第11章 郡主赏梅
永嘉郡主府坐落在京城权贵云集的崇仁坊，朱门高墙，气派非凡。不同于宸王府的肃穆空旷，这里处处透着精巧与生机。虽是冬日，但院内移栽的几株百年老梅正开得热闹，红白相间，冷香袭人。廊下悬着防风琉璃灯，即便在白天，也折射出七彩光晕，映着积雪，更添华美。
沈清尘今日的装扮颇为费了些心思。既要符合宸王妃的身份，不能过于寒素，又不能太过张扬，惹人注目。她选了一套莲青色绣银线缠枝梅的袄裙，外罩月白色狐裘斗篷，发间簪着萧玄胤所赐的赤金蝶簪，并一支点翠梅花步摇，清雅中不失贵重。面上薄施脂粉，掩去了连日疲惫留下的淡淡痕迹。
春禾和松墨作为贴身丫鬟随行，石磊石森则换了常服，远远跟在马车后护卫。
郡主府的门房显然早已得了吩咐，见宸王府的马车到来，立刻有管事嬷嬷满脸堆笑地迎上，行礼问安，引着沈清尘主仆三人穿过影壁，向正院花厅走去。
沿途可见假山流水、亭台楼阁，布局精巧，虽不及王府宏阔，但别有一番富贵雅致的韵味。来往的仆役丫鬟皆衣着光鲜，训练有素，见到客人，无声行礼，悄然退避。
花厅内暖香融融，地龙烧得极暖，与室外的严寒判若两个世界。已有七八位女客到了，正三三两两地聚在一处说话。沈清尘一进来，厅内静了一瞬，所有目光瞬间聚焦在她身上。
好奇的、审视的、探究的、甚至隐含不屑的……各种目光交织。毕竟，宸王萧玄胤的名声和他那位“替嫁庶妃”的故事，早已是京城贵圈私下流传的谈资。
沈清尘面色平静，目光坦然迎向主位。
永嘉郡主正坐在主位的紫檀木雕花椅上。她约莫二十出头年纪，穿着杏子黄缕金百蝶穿花云锦袄，下着绯色马面裙，头戴赤金嵌宝鸾鸟步摇，容色娇艳，眉眼灵动，通身透着皇室贵女的娇养气度，却又并无多少盛气凌人之感。她正含笑与身旁一位穿着宝蓝色缎袄、气质沉稳的夫人说话，见沈清尘进来，立刻起身，笑容亲切地迎上前。
“这位便是宸王妃吧？可算是把您盼来了！”永嘉郡主的声音清脆悦耳，热情却不显谄媚，“早就听闻王妃雅致，今日一见，果然名不虚传。我是永嘉，王妃叫我永嘉便是。”
“郡主客气了。”沈清尘依礼微微一福，“能得郡主相邀，是我的荣幸。”
“快请坐，就坐我旁边。”永嘉郡主亲自引她到主位下首的座位上，又对厅内众女笑道，“各位夫人小姐，这位便是宸王府的新王妃，沈氏清尘。”
众女这才纷纷起身见礼，沈清尘一一还礼，不卑不亢，举止从容。她能感到其中几道目光的评估意味更浓了——她表现得似乎和传闻中那个胆小怯懦的庶女不太一样。
永嘉郡主似乎没察觉暗流，热情地为她介绍在场众人。有礼部尚书的儿媳张氏，鸿胪寺卿的夫人王氏，镇北侯府的二少奶奶李氏，还有几位宗室或勋贵家的年轻小姐。那位穿宝蓝缎袄的，是安国公夫人，也是永嘉郡主的姑母，看起来最为持重。
介绍完毕，永嘉郡主便吩咐开席。宴席设在临水的暖阁，四面琉璃窗，可观院中梅景。菜肴精致，器皿华美，侍女穿梭伺候，悄无声息。
席间话题自然是围绕着衣裳首饰、各家趣闻、时新花样子打转。沈清尘话不多，但每每开口，必言之有物，或是对某样点心制法的精妙点评，或是对某种衣料特性的了解，既不抢风头，也不显无知，分寸拿捏得极好。渐渐地，那些审视的目光淡去不少，转为寻常的社交性关注。
