第6章 二等兵弗兰克
E连的士兵基本都是好兵，里面有不少刺儿头，但要说他们不好？倒也未必——有些时候，刺儿头骨子里的那股子冲劲儿，比闷头干活的老实人更有爆发力。
二排步兵班的弗兰克·希兰就是个例子。这小子来自费城，和比尔·瓜奈若是同乡，生于1921年。整个506团的弟兄们正当年，大多不过二十来岁，军官里就算是上尉索贝尔，年纪也不过二十八。
希兰家是爱尔兰天主教家庭，算得上“虔诚“，但规矩里带着股子灵活——他们确实每周雷打不动去教堂做礼拜，可从教堂台阶下来，父子俩转个弯就能溜达到卡姆登郊外的农田“寻摸”些东西。
二等兵弗兰克·希兰第一次尝到“炮火”的滋味，是在他九岁那年。费城和新泽西州的卡姆登隔着宽阔的特拉华河遥相辉映，20年代的时候卡姆登那里是一望无际的农场，高耸的篱笆围墙拦在四周。
弗兰克·希兰的父亲托马斯当时会借一辆又大又老又笨的卡车，门边带踏板的那种，在弗兰克很小的时候，他经常开车带着弗兰克去卡姆登郊外的农田，把这小孩放下车，让他翻进篱笆，去“调剂”点粮食和蔬菜回来。
他们往往在天刚黑，还能看见路的时候出发，那个时候，农场主基本都回家吃晚饭去了。弗兰克·希兰就会趁机翻过篱笆，把“战利品”扔给父亲，比如玉米、西红柿之类的，反正有什么拿什么。大萧条期间，他们只有这样才勉强度日。
这种做法在这对父子看来是“大自然的馈赠”。但农场主可不这么看。就是那次，一个农场主守株待兔。对着弗兰克·希兰穷追不舍，在他跳过篱笆的时候，给他屁股上来了一枪。
“我妈给我抠子弹时直咬牙，”弗兰克后来跟瓜奈若他们聊起这事儿，眼里还带着得意，“她问我爸：‘汤姆，我怎么总从这小子屁股里掏子弹？’你猜老头怎么说？‘那是因为这崽子跑得还不够快！’”
弗兰克十来岁的时候，在七苦圣母教堂担任祭台助手，他偷喝了不少圣酒，被另一个助手告发，因而除名。
他父亲酷爱啤酒，过去经常带着他去地下酒吧，然后拿自己的儿子打赌，他们会去费城新区，在那里这俩人是完全陌生的面孔。托马斯走进地下酒吧，然后开始和别人打赌，说他有个十岁的儿子，可以把十四五岁的孩子揍得满地找牙。他和别人打赌25美分，谁赢了可以拿来买啤酒喝，然后弗兰克就和另一些孩子，当着大人的面拳脚相向，要是弗兰克赢了，他老爹就会赏他10美分，可要是输了，他就会狠狠地在他后脑勺上来一下，幸好，弗兰克很少输。
老希兰是天主教俱乐部的业余拳手，管教儿子也跟练拳似的。每当他认为弗兰克犯错的时候，他就甩给弗兰克一副拳击手套，“不许还手！”自己先抡圆了直拳、勾拳、摆拳往死里招呼。弗兰克左躲右闪，可只要敢还手，立马换来更狠的连环拳。“我这身拳脚，全是这么练出来的。”他跟二排弟兄们唠嗑时总这么说。
要说这小子天生是挨揍的料？那可冤枉他了。他骨子里透着股子叛逆，偏能把那些破事儿当段子讲。上七年级时，他从冰箱偷了块林堡干酪粘在暖气片上，看着奶酪在暖烘烘的铁片上慢慢化开，教室里渐渐漫开一股子怪味。同学当场告发，校长把他父亲叫到学校。
“同学当众揭发我，学校叫来了我父亲。”弗兰克灌了口可乐，“他警告我回家要好看。”
“看着吧，回家少不了又是一顿揍！”瓜奈若、穆克起哄。
