第7章 侯府来客
偏厅里，刘嬷嬷已然落座，正端着茶盏，目光不动声色地打量着厅内陈设。她身后站着两个低眉顺眼的丫鬟，手里捧着几个礼盒。
沈清尘换了身略正式的藕荷色襦裙，发间簪着萧玄胤昨日赏赐的赤金蝶簪，在春禾的陪同下缓步走入。她面色仍有些许苍白，但眼神清亮，姿态从容，与在侯府时那个畏缩沉默的庶女判若两人。
刘嬷嬷眼中闪过一抹讶异，随即堆起惯有的笑容起身行礼：“老奴给王妃请安。王妃气色瞧着愈发好了，王爷府上果然是养人的地方。”
“刘嬷嬷不必多礼，坐。”沈清尘在主位坐下，语气平淡，“母亲派嬷嬷前来，可是府中有什么事？”
“夫人一直惦记着王妃，只是前些时候府中事务繁杂，抽不开身。如今得了闲，特地让老奴来看看王妃在王府可还习惯，缺不缺什么。”刘嬷嬷笑得慈和，示意丫鬟将礼盒奉上，“这是夫人亲自挑选的一些补品衣料，还有侯爷让带的两方旧砚，说是给王妃……赏玩。”
礼盒打开，无非是些人参燕窝、时新绸缎，那两方砚台倒是古意盎然，是前朝旧物，价值不菲。靖安侯这是想打亲情牌，还是另有所图？
沈清尘扫了一眼，淡淡道：“有劳父亲母亲记挂。我在王府一切安好，王爷待我甚厚，并不缺什么。这些礼物，嬷嬷带回去吧。”
刘嬷嬷笑容微僵：“王妃这是哪里话，这是侯爷和夫人的一片心意……”
“嬷嬷，”沈清尘打断她，抬眼看来，目光平静却带着无形的压力，“我在侯府十六年，父亲母亲何曾送过我一方旧砚？如今我既已出嫁，便是宸王府的人。娘家厚赐，我心中感念，但收之无名，恐惹人非议，以为靖安侯府与宸王府有何逾矩往来。嬷嬷说，是不是这个理？”
这话绵里藏针，既点破了以往的薄待，又抬出了皇家规矩。刘嬷嬷一时语塞，没想到这庶女口齿竟变得如此伶俐。
“王妃言重了，不过是父母惦念女儿罢了……”刘嬷嬷干笑两声，转移话题，“对了，夫人听说王妃在王府帮着打理内务，甚是欣慰。还嘱咐老奴，若是王妃得空，不妨回府走走。大小姐前儿还念叨您呢。”
沈玉瑶会念叨她？怕是恨不得她永远别再回去碍眼吧。
沈清尘端起茶盏，轻啜一口：“替我谢过母亲和长姐美意。只是王府初定，诸事繁杂，王爷也需人侍奉，一时恐难抽身。待日后得了闲，再说吧。”
回府？她肯定要回去，但不是现在，更不能在侯府主动提出、看似温情脉脉的邀请下回去。那会让她陷入被动。
刘嬷嬷碰了个软钉子，心下有些焦躁。王氏派她来，一是探听沈清尘在王府的真实境况——最近有些风声传出，说这位新王妃颇得宸王信重，还雷厉风行地整顿了厨房；二是看看能否将她拉拢，至少探听些宸王府的虚实。没想到沈清尘如此油盐不进。
“王妃……”刘嬷嬷还想再说什么。
“嬷嬷远来辛苦，春禾，带嬷嬷和两位姐姐去用些茶点，歇息片刻。”沈清尘已放下茶盏，端茶送客的意思很明显。
刘嬷嬷只得起身，行礼告退。走到门口，她犹豫了一下，回头低声道：“王妃，夫人还有句话让老奴私下转达：无论何时，您总是靖安侯府的女儿，娘家永远是您的倚靠。有些事……不必太过逞强，王府水深，若有难处，家里总能帮衬一二。”
这话听着像是关切，实则暗含警告和拉拢——提醒她别忘本，也别太出风头，否则在王府未必有好下场，而侯府可以成为她的退路或助力。
沈清尘微微一笑：“嬷嬷的话，我记下了。也请嬷嬷转告母亲：女儿既已出嫁，自当以夫家为重。王府之事，不劳娘家费心。我在王府很好，父亲母亲不必挂念。”
刘嬷嬷深深看了她一眼，终于躬身退下。
人一走，春禾便忍不住气道：“姑娘，他们以前何曾把您当女儿看待？如今倒来说这些漂亮话，定是没安好心！”
