一 烟火人间

船在海上漂了三天。

最初的一天一夜是最难熬的。那艘被阿海用藤条勉强修补的小渔船，漏得比预想中的快，海水不断从船底的缝隙渗进来，四个人轮流舀水，手掌磨出了血泡，泡烂了，又磨出新泡。

没有食物，没有淡水，嘴唇干裂出血，嗓子眼像塞了把沙子，每咽一口唾沫都是折磨。

第二天下午，安东尼奥开始发烧。或许是伤口感染，或许是惊吓过度，他躺在船底，脸色潮红，嘴唇发白，嘴里说着胡话，一会儿是意大利语，一会儿是中文，断断续续地念叨着“婴儿……骨头……罪孽……”

阿海的情况也不妙。他手上的伤口感染了，肿得像馒头，流着黄脓。但他咬着牙，一声不吭，还在坚持舀水。

只有钟炎黄和小七还算清醒。钟炎黄是因为常年走江湖，身体底子好，意志也坚韧。小七则是狐妖之身，生命力比人类顽强得多，虽然也饿也渴，但还能撑得住。

到了第三天夜里，情况恶化了。

海上下起了雨。不是小雨，是瓢泼大雨，豆大的雨点砸在脸上生疼。风也大了，海浪翻涌，小船像一片叶子，在浪尖上颠簸起伏，随时可能被掀翻。

船里的水已经漫到了脚脖子。舀水的速度远远跟不上进水的速度。阿海终于撑不住，瘫坐在船底，望着茫茫大海，绝望地说：“完了……这次真的完了……”

安东尼奥已经昏迷了，呼吸微弱。钟炎黄抱着他，感觉到他的体温在快速流失。

小七跪在钟炎黄身边，紧紧抓着他的手。她的脸色也很苍白，嘴唇干裂，但那双金色的瞳孔在黑暗里亮得惊人。

“钟炎黄，”她忽然开口，声音很轻，但很清晰，“我不会让你死的。”

钟炎黄想说什么，但喉咙干得发不出声音，只能用力握了握她的手。

小七笑了。那笑容在闪电的照耀下，美得惊心动魄。她凑过来，在他干裂的嘴唇上轻轻吻了一下。

然后，她抬起头，望向漆黑的海面。

她的眼睛里，金色的光芒越来越盛，像两盏燃烧的灯笼。

她开始念咒。

不是人类的语言，是狐妖的古语，音节古怪，调子悠长，像古老的歌谣。随着她的念诵，她周身开始泛起淡淡的光晕，那光晕从她身上扩散开来，渐渐笼罩了整个小船。

钟炎黄惊呆了。

他感觉到，四周的风雨好像小了。不，不是小了，是被某种力量隔开了。小船周围出现了一个透明的发光的屏障，把风雨和海浪都挡在了外面。

船里的水开始退去。不是被舀出去的，是像被一只无形的手吸走了，一点点减少，最后完全消失。船底的漏洞也自动修补了，虽然还是破旧，但至少不再漏水。

安东尼奥的呼吸平稳了些，脸上的潮红也退去。阿海手上的伤口不再流脓，肿胀也消了些。

钟炎黄想阻止她。他知道，小七一旦施展法力，就可能被长生会或者其他有心人察觉。但现在，他什么也说不出来。

就在这时，小七忽然抬起头，望向漆黑的夜空。

她的眼睛里闪过一丝狡黠的光。

“钟炎黄，”她轻声说，“你看。”

