四 帅府旧案

“姐姐——！”

一道红影如鬼魅般扑了进来。

是十七姨太。

那张俏脸已经完全变了样，眼睛变成纯粹的金色，瞳孔竖直，嘴角咧开，露出和十八姨太一样的尖牙。她看见床上那滩血水，发出一声撕心裂肺的悲鸣。

钟炎黄反应极快，探手入怀，又摸出一根稍短的桃木钉。可十七姨太她本是戏班花旦出身，身段功夫了得，此刻被邪物附体，更是快如鬼魅。只见她腰肢一扭，整个人像没有骨头般侧滑三尺，桃木钉擦着她的鬓发飞过，“夺”的一声钉在柱子上。

刘副官回过神来，举枪就射。

“砰！砰！砰！”

三发子弹呼啸而出。可十七姨太的身形飘忽不定，在昏黄的室内拉出一道道残影。子弹打在墙上、柱上、屏风上，木屑纷飞，就是碰不到她一片衣角。

她躲过子弹，一眼看见床上晕死过去的何大帅，金色瞳孔里爆发出刻骨的怨毒。

“还我姐姐命来！”

她身形一晃，竟凭空消失在原地。下一瞬，她已经出现在床边，五指成爪，指甲暴涨三寸，青黑如铁，朝着何大帅的心口狠狠抓下！

这一爪要是抓实了，何大帅当场就得开膛破肚。

千钧一发之际，钟炎黄抓起桌上一个瓷瓶砸了过去。十七姨太头也不回，反手一挥，瓷瓶在半空炸成碎片。但这一阻，给了钟炎黄机会，他合身扑上，手中不知何时又多了一根桃木钉，直刺十七姨太后心。

十七姨太察觉背后恶风袭来，不得不回身格挡。她伸手抓向桃木钉，可指尖刚触到钉身，就像碰到烧红的烙铁，“嗤啦”一声冒起白烟。她惨叫一声，缩回手，手掌心已经焦黑一片。

她一把抓起昏迷的何大帅，那肥胖的身躯少说也有将近三百斤，她单手就拎了起来，然后脚下一蹬，整个人如离弦之箭般朝门口射去。

“拦住她！”刘副官大吼。

门口几个亲兵挺枪就刺。可十七姨太根本不躲，她另一只手在腰间一抹，也不知从哪里摸出个小小的皮囊，对着冲上来的亲兵们一挤。

“噗——”

一股黄绿色的浓烟喷涌而出。

那味道……刘副官这辈子没闻过这么臭的味道。像是死了半个月的老鼠混着粪坑里的陈年污秽，再掺上腐肉和硫磺，臭得辣眼睛，臭得人脑仁疼。几个亲兵被喷了个正着，当场两眼翻白，口吐白沫，软软倒地。

浓烟迅速弥漫开来，整个屋子都被笼罩在恶臭的黄绿色烟雾中。钟炎黄屏住呼吸，可还是吸进了一点，顿时觉得天旋地转，胃里翻江倒海。他看见刘副官和其他人也东倒西歪，像喝醉了酒。

烟雾中，十七姨太的身影若隐若现。她拎着何大帅，回头看了钟炎黄一眼。金色瞳孔里满是怨毒和嘲讽，然后她纵身一跃，冲天而起，直接撞破了屋顶！

瓦片碎木如雨落下，只看见一道红影在夜色中几个起落，就消失在何府后方的黑沉沉的山影里。

她临走前，又放了个屁。

这个屁比刚才那个更响，更臭，笼罩了整个何府。钟炎黄最后看见的景象，是刘副官和亲兵们一个个翻着白眼倒下，他自己也眼前一黑，彻底失去了意识。

再醒来时，天已经亮了。

晨光从破碎的屋顶漏下来，照在满屋狼藉上。钟炎黄躺在冰冷的地上，头疼欲裂，嘴里满是苦味。他挣扎着坐起来，看见刘副官和亲兵们横七竖八倒了一地，个个面色青白，昏迷不醒。

