第廿三章 声东击西

柳清风听了一惊，忙回过头去，见袁萍芷一手持着弯刀，另一只手中握着一颗碧油油的珠子。只听她续道：“这便是青龙之精了。是适才他在天上吐出来的。柳大哥，你好生收下吧。”走过去将青龙之精递与柳清风。

柳清风接过青龙之精，见袁萍芷脸色颇为凝重，问道：“萍芷，你怎么了，不舒服么？”袁萍芷淡淡一笑道：“没什么，可能在水中呆的太久了。”柳清风“嗯”的一声笑道：“是啊，我就说嘛，既除掉了妖怪，又救了我的命，那是一举两得的事，你原是不该难过的。既然没什么事，那咱就笑一个。”

袁萍芷只得微笑一下，柳清风见了，伸手欲挠她的胳肢窝。袁萍芷一缩躲开，嫣然一笑，道：“快别闹啦~！柳大哥，咱们快回村子吧。”柳清风精神一振，笑道：“你看看，这样子多好。对了，还要向周公要他的‘重谢’呢。”

袁萍芷却道：“还是算了吧，其实他能救你就是对咱们最大的重谢了。他的那‘重谢’在我心中已经完全不重要了，因为它根本替代不了我心中最重要的事物。”

柳清风沉吟道：“是啊，以前我大师兄教导我时，也是和你说的差不多。他说世间的万物皆是虚影什么的，如若受了世俗的诱惑，即便是人也会幻化成魔。”

袁萍芷听了默然，心中想道：“却也不知我在你心中是不是虚影。傻大哥，你根本不知我心中最重要的是什么。适才那北海龙偷袭你险些得手时，我的心差点跳出来了。还有青龙载着你在空中乱舞时，我竟想不顾一切和他拼了。柳大哥,不知你何时方能懂我的心。”

不知不觉，二人已到了南北村，才知已过了一夜一日。众村民听闻南山猛虎和北海蛟龙都已除了，齐向二人拜谢。柳清风忙道：“众位高邻真是折煞我们了，我们除魔卫道，本属寻常，又何必如此。我二人还有要事在身，并不能久留，遂在此作别吧。”

袁萍芷问道：“不知众位可曾见有人载着一口巨钟经过？”只听一老者道：“不瞒二位说，老汉夜里少眠，常在门口坐一会儿。前几日夜里果见一群人载着巨钟向西去了。可天太黑，那伙人长得什么样，老汉一个也没看清。”柳清风道：“多谢老伯相告。”与众人道了别，向周公庙去了。

二人进了周公庙，只听周处的声音道：“二位果然守信，我代众乡民多谢二位。”袁萍芷叫道：“废话少说，你当初如何说来，还不速速将医治‘化魔神掌’的法子说了出来！不爽爽快快的，小心老娘砸了你的破庙。”

周处笑道：“姑娘不必发火，要治柳道长的伤说易不易，说难不难。须着落在当世的一位宗师‘塞北药王’身上，在下与他有过一面之缘，知此伤非此人不治。”

柳清风抚掌叫道：“那好极啦，实不相瞒，晚辈曾蒙这位药王救了性命，如此说来，我们也不是外人。更何况药王救了我的命，我还未亲自向他道谢。这次晚辈求他治伤，他应当不会拒绝。只是不知我的伤又与青龙白虎有什么相关，还请周公明示。”

周处道：“好说，原来二位已经知道了。那么想必二位也拿到了这两个星君的精魄了吧。”柳清风从怀中掏出那两个青白珠子，道：“是这个吧。”周处道：“不错，还请道长妥善保管，待日后药王为道长疗伤时，还需这两个精魄做引子。”柳清风点头道：“原来如此。”连忙向周处拜谢。

周处又道：“道长将来若是得到那朱雀和玄武的精魄，一样要妥善保管，治愈道长顽疾，四象之精缺一不可。”柳清风道：“多谢周公相告，晚辈记下了。”

周处对袁萍芷道：“在下曾答应二位若除掉青龙和白虎必有重谢，在下言出必践，这重谢就在这祭台上，请袁姑娘好生保管。”柳清风听了这重谢是给袁萍芷的，向她看了一眼，见她神情恍惚，向她叫道：“萍芷，快谢过周公啊。”

袁萍芷身子一震，点了点头，琢磨这重谢究竟是什么，既然是给自己的，难道是紫瞳魔灯？其实周处并未将其上缴天庭？她此时虽对紫瞳魔灯十分淡然，但也忍不住上前看个究竟。哪知祭台上的竟不是紫瞳魔灯，而是一本寻常之极的书册。但见那书名为“周处除三害”，袁萍芷全没想过竟会如此，怔怔地说不出话来。

