第47章
极北冰原的寒风裹挟着碎雪，掠过那片新生的深渊。净化者残骸跪伏于地，源核碎片在掌心流转着温润蓝光，归乡的星图已清晰烙印。
代价是沉重的。我经脉受损，萧澈更是伤及本源，脸色苍白如纸，气息起伏不定，强撑着才未倒下。
我们南下抵达东南沿海的“碧波城”。此城毗邻万顷碧波，海风湿润，灵气平和，商业繁盛，适合隐匿。在城西租下一处带翠竹古井的清静宅邸后，萧澈便开始了漫长的闭关，以自身剑意温养重塑受损本源。
我则一边护法，一边借助完整源核熟悉力量，整理帝国数据库与星图，规划归途。
日子仿佛慢了下来，有了凡俗的宁静。
这日，我去“万宝楼”购置萧澈所需的温脉灵材。刚踏入店内，便觉一道目光落在身上，温和却极具穿透力。
抬眼望去，柜台旁立着一位女子。身着水蓝色鲛绡长裙，身段窈窕，云鬓轻挽，容颜清丽绝俗，并非浓艳之美，而是一种如江南烟雨般的朦胧雅致。她修为金丹初期，气息绵长，与周遭水灵之气浑然一体，仿佛她便是这碧波城灵气的一部分。
她目光落在我身上，我此刻仍是便于行动的青衫男装打扮，容貌也做了中性修饰，她眼中掠过一丝极淡的欣赏，随即化为恰到好处的好奇与善意，微微颔首，算是打过招呼，并未贸然上前。姿态从容，尺度拿捏得极好。
此女不凡。我心中微凛，能如此自然融入环境，其心境修为恐怕比表面更高。我略一回想，记起此人似乎是碧波城“听潮阁”阁主，水如烟。一个以海贸情报起家，在此地盘踞多年的地头蛇。
我无意招惹，选好灵材便欲离开。
却在门口与她再次“巧遇”。
“道友请留步。”她声音温软，如春水潺潺，不带丝毫媚俗，“方才见道友挑选的几味‘寒髓枝’、‘凝露草’，皆是温养经脉、安抚躁动灵力的上品。可是友人有恙？小女子水如烟，对药理略知一二，或可参详一二？”
她言语关切，理由充分，目光清澈，仿佛纯粹是医者仁心，令人难以拒绝其好意。
“些许旧伤，不劳挂心。”我维持着疏离的男声，拱手欲走。
她却不急不缓，递过一枚素雅的白玉瓶，瓶身刻着细密的水波纹：“此乃我听潮阁秘制的‘清心润脉丹’，于稳固灵力、平和心绪颇有奇效。算是一点见面礼，道友切勿推辞。碧波城虽大，但若遇到难处，持此丹瓶至听潮阁，或能省去些麻烦。”
她此举，既示了好，又展现了听潮阁的能量，还留了后续接触的由头，手段圆融，不着痕迹。
我深深看了她一眼，此女心思缜密，绝非表面那般简单。略一沉吟，还是接过了玉瓶。“多谢。”
“道友客气。”她莞尔一笑，如莲初绽，并不纠缠，侧身让开道路，“若有闲暇，欢迎来听潮阁品茗论道。”
回到小院，我将丹药仔细检查，确认无毒，只是品质极高的滋养之丹，便放在一旁，并未给萧澈使用。这水如烟，目的不明，其物不可轻受。
然而，事情并未结束。
此后数日，外出时，总能“偶遇”水如烟。有时在书坊，她就坐在邻座，安静翻阅古籍，偶尔就某个生僻海域记载“请教”于我，言辞有礼，学识竟颇为渊博。有时在茶楼，她与友人小聚，见我路过，便会落落大方地邀我同坐，介绍几位城中名流，谈吐优雅，分寸感极佳。
她不再送物，只是创造各种不令人反感的“交集”。她似乎对我的“博学”与“冷峻”极为欣赏，言语间带着恰到好处的钦佩，目光清正，却总能在不经意间，流露出一种知性女子独有的、引人探究的风韵。
更棘手的是，她开始不着痕迹地打探我的来历、师承，以及……院中那位一直闭关的“友人”。
“观林道友气度，绝非寻常散修。令友闭关日久，想必伤势不轻，若有需要，我听潮阁在海外有几处隐秘洞天，灵气充沛，最宜修养。”她言辞恳切，仿佛真心为我考量。
