第十八章 围魏救赵
那公子正是东土大唐的当朝太子，后来的唐德宗李适，他数年来屡下江南，旨在寻他一个儿时亲侍。今日他得了柳清风的消息，当真喜出望外。正在船中的他立刻命人将船全力开往建业城。此刻他见了柳清风，表面虽极为镇定，心中却是急切煞人。
他忙问道：“敢问道长，你见到与我武功路数相似的那人现在何处？”柳清风道：“那个人就是这个城里的铁匠阿军，在他的铁匠铺中。”
李适听了大喜，向那三个大汉道：“终于有铁虎叔的消息了。”那三个大汉也脸露喜色，其中一大汉道：“是啊，殿下，阿铁虎侍卫走了二十年了，天可怜见，让殿下又见到他了。”
约莫二十年前，阿铁虎侍卫离宫出走时李适正值少年。几年后便发生了著名的安史之乱，十几岁的他从此过上了颠沛流离的生活。同时他又经历的失去母亲的痛苦，这些挫折使李适变得少年老成，在外处事从不摆皇族的架子。而数年的战乱生活之中，李适只觉世上人心险恶，使他从此不敢轻易相信别人。而在他看来，只有当年的铁虎叔才对李家忠心耿耿。是以阿铁虎不在的日子里，李适十分挂念他。
李适甚为激动，向柳清风道：“道长可愿与我等同去？”柳清风心道：“那疯子原来叫阿铁虎，他若再见我，想必又要与我动手，但这太子既然与我同去，那个叫阿铁虎的也不会放肆吧。”遂他当即便答应了。
那大人道：“殿下此去，微臣担心殿下安危，还是叫微臣为您护驾吧。”李适道：“三位叔叔在此，又有我的好朋友柳道长在，我会有什么事。”那大人听皇上话音微显不悦，便不再言语。
于是柳清风带着李适四人去了那铁匠铺。到了铁匠铺前，柳清风心道：“此时若我去叫门，弄不好便又是一场误会，打斗便在所难免。还是叫太子叫门吧。”可自己尚未开口，李适已上前叫了门。
“进来吧！”仍是那个声音。但在李适耳中听来，仿佛看到了二十年前的画面。那时皇宫中人人都对他十分畏惧，使他觉得好生无趣。只有这位铁虎叔才视他为亲子一般，用心教他武功，给他最独特的严厉。他再也忍耐不住，推门而入。他见屋内那人，激动地道：“铁虎叔，你看看我。”
阿铁虎听了一怔，回头一看，竟呆住了，口中喃喃道：“你是……你是……”李适此时已激动地流出了泪水，他道：“是我，我是适儿啊。”
阿铁虎听了“适儿”二字，身子仿佛僵住了，“当啷”一声，铁锤掉落在地。三个大汉听见响声，连忙奔近屋内，三人陡见阿铁虎，均情不自禁地叫道：“大哥！”阿铁虎一见三人，笑了一下，道：“你们都来了。”
阿铁虎猛地想起一事，连忙跪下向李适磕头，道：“奴才曾铁虎拜见太子殿下。”李适一见，忙过去将阿铁虎扶起，道：“铁虎叔何必如此，快快起来。”两人四臂互握，心中又是一股说不出的滋味。
柳清风站在门外，很想看看屋内的情形，便走了进来。阿铁虎一见柳清风，呆了片刻，向柳清风道：“在下不知大人是殿下的人，适才多有冒犯，望请见谅。”他虽如此说，心下却甚是欢喜，知老孟既在太子府上，自然万事无忧。
李适道：“这位并非我的下属，乃是三清宫的柳清风道长，他功夫非凡，又擅于降妖伏魔。”阿铁虎听了大惊，又问道：“殿下，此人果真是三清宫的道长？”李适尚未回答，柳清风便已答道：“是啊，怎么，你也去过三清山？”
阿铁虎道：“你既是三清宫门人，那闲梓道长是柳道长何人？”柳清风微微惊奇，道：“那是我大师兄。”