只听周处道：“在下便把这本书送给袁姑娘了，袁姑娘竟得此至宝，真是前世修来的福分。在下祝二位早日修成正果。咱们缘分至此，就此别过。”说罢便没了声音。

袁萍芷将书翻开，见书中记载着周处早年箭射猛虎，水斗蛟龙之事。可全书大部分书写的却是周处自己如何改邪归正，走入仕途，最终为国捐躯之事。

袁萍芷长叹一声，将书揣入怀中，对柳清风道：“柳大哥，此间事情已了，咱们走吧。”柳清风朝周处泥像作了一揖，便离开了庙宇。不一会二人出了村子，继而向西行去。

柳清风从怀中一摸，惊呼道：“糟糕，我的疾行符用完了，这该如何是好！”袁萍芷听了并不慌张，道：“柳大哥何必着急，想必天道的人虽日夜兼程，但也必有休息之时。且他们载着巨钟，目标极大，咱们极易追到他们。若咱们过于心急，只怕反倒着了行迹。”

柳清风道：“只怕耽误得久了，形势有变啊！”袁萍芷道：“柳大哥，其实霸王钟的得失，赤血的存亡，你若不理，也不会损失什么，不是么？”

柳清风吃了一惊，不想此言竟从袁萍芷口中说出。猛然停住脚步，向袁萍芷怒道：“你说这话是什么意思！我柳清风岂是那样的人。”

袁萍芷忙道：“柳大哥，你先别生气，听我把话说完。我是说，其实这些事与你毫无干系，完全可以置之不理。但你却将这些当做自己的事尽力尽为，足可看出大哥你是真英雄，真豪杰。”

柳清风听了脸上一红，知自己又犯了老毛病，误会了袁萍芷。便笑道：“萍芷你也不用这般夸赞我，我师父说过，做人当以天下为己任。我是一向听我师父的话的。”

袁萍芷呆了片刻，问道：“你师父，无机真人么？”柳清风道：“是啊，我师父大名鼎鼎的三清宫掌教真人，号称‘灵仙剑’，三界众生当真是无不敬仰啊。”

袁萍芷又问道：“你这般听你师父的话，那么你们的感情定然很深厚了。”

柳清风听了，脸色变得凝重，慢慢向前渡步。隔了半晌，才道：“其实从我记事起，我就很少见师父的面，更是很少见师父笑过。师父在我心目中是很严厉的。唉！对我自然也很冷淡了。只有我当上伏魔使者后我师父对我的态度稍微和蔼了点，可那也只是两三天的时间。”

袁萍芷听了“嗯”了一声，柔声道：“柳大哥，也许我不该问，可你有没有想过，你师父为何很少出现在你的视线里，又为何对你如此冷淡。”

柳清风道：“我大师兄说，我师父是我们道教中的中流砥柱，功夫是绝不能搁下的。是以他老人家经常闭关修炼仙法，领悟道法。萍芷，你没见过我师父，你绝想不到我师父是如何一副仙像，因此许多人都说他老人家是道仙转世。这都是我师父常闭关修行的成果。”

袁萍芷听了缓缓摇头道：“柳大哥，你当真这么想么？据我所知得道之人修炼时间越长，身心便越得净化，对人则越和蔼可亲。而听大哥你一说，你师父反而对你们很冷淡。柳大哥，你不觉此事很奇怪么？”

柳清风听了又是一怔，长叹一声道：“萍芷，你说得对，其实我也不是没想过师父常年闭关修行，想必是学识广博了。可我从小到大，不论是经文还是法术，却都是大师兄代授的。就连大师兄自己也多年未得师父真传，是以常自创法术。”

袁萍芷道：“那便是了，想是你师父定有不可告人之事。”

柳清风听袁萍芷说自己师父坏话，心下颇为不满。提高声音道：“你今天怎么这么奇怪，总是问起我师父来？”袁萍芷颇显尴尬，支吾道：“没……没什么，我只是有些好奇，这才问起。”

柳清风道：“说起来，你这一身奇门法术虽比我差了点，但也可说是十分了不起了，想必也是有师父传授了。却不知他老人家怎么称呼啊。”袁萍芷沉默半晌道：“对不起，柳大哥，我发过毒誓，不能向任何人提起我师父的事情，即便大哥你也是不行。”柳清风道：“既是如此，也不能怪你。”