“无非是见我在王府似乎站稳了脚跟，想来试探拉拢，或者……利用。”沈清尘神色平静，“不必理会。礼物原样送回，一件不留。”
“是。”春禾应下，又担心道，“姑娘，您这样回绝，会不会惹恼侯爷和夫人？他们毕竟是您的娘家……”
“正因是娘家，才更需划清界限。”沈清尘目光微冷，“宸王处境特殊，与任何朝臣走得太近都可能引来猜忌。靖安侯府突然示好，背后动机难测。我若轻易接受，才是将自己和王府都置于险地。”
春禾似懂非懂地点点头。
“不过，”沈清尘沉吟，“刘嬷嬷最后一句话，倒是提醒了我。王府水深，盯着这里的眼睛，恐怕不止宫里和朝堂……”
她想起库房里那些有问题的物件，周嬷嬷含糊的警告，还有北疆那些带着幽痕的器物。这潭水，比她想象的更浑。
“松墨呢？”她问。
“在库房跟着周嬷嬷学理账。”
“让她回来一趟，我有事问她。”
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松墨很快回来，她这些日子跟在周嬷嬷身边，确实学到不少，人也更显沉稳。
“周嬷嬷这几日情绪如何？可曾与什么特别的人来往？”沈清尘问。
松墨想了想：“周嬷嬷表面平静，但奴婢觉得她有些心神不宁，时常对着库房旧账发呆。至于来往……前日午后，库房曾来过一个送修缮材料的外院管事，姓孙，与周嬷嬷在耳房说了约一刻钟的话。奴婢当时在清点瓷器，离得远，听不清具体内容，但看到周嬷嬷最后脸色不太好看，还塞了个小荷包给那孙管事。”
外院管事？沈清尘记下。“还有别的吗？”
“还有就是……周嬷嬷似乎对西跨院工房那边的事格外关注，曾有意无意问过奴婢，王妃是否常去，都在做些什么。奴婢按您吩咐，只说王妃喜好研究些旧物件，偶尔去清理把玩。”
“你做得很好。”沈清尘点头，“继续留意，但不要刻意打探，免得打草惊蛇。库房新规推行得如何？”
“还算顺利。新制定的器物卡片和出入登记簿都已开始使用，周嬷嬷虽然有些抵触，但执行得还算认真。只是……”松墨迟疑了一下，“有些早年入库、记录不清的物件，周嬷嬷似乎不太愿意让奴婢过多插手清点，总说那些东西年深日久，不易分辨，怕奴婢弄乱了。”
这倒在意料之中。那些记录不清的，恐怕最容易藏污纳垢。
“无妨，慢慢来。你只需把能看清的理清楚，那些模糊的，暂且放着。”沈清尘道，“另外，你找个机会，在不引起怀疑的情况下，查一查那位孙管事的底细，尤其是他与王府外哪些人有往来。”
“奴婢明白。”
松墨退下后，沈清尘独自思索。周嬷嬷、孙管事、靖安侯府……看似不相关的点，隐隐连成线。有人在暗中关注她在王府的一举一动，尤其是她处理“特殊器物”的动向。
是宫里？是其他皇子？还是……与“幽痕”有关联的势力？
她感到自己正站在一张无形的网中央，四周影影绰绰，看不真切。
傍晚，萧玄胤派人传话，让她一同用晚膳。这是自她入府以来，第二次与他同桌而食。
膳厅里菜肴精致，但气氛依旧安静。萧玄胤似乎胃口不佳，只略动了几筷，便放下银箸。
“靖安侯府今日来人了？”他忽然问。
沈清尘并不意外他知道。“是。送了些礼，说了些话，让我回绝了。”
“你做得对。”萧玄胤语气平淡，“靖安侯近来与三皇子走得颇近。”
三皇子萧玄策，皇后嫡子，年长萧玄胤两岁，在朝中势力盘根错节，是太子之位最有力的竞争者之一。靖安侯府若已投向三皇子，那么此刻对宸王府示好，用意就十分可疑了。
“妾身明白。”沈清尘道，“只是，他们似乎对我在此间所为，有所耳闻。”
萧玄胤看她一眼：“王府不是铁板一块，有风声漏出去，也属正常。只要不触及根本，由他们去猜。”