“我回家就等着，知道是拳套和痛揍。”弗兰克咧咧嘴，“他进门问：‘先吃饭还是先挨揍？’”
“你怎么说的？”
“我说先吃饭，因为我知道，挨完了揍是根本没心情吃饭的。”
中学时更离谱。他竟动手打了校长，直接被学校开除。那天老希兰把他拽回家，拳套“啪”地砸在桌上。弗兰克接住又甩回去：“我可不是以前的我了，我十六岁，马上17岁了。我不会冲你动手，你是我的父亲，不过，你还是另外找个沙袋吧。”
被中学开除后，弗兰克一直在打零工，在宾州鲜果行给杂货装袋，去高尔夫球场给人做球童，他继续和家人住在一起，那时他还和家人住在一起，跟着家人搬了几次家——总赖房租，房东隔几个月就把他们撵走。
十七岁那年，他一个人晃到纽约小意大利区，在那儿打零工——他在费城老家住过小意大利区，早学会了意大利语，在意大利区混得很开。
就在这儿，他认识了保利·加图。保利父母是西西里移民，生在美国，保利有一张油光水滑的雪貂脸，一看就不安分。两个不安分的灵魂一撞，跟失散多年的兄弟似的，好得穿一条裤子。他俩策划过抢劫：深夜拦下辆去杨克斯的卡车，把司机揍得找不着北。
保利·加图和亚瑟·柯里昂是中学同学，周末的时候他们会一起打橄榄球比赛，那时候弗兰克·希兰的身高已经超过了一米八五，浑身上下都是鼓鼓的肌肉，是个实打实的大块头，保利带着他见亚瑟，那时候他们都是些十七八岁的大小伙子，在橄榄球场，弗兰克能把对面撞的人仰马翻。
这段友谊维持了差不多一年左右，直到亚瑟去耶鲁上大学，1941年，弗兰克去了科罗拉多当宪兵，这是份挺安稳的工作，珍珠港事件后，随着战事的升级，他们允许志愿参战的宪兵投入战斗，不知道是从哪儿翻到的招募启事，或是就爱那身“天兵天将”的行头，弗兰克报名成了空降兵，被分到托科阿营地的506团2营E连。
一年后重逢，弗兰克兴奋坏了。两人经历不同、家境不同，少年时虽有过短暂的友谊，可是又很快分别，如今他即将踏入战场，却发现连队长官竟是旧友——这概率低得离谱，像冥冥里注定的一般。
弗兰克童年、青年时期的这些经历，造就了他那套“我行我素”的活法。战场上他或许能拼命，可平日里最烦那些条条框框。他和卡伍德·利普顿吵过不止一回。然后挨收拾，那天，他又跟卡伍德·利普顿顶嘴，然后被下放到厨房巡逻队削土豆。
弗兰克一边削土豆，心里却并不服气，他突然扯下围裙团成一团，跟厨师说去趟厕所。然后溜溜达达的去了军人福利社，买了一包泻药，一股脑的倒进了咖啡壶里。
当天中午，许多士兵从咖啡壶里倒了咖啡，亚瑟当时也准备去倒一杯。弗兰克瞅见亚瑟那张脸，突然莫名一慌，一步从后厨窜出来，抢在亚瑟之前把咖啡壶抱在怀里：“稍等，我去重新装满！”
亚瑟愣了一下，平静地看着弗兰克·希兰。弗兰克的眼神开始躲闪，亚瑟略带深意地注视着他，并不说话。
当天下午，E连的一些士兵拉的一塌糊涂，个别军官也未能幸免，他们不得不去医务室请病假，索贝尔相当恼火，命令亚瑟彻查此事，晚间汇报时，亚瑟向索贝尔说道：“查过了，是厨房土豆变质引发的腹泻。”
“下午都有谁去医务室？”亚瑟转着一支铅笔，坐在桌前问卡伍德·康普顿。
“比尔·瓜奈若、马拉奇、戈登、詹姆斯·戴尔、哈里斯、迈克·兰尼、博伊尔、约翰·马丁、阿莫斯·泰勒、胡伯勒、穆克，共十一人。”利普顿报告说。
