第18章 蒙面人之谜
义庄内的阴冷潮气，混杂着朽木和尘土的沉闷气味，久久不散。神秘蒙面人如同鬼魅般出现，又悄无声息地消失，只留下满室疑云和那句充满玄机的话语，在张明惠和沈惟安心头反复回荡。
“欲知真相，何必舍近求远？洞庭风起，云梦泽深……”
沈惟安撕下衣襟，草草包扎了手臂上并不深的伤口，眉头紧锁，低声道：“此人……是敌是友，难以分辨。他武功诡异，身法如电，更可怕的是对阵法的精通，竟能短暂破开凌霄子布下的结界！绝非寻常江湖人物。”
张明惠背靠着一口冰冷的棺木，指尖无意识地划过上面模糊的纹路，脑中飞速运转。蒙面人的每一句话，每一个动作，都在她脑海中慢速回放。
“他认识我们。”张明惠缓缓开口，声音在空旷的义庄里显得格外清晰，“不仅知道我们的身份，似乎还知道我们正在追查真相。他出手的时机恰到好处，显然是早已潜伏在侧，目睹了我们夜探琵琶坂的全过程。”
“更重要的是，”她抬起头，眼中闪烁着分析的光芒，“他对凌霄子乃至其背后的‘主子’（无疑是指国师玄异道人）充满不屑，称琵琶坂的阵法为‘夺灵化生’的邪阵，直指其‘伤天害理’。这绝非凌霄子同路人的口吻。”
沈惟安若有所思：“不错。而且，他最后那句话，‘洞庭风起，云梦泽深’，似乎是种提醒，又像是……指引？”云梦泽，正是洞庭湖的古称。
“是提醒，也是确认。”张明惠目光锐利起来，“他是在告诉我们，我们之前推断的方向没错，真正的根源在洞庭湖。但同时，他又说‘欲知真相，何必舍近求远’……”她沉吟片刻，忽然道：“莫非他的意思是，在去洞庭湖之前，此地，在漳泽，或者说在国师势力的内部，就有我们可以探寻的真相？”
这个推测让两人都感到一阵心惊。国师势力内部？
“难道……这蒙面人是国师玄异道人的对头派来的？”沈惟安压低声音，说出一个大胆的猜想，“甚至……他可能就是虚渊子的人？”
虚渊子！这个在契约中出现、与玄异道人为师兄弟、却似乎走向不同道路的关键人物！
张明惠回忆起契约残片上的内容。虚渊子代表“京中贵人”与祖父立约，目的是炼制“仙菁”以“逆转国运”。但蒙面人对此等行径深恶痛绝。这似乎矛盾。
除非……
“有两种可能。”张明惠梳理着思路，“其一，蒙面人确是虚渊子一脉，但他们对玄异道人如今执行契约的方式不满，或者……虚渊子本人与玄异道人之间，本就存在分歧甚至争斗。玄异道人可能偏离了最初的计划，或者想独吞成果？”
“其二，”她顿了顿，眼中闪过更复杂的神色，“蒙面人或许代表的是凌波仙子残存的力量，或者与仙子渊源极深的势力。他们知晓阴谋，一直在暗中对抗。毕竟，能如此了解阵法，又对琵琶坂邪阵如此痛恨……”
无论是哪种可能，都指向一个惊人的事实：看似铁板一块的国师势力内部，并非铁板一块！存在着裂缝，甚至可能是激烈的内斗！而这蒙面人，就是这裂缝中透出的一丝微光！
“他救我们，或许并非单纯出于善意。”沈惟安冷静分析，“更可能，是看中了我们作为‘局内人’（尤其是小姐你与张老大人的血缘关系）的身份，以及我们追查真相的决心。他想借我们的手，来达成某种目的，或者……搅乱玄异道人的计划？”
“互相利用罢了。”张明惠语气平静，“我们需真相自救，他需棋子破局。各取所需。”在这种层次的阴谋中，纯粹的善意几乎是奢望。能明确对方的意图和可利用的价值，已是幸事。
蒙面人的出现，虽然没有立刻解开所有谜团，却像一把钥匙，为他们打开了一扇通往更复杂格局的大门。敌人内部并非铁板一块，这意味着风险更大，但或许也存在可乘之机。
“洞庭湖是最终目标，但在此之前，”张明惠看向义庄外渐渐泛白的天色，“我们或许真该想想，如何利用这‘近处’的裂缝。比如……那位被软禁的‘药引’，我的祖父，他是否还知道一些关于虚渊子、关于契约签订的细节，是连玄异道人都未必清楚的？”