床上，那滩暗红色的血水已经凝固了，变成一片黑褐色的污渍。污渍里，那根银白色的尾巴尖格外刺眼。

钟炎黄扶着墙站起来，踉踉跄跄走到院中。院子里那股恶臭还没散尽，混在花香里，形成一种诡异难闻的气味。

他抬头看向后山。那座山叫狐岐山，相传古时候有狐仙修炼。山深林密，人迹罕至。

十七姨太带着何大帅，逃进山里了。

钟炎黄深吸一口气，走回屋里。

他走到刘副官身边，拍了拍他的脸。刘副官悠悠转醒，一睁眼就剧烈咳嗽：“咳咳……那……那是什么鬼东西……”

“狐祟。”钟炎黄说，“两只。现在死了一只，跑了一只。”

刘副官挣扎着坐起来，看见空荡荡的床铺，脸色大变：“大帅呢？！”

“被掳走了。”钟炎黄指向后山，“往狐岐山去了。”

刘副官的脸瞬间惨白。何大帅被掳走，这要是传出去……他不敢想后果。

“必须追回来。”钟炎黄站起身，开始收拾东西，“趁着白天，狐祟妖力会减弱。等入了夜，进了深山，就难了。”

“我和你一起去！”刘副官也爬起来，“我调一队人……”

“不行。”钟炎黄摇头，“人去多了没用，反而打草惊蛇。那东西现在只剩一个，又受了伤，我有把握对付。但你得留在府里，稳住局面，不能让人知道大帅失踪了。”

刘副官还想说什么，钟炎黄已经背起包袱往外走：“给我准备些干粮、水，再找条猎犬。午时前，我要进山。”

走到门口，他停下脚步，回头看了一眼床上那滩污渍。

昨夜的一切像场噩梦。可桃木钉上的黑血、空气中的恶臭、还有山里那个掳走何大帅的妖物，都在提醒他这不是梦。

这一去，是生是死，他也不知道。

但他必须去。

不仅仅是为了救何大帅，他是为了弄清楚，这两只狐祟到底是什么来历，为什么要用这么残忍的方式报仇。还有她们口中那个“被剥皮抽骨”的姐妹……

这背后，恐怕藏着更深的恩怨。

钟炎黄握紧桃木钉，走出房门。

晨光正好，可他的前路，却是一片凶险未知的深山老林。

狐岐山的夜晚，静得能听见自己的心跳。

钟炎黄在半山腰找了块相对平整的岩石，清理出一片空地，用枯枝生起一堆篝火。火光在浓得化不开的夜色中撑开一片昏黄的光晕，勉强照亮周围三五丈的范围。再往外，就是深不见底的黑。

他从包袱里取出干粮，就着水壶里的凉水啃了几口。干硬的窝头噎在喉咙里，眼睛却一直警惕地扫视着四周的黑暗。

他知道她一定会来。

那只逃进山里的狐祟，附在十七姨太身上的东西。她死了姐妹，又被桃木钉所伤，这仇不可能不报。而钟炎黄，就是她眼下唯一能找到的复仇对象。

火堆噼啪作响，火星子随着热气流窜上夜空，很快熄灭在黑暗里。远处传来夜枭的叫声，凄厉悠长，像是在给谁报丧。

钟炎黄从怀里摸出《承天录》，就着火光翻到记载狐祟的那一页。师父的笔迹苍劲有力：“狐祟者，非天生妖物，乃怨魂借狐身而成。必有大冤未雪，大仇未报，方有此劫。若遇之，当先问其冤，后度其势。可度则度，不可度则……”

后面半句被水渍晕开了，看不清。

钟炎黄合上书，叹了口气。昨夜在何府，靠的是出其不意和事先准备。如今在这深山老林里，敌暗我明，形势完全倒转。

但他必须来。他是为了弄明白，这两只狐祟为什么要用这么残忍的方式复仇……

这背后，一定藏着什么。

夜渐深，山风起了。

渐渐地，风声大了，卷起地上的枯叶和尘土，在火堆周围打着旋。火光被吹得摇曳不定，忽明忽暗，钟炎黄的影子在岩石上拉长又缩短，扭曲成各种怪异的形状。

她来了。

钟炎黄不动声色地把手伸进包袱，摸到那三根桃木钉。朱砂画的符纸就贴在胸口内袋里，随时可以掏出来。

风声越来越急，卷着某种甜腻的香气，和何府里闻到的一模一样，只是在这山林里，混着泥土和腐叶的气息，显得更加诡异。风中还夹杂着细细的呜咽，像哭，又像笑，分不清方向，好像从四面八方同时传来。