“二等兵弗兰克·希兰有没有事？”
“他一点事儿没有。”利普顿回答道。
“喊他来，我有点事要托付给他办，让他自己来，你不用来。”亚瑟吩咐道。
弗兰克接到命令，他吊儿郎当地晃到亚瑟·柯里昂的营房门前，指关节在门板上叩了两下。
“进来。”门内传来冷冽的声音。
看着亚瑟冷冽的蓝眼睛，弗兰克没来由心跳加速，脚跟并拢：“长官，二等兵弗兰克·希兰奉命报到！”
亚瑟安静地看着弗兰克，蔚蓝色湖水般的眼睛一点温度也没有。很显然，弗兰克·希兰是个刺儿头，他当年和保利·加图混在一起的时候，他就看出来这小子是个不安分的人。
“所以说，最近过得怎么样？”亚瑟转着手里的铅笔。
“糟透了！”弗兰克嘟囔道。
“你安分点会死吗？”
“我做错什么了？你干嘛这么凶？”弗兰克继续嘀咕。
“宪兵队的工作不好吗？又轻松又赚钱，干嘛要选择加入伞兵上战场？”
“我就想见识见识动真格的。”弗兰克的回答冒着一丝傻气。
“动真格的，哈，你想见识见识动真格的。”亚瑟嗤笑一声，他低下头，从抽屉里掏出了一副拳套，甩在弗兰克脸上，“戴上。”
“什么意思？”
“你不是想见识动真格的？戴上，攻击我。”
“我不敢！”
“不敢？一直不敢？现在不敢？还是今天中午倒泻药时也不敢？”
“我……”
“别废话了。”亚瑟一挥手，“你有不服气的劲儿，我知道。你觉着这世界揍不趴你，你能一拳干翻老天爷——今天这个机会来了。戴上拳套，尽管打。就当给大少爷上一课，不心动？我见过不少爱尔兰拳击手挥拳，眼睛都不眨。来，挥！还是说，你不是爱尔兰人，是孬种？”
“你认真的？”
亚瑟站起身，绕过桌子，双手背在身后，嘴角挂着冷笑：“来，我手放背后，让你先打。还等什么？挥拳！这是长官命令！孬种！“
“你自找的！”弗兰克不是优柔寡断的人，被这话一激，抄起拳套就朝亚瑟脸上招呼。
亚瑟左跨一步，拳头擦着脸颊过去。亚瑟嘲弄道：“差一厘米！加把劲！”
第二拳：弗兰克变线扫向肋部，亚瑟侧身，拳风掀起对方衣角。
第三拳：弗兰克拼尽全力甩出右勾拳，亚瑟微微侧步，拳头再次打空，他反手推了把弗兰克后背，弗兰克向前踉跄两步，额头“咚”的一声撞在墙上，一屁股栽倒在地。用右手捂着额头直抽气。
亚瑟揪着弗兰克的衣领，把他提起来，朝着弗兰克的腹部重重地镶了一拳——酸水瞬间涌上喉咙，弗兰克差点吐出来。
“咽下去！”亚瑟揪着他衣领，眼睛像淬了冰，“不许吐！”
弗兰克脸涨的通红，他费劲的咽下已经到了口中的酸水，蔫头耷脑。
亚瑟对准腹部又是一拳。红色瞬间定格在弗兰克的脸上。玫瑰红逐渐变成番茄红，番茄红又让位于甜菜红。
“说点什么。”亚瑟的双眼毫无温度，他注视着弗兰克。
“我保证……”
“你的保证令人信得过吗？”
“不太信得过。”
“所以没有保证。”
“好的……我以后尽量不惹事，我保证……不，我的意思是说，我会努力去做到。”
“行。”亚瑟松开他，“找班长卡伍德·利普顿报到，就说你志愿打扫一个月厕所。”
“Yes， Sir.”弗兰克垂头丧气。
PS：新书不易，各位读者老爷们要是觉得还看得过去，不要钱的收藏和推荐票请点点，这对作者真的非常重要，万分感谢！