钟炎黄顺着她的目光看去。

起初，什么也没有。只有漆黑的夜空，和偶尔划过的闪电。

但渐渐的，夜空中开始出现光点。

一个，两个，三个……无数个光点，像萤火虫一样，从四面八方汇聚而来，在夜空中盘旋，飞舞。

然后，第一个光点炸开了。

那是一朵金色的菊花。巨大的，绚烂的，在夜空中轰然绽放，金色的花瓣向外舒展，中心是明亮的白色，像太阳的核心。花瓣边缘还带着细细的火星，簌簌落下，像金色的雨。

紧接着，第二个光点炸开。

是一朵蓝色的牡丹。层层叠叠的花瓣，从深蓝到浅蓝，再到近乎透明的蓝白色，在夜空中缓缓旋转，像一朵巨大的、悬浮的蓝宝石。

第三个，是红色的玫瑰。热烈，奔放，花瓣边缘带着火焰，在夜空中燃烧，像一颗坠落凡间的星星。

第四个，是紫色的鸢尾。优雅，神秘，花瓣修长，中心有金色的花蕊，在夜空中摇曳生姿。

第五个，第六个，第七个……

各种各样的烟花，在夜空中次第绽放。

有银色的柳树，千万条银丝垂下，在风中飘摇；有绿色的荷叶，圆润饱满，中心托着一朵粉嫩的荷花；有橙色的金鱼，摇头摆尾，活灵活现；有七彩的凤凰，展翅翱翔，尾羽拖出长长的流光。

最壮观的是最后一场。

无数光点同时升空，同时炸开。金色的龙，红色的狮，蓝色的麒麟，白色的仙鹤，青色的鸾鸟……各种各样的神兽，在夜空中奔腾，翱翔，互相追逐，组成一幅绚烂到极致的流动的画卷。

然后，所有神兽同时转身，向着中央汇聚。它们的身影在飞行中逐渐消散，化作无数光点。在夜空中停留了整整一盏茶的时间，才慢慢消散。

整个过程中，钟炎黄看得痴了。

他不是没见过烟花。天津卫逢年过节也会放烟花，元宵灯会，中秋赏月，都有烟花表演。但那些烟花，和眼前这场相比，简直是小巫见大巫。

这场烟花太美了，美得不真实。美得像是仙境，像是梦境，像是……神迹。

他忽然想起小时候听师父讲古，说前朝皇帝六十大寿，在紫禁城放了整整一夜的烟花，花费白银百十万两，说是“千古盛景”。但钟炎黄觉得，就算是皇帝老儿，恐怕也没见过这么壮丽的烟花。

这场烟花，胜过了人间一切繁华。

烟花散去后，夜空恢复了黑暗。

小七靠在他怀里，身体软得像没有骨头。她的脸色白得像纸，嘴唇也没有血色，但那双金色的瞳孔依然亮晶晶的，里面映着刚才烟花的余晖。

“好看吗？”她轻声问，声音虚弱，但带着笑意。

钟炎黄用力点头，想说“好看”，但喉咙哽咽，发不出声音。他只能抱紧她，用尽全身力气抱紧她，像是要把她揉进自己的身体里。

“为什么要这样？”钟炎黄的声音在发抖，“你知不知道这很危险？万一被长生会发现……”

“知道。”小七打断他，抬起头，看着他，眼神温柔得像一汪春水，“但我更知道，如果你们死了，我一个人活着也没什么意思。”

她伸手，轻轻抚摸他的脸，指尖冰凉，但带着无限柔情：

“钟炎黄，你离不开我了。”

她说这话时，声音很轻，很柔，但每个字都像烙印，深深烙进钟炎黄的心里。

是啊，他离不开她了。

从她在狐岐山受伤，他把她抱进破庙那天起，他们之间的缘分就剪不断了。从她愿意跟着他住破庙、吃冷饭、浪迹天涯那天起，他的心就丢在她身上了。从她在月光下说“你去哪儿，我去哪儿”那天起，他们这辈子就绑在一起了。

生死与共，不离不弃。

钟炎黄低下头，吻住她的唇。这个吻很轻，很柔，像羽毛拂过水面，但里面蕴含的情意，比海深，比天高。

就在这时，阿海猛地站起来，激动地大喊：“船！有船！”