袁萍芷咬着嘴唇，始终低着头一言不发。二人走了良久，终于还是她先开了口：“柳大哥，你我相识了这许多时日，你助我击败那三个坏蛋，又把我从摄魂阵中解救出来。我心中对你，实在是用感激也表达不了的。”

柳清风听了一怔，随即笑道：“咱俩人共患难这般许久了，我从来就没有看你作外人。你说这话就不免太见外了。”袁萍芷忽地抬起头，注视着柳清风道：“假如……假如我一直在欺骗你，你……你会怪我么？”

柳清风听了又是一怔，随即笑道：“怎么可能呢！你是绝不会……唉，就算有这么一天，我怎会怪你呢，莫说以前我救过你，你不也救过我许多次吗？所以不论你对我如何，我决不会怪你的。”

袁萍芷听了，眼中已隐隐有泪，道：“柳大哥，你为什么对我这么好，我真的不配你这么对我。”她表情激动，声音也哽咽了。

柳清风道：“萍芷，自打从南北村出来，我便觉得你一直有些怪怪的，而且总是问我很奇怪的问题。你到底有什么心事啊，倘若有事，千万不要憋在心里。我大师兄曾说，人类若是久久不与别人沟通，灵魂便会被锁在心里，那么人便不完整了。”

袁萍芷向柳清风微微一笑，道：“柳大哥，请原谅我此时不能向你说我的难言之隐，不过你以后一定会知道的。”柳清风听了，心下颇为不悦，但也不愿再多说什么，目视前方一言不发地向前大步走着。

袁萍芷看出柳清风的不满，快步上前柔声道：“柳大哥，你千万别生气。以后不管怎样，我永远也不允许任何人伤害你，你相信我。”柳清风看了袁萍芷一眼，叹道：“算了算了，咱们快些走吧。”

这一路甚为漫长，可二人除了吃饭歇息外再也未发一言，心中各有所思。

几个时辰后，二人又来到一座城门之下，抬头一看，见城门上方刻着三个大字：“酆都城”。袁萍芷见了脸色一变，向柳清风道：“大哥，进了城后一定要小心。”柳清风奇道：“怎么？”

袁萍芷道：“人言这酆都城是人间鬼城，城里虽住着人，但却鬼多于人。且此城的规矩也是由鬼来定的。”柳清风大奇道：“竟有如此地方，真是奇了。萍芷，你说的规矩那是什么？”

袁萍芷沉吟道：“这……我也不大清楚。柳大哥，我看咱们若是这般进了城，说不定会不小心犯了这里的规矩，那时便纠缠不清了，为了避免咱们坏了这里的规矩，还是乔装打扮一下吧。”

柳清风摆手喝道：“哼！看来多半是恶鬼霸占了人家的城池，此刻又来欺辱外人。萍芷，你怕他们作甚，咱们杀进城去，把恶鬼统统消灭了便是！”

袁萍芷急道：“大哥，这不行的。这‘酆都’本是阴间之意，酆都城本来住的全是鬼。后来才有了人类定居于此，这城里的鬼不是恶鬼。”柳清风“哦”了一声道：“那好吧，你说的算便是。”

袁萍芷道：“大哥在此稍后，我去去就来。”过了一会，袁萍芷带来一抔红土、些许枯燥树枝和一些破烂之极的黑布片。袁萍芷笑道：“看我给大哥扮个大花脸。”便用那些材料给柳清风打扮起来。

约莫一炷香功夫，她已给柳清风打扮停当。对柳清风不停咯咯娇笑。她笑道：“傻大哥，快把这块黑布片披在身上吧。”柳清风依言将黑布披上，袁萍芷却笑得更厉害了。

她拔出腰间弯刀，将刀刃面向柳清风，刀刃映出他的容貌。柳清风朝刀刃瞥眼瞧去，也不禁哑然失笑。只见自己满脸火红，眼圈却是极黑，且满脸伤疤，再加上这一身黑衣，直是三分像人，七分像鬼。便是三清宫众道士和小梅见了，也不会认出他来。

这时袁萍芷正为自己化装，不一会，袁萍芷转过身来。柳清风见了捧腹大笑，只见她粘着一下巴绿色的络腮胡子，毛发几乎遮住了大半张脸，她又将一块大黑布缠在头上和颈中。接着她也用刀刃照一下自己，也忍俊不禁，笑道：“其实我是模仿来东土进贡的中亚人而化的装。”柳清风笑得合不拢嘴，前仰后合地道：“恐怕中亚人也不肯认你吧。”

