第28章 陆宅
洗衣房的蒸汽氤氲如旧，黄菊花正埋头熨烫一件真丝旗袍，熨斗划过绸面发出细微的“滋滋”声，旗袍下摆有她刚刚块补好的缺口，针脚绵密，竟比新品还优雅几分。
门帘突然被掀开，带进一股香风。
“就是她？”娇滴滴的女声响起。
黄菊花抬头，心头猛地一紧，前几日那个色狼正点头哈腰地站在个珠光宝气的女人身后，见她看过来，竟下意识缩了缩脖子。
那女人约莫三十出头，穿着墨绿色暗纹旗袍，耳垂上的翡翠坠子随着动作轻晃。
她没理会黄菊花的警惕，径自拈起刚熨好的旗袍看了看：“针脚倒是齐整。”指尖划过领口的刺绣，“这种苏绣现在少见了。”
老板娘慌忙迎上来：“陆太太！什么风把您吹来了？”
被称为陆太太的女人放下旗袍，目光落在黄菊花手上：“听说你这儿有个北边来的女工，手艺不错。”
黄菊花不动声色地将烫伤的手往身后藏了藏：“太太过奖，混口饭吃。”
“跟我回公馆做吧。”陆太太语气随意得像在买棵白菜，“专管洗熨，月钱比这儿多三倍。”
旁边色狼急忙插嘴：“三姨太，这北姑凶得很..….”
“闭嘴！”陆太太冷睨他一眼，又对黄菊花笑道，“我是陆悦深家的三姨太，府上不缺下人，就缺个懂针线的。”
黄菊花心跳如鼓。陆悦深的名号她听阿宝阿姨说过，是个号称“魔都皇帝”的青帮头子！
她垂下眼睫：“承蒙太太抬爱，我得和当家的商量。”
“应该的。”陆太太从手袋里取出张名片，鎏金字体印着“陆公馆”三字，“明天晌午前给我回话。”
等人走后，老板娘拍着胸脯：“菊花你走大运了！陆公馆手指缝漏点都够你吃三年！”
黄菊花捏着烫金名片，只觉得掌心发烫。她注意到那色狼临走前偷偷瞥她的眼神，不再是淫邪，而是种说不清的忌惮。
当晚阁楼里，三人对着名片如临大敌。
“陆悦深的三姨太？”余小六倒吸凉气，“青帮和东洋人勾连很深，这会不会是圈套？”
王田均凝视着名片：“罗明森今天还说，陆悦深最近在和东洋人争码头生意。”
“让我去。”黄菊花突然道，“既然是三姨太亲自来请，推脱反而可疑。”
余小六急道：“嫂子这么做太危险了！谁知道那色狼会不会报复...…”
“他不敢。”黄菊花冷笑，“今天他看我的眼神，像老鼠见了猫。”
王田均沉吟良久，终于点头：“去可以，但要约法三章：第一，绝不单独行动；第二，每周三和周六必须回家；第三.…..”他握住妻子的手，“发现不对立刻撤，任务再重要也没你命重要。”
夜深人静时，夫妻俩挤在窄小的阁楼里说体己话。
黄菊花替丈夫揉着太阳穴，他这些日在巡捕房周旋，眉间刻痕又深了几分。
“今天罗明森问起你。”王田均闭着眼轻声道，“说曼丽姑娘总念叨聂大哥怎么不带嫂子来家里坐坐。”
黄菊花手顿了顿：“你怎么说？”
“我说内人粗鄙，怕冲撞了小姐。”他睁开眼，目光清明，“罗明森在试探我们。曼丽那丫头看我的眼神...…不太对劲。”
窗外飘来留声机的歌声，是不知名的女歌手在唱《毛毛雨》。黄菊花把脸贴在丈夫后背，听着他稳健的心跳。
“当年在黑瞎子岭……”她忽然说，“你最盼着下雨。说雨声能盖住枪响，兄弟们能睡个整觉。”
王田均轻笑：“现在倒盼着晴天，晒稻种需要好日头。”
夫妻俩相视而笑。这笑里带着苦，也带着甜，像熬透的药汁最后那点回甘。
次日黄菊花如约去了陆公馆。
法租界的小洋楼气派非凡，铁艺大门上爬满蔷薇。
开门的女佣穿着统一的阴丹士林布衫，看见她手里的名片，立刻躬身引路。
三姨太正在客厅插花，西洋玻璃瓶里斜插着几枝玉兰。见黄菊花来了，随手一指墙角衣架：“先试试那件貂皮大衣。”
黄菊花仔细检查貂皮，发现腋下有处开线。她没作声，从自带的针线包里选出最细的针，就着窗光飞针走线。
三姨太起初还在摆弄花枝，后来索性放下剪刀，盯着她灵巧的手指看。
“北边人都会这手艺？”三姨太突然问。
“家母教的。”黄菊花头也不抬，“说女人可以没学问，不能没手艺。”
三姨太轻笑：“你倒不像普通村妇。”她踱到窗前，“听说你男人在巡捕房当差？”
黄菊花心念电转，面上仍平静：“蒙罗探长赏识，混口饭吃。”
“罗明森…...”三姨太指尖划过窗棂，“他女儿最近常去虹口骑马场？”
这话问得突兀。黄菊花稳住呼吸：“我们初来乍到，不清楚长官家事。”
貂皮大衣补好了，针脚细密得看不出痕迹。三姨太满意地摩挲着皮毛，突然说：“明天开始，你每天上午来。我这儿别的没有，就是衣裳多。”
回去时，女佣塞给黄菊花一包桂花糕：“三太太赏的。”
走在联桦路上，黄菊花捏着那包糕点，只觉得比扛过的弹药还沉。
三姨太看似随口的话，句句都藏着机锋。她抬头望望灰蒙蒙的天，想起黑土地上一望无际的蓝天。
阁楼里飘出饭菜香。
小菊正在教盼归认字，用木炭在旧报纸上写“中国”二字，黄菊花站在门外看了许久，直到眼眶发热。
这夜王田均带回重要消息：罗明森调他去查一桩走私案，货物是从东洋商船卸下的“医疗设备”。
“箱子很沉……”王田均比划着，“搬工说像是金属部件。”
黄菊花立即想起军服上的药水味：“陆公馆今天也提到虹口骑马场..….”
夫妻俩同时沉默。零碎的线索像散落的珍珠，就差一根线把它们串起来。
远处海关大楼的钟声敲响十下。
黄菊花从针线篮底下摸出个小本子，是余小六从饭店垃圾堆里捡的账本，上面有些奇怪的符号。
“明天我去陆公馆。”她轻声道，“想办法看看三姨太的衣橱。”
王田均握住她的手。两人掌心都有厚茧，紧紧相贴时，像黑土地与红土壤的交界，孕育着破土而出的力量。
月光从气窗漏进来，照见墙角那包桂花糕，小盼归在梦里咂嘴，仿佛尝到了甜味。