钟炎黄抬起头，看见海平线上，出现了一点灯光。那灯光越来越近，越来越大，最后能看清是一艘渔船的轮廓。

渔船发现了他们，调转方向，朝他们驶来。

当渔船靠近时，钟炎黄才看清，船身刷着蓝白漆，写着一个大大的“鲁”字。船头挂着渔网，船尾飘着炊烟。船上有几个渔民，正朝他们挥手。

渔船放下绳索，把他们的破船拉了过去。几个渔民七手八脚地把他们拉上船。

踏上坚实的甲板时，钟炎黄腿一软，差点跪倒。阿海和安东尼奥也好不到哪儿去，三人互相搀扶着，才勉强站稳。只有小七，虽然脸色苍白，但还能自己站着。

渔船的船长是个五十多岁的老汉，姓王，皮肤被海风吹得黝黑，脸上布满皱纹，但眼神很和善。他打量着这四个狼狈不堪的人，皱起眉头：“你们这是……遇难了？”

钟炎黄点头，简单说了海上遇险的事，当然隐去了岛上那些诡异的部分，只说船沉了，他们漂流了三天。

王船长点点头，没多问，只是吩咐船上的妇人：“烧热水，煮姜汤，再熬点粥。这几个人冻坏了。”

渔船上的生活条件很简陋，但对死里逃生的四人来说，已经是天堂了。热姜汤下肚，冻僵的身体慢慢回暖。热粥暖胃，空了好几天的肚子终于有了饱足感。妇人还找了几件干净的旧衣服给他们换上，虽然不合身，但总比湿透的衣服强。

换上干衣服，喝了热汤，四个人挤在狭小的船舱里，裹着厚厚的棉被，这才觉得活过来了。

安东尼奥的烧退了，精神也好了些。他从背包里小心翼翼地拿出一个布袋，打开。

里面全是骨头。

白色的，大小不一的，有些已经风化得很厉害，有些还带着暗红色的污渍——那是干涸的血迹。

都是婴儿的骨头。

脚趾骨，手指骨，肋骨，颅骨碎片……数量多得惊人，至少是几十个婴儿的遗骸。

船舱里的空气凝固了。

他顿了顿，声音坚定：“我要把这些带回国，通过国际组织，谴责和制约长生会。这种反人类的罪行，必须公之于众，必须受到惩罚。”

阿海激动地说：“对！必须让他们付出代价！如果以后有需要帮助的，作为人证，我愿意出席作证！”

钟炎黄和小七对视一眼，也点头：“我们也愿意。”

渔船在海上航行了四天，终于看到了陆地。

当威海卫港的轮廓出现在视野里时，钟炎黄有一种恍如隔世的感觉。

码头上人来人往，搬运工扛着麻袋，小贩叫卖着海鲜，孩子跑来跑去，一切都那么平凡，那么真实。

这才是人间。

不是那个诡异的岛，不是那些长相诡异的村民，不是那些婴儿的白骨，不是那些吃人的长生会客户。

这里有的是热腾腾的包子，嘈杂的人声，咸腥的海风，他们是活生生的有喜怒哀乐的人。

渔船靠岸。王船长帮他们联系了码头上的巡警，简单说明了情况。巡警做了记录，说会向上级汇报。

钟炎黄谢过王船长，塞给他几块银元作为酬谢。王船长起初不肯收，说救人是应该的，但钟炎黄坚持，他才收下。

四人下了船，踏上坚实的土地。

安东尼奥说要去找意大利领事馆，把证据送出去。阿海说要去船运公司报道，说明情况。两人和钟炎黄、小七互留了地址，约定保持联系，然后各自离开了。

码头上只剩下钟炎黄和小七。

两人站在人来人往的码头上，看着熟悉的陌生的人间烟火忽然有种不真实感。

“我们……真的回来了？”小七轻声问。

“回来了。”钟炎黄握紧她的手，“走，先找个地方住下。”

他们在码头附近找了家看起来还算干净的旅店，叫“悦来客栈”。掌柜的是个胖胖的中年男人，看见他们狼狈的样子，也没多问，只是说：“二位要一间房还是两间？”

“一间。”钟炎黄毫不犹豫地说。

掌柜的点点头，递给他们一把钥匙：“二楼左转第三间。热水随时有，饭点可以下楼吃，也可以送到房间。”

