疾风紧

飞砂不解，他们费力抓到的盐铁使家老管家鄢莳居然不闻不问，冷眼旁观他将人送给当地的同僚带回熙梁，按理说，她想插手那件案子不可能对关键证人轻易放过的。可见，她其实并不关心是谁杀了盐铁使，她关心的事情可能和飞砂正在做的任务是同一件。

他不能说出口这个秘密，一旦出口，势必会在整个湘地引起一场大乱。

盛夏的湘地，总是会时不时地无端端倾一场大雨，毫无预兆，前一刻还是阳光明媚，一转眼就乌云遮日，电闪雷鸣。飞砂披蓑衣和鄢莳走在泥泞的山路间，他们这是要前往湘地最大的漕运城，查一笔盐铁使留下的烂账。湘地产盐，但不产铁，不过更南边的越地却盛产铁矿，运往中原的路线，湘地是必经之路，漕运路线中，这座小小的五律城，湘地五条江河汇集于此，成为南方漕运的心脏。

五律城湿润多雨，城中水路纵横交错，原本只是一处泥泞的沼泽地，自从陛下疏通水路，开凿运河，兴起漕运之后，许多船家聚集在此填河建屋，不过十多年的时间，已经成为一座小有规模的城镇。五律城中码头多如牛毛，但最大的一座，当属官办的道驰码头莫属。

今日午后，阵雨刚过，码头就迎来两名格格不入的客人。

飞砂还是一身黑衣劲装，脱下蓑衣，头上还带着斗笠，鄢莳则带着幕篱，随飞砂一路，因是这里男性聚集的地方，她这样一个女人贸然闯入，已经吸引了许多人玩味的目光。飞砂有些不悦，他发现有人在打量鄢莳就会用更凶狠的目光回瞪过去，吓得许多人悻悻低头，不敢再造次。

他本想说此地不适合女子过来，但又想，她是鄢莳唉，鸩羽卫的前首领，随陛下东征的从龙功臣，沙场浴血她都不惧，又怎么会被这小小的码头困扰呢。

许是察觉飞砂的小心思，鄢莳稍安慰他一句：“无碍。”说着，她拨开幕篱的遮挡，露出自己的真实容貌，旋即引来众人一声声压低的喟叹，但接着，她目光扫过，众人皆自惭形秽地躲开她的目光。

她确实很美，即便也不再年轻，她的眼睛像一面古镜，一眼望去看不见她的心，只能折射出自己肮脏丑陋粗鄙的灵魂。很多人被她这双眼睛震慑，害怕得不敢与她对视。

飞砂倒是不怕，他年纪轻，心思浅，一泓清水照见镜子也只会是清水，不会看到什么不能示人的东西。除了他背负的那个秘密任务，这是首领亲口交给他的任务，交代任务时，首领屏风后的烛火跳跃了一下，让他不免怀疑是否当时房间还有第三个人在，如果有，只会是……陛下？

码头的总管很快就迎上来，总管好歹也是替官府做事的人，比旁人有些眼力见，将二人引至停靠在码头边的一艘船上，看来这是他日常办公的场所。

总管战战兢兢，他显然察觉二人来意不善，飞砂亮明身份后才问几句，便如竹筒倒豆子一五一十地将自己知道的和盘托出。

他说，他只负责北运盐铁的数目清点，对于盐铁使贪墨一事他一无所知。“官府给的帐是对的，船上的数目是对的，小人也不知道为何到了熙梁又不对了。”总管哭丧脸，生怕是因为自己失职招致麻烦。

飞砂冷笑道，他从老管家的账本看到的数目和你码头提供的数目相差甚远，从开采地到中转码头，缘何一路上铁矿掉了这么多，难不成每批次都有船沉的？

这么一诈，总管就更慌了，磕头如捣蒜，连道自己毫不知情。其实飞砂并未从老管家那里得到什么账本，那老头的嘴比铁矿石还硬，甚至数度要寻死，飞砂拿他没办法才把人送上熙梁，交给六卫处理。

见总管这副惨兮兮的模样许是真的不知情，飞砂决定不再为难，起身离开。

月黑风高，忙碌一个白昼的码头此刻终于陷入沉寂，河水拍打船舷，船上几盏渔灯还在昏昏欲睡地亮着，四周寂静，只有老鼠和夜鸦会在此时出动四处觅食，偶尔打在一处，发出几声突兀的叫声，转瞬又恢复平静。码头的力工都忙碌一日，此刻各处船舱都鼾声四作，水波高高低低拍打船舷，浪声、鼾声此起彼伏，此时的他们即便是天雷滚滚也不会醒了。

