第11章 橡树和姑妈
12月29日，火车抵达堪萨斯城。亚瑟和弗兰克走出车站，立刻被城市的活力裹住——卡车在街头穿梭，工人在工地忙碌，商店里挤满了购物者。
“又回到大城市了！”弗兰克眼睛发亮，“要是有冰激凌车就更好了。”
亚瑟推了推他肩膀：“先去酒店。”他从口袋里掏出一张广告单——火车上发的“科茨豪斯酒店，舒适如家”，地址印着市中心第十二大道。
出租车碾过结霜的街道。堪萨斯城的冬天比纽约冷得多，街边梧桐树裹着雪，枝丫像瘦骨嶙峋的手，伸向铅灰色的天空。整座城市的建筑多为红砖结构，白与红的色调撞在一起，构成一幅冰冷的画。
科茨豪斯酒店是栋六层高的砖混建筑，1891年开业时是城里最气派的豪华酒店，二战期间仍保持着不错的生意，大厅的水晶吊灯下，几对男女房客正低声调笑。
亚瑟订了两间连通的套房。中午十二点，两人买了份堪萨斯地图，沿着主街晃到“橡树咖啡馆”。
门廊挂着块褪色的木牌，金漆写的“1912年开业·家庭经营”已经有些斑驳。玻璃橱窗里贴着“支援前线·每日限量牛肉”的告示，旁边是张老照片：1929年大萧条时期，老板霍克站在门口，怀里抱着个骨瘦如柴的流浪儿，标题是“我们给饿肚子的人一碗热汤”。
亚瑟点了两份“霍克大叔的秘密牛排”，手指敲着地图，研究上面的坐标。
“你该不会真在堪萨斯有位姑妈吧？”弗兰克凑过来，盯着他的肩膀。
“没姑妈。”亚瑟耸耸肩，嘴角翘了翘。
“那咱们到底来这儿干什么？”
“能保守秘密吗？”
“当然！”弗兰克拍着胸脯。
“那我也能。”亚瑟笑了，把地图折起来塞进外套口袋。
“你现在比盖世太保还守口如瓶！”弗兰克低声嘀咕。
亚瑟招手拦了辆出租车，指着地图上画的圈，“我们去这儿。”
“潘兴大道？”司机接过地图眯眼瞧了瞧，“没问题，二十分钟就能送到。”
“外地人？”司机是个话痨，他受不了车内变得安静。
“为什么这么说？”弗兰克饶有兴趣的问。
“本地人冬天不穿这种薄底鞋。”司机扭头，下巴朝亚瑟脚上的皮鞋努了努。
“这里教堂很多啊！”弗兰克扒着车窗向外张望。
“这里是圣经地带，你现在位置是正中心！”司机开心地说，“所以你们是干嘛的，参加婚礼还是葬礼？”
“都差不多。”弗兰克含糊应着。
“什么叫都差不多？”
“就是关你屁事那种差不多！”
司机立刻闭了嘴，弗兰克冲亚瑟得意地眨眨眼。
二十分钟后，汽车停在潘兴大道街口，司机把手搭在副驾座椅上回头：“到了，下不下车？还是往别处去？”
“往前开，到大道另一头，我记不太清位置了。”亚瑟说。
“您是老板，听您的。”司机耸耸肩。
“开慢些。“亚瑟敲了敲前排座椅。目光随车窗外游移——这是片被冬阳镀着淡金的富人区，街道两侧错落着小型别墅，红砖外墙爬满耐寒的常春藤，每户门廊都立着铸铁路灯。
福特车继续前行，路过一座哥特式教堂，三十米高的尖顶刺破天际，深灰石墙上嵌着彩绘玻璃，描绘着《圣经》里的田园场景——此刻玻璃上的霜花与画中葡萄藤缠绕。
汽车驶过教堂，又往前挪了一百来米。“停。”亚瑟突然开口。他看见棵巨大的橡树——整条大道唯一的橡树，矗立在某栋别墅后院的花园里。潘兴大道遍植加拿大枫树与法国梧桐，现在它是如此显眼。