房间不大，但很干净。一张床，一张桌子，两把椅子，一个衣柜。窗户临街，能看见外面的街景。

钟炎黄关上门，闩好，然后转过身，看着小七。

小七也看着他。

两人对视了几秒，忽然同时笑了。

那是劫后余生的笑，是如释重负的笑，是“我们还活着”的笑。

笑着笑着，钟炎黄的眼泪掉了下来。他一把抱住小七，把她紧紧搂在怀里，像是怕她消失一样。

小七也抱紧他，把脸埋在他肩上，轻声说：“都过去了。”

“嗯，都过去了。”钟炎黄的声音哽咽。

两人就这样抱着，抱了很久很久，直到窗外的天色渐渐暗下来。

然后，他们做了这三天来最想做的事——洗澡。

热水是掌柜的让伙计送上来的，两大桶，冒着热气。钟炎黄让小七先洗，自己坐在桌边整理那些卦具。听着身后哗啦的水声，闻着空气中弥漫的皂角香气，他只觉得浑身燥热。除了在“女王号”上那一夜，那夜之后，又是接连的生死考验，根本顾不上儿女情长。

现在，安全了，安定了，那些被压抑的欲望，就像春天的野草，疯长起来。

小七洗完，换上干净的衣裳。是钟炎黄在码头附近的成衣铺买的，最简单的棉布衣裙，素色的，但穿在她身上，依然美得让人移不开眼。

她的头发湿漉漉的，披在肩上，发梢还滴着水。脸颊被热气蒸得红扑扑的，嘴唇也是红润的，像熟透的樱桃。金色的瞳孔在灯光下清澈见底，里面映着他的影子。

“该你洗了。”小七轻声说，声音里带着一丝羞涩。

钟炎黄回过神，慌忙起身，走进屏风后面。

热水泡去了一身的疲惫和寒意，也泡软了紧绷的神经。他闭上眼睛，脑子里却全是小七的样子。她趴在船栏上看浪花的样子，她在月光下对他笑的样子，她在夜空中变出烟花的样子，她虚弱地靠在他怀里的样子……

等他洗完出来，小七已经躺在床上睡着了。

她侧躺着，面朝里，呼吸均匀绵长，赤红的尾巴松松地搭在被子上，随着呼吸轻轻起伏。她睡得很沉，很安心，像是终于放下了所有防备。

钟炎黄轻手轻脚地上床，躺在她身边。他没有碰她，只是侧过身，看着她安静的睡颜。

真好看。

钟炎黄心里涌起一股暖流，伸手，轻轻拨开她颊边的一缕碎发。

小七在睡梦中动了动，往他怀里蹭了蹭，找了个更舒服的位置，继续睡。

钟炎黄笑了，把她搂进怀里，也闭上了眼睛。

两人这一觉，睡了三天三夜。

不是一直睡着，是醒了睡，睡了醒。饿了就吃伙计送上来的饭菜，渴了就喝水，吃饱喝足继续睡。像是要把这些日子缺失的睡眠，一次性补回来。

第三天下午，钟炎黄终于彻底醒了。

他睁开眼睛，看见小七正趴在他胸口，睁着大眼睛看他。她的头发乱糟糟的，有几缕翘起来，像小动物的绒毛。金色的瞳孔在午后阳光下闪闪发亮，里面满是笑意。

“醒了？”她问，声音带着刚睡醒的慵懒。

“嗯。”钟炎黄伸手，揉了揉她的头发，“你什么时候醒的？”

“早就醒了。”小七在他胸口蹭了蹭，“看你睡得香，没忍心叫醒你。”

钟炎黄笑了，搂紧她：“饿不饿？”

“饿。”小七老实点头，“掌柜的中午送来的饭菜，我都吃完了，可还是饿。”

“那起床，出去吃好吃的。”钟炎黄说，“威海卫的鲅鱼饺子是一绝，还有海菜包子，海鲜面……”

他还没说完，小七的眼睛就亮了：“我要吃！”