阿铁虎听了，叹了口气道：“我年轻之时，曾与闲梓道长有过一面之缘。我十分佩服道长的英雄气概，便托了道长一事……”
柳清风听到这里，忽然醒悟，大声道：“叫我师哥将两个弃婴养大，是也不是？”阿铁虎道：“不错，原来道长已经告诉你了。”
柳清风听到这里，再无怀疑，忙向阿铁虎跪下磕头。阿铁虎大惊，忙将他扶起，道：“道长为何行此大礼，真是折煞老夫了。”只见柳清风目中含泪，大声道：“铁虎叔有所不知，那个弃婴就是我，那时我大师兄未满六十岁。三清宫戒律中说，只有六十岁以上的道士才能收徒，是以大师兄将我交给了师父无机真人。师父放收我为徒。铁虎叔，你的恩情，我……我真的不知该怎么说才好。我柳清风能有今日，您功不可没啊。”
阿铁虎听了，也是激动异常，泪眼又流了两行泪水，他端详着柳清风，叹道：“原来你已这么大了，难得咱俩还生得这般相像，真是难得得紧啊。好，好，果然是年轻有为啊。不知那个孩子现在怎样了。”柳清风道：“那个孩子是我的师弟，叫明月，现在正在钟山之上。”阿铁虎点了点头，十分欣慰。
李适道：“那日我去三清山为铁虎叔祈道符，便在那时遇到了道长。”阿铁虎听了，更是泪如雨下，道：“殿下去三清山是为我祈福？”声音也有些颤了。
只听身后一大汉道：“是啊，这几年里，凡是节日殿下必上山为你祈福，大哥，殿下确实十分想念你啊！”阿铁虎再也忍耐不住，扑倒在地上哭道：“殿下！”李适忙将他扶起，二人抱头痛哭。
过了良久二人方始分开。阿铁虎对柳清风道：“清风，那时我以为你是皇后派来捉我的，下手重了些，还好你功夫了得，我倒伤你不得。”柳清风笑道：“这没什么。要是说起我是如何认识孟大婶的，还真是说来话长，一时间也分辨不得。”
李适听阿铁虎两次言道他得罪了柳清风，心下奇怪，问道：“这是怎么回事？”于是阿铁虎将柳清风上次到此地的经过叙述一遍，李适边听边点头。待阿铁虎说完，李适也大致明白了。
他便道：“铁虎叔，自从那事过后，皇宫再也没出过丢失婴孩之事，当年的那些人也不再追究此事。且如今他们身体都是日渐衰弱，也无法参与政事。铁虎叔，我来此地便想接你回宫，还望你能和我回去。”
阿铁虎听了，脸露苦笑，对李适道：“殿下，恕奴才万难从命。”李适听了大吃一惊，他身后一大汉叫道：“大哥，宫里已没有隐患了，殿下也早就盼着这一天了。你……你又何必……”
阿铁虎道：“多谢陛下美意，可奴才自离了皇宫，来过这寻常百姓的生活，却又大有不同。过去虽然威风，但每日过的都是刀光剑影、提心吊胆的日子。而现在虽然平淡，但平淡中却透着无比的快乐。何况柳道长刚刚送来我少年时女伴侣的一封信，她希望我二人能一同躬耕田园，在山里隐居，我看了大为打动。所以我决定，要去找她共度余生。”
众人听了，良久不语，那大汉低声道：“殿下……”李适道：“算了，我想接铁虎叔进宫，其实也是为了让他过上好日子，既然铁虎叔有了更好的归宿，那适儿也不便强留你了。铁虎叔，你好生去吧。”听他的声音，似乎埋藏着无尽的悲伤。
阿铁虎躬身道：“谢殿下隆恩。”
众人叙旧了两个多时辰，终究天下无不散的宴席，众人还是向阿铁虎依依不舍地告了别。这时阿铁虎忽道：“清风，你要去哪？”柳清风道：“我要找到赤血夺回霸王钟。”