二人相对笑了好一阵。袁萍芷才道：“这下咱们可以进城了。”柳清风笑道：“我也正要看看城里人和城里鬼的样子。是不是人和鬼待得久了，也变得鬼模鬼样了呢。”袁萍芷笑道：“是啊，和你这鬼话连篇的小鬼待得久了，连我也有些鬼头鬼脑的了。”柳清风拍掌笑道：“妙极妙极，咱俩鬼公公和鬼婆婆，来看望城里的鬼媳妇。”袁萍芷啐道：“看你我的样子，也不知谁是公公，谁是婆婆。”

于是二人进了城，见城中人丁稀少，街上也不甚喧闹，但二人却也未见城中有什么鬼怪。且城中陈设也与其他城镇无异，柳清风道：“啧啧，这城里鬼就是不一样，过得竟是人一般的日子。”

袁萍芷心下直犯嘀咕：“这城中景象看来也属寻常，不像是有鬼。不会的，我不可能记错，这酆都城一定是鬼城。”便道：“柳大哥，我们上去看看吧。”

二人上了大街，正和一人迎面相遇，那人见了二人形貌，大声惊呼道：“啊！你……你们是人是鬼！”说着吓得摔了一跤，挣扎爬起后拼命逃开了。

柳清风皱眉道：“萍芷，你肯定此处是鬼城么？”袁萍芷道：“千真万确。”柳清风道：“那为何那人见了咱们却怕成这个样子。”

袁萍芷沉吟道：“此事确有些蹊跷，柳大哥，咱们还是把脸遮住再看看吧。”柳清风叹道：“也只好如此了。”

二人用布遮住了脸，见身旁有一客栈，便走了进去。只见里面仍没有鬼怪。店伴上前招呼二人，二人正好腹饥，便各叫了碗面，坐在一张桌上。

这时二人听见对桌有两个人正低声交谈，那二人声音颇为惶恐。一人道：“张兄，那日小弟去城隍庙烧香，竟碰见我祖父了。”柳清风和袁萍芷不约而同地向那张桌子望去，见说话之人少说也有四张多了。当时都是“人道七十古来稀”，此人祖父约莫百岁，能活到这时，可谓天下奇闻。

果听那张兄奇道：“周兄不是说笑，令祖父不是仙游多年了么？”那周兄道：“是啊，可我偏偏看到了，他还认出了我来，上前与我说话，吓得我连忙直奔回家了，这般好几日都未敢出家门一步。”

那张兄听了极神秘道：“若不出小弟所料，周公确是见了鬼了。实不相瞒。小弟前几日也见了鬼了，但小弟寻思了许久，近日我可从未做过一件亏心事啊，这鬼怎生找上我了！”说完二人连声叹气。

柳清风和袁萍芷听了，对视了一眼。柳清风低声道：“萍芷，不出你的所料，这城中果然有鬼。但既是鬼城，却为何这里的人如此怕鬼。实在难以琢磨，我们还是问问这里的掌柜吧。”

柳清风当即叫本店掌柜前来，向那掌柜问道：“请问掌柜，为何此地的人总是像见了鬼似的？”那掌柜听了笑道：“二位客官一看便是从外地来的。其实啊，他们不是像见了鬼了，却是真见了鬼了。”

二人听了均想：“此地果然是鬼城。”柳清风又问道：“若是这般见鬼，那这个城市岂不是乱套了？”

那掌柜笑道：“客官只知其一不知其二，其实以前城中人们几乎是见不到鬼的。那是因为这城里人鬼分明，人只在白日出行，而鬼只在夜间出行，人鬼之间本互不干扰。但倘若人出现于黑夜，鬼出现在白天，那便犯了大忌了。”

柳清风听了，不禁笑道：“这真奇了，竟有人不去住那正常的城镇，却住这鬼城来。”

那掌柜道：“客官此言差矣，这人间的城池也未必比这鬼城要好。这城中虽有鬼神，但正因如此本城数千年来从未有人来滋扰，因此数千年来这座城池从未受到战火的侵袭，可以说是个世外桃源了。便说几年前的安史之乱，叛军攻下了那许多城池，那些城池中人固然是无论白天黑夜，受的苦恐怕比在这里犯了忌讳而受的罚要深得多。是以在这里人们虽夜不能行，但很多人宁愿住着鬼城，也不愿在寻常的城镇中忍受着战乱。”

二人听了，不约而同地点了点头，心中均想：“酆都城虽是鬼城，却强过那许多人城。”