18、计夺壶关
自韩存保夺了高平城，壶关太守李显忠便得知此事，他自视自己并无十分的本事，可以敌得过韩存保，便向襄垣城二大王田豹告急。
田豹恐他再下几城，落得跟田彪一般下场，便把心腹都监白钦派去助战。
在壶关外，有处飞虎岭，是个易守难攻的去处，只要在那里驻扎两千人马，可以抵御上万人马侵扰，真个是一夫当关，万夫莫开。
李显忠自然知晓其中利害，便派白钦领楚明玉、曹明济二将霸占此处，专等高宠等人来攻，到时定叫他们有去无回。
待高宠等人来到飞虎岭外，便见这座高山果然威武。
只见：山排巨浪，水接遥天。乱芦攒万队刀枪，怪树列千层剑戟。
濠边鹿角，俱将骸骨攒成；寨内碗瓢，尽使骷髅做就。剥下人皮蒙战鼓，截来头发做缰绳。
阻挡官军，有无限断头港陌；遮拦盗贼，是许多绝径林峦。
鹅卵石迭迭如山，苦竹枪森森似雨。断金亭上愁云起，聚义厅前杀气生。
高宠一见这等山寨，心中便泛起嘀咕，知这里定有埋伏，恐众兄弟在此处吃亏，便出言提醒道：“诸位小心，此山凶险，免不得与他们有一场恶战，若打起来，切莫追击太深，恐遭贼人埋伏。”
韩存保闻言，仗着本领高强，便哈哈笑道：“只一个小小飞虎岭，比我白虎山如何？带俺杀过去，哪一个是我一合之敌。”
说罢，韩存保便持戟立马，去山前叫骂道：“叛国贼寇，安敢背离朝廷，今日天兵已至，望尔等早早归顺，免得日后化为齑粉！”
楚明玉哪里能忍受，持朴刀来战韩存保，但见：两条龙竞宝，一对虎争餐。花戟起如虎尾龙筋，朴刀飞似龙鳞虎爪，翠米蕊蕊，忽喇喇，天崩地塌，阵云中黑气盘旋；
恶狠狠，雄赳赳，雷吼风呼，杀气内金光闪烁。
两条龙竞宝，吓得那身长力壮仗霜锋周处眼无光；
一对虎争餐，惊的这胆大心粗施雪刃卞庄魂魄丧。
两条龙竞宝，眼珠放彩，尾摆得水母殿台摇。
一对虎争餐，野兽奔驰，声震的山神毛发竖。
斗过三二十合，楚明玉渐渐落入下风，曹明济见状，恐楚明玉被杀，便持竹节钢鞭，前来相迎，一起来斗韩存保。
但见：青龙戟、竹节鞭，二人怒发各争先。一个是白虎山上占山王，一个是壶关县外旧时将。那个因贪军功夺将首，这个为保社稷命可怜。
都来山底相争斗，各要功成两不然。杀得喽啰对对摇头躲，将官双双缩首潜。只听山前群众齐擂鼓，阵前将校乱争喧。
好个宋廷真存保，单身独力展威权！跃浪翻波无胜败，鞭迎戟架两牵连。算来只为宋王室，贪功战至黄河岸。
这三人斗得多时，楚、曹二将哪里战得过韩存保，也慢慢招架不住韩存保的戟法巧妙，白钦见这二人斗不过，就要鸣金收兵。
却不料这韩存保武艺非凡，斗得二将见不到破绽，撤不回身，白钦无奈，持枪上前，要救出曹、楚二将。
只见白钦、楚明玉、曹明济刀的刀、枪的枪，好似车轮一般来斗韩存保。
韩存保丝毫不慌，将大戟抡得似车轴一般，将这三将死死纠缠着，插着空，韩存保见白钦是个手段差的，一戟便刺死了白钦。
曹、楚二将见了，心慌不已，丢下白钦尸身，往飞虎岭处走。
韩存保见了，便忘却了高宠先前提醒，狂笑道：“众将士，随我杀过去，立着头功了！”
说罢，便一路追赶过去，高宠急忙就要去拦，怕韩存保中他们埋伏，可韩存保一心要立首功，日后在军中也有一席之地，不顾高宠拦阻，一心要追击曹、楚二将。
李显忠见韩存保果然上当，追着曹、楚二人来到山前，立时命众人四下里乱箭齐发，檑木滚石也不在话下，一齐朝韩存保大军而去。
韩存保没有防备，臂膀处被射中两三支箭，幸得刘唐、穆横二人死救，方才把韩存保拉下马来，刘唐背起韩存保，往自家营寨狂奔而去。跟韩存保一齐追来的三百心腹小校，却都为护韩存保，竟惨死当场。
等韩存保回营，高宠见他受此重伤，道：“今日也算给你一个教训，俗话道：穷寇莫追，围师必阙。今日死了三百弟兄，就是最好见证。”
韩存保跪在营地，道：“兄长，小弟死罪，今日败了首阵，叫大军挫了锐气，还请大哥军法从事。”