阿铁虎听了“赤血”二字，脸色立变，叫道：“赤血，这恶魔仍在害人？”柳清风道：“是啊。”于是将赤血夺了霸王钟之事与阿铁虎说了。阿铁虎听了皱眉道：“当年赤血害了那么多无辜性命，如今又要害人。我岂能容他如此猖狂！清风，我助你一同斗他！”
柳清风听了，心下颇觉欣慰。叵耐自己已定下了计策，倘若阿铁虎前去，只有帮了倒忙，坏了事情。沉吟半晌，便道：“多谢铁虎叔好意，可赤血这厮行踪不明。我们若要找他，只能先寻一人，那人与霸王钟之事密切相关，唯寻得此人，才能找到赤血。”
众人齐问道：“是谁？”柳清风便把袁萍芷的衣着相貌说了。李适道：“道长要寻此人，那真是容易得紧了。我只需将消息传遍建业城，那么这个人便再好找不过了。”柳清风听了大喜，心道：“我怎地这般糊涂，这么大的人脉我竟置而不用，有了太子相助，当真远远强过我没头苍蝇般乱闯乱撞。”
李适向身后一大汉道：“你去办吧。”那大汉应了一声躬身去了。果然一个时辰后，那大汉回来说道：“听一家客栈的掌柜说，这女子四日前向白水镇方向去了。”
柳清风一听，心中大喜，心道：“终于有她的下落了。”便向众人行礼道：“多谢众位仗义相助，然则此事耽搁不得，我须速速前去白水镇。不能长伴众位身边，在此图表歉意。”说着转身便走。
阿铁虎叫道：“清风，我与你同去。”李适也道：“道长既是除妖，便带去一队骁骑营，协助道长作战。”柳清风忙道：“不行不行，各位不必如此。妖怪十分狡猾，耳目亦是极灵。若是来人太多，便会打草惊蛇，是以去的人还是越少越好。何况妖怪会妖法，去的人再多，不会法术也是白饶。”
众人听了，不便再说什么。阿铁虎只道：“清风，小心啊。”说着从剑阁中挑了一把长剑，交与柳清风道：“此乃我多年的心血，名叫龙吟剑。只因拔剑时会发出龙吟之声，便因此得名。此剑亦是削铁如泥的利器，如今它终于找到它真正的主人了。”
柳清风接过龙吟剑，又向阿铁虎磕了头，向众人道：“各位保重，就此别过，后会有期。”于是柳清风向白水镇行去。
他用疾行术走了三四个时辰，终于到了九江白水镇。柳清风见此地民风淳朴，气候温和，令人十分惬意。
这时他忽听一人叫道：“故天将降大任于我儿也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”其叫声撕心裂肺，令人听了十分难受。
他正感奇怪，前面迎面走来一妇人，见了他痴痴地笑道：“孩儿，你回来了，嘻嘻。”说着上前伸手欲摸柳清风的脸蛋，柳清风下意识闪身避开。那妇人脸色立变，叫道：“你不是我儿子，你是谁！你是谁！啊，是你捉了我儿子去，你还我儿子，还我儿子！”
柳清风心道：“怎地此处的人都这么奇怪。”他好不容易摆脱了此人纠缠，可在途中，他遇到的嘴里念着孩儿的疯癫之人竟有十余个。柳清风不禁眉头紧蹙，见前方有一客栈，便进了门。
那老掌柜见到柳清风，便道：“道长一看便知从远方而来，道长一路风尘仆仆，不知是打尖还是住店？”柳清风见此老掌柜性格温和，并不像建业城那个客栈掌柜一般刻薄，便道：“请问掌柜，我一路上见到甚多疯癫之人，似在寻找自己的儿女。不知是何原因，还望掌柜告知。”
那掌柜一听，便叹道：“这要说起来，还当真奇怪得很。数日前的一个晚上，数十户人家的婴孩皆尽消失，便如人间蒸发一般没了踪影，其亲人如何寻找也找不到，急火攻心，就此患了失心疯。”
