第九十三章 大将的陨落
顺治十五年（1658年）八月廿四日，当午后的烈日无情地炙烤着硝烟弥漫、尸横遍野的观音山战场时，郑军的崩溃已从局部蔓延至全局。
最初的混乱与恐慌，在清军步骑协同、如同铁壁合围般的猛烈打击下，演变成了一场无可挽回的溃败。
而在这场溃败的漩涡中心，郑军最核心的栋梁之材，正在经历着最后的、也是最惨烈的淬炼与陨落。
甘辉与万礼，这两位自郑成功起兵以来便追随左右、倚为臂膀的宿将，在混乱之初便遵照郑成功的命令，奋力收拢部队，抢占观音山，试图稳住这最后的防线。他们如同两根定海神针，在狂涛骇浪中苦苦支撑。
甘辉沉稳如山，指挥若定，不断调整着铁人军和残存步兵的防御阵型，堵住一个个被清军撕开的缺口；万礼则勇烈如火，身先士卒，哪里战况最危急，他便挥舞着那柄已然砍出无数缺口的战刀冲向哪里，浑身浴血，状如疯魔，一次次将突入阵线的清军硬生生砍杀回去。
然而，大厦将倾，独木难支。随着清军主力在梁化凤和郎廷佐的严令下，如同潮水般一波波涌上山岗，郑军的防线被不断压缩、割裂。
传令兵一个个倒下，命令无法有效传达，各部各自为战，最终被数量占绝对优势的清军分割、包围。
甘辉所在的主峰阵地，被数倍于己的清军步骑团团围住。他身边的亲兵和铁人军勇士，一个接一个地倒下，却无一人后退。箭矢早已射尽，刀剑砍得卷刃，他们便用拳头，用牙齿，用身边一切可以使用的石头、断枪，做着最后的抵抗。
“将军！突围吧！再不走就来不及了！”一名满脸血污的副将死死拉住甘辉的胳膊，嘶声喊道。
甘辉环顾四周，看着那些依旧在死战，目光却已露出绝望的部下，又望了一眼山下那如同潮水般溃退的郑军洪流，以及远处江面上正在艰难接应败兵的舰队。他缓缓摇了摇头，脸上露出一丝惨然却决绝的笑意。
“王爷待我恩重如山，委以重任。今日兵败，甘辉有何面目独活？唯有以此残躯，报效王爷知遇之恩，与诸位弟兄，同生共死！”他猛地举起手中已然崩口的佩剑，指向汹涌而来的清军，声音嘶哑却如同金石交击，“铁人军！杀身成仁，就在今日！随我，杀——！”
他率先冲向敌阵，做完了人生中最后一次冲锋。周围的残兵发出震天的怒吼，跟随着他们的将军，如同扑火的飞蛾，撞入了清军的刀山枪林之中。
血光飞溅，甘辉连劈数名清兵，终因力竭，被数支长枪同时刺穿身体！他伟岸的身躯晃了晃，却以剑拄地，怒目圆睁，死死盯着南京城的方向，久久不曾倒下！
几乎在同一时间，另一处山腰战场上，万礼也陷入了绝境。他率领的部队被清军骑兵冲散，身边只剩下寥寥数十名亲兵，被围困在一处小小的山坳里。清军将领认得这是郑军大将，试图劝降。
“万礼！尔主已败，何不早降？我朝必不负你富贵！”
万礼闻言，纵声狂笑，笑声中充满了悲愤与不屑：“哈哈哈！我万礼顶天立地，岂能降汝等鞑虏！唯有战死之万礼，绝无偷生之懦夫！”他挥刀指向劝降者，“废话少说，纳命来！”
他再次率众发起反冲击，如同受伤的猛虎，势不可挡。清军箭矢如雨，他身中数箭，却兀自不倒，刀光闪处，依旧有清兵毙命。
最终，一名清军骁将从侧后突袭，一刀狠狠劈在他的背上。万礼一个踉跄，拄刀跪地，口中鲜血狂喷。
他看着周围层层叠叠围上来的清军，又望向远方那面依稀可辨的郑字王旗，眼中闪过一丝留恋，随即化为无尽的决绝。
“王爷……万礼……先行一步了！”他喃喃低语，猛地横刀于颈，用力一拉！热血喷涌，一代猛将，壮烈自刎，以身殉国！
甘辉、万礼相继阵亡的消息，如同最沉重的丧钟，迅速传遍了正在苦战和溃逃的郑军。这两位核心大将的陨落，不仅仅是损失了两员统帅，更是彻底抽掉了郑军陆战部队的脊梁！
他们代表着郑军最坚韧的意志和最强大的陆战力量，他们的战死，宣告了郑军陆上精锐的极大损失，也彻底击碎了残存将士最后一丝抵抗的勇气。恐慌和绝望如同瘟疫般加速蔓延，败退彻底演变成了大溃逃。
郑成功此时已登上了接应的楼船，正指挥舰队尽可能多地收容岸上的败兵。他站在高高的舰桥上，凭借千里镜，死死盯着观音山方向。
他看到了甘辉那浴血奋战、最终被长枪刺穿却屹立不倒的身影；他也隐约看到了万礼那决绝自刎的最后瞬间。
那一刻，仿佛有无数把钢刀同时剜向他的心脏！痛！撕心裂肺的痛！甘辉的沉稳忠勇，万礼的悍烈无畏，往昔并肩作战、把酒言欢的一幕幕，如同走马灯般在眼前闪过。
他们不仅仅是他的部将，更是他生死与共的兄弟，是他宏图霸业不可或缺的基石！
“甘辉！万礼——！”一声蕴含着无尽悲怆、悔恨与痛苦的嘶吼，从郑成功的胸腔中迸发出来，他猛地以拳捶击船舷，坚硬的木头竟被砸出裂痕，手上鲜血淋漓，他却浑然不觉。
眼睁睁看着挚爱将领血洒沙场，却无力回天，这种痛苦，远比战场上的失败更加刻骨铭心。一口腥甜的液体涌上喉头，他强行咽下，脸色瞬间变得惨白如纸。
败局，已彻底无法挽回。大将的陨落，不仅带走了郑军的魂魄，也带走了郑成功心中那份挥师北伐、直捣黄龙的炽热梦想。
他必须接受这惨痛的现实，必须为这支残存的、元气大伤的力量，寻找一条生路。
“传令，放弃所有岸上营垒，未登船者……不再等待……”他的声音沙哑得几乎无法辨认，带着一种心如死灰的疲惫与沉重，“舰队……撤往镇江。”
楼船缓缓转向，带领着伤痕累累的舰队，载着无数惊魂未定的败兵和弥漫不散的悲怆，开始顺流东下。夕阳将江面染得一片血红，仿佛在为陨落的大将和破碎的梦想，献上最后的、凄凉的挽歌。
南京城那巍峨的轮廓，在郑成功的视野中渐渐模糊，最终，与那冲天的硝烟和阵亡将士的英魂，一同沉入了血色的黄昏。