第6爵中诡影

西跨院的工房被彻底改造了一番。

按照沈清尘的要求，赵安带人用青砖砌了一道矮墙，将工房内部分隔成内外两室。外室存放普通工具物料，内室则专用于处理特殊器物。内室墙壁刷了掺有朱砂粉的石灰，地面铺设青石板，设有专门的通风孔道。窗户换上了透光性极好的琉璃片，确保白日光线充足。四角依旧放置清水铜盆和桃木枝，还多挂了几面打磨光亮的铜镜——据说有反射“不祥”的效用。

萧玄胤指派的两名护卫，名唤石磊、石森，是一对寡言沉稳的兄弟，据说祖上曾是军中匠户，对古怪事物接受度较高。他们日夜轮值守在工房院外，未经沈清尘允许，连只蚊子都飞不进去。

一切准备就绪，已是五日后。

沈清尘将青铜爵从库房取出，带入内室。此次她准备得更充分：除了之前的明矾醋液、朱砂雄黄粉、端午井水、燕子巢泥，还新增了几样东西：雷击木磨的细粉（赵安费了好大劲才寻来一小块）、七年以上的公鸡鸡冠血（阳气最盛时取用）、以及一小瓶萧玄胤提供的、来自北疆苦寒之地的“雪魄盐”。

她换上一身利落的深色窄袖衣裙，头发用布巾紧紧包起，脸上蒙着浸过药汁的细纱。春禾和松墨在外室等候，负责传递物品，不得入内。

青铜爵静静置于铺着厚绒布的工案中央。比起在库房时，它似乎更显阴森。那片黑褐色锈斑在室内充足的光线下，呈现出一种仿佛活物般的粘稠质感，隐隐有暗光流转。

沈清尘深吸一口气，先进行常规防护：撒朱砂雄黄圈，酒净水，悬桃木。接着，她取出玉璜。玉璜此刻温热明显，断裂处的浅灰色痕迹似乎也活跃起来，微微脉动。

她没有立刻动手清理，而是先仔细观察爵的整体状况，尤其是锈斑与器物本体的结合状态。这锈蚀不仅附着表面，似乎已深深沁入青铜胎体，与金属发生了某种奇特的结合，比剑格上的更为根深蒂固。

“怪不得寻常方法无效。”沈清尘喃喃。她取来一支细长的银针，用镊子夹着，轻轻刺向锈斑边缘。

针尖刚触及——

“嗡！”

青铜爵竟发出一声极其低沉的震鸣！不是声音，更像是一种直接作用于脑海的震荡。与此同时，那片锈斑猛地“鼓胀”了一下，表面裂开无数细密的黑色纹路，如同睁开了无数只细小的眼睛！

沈清尘手臂一麻，银针脱手掉落。一股冰寒刺骨、充满恶意与混乱的气息顺着方才的接触点猛地反冲而来！

她疾退两步，同时将玉璜挡在身前。

玉璜白光大盛！不再是微光，而是清晰可见的一层乳白色光晕，如同薄纱般展开，挡在她与青铜爵之间。那股冲击撞在光晕上，发出“滋滋”的消融声，黑气翻腾，却无法突破。

光晕持续了约莫三息，缓缓暗淡。玉璜的温度急剧升高，变得烫手，断裂处的灰色痕迹以肉眼可见的速度加深、蔓延，几乎要恢复到她刚拿到时的状态！

沈清尘心惊。这青铜爵里的“幽痕”强度远超剑格！玉璜一次防护，竟消耗如此之大！

不能硬碰。她立刻改变策略。不再试图直接刺激或清理锈斑，而是转向“安抚”和“隔离”。

她取来雪魄盐。这种产自极北盐湖的结晶，颜色纯白，触手冰凉，据说能镇魂安神。她将少量盐粒研磨成粉，混合燕子巢泥和端午井水，调成一种灰白色的膏泥。

然后，她用小玉刀挑取膏泥，极其小心、缓慢地涂抹在锈斑周围的正常铜锈区域，形成一个包围圈。膏泥接触到铜锈，发出轻微的“嗞嗞”声，冒出淡淡的白烟，但并未引起锈斑的剧烈反应。