高宠扶起韩存保道：“今日也不全怪兄弟贪功，我观此战，他三人武艺着实是稀疏平常，这才叫兄弟放下警惕去追。但今日杀了他一员将首，也算是有功，今日一战，兄弟功过相抵，还望日后要听军令，当回则回。”
花荣这时谏道：“既然那厮敢算计我等弟兄，为何我们不算计他们，不过一座壶关，如何拿他不下。”
高宠闻言，问道：“花贤弟有何妙计，要算计他们。”
花荣说道：“既然他们敢用将军一死，换我等追赶；我弟兄岂有怕死之理，小弟愿效死生之力，引他大军出山，待我引他出来，高统军便可夺他的飞虎岭，到时壶关便无险而守，那时再打他城子，如何拿他不下。”
高宠听完，夸道：“果然好计策，只不过花贤弟一人前去，岂不是要叫天下人笑我对兄弟不义，还请闻达兄弟一并前往，到时好有个策应。”
闻达领命，道：“谢统军成全，闻某定能杀得这群反国贼寇胆颤心寒，不敢小觑我们。”
高宠上前劝道：“哎！今日战比不得往日战，此次在于引他出阵，而不在于杀他几员将官，闻将军休要逞强好胜，只将曹、楚二将，引出飞虎岭，便是首功。”
闻达、花荣领命后，便去飞虎岭下叫战。
楚明玉见宋室将官还敢来阵前叫骂，心中骇然，道：“曹都头请看，这宋廷怎么还敢在山下叫战，上午刚杀败他一阵，下午竟还敢来犯。”
曹明济却呵呵笑道：“我观他军中，也就那个使青龙戟的，还算是条有手段的好汉，今天我等三战于他，竟无一人敢上前来，与我等交战，这二人有何可惧。”
说罢，曹明济先行带五百喽啰下山，叫道：“尔等南蛮，真个不知死活，竟然还敢与我等交战，今天没见过你爷爷手段吗？”
闻达闻言大怒，道：“叛国贼，也敢夸口甚的手段，若不是出些下三滥的招数，岂能伤我手足。识相的，敢跟我交手几个回合吗？”
曹明济也愤恨闻达言语，道：“怕你？怕你便不是好汉！”
说罢，便持鞭上前，与闻达战在一处。
闻达为引他上钩，战至一二十合，便佯装败走，楚明玉一见这等状况，怕曹明济吃亏，便偷下城关，在曹明济身后紧紧追赶。
待不多时，四人杀到一处山坳下，左右山涧处，忽有数百名弓箭手立时闪出，带头的，正是赤发鬼刘唐与没遮拦穆横。
刘唐叫道：“曹将军、楚将军，小人有礼了。今日你送我的大礼，我便还给你们，到时去阴曹时，就莫怪小人了。”
曹明济这才反应过来，道：“阿也，我中计了，弟兄们，快撤。”
这时，曹明济身后闪出一队人马，正见他：戟横鸦角，刀插蛇皮。销金的巾帻佛头青，挑绣的战袍鹦哥绿。腰系绒绦真紫色，足穿气裤软香皮。雕鞍后对悬锦袋，内藏射虎雕翎箭，战马边紧挂铜铃，后插招风的雉尾。骠骑将军小温侯，韩存保哨路最当先。
那韩存保叫道：“二位今日射我厚恩，存保未曾答报，今日就由小弟送二位早上黄泉。”
曹明济心中胆颤，道：“韩将军，你我各为其主，今日射伤了你，也是无奈之举，还望韩将军大人大量，宽恕我二人之罪。”
韩存保怒火中烧，骂道：“匹夫无礼！今日跟随我的，都是我的心腹小校，今日死在飞虎岭下，冤魂未散，你这厮却还要求情，饶你二人性命容易，且还我三百心腹命来！”
楚明玉闻言，便知今日逃不出罗网了，便说道：“曹都头，与他还有什么好说的，今日和他斗个鱼死网破，又待怎样，不过一死而已。”
韩存保冷笑道：“就凭你二人这微末手段，也配与俺拼命，众将士，休要留手，与我给他们射个透心儿凉，以报手足之仇！”
说罢，便是万箭齐发，将这几百人，俱都射死当场。
闻达上前，割下这二人首级，悬在高统军大旗之下，率众军来到壶关城下。
李显忠往下观瞧，这高宠大军果然威猛。
但见：早离汴京，浑如海内纵蛟龙；乍出泽州，却似风中奔虎豹。五军并进，前后列数十辈英雄；一阵同行，首尾分上千名士卒。
绣彩旗如云似雾，蘸钢刀灿雪铺霜。鸾铃响，战马奔驰；画鼓振，征夫踊跃。