“钟……炎……黄……”

有人在叫他的名字。声音缥缈，时远时近，一会儿像在耳边低语，一会儿又像在山谷那头呼唤。

钟炎黄站起身，左手捏着一张符纸，右手攥着桃木钉。他缓缓转身，目光扫过每一处阴影。火光照不到的地方，感觉随时会有什么东西从里面扑出来。

“我知道你来了。”他朗声道，声音在夜山里传出很远，“现身吧。”

回应他的是一声尖笑。

那笑声从背后传来，近在咫尺。钟炎黄猛地转身，同时将符纸向后甩出。

“急急如律令！”

黄符在空中无风自燃，爆开一团刺眼的金光。金光中，一道红影惨叫着被震飞出去，重重撞在一棵老松树上，震得松针簌簌落下。

钟炎黄定睛看去

十七姨太，或者说，附在她身上的东西从树下缓缓站起。她身上衣服被撕了个口子，露出底下苍白的肌肤。肩头被桃木钉所伤的地方还在渗着黑血。

“你杀了我姐姐……我要你偿命！”

话音未落，她身形一晃，化作一道红影直扑过来。速度之快，在夜色中拉出一串残影

钟炎黄早有准备。他不退反进，向前踏出一步，右手桃木钉横扫而出。这一扫看似简单，实则暗含奇门步法，踏的是“惊门”位，取的是“出其不意”之意。

桃木钉带着破空之声，准确击中红影的腰腹。

“嗤啦——！”

又是一股白烟冒起。红影惨叫着倒飞回去，在地上翻滚了好几圈才停住。这次她没再站起来，而是蜷缩在地上，浑身颤抖，喉咙里发出痛苦的呜咽。

钟炎黄没有追击。他站在原地，看着地上那团颤抖的红影，缓缓道：“我没想杀你姐姐。是她先要害人。”

“害人？”狐祟猛地抬起头，半边脸扭曲变形，金色的兽瞳里满是怨毒，“那老东西害死小九的时候，你怎么不说他害人？！”

小九。

钟炎黄心头一震。难道这就是她们复仇的原因？

“你说清楚。”他收起桃木钉，但符纸还捏在手里，“何大帅到底做了什么？”

“好……好……我告诉你……让你知道那老东做了什么……”

她挣扎着坐起来，月光从云缝里漏下来，照在她半人半兽的脸上，有种说不出的诡异和悲凉。

“我们姐妹三个，本来在这狐岐山里修行。”她开口，声音忽然平静下来，像在讲一个久远的故事，“我是小七，昨夜死在你手里的是小八，还有小九……我们最小的妹妹。”

“二十年前，那会儿我们常趁夜色下山，混进天津卫看人间热闹。小九最天真，最爱听戏，最爱那些才子佳人的故事。有一次在戏园子，她看见了何大帅，那时他还不是大帅，只是个军阀手下的团长，穿着军装，威风凛凛。”

狐祟的嘴角扯出一个扭曲的笑：“小九着了魔，天天往山下跑，躲在暗处看他。她说，这人虽然粗鲁，但有种英雄气概。我们说她是傻子，人妖殊途，不会有结果。可她听不进去。”

“后来有一天，何大帅带兵剿匪，中了埋伏，受了重伤，倒在狐岐山脚下。是小九救了他。她用自己的内丹为他疗伤，守了他三天三夜。何大帅醒来后，看见守在身旁的小九。他问小九是谁，小九骗他，说自己是山里的孤女。呵呵……”

“再后来……”狐祟的声音颤抖起来，“何大帅把小九带回了天津卫，纳她做了九姨太。开始时，他对她极好，锦衣玉食，珠宝首饰，要什么给什么。小九偶尔回山，说自己是天下最幸福的女人。”