两人起床洗漱。钟炎黄换上了新买的青布长衫，小七也换上了新买的碎花裙子。还是素色的，但比之前那身活泼些。她对着镜子梳头，钟炎黄站在她身后，看着她笨手笨脚地想把头发挽起来，却总是散掉，忍不住笑了。

“我来。”他接过梳子，站在她身后，仔细地帮她梳头。

小七安静地坐着，从镜子里看着他专注的侧脸，心里涌起一股暖流。

梳好头，两人手牵手下楼。

掌柜的正坐在柜台后面打瞌睡，听见脚步声，抬起头，看见他们，眼睛一亮：“哟，二位醒了？这一觉睡得可够沉的。”

钟炎黄有些不好意思：“劳烦掌柜的照顾了。”

“客气什么。”掌柜的摆摆手，又打量了他们几眼，忽然笑了，笑得意味深长，“年轻人身体就是好啊，睡了三天三夜，起来还这么精神。”

这话说得暧昧，钟炎黄的脸腾地红了。他拉着小七，几乎是逃也似地出了客栈。

门外的阳光有些刺眼。街道上人来人往，小贩的叫卖声，孩子的嬉笑声，马车轱辘声，交织成一片热闹的市井交响。

钟炎黄牵着小七的手，走在熙攘的街道上，听着这熟悉的人间喧嚣，心里涌起一种久违的、踏实的幸福感。

小七却还在笑他：“钟炎黄，你跑什么？掌柜的没说错啊。”

钟炎黄的脸更红了，瞪她一眼：“你还说！”

小七笑得更欢了，凑近他，踮起脚在他耳边轻声说：“本来就是嘛。我们在船上那几天，你一直抱着我，我都感觉到了……”

钟炎黄的脸红得像要烧起来。他忽然停下脚步，转身，一把将小七抱了起来。

小七惊呼一声，下意识地搂住他的脖子：“你干什么？街上这么多人……”

“怕什么？”钟炎黄抱着她，大步往前走，“你是我媳妇儿，我抱自己媳妇儿，谁敢说什么？”

他说得理直气壮，但耳根子还是红的。

小七看着他这副模样，心里又甜又暖。她把脸埋在他肩上，轻声说：“钟炎黄，你脸红了。”

“没有。”钟炎黄嘴硬。

“就有。”

“没有。”

两人斗着嘴，走过热闹的街市。路人纷纷侧目，有的掩嘴笑，有的摇头，但没人说什么。乱世之中，能这样明目张胆地恩爱，也是一种福气。

钟炎黄抱着小七，一直走到海边。

威海卫的海和天津的不一样。更蓝，更清，沙滩更白。海风带着咸腥味，反而有种清新的感觉。远处有渔船归航，白帆点点，像一只只海鸥。

钟炎黄把小七放下，两人并肩站在沙滩上，看着辽阔的大海。

夕阳西下，海面被染成了金红色，波光粼粼，像撒了一地的碎金子。

“钟炎黄。”小七忽然开口。

“嗯？”

“谢谢你。”她转过头，看着他，金色瞳孔在夕阳下温柔得像一汪蜜糖，“谢谢你把我从狐岐山背出来，谢谢你教我做人，谢谢你……愿意娶我。”

钟炎黄心里一热，伸手将她揽进怀里：“该说谢谢的是我。谢谢你愿意跟着我，谢谢你救了我那么多次，谢谢你……愿意做我媳妇儿。”

两人相拥，看着夕阳慢慢沉入海平线。

许久，钟炎黄才松开她，看着她，眼神认真：“小七，我们死里逃生，你要怎么奖励我？”

小七眨了眨眼，笑了：“你想要什么奖励？”

钟炎黄也笑了，低头，在她耳边轻声说了句话。

小七的脸一下子红透了，握拳捶了他一下：“不正经！”

“对自己媳妇儿，要什么正经？”钟炎黄理直气壮。

小七瞪他一眼，但眼神里满是笑意。她凑近他，在他唇上轻轻吻了一下，然后转身就跑。

钟炎黄愣了一下，随即笑着追上去。

远处，渔歌唱晚，炊烟袅袅。

人间烟火，不过如此。