安国公夫人偶尔与她交谈几句，问的多是王府日常、王爷身体等不痛不痒的话，沈清尘回答得滴水不漏。
酒过三巡，永嘉郡主拍手笑道：“光吃酒赏梅有什么趣味，我前儿得了件好玩的东西，正想请诸位帮着掌掌眼呢。”说着，示意侍女捧上一个紫檀木的长条匣子。
匣子打开，里面是一卷颜色泛黄、边缘略有破损的绢本。侍女小心地将绢本在铺了锦缎的长案上展开。
“这是前朝《古物异志图录》的残卷，我费了好大劲才从南边一个旧书商手里淘换来的。”永嘉郡主语气带着几分得意，“上面记载描画了不少奇奇怪怪的物件，有些看着还挺瘆人的。我学问浅，看不太懂，今日正好宸王妃在，听闻王妃对古物鉴赏颇有心得，可得帮我瞧瞧。”
众人的目光顿时都投向那卷绢本和图录，又看向沈清尘。永嘉郡主这话，看似请教，实则也有考较和引她展示的意思。
沈清尘起身，走到长案前。绢本确实古老，纸质脆弱，上面的墨迹和彩色绘图因年代久远而有些暗淡模糊，但线条勾勒和文字注解依稀可辨。
她凝神看去。图录所载果然光怪陆离：有造型狰狞、刻满符文的青铜面具；有镶嵌着不知名宝石、仿佛眼睛般的玉璧；有描绘着升腾黑气的陶罐；还有……一尊青灰色、表情痛苦的石雕人面像！
沈清尘的心猛地一跳！虽然绘图笔法古拙，与实物有差异，但那基本形态和那种痛苦扭曲的神韵，与她别院铁柜中锁着的那尊石雕，竟有七八分相似！
她强压住心中惊涛，目光迅速扫向旁边的文字注解。残卷上的字是小篆混合隶书，有些字已残损，但大致能读懂：
“…北地黑山部所奉‘苦面石主’，取心含大怨、横死之囚，缚于祭坛，以秘药蚀其骨肉，怨灵不散，凝于特选阴石……石成，置阴湿秽地，可聚阴煞，窥人噩梦，乱人心智……毁之需以纯阳烈火焚其石心，或以‘清灵之玉’镇之化之……”
苦面石主！聚阴煞，窥噩梦，乱心智！描述与石雕的特性完全吻合！“清灵之玉”……是指玉璜那样的东西吗？
沈清尘不动声色地继续看下去。在图录的另一角，她还看到了类似青铜爵上那种扭曲符号的变体，以及关于“幽蚀之痕”的简短记载，提到其“蚀物噬魂”，“多见于北疆古祭器”。
这残卷价值连城！它系统地记录了一些诡异器物的名称、来历、特征甚至克制方法！虽然只是残卷，信息不全，但对她来说，无疑是拨云见日的指引！
“王妃，看出什么门道了吗？”永嘉郡主的声音在耳边响起。
沈清尘收回心神，转身面向众人，脸上露出恰到好处的思索和些许惊叹：“郡主果然得了件宝贝。这图录所载，多是古代边陲部落祭祀所用之‘异器’，往往与某些早已失传的原始信仰和巫术有关。绘图虽简，但特征抓得极准。比如这‘苦面石主’，记载说需以特定残忍之法制作，成品确有惑乱人心之效，古人视为邪物，多以烈火或宝玉镇之。”
她指着石雕图的注解，挑了些能公开说的内容解释，语气平和专业，既展示了见识，又未涉及过于惊悚的细节。
永嘉郡主听得眼睛发亮：“王妃果然博学！我只当是古人胡编的志怪图呢，原来还真有这等邪门东西？那这‘清灵之玉’又是什么玉？”