卷地黄尘霭霭，漫天土雨蒙蒙。宝纛旗中，簇拥着神采奕奕高统军；碧油幢下，端坐定显忠英雄韩先锋。过去鬼神皆拱手，回来民庶尽歌谣。
李太守见了，心中震惊，更在旗上，望见手下两位都监人头，更加惧怕。
那高宠喊道：“李太守少见，今日你的三员爱将都已正法，不知太守要做何打算，是献城投降，还是据守城池，待俺打进城去，将你一家老小赶尽杀绝！”
李显忠见心腹已死，壶关天险又失，口中却咬紧牙关，只恨恨叫道：“高统军，若我打开城门，你能不伤我家人半分吗？”
高宠说道：“只要李太守献关投降，高宠可叫城中大小良贱俱都活命，如若不然，那就休怪我无情。”
李显忠知自己造反已久，不知杀了多少英雄，自知今日投了宋军，日后怕不得善终，自然不信高宠言语。
连忙将城中百姓，都拉上城头，道：“高统军，我知道自己几斤几两，也知我杀了不少你宋国英雄，你今日言语，叫我如何能信。”
说罢，就命左右射箭，高宠连忙命人支起盾墙去挡。李显忠这一做法，倒先惹怒高宠。
好高宠，从壶中扯出箭来，暗自瞄准李显忠，喝一声：“着！”
顿时，一箭射出，正中城头上李显忠咽喉，城内众将见李显忠死了，便慌乱起来。
高宠在城下叫道：“如今太守已死，尔等快快打开城池，如若不然，我便在城下挨个点名，哪个官大，我便射哪个！”
城中叛军听了，哪里还敢反抗，便打开城门，献出印信，为首的将官说道：“李显忠为祸人间，实属该杀，我等愿归顺大军。”
高宠见了，心中感叹道：果然面对叛贼，讲理便是无用，只要武力震慑，便能收服他们。
待大军安定下来，便打开壶关粮仓，发粮三日，将城内粮食一半散给百姓不提。
高宠便升起帐来，说道：“众将今日拿下壶关，便离襄垣更近一步，还不知赵元戎那里有何安排。”
花荣说道：“小弟愿去联络一番，待接到赵元戎，我等兵合一处，将打一家，面对田豹，倒好面对了。”
高宠自然同意，道：“花贤弟路上小心，切莫与叛军起冲突。”
花荣听了，便上路去了。
不过半月，赵禀大军便来到壶关，高宠自然迎接赵禀进城，赵禀说道：“前日听闻花将军说，高统军又新收三员将官进帐，不知是哪三位啊。”
高宠连忙将新收三人，引荐给赵禀，那三人也知礼仪，见元帅坐在中央，便跪倒在地，高宠介绍道：“这三人便是小人新收的，为首的唤做小温侯韩存保，两旁跪着的，便是赤发鬼刘唐、没遮拦穆横。”
赵禀扶起三人，连忙夸赞道：“这韩存保唤做小温侯，却果真如后汉三国年间的吕温侯一般相似，不知他武艺如何。”
高宠说道：“取壶关、收高平，全仗韩兄弟手段，如没有他兄弟三人协助，我却不好在潞州与主公相聚。”
赵禀闻言大喜，道：“既然韩存保有这等武艺，若怠慢了，岂不是叫天下人说我不识英雄吗？来来来，且坐左边座次，待本御拿下田豹后，在襄垣郡分下功劳，再安排官职吧。”
韩存保接过令，道：“韩某归正，不为官职，只为在主公帐下为一小卒，待日后立功，日夜伺候主公左右，便是强了。”
赵禀闻言，哈哈大笑道：“这小将军倒会些人情，但莫要光会耍嘴，日后不见功劳，也进不得官爵。”
存保听了，便记在心中，日后却要立些功劳争气。
赵禀转过头来，问道：“这襄垣城内，本御早知情况，田豹手下有个河东三绝护城，手段冠绝南北，这才叫本御放弃与高统军南北夹击他，在壶关处聚首。”
高宠说道：“不瞒主公，下官也听闻，这河东三绝甚是厉害，为首的唤做枪绝史文恭，号称枪棒天下无对；二一位唤做擎天柱任原，号称力绝，冠以徒手杀人；三一位唤做琼英，是员女将，号称没矢簇，最喜暗箭伤人。这三人俱是一把好手，就怕我等不得善取啊。”
众将听了，都道有理。
赵禀却说道：“众将切莫沮丧，我大军自出汴梁以来，大小三五十阵，何时挫了锐气，胜败只在明日一战，有何可怕。我帐中使枪的、勇猛的、会暗器的英雄壮士，不在少数，如何胜不得他河东三绝！”
三军见赵禀如此，心中便有底气，要去攻打襄垣，这才见下一个故事叫三战襄垣城。