脚步声近，惊走近处的几只灰鼠。总管用油腻的袖子抹抹额头上的汗，手里风灯的焰苗被他压得很低，显然是不想让别人发现。他嘟囔一声，像是句脏话，转过身跳下甲板，连过几条舢板，走近了一艘被油布蒙盖货仓的货船前。

这货船停的地方很是偏僻，不引人注目，因此在这里停留了小半月都没有人起疑。

他放下风灯，从货仓中提出一个沉甸甸的木桶，又将桶里的液体泼上船板，不消一会儿，四周空气里弥漫着刺鼻的桐油味道。

总管从怀里掏出火镰，准备打出火星。

“当心啊，引火上身。”

总管吓得一抖，两瓣火镰从手里滑落，其中一块竟然滚进了水里。他仓皇四顾，在找说话的人。

白色的身影坐在货船的桅杆上，此时拨云见月，清辉下她逆着月光，衣裙被河风带起，低头俯瞰，眼神清冷。

总管已经软在地上。

“白日里你演得不错，既无辜又诚恳，连我都差些被你骗了。”鄢莳道。

“我……我真不是演的，我说的是实话，我……”总管结结巴巴。

鄢莳跳下桅杆，身法轻盈，落地无声，她走到总管身边，“小家伙年轻，聪明但不世故，学着编个谎子哪能骗得了你这走江湖多年的老掌柜呢。”她摇摇头，从腰间掏出一块玉佩，“此物你认得，与我老实交代。”

总管看到她拿出的东西眼睛瞬间瞪得老圆，难以置信地上下打量她，随即“扑通”跪地，抖着身子道：“贵人救我！小人现在骑虎难下了！”

他声音颤抖：“小人既不敢得罪朝廷，也不敢出卖那位，实在没有办法才出此下策，想着一把火烧个干净再逃跑的。”

“烧得干净吗？你又逃得到哪去？”鄢莳冷道。

“我……”总管无言以对。

鄢莳蹲下身子，扶起总管，“见你如此，我也无需再多问什么了，一切都已有答案。”总管慢慢站直，听她在耳边说，“我与你没有交易，自然不会救你，你好自为之罢。”

“贵人！”总管嘶声一吼，鄢莳已经消失在黑暗的河面上，夜风凉凉，吹不干他身上一层又一层的冷汗。

“李保儿。”鬼魅的声音自背后传来，总管浑身僵直，不敢回头。

那鬼声音干瘪，像是沙子磨砺过的牛皮，涩得人心慌，“该上路了。”

……

“你好狠的心啊。”风里夹杂鬼哭，那鬼蹲在鸱吻上桀桀怪笑。夜色比墨还浓稠，看不清鬼的相貌，只能闻到风里带的轻微的血气。那黑影子将自己的手凑近鼻尖，血腥味让他愈发兴奋，沉醉在杀戮的快感中。

现在的他已经杀红眼，但凡身边有一个人经过都会成为他手下猎物。嗜血的饿鬼却迟迟不敢对眼前的女人下手，忌惮地站在离她很远的距离，一双猩红眼睛死死盯着她，不是看猎物的眼神，是惧怕自己成为猎物的警惕眼神。

还是怕，但又必须见她，鬼舔舔自己的利爪，看她想做什么。

鄢莳知道他在说自己对李保儿见死不救，但凡她出手阻止，鬼或许还会顾虑。她不会求情的，更不会为了一个无关紧要的人开罪鬼的主人，所以鬼才会来奚落她。

“你什么时候才走，我好了结了最后那人。”鬼问。

鄢莳摇摇头，“你已经杀了三人。”

“心疼了吗？要是主人知道你这么在意一个小卒，他肯定……”话没说完，鬼及时住口，他已经明显感觉到这个女人浑身散发出的凉意。

“杀人作恶，终有一日你会自取灭亡。”鄢莳冷道。

鬼毫不在意地摇头，说回正事：“主人让你不要插手。”他顿了顿，自言自语，“我只负责把话带到，反正他的话你也从来不会听。”

“……”鄢莳没有接话，只是说，“他也不会听我的。”

鬼就蹲在高处吃吃笑，像是看到了什么好笑的戏，“这才是人有趣的地方啊。”说罢，他身体往后空翻，垂直坠下，消失在黑暗的巷道里。