老掌柜叹了口气又道：“说也奇怪，这同样也在数日前，大帽山那边经常在夜间传来阵阵妇人的啼哭声，这声音恐怖之极，真是叫人琢磨不透。咳！镇子里的人都说来了什么恶鬼，镇长还花了一大笔钱，请了驱魔法师去了大帽山，嘿嘿，不还是没有一个活着出来的。咳！”那老掌柜说道最后，不住叹气。
柳清风听了，已明就里，便行礼道：“多谢掌柜相告。”那老掌柜仔细打量柳清风一番，问道：“道长问这些作甚啊？”
柳清风念头转得甚快，只觉这两件事十分蹊跷，时间又十分紧凑巧妙。四日前正是赤血逃离钟山之日，看来此事多半与赤血有关。当即说道：“实不相瞒，贫道认为此地却有妖魔，是以特地来降了此妖。”
老掌柜听了一怔，喏喏道：“你……你是法师？你要去除妖？”柳清风道：“不错，贫道这就去大帽山除妖。”老掌柜听了迟疑道：“你……不要银子？”柳清风笑道：“除魔卫道本是我辈应尽之事，那些要银子的法师都是我们中的败类，我见一个打一个。”
那老掌柜听了，叹了口气道：“老朽开了一辈子客栈，像道长这样不慕名利的法师老朽可没见过几个。咦，好像那天也是一个年轻人来此降妖不要银子……唉！老朽真不忍心看你们小小年纪便去送死了啊。道长，那妖怪厉害得紧，老朽劝道长还是多寻些厉害帮手前来吧。”
柳清风听了，心中好不气闷。说道：“掌柜的您是小觑我，别看我年纪小，但我却有一身本领。哼，多少妖魔鬼怪见了我都夹着尾巴逃走了。怎么，不信，好，我让你看看。”说完他见酒缸旁横放着一只大木勺。他便朝那木勺道：“起！”那木勺果真应声而起，接着向酒缸中飘去。只听“噗通”一声，木勺落入酒缸之中。
只看得那老掌柜目瞪口呆，忙向柳清风拜道：“老朽有眼不识真人，不想道长年纪轻轻，竟有如此本领啊。”柳清风忙向老掌柜还礼，道：“老掌柜这可放心了，便请您给贫道指条去大帽山的明路。”
老掌柜道：“非我不告诉道长，乃是镇长已派民兵将大帽山去路拦住，免得百姓身受其害啊。”柳清风“哦”了一声，道：“那……我就……”老掌柜接口道：“不过镇长住处老朽却是知道的，因为老朽常去镇长家送酒。”
柳清风道：“是了，此法甚好，还请掌柜相告。”老掌柜便把镇长家去处详细向柳清风说了。柳清风行礼道：“多谢老掌柜。”便告辞而去。他出了店门十余步，忽听见那老掌柜喊道：“年轻人，一路小心！”
柳清风一怔，猛地想起那日与小梅告别时她也喊道“一路小心！”他心中忽地一酸。不知为何，接着他又想起袁萍芷，不知她现在怎么样了，有没有什么危险。
柳清风心道：“唉！我这是怎么了？这女子此时也脱不开与赤血合谋盗钟的嫌疑，我为何这么想她？说不定眼下这两件事，也与她有莫大关联。如果……如果真的是她盗了霸王钟，她真的做了危害百姓的事，我该不该杀她？”他想来想去，心中纠结不已。
不知不觉，柳清风已到了镇长家。柳清风叫道：“镇长在家么？”过了一会，只听屋内一苍老的声音道：“是何人啊？”柳清风道：“贫道三清宫柳清风，愿助白水镇去大帽山除妖。”
只过片刻，房门忽地打开，开门的老者一见柳清风，刚刚精神的面孔又复黯然。他有气无力道：“既是如此，道长请进来吧。”柳清风见镇长神情，好生没趣，但也跟着镇长进了屋。柳清风环视屋内，见镇长家中也甚为简陋，镇长衣着也十分朴素，他心中敬意油然而生。