“那若是触及根本呢？”沈清尘轻声问，意有所指。
萧玄胤沉默片刻，缓缓道：“那就要看，是谁先按捺不住了。”
这话里透着一丝冰冷的杀意。沈清尘心下了然。萧玄胤并非全然被动，他在等，等暗处的对手先露出破绽。
“库房那份北疆器物清单，妾身看了。”沈清尘转换话题，“那五件标红的，妾身想近日逐一查看。”
“可以。让赵安配合你。”萧玄胤道，“另外，你之前说要设专门区域研究此类物件，可有具体章程？”
“初步有些想法。”沈清尘放下筷子，“西跨院工房虽已改造，但毕竟在府内，人多眼杂。妾身想，是否能在府外寻一处更隐蔽、更安全的场所？不必太大，但要绝对可靠，可存放器物，也可进行一些……不宜在府内进行的试验或修复。”
这是她深思熟虑后的提议。在王府内处理幽痕，风险越来越大。且玉璜能量耗尽，她需要寻找其他方法或材料来补充或替代，这些都需要更私密的空间。
萧玄胤目光微动：“你想出府？”
“偶尔为之，且需万全安排。”沈清尘坦然道，“有些材料获取、器物处理，在府内确实不便。当然，一切听凭王爷安排。”
萧玄胤没有立刻回答，指节在桌面上轻轻叩击。良久，才道：“城南有一处别院，原是我母妃陪嫁的产业，地方幽静，守卫可靠。你可先去看看是否合用。出入需隐秘，我会安排人手。”
这是同意了，而且给的还是他生母的产业，足见信任。
“谢王爷。”沈清尘真心道。
“不必言谢。”萧玄胤看着她，烛火映在他深黑的眸中，跳动着复杂的光，“你为我清理邪物，担了风险，我为你提供便利，理所应当。只是，”他语气转沉，“一切以你自身安危为先。若觉不妥，立刻停下，不可勉强。”
沈清尘心头微微一暖。穿越至今，这是第一次有人明确地将她的安危放在任务之前。
“妾身谨记。”
晚膳后，沈清尘回到听雪轩，将出府查看别院之事列入计划。同时，她也开始着手准备查看那五件标红的北疆器物。这些器物分散在库房不同区域，需得找个合适的理由集中调阅，还不能引起周嬷嬷的过度警觉。
正思索间，春禾拿着一封帖子进来。
“姑娘，门房刚递进来的，说是给您的。”
沈清尘接过。帖子素雅，散发着淡淡梅香，上面字迹秀丽，邀请她三日后赴一场“赏梅小聚”，落款是“永嘉郡主”。
永嘉郡主，安王之女，皇帝的侄孙女，在京中贵女圈中以才情和好人缘著称。她与宸王府素无往来，为何突然给她下帖？
“送帖的人可还说了什么？”沈清尘问。
“说是郡主新得了几盆异种梅花，邀了几位相熟的夫人小姐一同品鉴，听闻王妃雅致，特来相请。”春禾道，“门房说，送帖的是郡主府上有头脸的嬷嬷，态度很是客气。”
赏梅是假，试探是真。她这位新晋宸王妃，到底还是引起了京城社交圈的注意。或者说，是引起了某些人背后势力的注意。
去，还是不去？
沈清尘指尖摩挲着帖子。这是个了解外界、同时也是将自己适度展现在人前的机会。但同样，也是踏入另一个看不见的战场。
她如今已不仅仅是靖安侯府的庶女，更是宸王妃。她的一举一动，都会被人放在放大镜下解读，关联到萧玄胤身上。
“回复郡主府，就说本妃近日身体微恙，恐过了病气，待他日痊愈，再登门谢罪。”沈清尘做了决定。眼下，还不是时候。王府内务未靖，幽痕之谜未解，她需要更多时间和准备。
春禾应声去办。
沈清尘走到窗边，推开一条缝。寒风灌入，带着冬夜的凛冽。远处王府的灯火在夜色中明明灭灭，如同这看似平静下的暗流。
侯府的试探，郡主的邀请，库房的暗影，北疆的谜团……各方势力正从不同方向悄然围拢。
而她，必须在这盘错综复杂的棋局中，为自己，也为那个坐在轮椅上的盟友，走稳每一步。
袖中，那枚沉寂的玉璜，似乎轻轻动了一下。