火堆噼啪作响，火星子溅到钟炎黄脚边，他浑然不觉。他完全被这个故事吸引了。

“可好景不长。”狐祟的指甲深深抠进树皮里，“不过半年，何大帅又纳了十姨太、十一姨太……新鲜劲过了，他就把小九忘在脑后。小九性子纯真刚烈，她伤心啊，去找他，要她写休书。何大帅表面答应，说好聚好散，还摆了一桌酒为她送行。”

她说到这里，忽然发出一声呜咽，那声音里充满了痛苦和怨恨。

“他在酒里下了催情散……小九喝下去，神志迷乱。何大帅和他的三个手下……他们……他们轮流侮辱了她整整一夜！”

钟炎黄的手猛地握紧，桃木钉的尖刺扎进掌心，渗出血来

“小九是妖，本就有内丹护体，寻常药物伤不了她。”狐祟的声音变得嘶哑，“可那催情散里掺了雄黄和朱砂，何大帅不知从哪里听说，这两样东西能破妖法。小九内丹受损，妖力失控，在极致的痛苦和羞辱中……现出了原形。”

月光下，钟炎黄看见狐祟的脸上，淡金色的液体不断滚落。

“小九想逃，可她内丹已损，连人形都维持不住，哪里逃得掉。何大帅抽出枪，对着她就是一枪……”

狐祟说不下去了。她把脸埋进掌心，肩膀剧烈颤抖。许久，才用几乎听不见的声音继续：

“他没有立刻杀死她。子弹打穿了她的后腿，何大帅让人拿来刀子……活生生剥下了她的皮。小九的惨叫声，我在山里都听见了……”

“后来呢？”钟炎黄问，声音干涩。

“后来？”狐祟抬起头，金色兽瞳里燃起熊熊怒火，“他把小九的皮毛做成围脖，送给了他新纳的十二姨太。小九的尸体……被他扔在后山喂了野狗。”

山风呜咽，像无数冤魂在哭诉。

钟炎黄站在原地，浑身冰冷。他虽猜到何大帅作恶多端，却没想到竟残忍至此。他的所作所为，这已经超出人的底线，他不配为人，他才是彻头彻尾的恶魔！

“所以你们来报仇。”他缓缓道。

“对。”狐祟抹了把脸，站起身。她的身形在月光下开始变化，溃烂的皮肉逐渐愈合，兽脸退去，又变回了十七姨太那张清冷的脸。只是眼睛还是金色的，身后一条赤红的尾巴在轻轻摆动。

“我们下山，接近何大帅，就是要让他一点点烂掉，在痛苦中死去。我们要让他尝遍小九受过的苦，然后……取他性命。”

她盯着钟炎黄：“现在你知道了。还要拦我吗？”

钟炎黄沉默良久。

火堆快要熄了，他添了几根柴，看着火焰重新窜起。火光在他脸上跳跃，明暗不定。

“何大帅现在在哪？”他终于问。

“死了。”狐祟冷冷道，“那天晚上，他亲眼看见小八化成血水，又被我掳上山，惊吓过度，还没到半山腰就断了气。他身上的毒疮在他死后还在生长，现在……已经是一堆看不出形状的烂肉了。”

她顿了顿，补充道：“我把他扔在狐仙洞前，算是祭奠小九。”

钟炎黄闭上眼。何大帅死有余辜，这结局，或许真是苍天有眼。

“你的伤，”他睁开眼，看向狐祟肩头，“需要治，桃木钉的伤对你们的修行来说，是致命的。”

狐祟一愣：“你……要救我？”

“冤有头，债有主。”钟炎黄从包袱里取出一个小瓷瓶，“这是用灵芝、人参、还有几味灵药配的伤药，对内丹损伤有奇效。你拿去，每日敷在伤口上，七七四十九日可愈。”

他把瓷瓶扔过去。狐祟接住，握着瓷瓶的手微微发抖。

“你不杀我？”她问，声音里满是不可置信。

“我师父的秘籍里说，狐祟本非恶类，乃冤屈所化。”钟炎黄收拾东西，背起包袱，“何大帅已死，你们的仇报了。从今往后，好生修行，别再下山害人。”