镇长倒了杯茶递给柳清风，道：“家中没什么好东西招待道长，这龙井乃当地特产，请道长慢用。”柳清风道谢接过，慢慢饮着茶。他只道在自己饮茶之际镇长会与他商议降妖之事，可他却未提一字。柳清风心下不悦，待他饮完茶后，镇长问道：“道长认为此茶如何？不然再尝尝老夫的碧螺春？”
柳清风听了，把杯子重重往桌子上一放，大声说道：“我是来降妖的，可不是来品茶的，镇长休要小觑我，我本是可大着呢！”原来在中国，主人再三向客人请茶，便有逐客之意，柳清风虽然发怒，也不便当面说破。
镇长忙道：“是是是，道长法力无边，可怎奈本镇贫穷，可给不起道长的酬劳啊。”
柳清风听了脸上变色，怒道：“哼，我岂是那种贪图小利之徒。若妖怪不除，我良心何安，百姓何安。我堂堂伏魔……嗯……三清宫门人，若连此区区小妖也除不掉，岂不丢了门人的脸！”
镇长听了一怔，忙道：“在下不是这个意思……呃……既然如此，待我设宴款待道长，待道长精神饱满再去降妖不迟。”柳清风见此处甚为简陋，且他曾言道白水镇百姓生活并不宽裕。便道：“不必了，还请镇长带我去大帽山，叫民兵让一条路。”
镇长道：“也好。待我取那驴车来载咱们前去。”二人坐上了驴车上了路，而那驴子行走本慢，再加上拉着二人一车，便直如常人行走速度一般。柳清风甚不耐烦，一下子跳下了车，对镇长道：“若是这般速度何时才能到，镇长，到我背上来。”说着拔出龙吟剑。
镇长一怔，不知他意欲何为，但见柳清风已蹲在他腿边。只得道：“道长得罪了。”便骑到他身上。柳清风叫道：“可要坐稳了！”说着大喝一声“起”，剑身“呼”地直飞上天，将他二人都带了起来。柳清风道：“镇长，快告诉我怎么走！”镇长惊得呆了，竟忘了回答。柳清风急道：“快说啊镇长！”镇长猛地醒觉，忙道：“道长你看，东南方那座大山就是了。”
柳清风“哦”了一声，龙吟剑带着两人疾向大帽山前飞去。这时柳清风心道：“我若早想到此法，便不去找镇长了，更免得自讨没趣。”
只过一会儿工夫，二人已到了大帽山下。只见进山之路果然已被民兵堵得水泄不通。众民兵突见镇长和一道士从天而降，一惊非同小可。
镇长从柳清风背上下来后，对柳清风谦声道：“道长真是法力无边啊，这下白水镇可太平啦。”说着向柳清风一拜。柳清风听镇长夸赞自己，心里很是高兴，道：“镇长过奖了，只要贫道能为贵镇做些事来，就不枉我一身本领了。”
镇长向众民兵道：“这位……”他转头向柳清风道：“道长，在下该死，竟忘了道长姓名……”柳清风忙道：“贫道柳清风。”镇长“哦”了一声，忙向柳清风作了一揖，又向众民兵道：“柳道长大仁大义，主动来为咱们镇子除害。此时便要大显神通，我等务必要在此为道长做接应。待道长得胜归来，我等便亲为道长接风洗尘。现在你们便让开一条道请道长进山吧。”
众民兵对这阵势在这几日中见得多了，也毫不挂怀，齐道：“我们听镇长吩咐。”便各自分为左右两边。镇长对柳清风道：“道长要小心啊，我等将在此恭候道长得胜归来。”
柳清风向镇长行了一礼，大踏步向大帽山走去。走了约莫一炷香的工夫，柳清风已到了大帽山山脚。这时他忽然感到一种说不出的悲凉，使他片刻也不想留在这里。但柳清风来此除妖，且袁萍芷生死未卜，自己怎能离开。
他心中混乱已极。“这里是什么地方，怎地让人有如此感觉。”他心中怯意油生，但袁萍芷的身影在他眼前总是无法抹去，说不定在此山中的就是她。
“我一定要找到她，向她问个明白！”
他想到这里，咬了咬牙，径向山上走去。