第九十八章 存亡之际
顺治十六年（1659年）的初春，本该是万物复苏、生机萌动的时节，但笼罩在厦门岛上空的，却只有凛冬般的肃杀与令人窒息的绝望。
清廷安南大将军达素调集的三省水师，已然如同两道巨大的铁钳，自北面的浙江与南面的广东，缓缓向着金门、厦门合拢而来。福建本地的清军水陆部队也在沿岸频繁调动，旌旗猎猎，战鼓隐隐，形成了强大的正面压力。
三面合围，势若雷霆，意图将这抗清的最后火种，彻底掐灭于孤岛之上。
败军的颓丧尚未消散，更巨大的生存危机便已如山崩般压至。郑军集团内部，那原本被北伐雄心所掩盖的裂痕与动摇，在这存亡之际，如同潮水退去后的礁石，狰狞地暴露出来。
昔日喧嚣的延平王府议事堂，此刻气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。与会文武官员的脸上，再也看不到半分纵横海上的豪情，只有深深的忧虑、恐惧，乃至灰败。
一位资历颇老、掌管部分粮饷的文官率先开口，声音带着难以抑制的颤抖：“王爷，达素此番来势，非同小可。三省水师，数倍于我，陆上还有虏兵虎视眈眈。我军新败，战舰破损，士卒疲惫，粮饷亦不充裕……这，这金厦弹丸之地，如何能挡？依卑职之见，不如……不如暂避锋芒，效仿当年，退守南澳、铜山诸岛，或可保全实力，以待天时……”
“退守？”立刻有将领反驳，却显得底气不足，“往哪里退？虏兵此番志在必得，即便退到天涯海角，他们也会追来！况且，离了金厦根本，军心必然彻底涣散！”
又一人压低了声音，近乎耳语般道：“听闻……听闻清廷此次招抚条件依旧优厚，只要王爷肯……未必没有转圜余地。毕竟，数十万军民性命攸关啊……”这话虽未明言，但那“剃发降清”的意味，已是不言而喻。
更令人心寒的是，暗流已然在涌动。接连有哨探禀报，发现个别中下层军官与清军方面有秘密接触，甚至有船只趁夜悄然离岛，不知所踪。
悲观与背叛的情绪，如同瘟疫，在看不见的角落悄然蔓延。整个金厦基地，仿佛一艘在惊涛骇浪中剧烈摇晃、即将散架的破船，随时可能分崩离析。
所有目光，都聚焦在了主位之上那个沉默已久的身影。
郑成功身着常服，未披甲胄，相比于北伐督师时的意气风发，他清瘦了许多，眼眶深陷，但那双眸子，却不再有丝毫南京败退时的迷茫与痛苦，反而如同被冰雪擦洗过的寒星，锐利、沉静，蕴含着一种近乎可怕的坚定。
他缓缓站起身，步履沉稳地走到堂中。他的目光如同实质，缓缓扫过在场每一张或惶恐、或犹疑、或绝望的面孔。那目光所及之处，窃窃私语戛然而止，连呼吸都为之一窒。
“退守？招抚？”郑成功开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种冰冷的嘲讽，“退往海岛，失了根基，便是无根浮萍，迟早被风浪打散！向虏乞降？”他的声音陡然拔高，如同宝剑出鞘，发出铮然鸣响，“尔等莫非忘了扬州十日、嘉定三屠？！忘了被囚于北地的父亲？！忘了血染长江的甘辉、万礼诸位将军？！忘了这十余年来，我等为何而战？！”
一连串的质问，如同重锤，狠狠敲击在众人心头，让那些心存侥幸者面红耳赤，无地自容。
“我等起兵，非为求一己之苟活，乃为华夏衣冠，为天下苍生！”郑成功的声音充满了悲愤与决绝，“金门、厦门，非仅两岛，乃是我汉家儿郎不屈之象征，是万千不甘为奴者之希望！此地若失，则东南再无抗清旗帜，我等皆成千古罪人！”
他猛地转身，指向悬挂在堂上的巨幅海图，手指重重地点在金厦的位置：“清虏挟胜而来，以为我已不堪一击！他们错了！我郑成功尚在！我水师骨血尚存！我麾下还有万千不怕死的儿郎！”
他的目光再次扫视全场，语气斩钉截铁，不容置疑：“三面合围？甚好！省得我分兵去寻他们！陆上，我等或许新败，但这万里海疆，仍是我辈纵横之地！虏兵水师虽众，然各省拼凑，号令不一，岂能与我百战之水师相比？”
“传本王令旨！”郑成功的声音如同惊雷，在议事堂内炸响，“自即日起，金厦全面戒备！所有战舰检修备航，所有士卒厉兵秣马！放弃一切不切实际的幻想，停止一切无谓的争执！集中所有力量，整饬所有舟师，本王要亲率全军，在这金厦之外，与达素决一死战！”
他停顿了一下，一字一句，仿佛用尽了全身的力气，也注入了全部的信念：“狭路相逢——勇者胜！要么，踏着我等的尸体，让清虏踏上金厦；要么，就用虏兵的舰船残骸，铺满这厦门海域！保卫家园，在此一战！有敢言降者，有敢通敌者，立斩不赦！”
这一刻，那个曾经因骄傲而受挫的统帅仿佛已然死去，取而代之的，是一个被失败淬炼过、被绝望激发过的，更加坚韧、更加冷酷、也更加决绝的战士。
他那强大的意志力，如同无形的风暴，瞬间席卷了整个议事堂，驱散了弥漫的悲观与动摇。
甘辉、万礼等已故将领的旧部首先热血上涌，齐声怒吼：“愿随王爷死战！保卫金厦！”
紧接着，更多的将领站了起来，眼中重新燃起战意：“决一死战！决一死战！”
郑成功以他不容置疑的坚定，强行统一了内部的思想，将这支濒临崩溃的力量，再次拧成一股绳，指向了唯一的生路——血战求生！
存亡之际，退则死，进或可生。
厦门的海风中，再次弥漫起一股悲壮而惨烈的气息。一场决定命运的海上决战，即将在这片熟悉的海域，轰然爆发。