有效！这膏泥似乎能形成一层隔离带，切断或减弱锈斑与外界、以及与爵身其他部分的联系。

沈清尘精神一振，继续操作。她花了整整一个时辰，才用膏泥将那片黑褐色锈斑完全“孤立”起来，只在顶部留了一个小小的缺口。

接下来是关键。她取来雷击木粉，混合少量鸡冠血，调成一种暗红色的、散发着奇异腥气的糊状物。这东西阳气极盛，但也极烈，需慎用。

她用最细的毛笔，蘸取一点点红糊，从顶部那个缺口，极其缓慢地滴入锈斑中心。

“嗤——！！！”

剧烈的反应爆发！锈斑剧烈翻滚、收缩，冒出浓密的黑烟，同时伴随着尖锐到几乎要刺破耳膜的嘶鸣！整个青铜爵都在震颤，仿佛有什么东西在里面疯狂挣扎冲撞！

玉璜再次自发地亮起白光，但比之前暗淡许多，只能勉强护住沈清尘周身。黑烟冲击着内室的墙壁，墙上的朱砂涂层竟然微微发暗！四角的铜盆清水剧烈荡漾。

沈清尘咬牙坚持，死死盯着锈斑。红糊与黑褐锈蚀的交界处，不断有灰黑色的粘稠物质被“烧灼”出来，滴落在绒布上，立刻将布料腐蚀出一个个小洞，散发出令人作呕的焦臭。

这个过程持续了将近半个时辰，动静才逐渐平息。

黑烟散尽。青铜爵安静下来。那片原本鼓胀狰狞的黑褐色锈斑，已经萎缩成一块干瘪的、颜色灰败的硬痂，紧紧贴在爵腹内侧，再无丝毫活性。

玉璜的光完全熄灭，温度也降了下来，但断裂处的灰色痕迹，却比之前任何时候都更深、更明显，几乎像是要重新裂开。

沈清尘浑身脱力，扶住工案才没倒下。她脸色苍白，额头冷汗涔涔，太阳穴突突直跳，那是精神力过度消耗的征兆。

但看着那块失去活性的锈痂，她心中还是升起一股成就感。最难的一关，过去了。

接下来的清理就相对常规了。她用特制的小刮刀，配合稀释的明矾醋液，小心地将那块硬痂从铜壁上剥离。痂下露出被侵蚀得坑坑洼洼的青铜胎体，但已无异常气息。

剥离下的硬痂，她用一个内壁涂满朱砂的小银盒装起，密封好。这是极重要的样本。

最后，她开始清理爵身其他部位的普通铜锈，恢复其本来面貌。这项工作细致而耗时，等她将青铜爵大致清理完毕，露出古朴典雅的造型和原本的青铜底色时，窗外已是暮色四合。

她这才发现，自己竟在内室待了整整六个时辰。

“姑娘！”春禾和松墨听到里面长久的安静，终于忍不住在外室轻唤。

“进来吧。”沈清尘声音沙哑。

两人推门进来，见她脸色惨白、摇摇欲坠的样子，都吓了一跳，赶忙上前搀扶。

“无妨，只是累了。”沈清尘摆摆手，指了指工案上焕然一新的青铜爵，“把这个包好，连同那个银盒子，一并送到王爷书房去。就说……初步清理已完成，但器物损伤较重，需进一步修复。另外，”她拿出玉璜，“这个……暂时别碰，找个干净的锦盒单独放起来。”

玉璜的状态让她担忧，里面的能量似乎消耗殆尽，灰色痕迹有扩散趋势。

春禾小心翼翼地将爵包好，松墨则找了锦盒安置玉璜。沈清尘被扶回听雪轩，几乎是沾床就睡，连晚膳都没用。

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书房里，萧玄胤看着眼前清理干净的青铜爵，又打开银盒，看了看里面那块灰败的硬痂。他能感觉到，爵身上那股令人不适的阴寒气息已经完全消失了。

赵安低声道：“王妃在内室独自待了六个时辰，中间曾有异响和黑烟冒出，但石磊石森严守命令，未敢入内。王妃出来时，几近虚脱。”

萧玄胤沉默片刻，道：“让厨房随时备着温补的汤膳。再去库房支两根上好的老参，送去听雪轩。”

“是。”赵安应下，又道，“王爷，这爵清理干净了，可要请人再仔细看看？或许能发现什么线索。”

萧玄胤拿起青铜爵，仔细端详腹内那片被侵蚀的坑洼区域。忽然，他目光一凝。在几个腐蚀坑的底部，借着灯光，似乎能看到极浅的、非自然形成的刻痕。

“取拓印工具来。”