“或许是特指某种具有安定心神效用的玉石，如和田白玉中的极品，或是经过特殊蕴养的法器。”沈清尘含糊带过，随即转移话题，指着青铜面具和陶罐的图样，“这些器物造型奇特，纹饰神秘，对于研究古代边疆部族的文化、信仰和工艺，倒是极好的资料。郡主这残卷，于考据之学大有裨益。”
她将话题引向相对安全的学术领域，几位对古玩感兴趣的夫人也凑过来议论，气氛重新活跃起来。
永嘉郡主显然对沈清尘的“博学”十分满意，笑道：“今日请王妃来，真是请对了！我这残卷放着也是落灰，王妃既懂这些，不如借去观摩几日？也好帮我看看，上面还有些什么有趣的东西。”
这正中沈清尘下怀！她正需要时间仔细研究这残卷上的每一个细节！
“郡主厚爱，却之不恭。那清尘便暂借几日，仔细拜读，定当妥善保管，尽快归还。”她欣然应允。
“不急不急。”永嘉郡主摆手，又压低声音笑道，“其实啊，我还有个私心。过些日子是我父王寿辰，我想寻件别致又不落俗套的寿礼。王妃既精于此道，不知可否帮我留意留意？价钱好说。”
原来还有这层缘故。沈清尘心念微转，这或许是个与永嘉郡主建立更稳固联系的机会。“郡主孝心可嘉。清尘定当留意，若有合适的物件，必先告知郡主。”
“那就先谢过王妃了！”永嘉郡主很是高兴。
赏梅宴继续进行，气氛比之前更加融洽。沈清尘能感觉到，经过方才一番“鉴宝”，她在这些贵女命妇眼中的形象，已从一个“可能走了狗屎运的庶女”，悄然转变为“或许真有些本事的宸王妃”。
散席时，永嘉郡主亲自将沈清尘送至二门，又将那盛有图录残卷的紫檀木匣郑重交给她，再次叮嘱不必着急归还。
马车驶离郡主府，沈清尘抱着木匣，心潮起伏。今日收获远超预期！不仅获得了至关重要的信息，还初步建立了与永嘉郡主这条人脉。更重要的是，图录残卷证实了她的许多猜测，也指明了进一步研究的方向。
“清灵之玉”……她抚摸着怀中冰冷的玉璜。母亲留下的这枚玉璜，是否就是图录中所指的“清灵之玉”？若是，又该如何“镇之化之”？是简单地佩戴接触，还是有特殊的使用法门？
还有，永嘉郡主得到这卷图录，是巧合，还是有人故意让她得到，再借她的手转给自己？如果是后者，那背后之人，是友是敌？
思绪纷杂间，马车已回到王府。
刚下马车，赵安便迎了上来，神色有些凝重：“王妃，王爷请您回来后，立刻去书房一趟。”
“出了何事？”沈清尘问。
赵安压低声音：“宫里传来消息，皇上……今日早朝时，当众询问了王爷的腿疾，还提到北疆近来似有异动，言语间……颇有让王爷为国分忧、即便行动不便也可在朝中参谋之意。”
沈清尘心中一凛。皇帝这是……在试探萧玄胤？还是想把他重新推到台前，卷入朝局漩涡？抑或是，有人借北疆之事，在皇帝面前说了什么？
“我知道了。”她将木匣交给春禾，吩咐送回听雪轩收好，自己整了整衣衫，径直朝书房走去。
冬日的夕阳将王府的影子拉得很长。沈清尘步履沉稳，心中却清楚：平静的日子，恐怕真的要结束了。朝堂的风，已经吹到了这看似与世隔绝的宸王府。
而她手中的图录残卷，或许将成为破局的关键之一。