他顿了顿，看向狐祟：“那两位姨太……十七姨太和十八姨太，她们本来的魂魄呢？”

狐祟垂下眼：“她们死了。我们找到她们时，十七姨太投井自尽，新来的十八姨太因为抵死不从，上吊死了……我们只是借了她们的尸身。”

钟炎黄点点头，不再多问。他踩灭火堆，转身往山下走。

走出十几步，身后传来狐祟的声音：“等等。”

钟炎黄回头。

月光下，狐祟小七站在那里，手里攥着瓷瓶。她身后的赤尾轻轻摆动，金色的眼睛在夜色里闪着复杂的光。

“钟炎黄……”小七看着他，眼神里的戾气散去，“日后若有用得着的地方，来狐岐山，对着东山喊三声『小七』，我自会出现。”

钟炎黄笑了笑，没说话，继续往山下走。

这世间，果然因果循环，报应不爽。

回到破庙时，天已蒙蒙亮。

钟炎黄推开庙门，第一件事就是给师父的灵位上了三炷香。香插进香炉，青烟袅袅升起。他跪在灵位前，把这一夜的经历原原本本说了一遍。

说完，钟炎黄磕了三个头：“师父，徒弟这次擅自做主，放了狐妖。但徒弟觉得，她虽有错，情有可原。何大帅死有余辜，这结局，或许是天道轮回。”

三炷香的烟笔直地升起，在晨光中缭绕不散，像是在回应他的话

钟炎黄站起身，觉得浑身疲惫。他打算先睡一觉，等天亮再去何府找刘副官，把这事做个了结。

正要躺下，庙门外忽然传来“咚”的一声闷响，像是有什么东西倒在了地上。

钟炎黄警觉地抓起桃木钉，轻手轻脚走到门边，侧耳倾听

门外有细微的喘息声，很轻，很弱，还夹杂着痛苦的呻吟。

他犹豫了一下，缓缓拉开门栓，将门打开一条缝。

晨光从门缝里漏进来，照见门外蜷缩着一个，不，是半人半狐。

小七倒在庙门口，浑身是血。她的人形已经维持不住，一条尾巴无力地拖在地上。最骇人的是她肩头的伤口——被桃木钉所伤的地方非但没有愈合，反而溃烂得更加厉害，黑血不断渗出，散发着腐臭。

听见开门声，她勉强抬起头，金色瞳孔已经涣散。

“救……救我……”她用尽最后力气说，“山里……有东西……在追杀我……”

话没说完，她就晕了过去。

钟炎黄蹲下身，仔细检查她的伤势。桃木钉的伤虽然严重，但不至于此。她身上还有其他伤口——像是被利爪抓出来的，深可见骨，伤口边缘泛着诡异的青黑色。

这不是寻常野兽造成的。

钟炎黄抬头看向狐岐山方向。晨光中的山峦依然沉默，可在那片苍翠之下，似乎隐藏着什么更危险、更可怕的东西。

他咬了咬牙，俯身把小七抱了起来。小七晕倒在钟炎黄怀抱里，现出了狐狸的原形，是一只十分美丽的赤狐。

钟炎黄把小七放在草席上，打来清水为她清洗伤口。黑血混着清水流下来，在地上积成一小滩。他拿出伤药，仔细敷在每一处伤口上。

小七在昏迷中眉头紧皱，嘴里喃喃说着胡话：“别过来……别吃我……小九……姐姐救你……”

钟炎黄的手顿了顿。

看来，狐岐山里的秘密，远比他想象的更深。何大帅的因果虽然了结，但新的麻烦，似乎才刚刚开始。

他处理好小七的伤口，坐在门槛上，望着渐渐亮起的天色。

远处，天津卫的轮廓在晨雾中若隐若现。那座城市里，还有无数的恩怨情仇，无数的江湖诡事，等着他去经历，去破解。

钟炎黄摸了摸怀里的桃木钉，嘴角浮起一丝苦笑。

这算命先生的路，看来比他想象的，要难走得多。