赵安很快取来轻薄棉纸和拓墨。萧玄胤亲自动手，小心地将那片区域的痕迹拓印下来。

棉纸揭开，上面显现出一些扭曲的、断断续续的线条，以及几个极其古怪的、似字非字的符号。

“这是……”赵安皱眉，“不像任何已知的文字或图腾。”

“但必定有意义。”萧玄胤目光锐利，“看来当年北疆那些部落供奉的，不只是寻常鬼神。这些东西，这些符号……或许与本王这双腿，真有莫大关联。”

他将拓纸仔细收好。“爵先收起来，莫要声张。关于王妃清理此物的事情，府内知道的人越少越好。另外，”他顿了顿，“从我的私库里，挑几件适合女子把玩、又不显眼的玉饰或精巧物件，明日给王妃送去。不必说是我赏的，就说是……清理库房找出来的小玩意儿。”

赵安会意：“老奴明白，王妃此次出力甚巨，理当有所表示，又不能引人注目。”

萧玄胤挥挥手，示意他下去。书房里重归寂静。

他转动轮椅，来到窗边。夜色中，听雪轩的方向只余几点灯火。那个看似柔弱的女子，身体里到底藏着怎样的力量与秘密？她能解决连军中术士都束手无策的邪物，她的母亲身世成谜，她本人也对这类事物有着超乎寻常的感应和处理能力。

是福，还是祸？

但他不得不承认，她的出现，像是一把钥匙，正在为他打开一扇通往真相、也可能通往危险的门。而目前看来，这把钥匙，握在手里，利大于弊。

腿上传来的隐痛似乎又轻了一丝。是心理作用，还是那邪物被清除后的连锁反应？

无论如何，这条线，必须牢牢抓住。

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沈清尘这一觉睡得极沉，直到第二天日上三竿才醒。醒来后只觉得饥肠辘辘，精神却好了许多。

春禾端来熬得糯软的米粥和几样清淡小菜，又捧上一个不起眼的黑漆小匣。“姑娘，赵管家一早让人送来的，说是清理库房时发现的几件小东西，不成敬意，给姑娘把玩解闷。”

沈清尘打开匣子，里面是两件羊脂白玉的平安扣，一对赤金嵌宝的蝶形小簪，还有一串颗颗圆润的珍珠手钏。东西不算顶贵重，但材质工艺俱佳，显然是精心挑选过的。

她笑了笑，没说什么，收下了。这是萧玄胤的酬劳和表态，她心领了。

用过早膳，她去看玉璜。玉璜被放在锦盒里，颜色依旧温润，但断裂处的灰色痕迹确实深了许多，且不再有之前那种微微发光的活性感，像是陷入了沉睡。

“能量耗尽了？”沈清尘有些心疼，也有些担忧。玉璜是她目前对付幽痕最有效的“工具”，若是就此失效，以后遇到更强的怎么办？

她小心地将玉璜贴身收好，期待它能慢慢自行恢复。

接下来的几日，沈清尘一边休养，一边开始整理从库房清点中获得的信息，并着手建立新的器物管理制度。松墨正式进入库房，跟着周嬷嬷学习，同时也暗中观察。

期间，赵安送来了一份清单，上面列明了所有来自北疆的入库器物，共计三十七件。其中标红的有五件，描述中带有“锈蚀特殊”、“纹样古怪”、“触之阴寒”等字眼。

“王爷说，这些标红的，王妃若有兴趣，可择机查看。其余若王妃觉得有必要，也可随时调阅。”赵安道。

沈清尘仔细看了清单，将那五件标红的牢牢记下。看来，王府库房还真是个“幽痕”器物的小型聚集地。这背后，是否意味着萧玄胤当年在北疆，无意中触碰或得罪了某个与“幽痕”密切相关的势力？

线索越来越多，拼图却似乎越来越大。

这日午后，沈清尘正在听雪轩翻阅母亲的手札，试图找到更多关于幽痕能量补充或玉璜修复的记载，春禾匆匆进来。

“姑娘，侯府来人了。”

沈清尘抬头：“谁？”

“是夫人身边的刘嬷嬷，说是奉侯爷和夫人之命，来看望姑娘，还带了些东西。”春禾小声道，“看着架势，不像单纯看望。”

沈清尘合上手札，嘴角勾起一抹冷淡的弧度。她嫁入宸王府已近一月，靖安侯府那边不闻不问，如今突然派人来，定是听说了她在王府的某些动静，坐不住了。

也好，正好探探那边的口风，或许还能找到机会，再去探探那面诡异的铜镜。

“请到偏厅，我稍后便到。”