张光惠虽昏迷，但或许在潜意识深处，还残留着关键的记忆碎片。而沈惟安的医术，或许能找到与之沟通的方法？这无疑是与虎谋皮，极度危险，但或许是眼下唯一能主动出击的方向。
蒙面人的警告如同迷雾中的灯塔，既指明了远方的险境（洞庭湖），也照亮了近处的暗礁（内部斗争）。张明惠知道，接下来的每一步，都需更加如履薄冰，不仅要对抗明处的特使，还要警惕暗处的各方势力，包括那位神秘的“盟友”。
天，快亮了。新一轮的较量，即将在更加错综复杂的棋局上展开。
天光透过义庄破旧的窗棂，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。夜色褪去，但笼罩在两人心头的迷雾却并未消散，反而因蒙面人的出现，变得更加扑朔迷离。
“沈先生，”张明惠打破沉默，声音因一夜的紧张而略显沙哑，眼神却异常清明，“蒙面人所言‘近处’，或许并非单指漳州城，更可能指的是……盘根错节的国师势力内部。”
沈惟安包扎伤口的动作微微一顿，抬眼看向她：“小姐的意思是？”
“玄异与虚渊子，师出同门，皆精通道法，皆卷入这‘仙菁’之事。但目的、手段，或许截然不同。”张明惠缓缓踱步，思路愈发清晰，“玄异行事霸道酷烈，布下‘九幽转灵’这般绝户阵，意在速成，似乎更倾向于彻底掌控这股力量，甚至不惜竭泽而渔。而虚渊子……若蒙面人真与他有关，其行事则显得更为隐秘、迂回。契约由他经手，朱红药泥亦可能与他有旧，他似乎在布局，但布的什么局？是与玄异争权？还是……另有所图？”
她停下脚步，目光锐利地看向沈惟安：“更重要的是，祖父！他是虚渊子亲自选定的‘引子’，是契约的直接签订者。虚渊子对他，难道仅仅视为一次性的工具？祖父昏迷前那些语焉不详的记录，对‘仙缘’的疑虑，是否暗示他察觉了什么？他脑中，或许藏着连玄异都未必知晓的、关于虚渊子真实意图的关键碎片！”
沈惟安眼中闪过恍然与凝重：“不错！张老大人是连接虚渊子与漳州之局的核心纽带。若能与他沟通，哪怕只是获取只言片语，都可能揭开巨大谜团！但老人家魂魄受损，昏迷至今，寻常手段……”
“所以需要你的医术，”张明惠接口道，语气带着决绝的意味，“更需要……冒险一试。蒙面人暗示‘近处’，或许正是看到了祖父这条被所有人忽略的‘活线索’！玄异以为祖父只是提供精气的‘药引’，虚渊子或许认为祖父已无价值，但我们都忘了，祖父本人，才是这场交易最初的亲历者！”
她走到沈惟安面前，压低声音：“沈先生，你精通医理，可有办法……在不惊动特使监视、不加重祖父伤势的前提下，尝试与他残存的意识建立联系？哪怕只有一丝可能？”
沈惟安沉吟良久，眉头紧锁：“此法凶险异常……古籍有载‘金针渡厄’、‘灵犀引’等秘术，可刺激沉疴之人的潜在意识，但施术者需耗费极大心神，受术者亦可能因刺激而魂魄震荡，稍有差池，后果不堪设想。而且，需要极其安静、不受打扰的环境，眼下张府被严密封锁，几乎不可能。”
“环境可以创造，”张明惠目光坚定，“特使的注意力已被城中的混乱和我们的‘死亡’（如果他们相信昨晚我们已葬身琵琶坂）所吸引，府内看守或许会松懈。关键在于时机和方法。我们需要一个万全的计划。”
她看向窗外渐渐苏醒的漳州城，眼中闪烁着计算的光芒：“蒙面人给了我们方向，也带来了更大的风险。但无论如何，与祖父沟通，是我们目前唯一能主动出击、从敌人内部寻找破绽的机会。我们必须一试。”
天已大亮，新的博弈正式开始。这一次，棋盘不止在漳州，更延伸到了国师府深不可测的内部漩涡之中。