我皆以“游历至此”、“友人喜静”等借口搪塞过去。
这一日，我刚从城外试验术法归来，远远便见小院门口，水如烟正与一人交谈。那人一袭白衣，身姿挺拔，虽气息仍显虚弱，却难掩清冷——萧澈出关了？
他站在门内，并未让水如烟进去，神色是一贯的淡漠。水如烟今日未施粉黛，只着一袭素白长裙，发间簪着一支简单的玉簪，比起平日少了几分阁主的雍容，多了几分清雅柔弱。她并未靠得太近，保持着令人舒适的距离，仰头看着萧澈，眼中带着纯粹的、不掺杂质的担忧与询问。
“萧道友伤势可有好转？妾身甚是挂心。前日得了一株三百年份的‘海心莲’，于修复本源或有微效，已差人送至贵院仆从处。”她声音轻柔，带着恰到好处的关怀，既不显谄媚，又足够熨帖。
萧澈目光平淡，只是微微颔首：“有劳水阁主费心，不必。”
他语气疏离，水如烟却似毫不在意，依旧温婉道：“道友客气。林道友与您在此清修，若有任何需要，尽管吩咐听潮阁便是。”她话语间，自然而然地将我与萧澈并称为“清修”，模糊了关系，又显得极为体贴。
这时，她余光瞥见了我，立刻转身，脸上露出恰到好处的惊喜与一丝不易察觉的、仿佛被打扰了二人独处的细微遗憾：“林道友回来了？”
我面色平静地走过去，目光在萧澈略显苍白的脸上停留一瞬，眉头微蹙：“你怎么出来了？海风阴寒，于你伤势无益。”
萧澈看到我，那淡漠的眉眼似乎柔和了一瞬，很自然地向我走近一步，淡声道：“无妨，只是出来透口气。”
水如烟站在一旁，看着我们之间那无需言语的默契与自然流露的关切，她脸上温婉的笑容不变，袖中的手指却微微蜷缩了一下。她敏锐地察觉到，她欣赏之人那层冰壳下似乎有着不同的温度。
她很快调整好情绪，对我笑道：“正与萧道友说起，三日后海天盛会有一场小型交易会，或许有二位所需之物。既然林道友回来了，那便更好商议了。”
“我们暂无此需。”萧澈直接回绝，我伸手扶住萧澈的手臂，指尖搭上他的腕脉，感知着他体内依旧不稳的剑元，语气带着不容置疑，“你需回去静养。”
萧澈任由我扶着，极为顺从地“嗯”了一声，目光落在我扶着他的手上，唇角似乎有极淡的弧度。
水如烟看着这一幕，脸上的笑容依旧完美，只是那眼底深处，掠过一丝极快的、难以捕捉的阴霾。她精心维持的淡然与体贴，在这两人自然流露的亲密面前，仿佛成了一个无关紧要的摆设。
她很快敛去异样，依旧保持着风度，柔声道：“既如此，妾身便不打扰二位道友清修了。若有需要，随时可至听潮阁。”她施了一礼，姿态优雅地转身离去，裙袂飘然，看不出半分狼狈。
直到她的身影消失在巷口，我才松开扶着萧澈的手。
他却反手轻轻握住了我的手腕。
我抬眼看他。
夕阳余晖落在他侧脸，将那抹苍白也染上了暖色。他低头看着我，淡金色的眼眸中情绪翻涌，不再是面对水如烟时的冰冷，而是带着一丝探究，一丝不悦，还有一丝……连他自己或许都未完全明晰的涩意。
“她似乎，”他声音低沉，带着刚出关的沙哑，“对你很是青睐。”
我微微一怔，看着他眼中那清晰无比的、名为“吃醋”的情绪，忽然觉得有些好笑，又有些莫名的……悸动。原来他并非全然不在意。
“或许吧。”我抽回手，语气平淡，转身推开院门，“但她看上的，未必是她以为的。”
萧澈跟在我身后，看着我的背影，眸中的涩意缓缓化开，取而代之的是一种更深沉的、带着了然与独占意味的光芒。
“嗯。”他应了一声，声音里带着一丝极淡的愉悦。
小院门轻轻合上，将外界一切纷扰与那缕若有若无的茶香，彻底隔绝。