叫喊，回答他的只是自己的回声，回声在树林里飘荡回旋，听来令人毛骨悚然。

柳清风心中混乱，颓然坐倒在地。小梅蹲下身，安慰道：“柳大哥，不要泄气，船到桥头自然直，我们一定会有办法的。”柳清风抬眼看着小梅，小梅向他轻轻微笑。柳清风登觉精力充沛，站起身来。

这时，他看到一个猎户正向远方走去，他心中一喜，忙施展轻身之法追去，边追边叫道：“大叔，请留步！”那猎户闻声回头。柳清风收剑入鞘，奔到他面前，行了礼道：“请问大叔，前面这个树林俱是毒气，大叔可有进林之法，请大叔明示。”

那猎户仔细打量了柳清风一番，小心翼翼地问道：“你是去除妖么？”柳清风道：“正是，贫道乃三清宫无机真人门下柳清风是也。”那猎户叹道：“即是如此，告诉你也无妨了。这时一片瘴气林，多年来从未有人能进去，就连我们猎户也要大兜圈子去别处打猎。可几年前，听闻石梦城的鲁公用千年仙藤造了一对芦藤甲，一是雌的，一是雄的。穿此甲之人即可百毒不侵。”

柳清风问道：“鲁公是谁？”那猎户道：“鲁公乃鲁班的第三十代子嗣，亦精通建造之术。只是此人脾气古怪，只怕道长难以借得芦藤甲。”柳清风又行一礼道：“多谢大叔相告。”

那猎户走后，柳清风自言自语：“唉，又是个脾气古怪的，当真令人伤脑筋。”忽听小梅道：“我们先去石梦城罢，只要七日内能赶回来便行了。”柳清风吓了一跳，不知她何时过来的。

柳清风道：“不错，看来只得走一步看一步了。”于是二人走上了回头路。

二人回到忘忧村，柳清风将此事告知慕容彦，慕容彦道：“此事虽然有些紧迫，但你们切莫心急，须知‘欲速则不达。’”二人饱餐一顿，便即启程。

忘忧村距石梦城并不甚远，可柳清风若不说话，便觉气闷。他问小梅道：“小梅，你们村子有什么好玩的东西吗？”小梅缓缓地摇摇头。

柳清风又问道：“可有花蝴蝶么？”小梅仍摇摇头。

柳清风又问道：“那蟋蟀呢？”小梅还是只摇摇头。

柳清风又好气，又好笑，懒懒道：“小梅，你除了点头摇头还会什么？”小梅双颊泛起红晕，深深低下头去。柳清风叹了口气，喃喃道：“哦，我忘了，你还会把头埋在脖子里。”

过了良久，小梅缓缓道：“我小时候听我娘说过……两个人不说话的时候，正是仙子姐姐路过的时候，我没见过仙子姐姐，不过我知道，仙子姐姐定是很美很美的。”

柳清风一呆，随即笑道：“是啊，想必仙子也身怀绝技，倘若我能遇到，再传我三招两式，说不定使我终生受用不尽，嘿嘿。”