就是这里，错不了，亚瑟·摩根把宝藏埋在橡树下面！
“潘兴大道1825，MO64108。“亚瑟默默记下那串门牌。
福特最终停在街道尽头，司机回头看向亚瑟。“送我们回科茨豪斯酒店。”亚瑟平静地说道。
“古怪的外地佬。”司机低声嘀咕。
下午两点。城市中心主街1200号，市政厅——城市规划部。
亚瑟裹着件黑大衣，架着副眼镜，他伏在前台，把桌子后面一个戴眼镜的小姐逗得满脸通红。
“所以说，你姑妈真在房顶建了个游泳池？”姑娘好奇地问。
“当然，他们建好泳池的那年夏天，我还去游过几次，”亚瑟松松肩膀，微笑着说，“结果他们低估了飓风的威力，去年我去看望他们时，泳池已经被改造成了一个巨大的——天窗。”亚瑟用手比划着，示意那个天窗相当的巨大。
“太让人吃惊了！”姑娘掩嘴笑。
“其实挺不错。我是去年冬天去的，那个天窗非常适合晒太阳，毕竟冬天没人游泳，不是吗？”亚瑟笑着说。
“您可真是太坏了！”姑娘笑的前仰后合。直到她的主管推门进来，吩咐她去打一些字。她看了眼表，才遗憾地对亚瑟说：“跟您聊天真有意思，可我得去忙了。”
“您尽管去，假如耽误了您工作，我可要愧疚死了。”亚瑟笑着说。
“您真是个绅士。对了，您是来办什么事的？您一直没说，我一直没问。”
“达奇·范德林德。”亚瑟向姑娘伸出手，轻轻一握，“一名传记作家，眼下正在撰写一部密苏里州百年史。”
“真了不起！我能帮上忙吗？”
“确实需要个小忙。”亚瑟笑容没变，“我卡在几处建筑规划的数据上，想查查堪萨斯城1900年至今的城市建设档案——纯粹为了写作。”
姑娘咬着嘴唇犹豫片刻，压低声音：“我能帮您找找看，大概一小时就能备齐。您去大厦后巷等我？”
“那可真是感激不尽！”
“不过您明天必须把这些资料还给我。”
“那是自然！您明天几点下班？我得晚些来，怎么也得等您下班，才好寻个共进晚餐的机会。”
科茨豪斯酒店的包房。
“见了鬼了！玛利亚的七层地狱！”弗兰克吼了一嗓子。
床上铺满亚瑟带回来的图纸。弗兰克盯着其中一张地标图，亚瑟正用铅笔在上面画圈，他先是一愣，接着从内口袋掏出张便笺——海伦·泰勒留下的那张。“耶稣基督！这俩地址一模一样！你要绑她？！”弗兰克冲亚瑟嚷嚷。
亚瑟从他手里抽过便笺展开，花体字清晰写着：
1825 Pershing Avenue， Kansas City， MO 64108
……
“这应该是个误会——”亚瑟轻声说。
“你早计划好了！咱们踩的点！我成了你的共犯！”弗兰克挥舞着双手，活像个转疯的风车，“咱们……天哪！见了鬼了！我得打电话叫保利·加图来，这活就咱俩可不成，他是行家！活见鬼！我竟然在帮你！听着……她是个好姑娘，你得让她活，最后，懂我意思吧？让她最后活！哦不！得准备头套，别让她看见脸！”
“我都说了，这是个误会！”
“我现在就去打电话！我得用隔壁街区的公共电话打，纽约的区号是多少来着？是212还是213？”
“见了鬼了！你到底有没有听我说话？”
“区号前面需要加拨零吗？”
亚瑟一把扯住弗兰克的衣领，狠狠地在他后脑勺上拍了一下。他感觉，如果自己再不出手制止，弗兰克恐怕真能把所有“绑架计划”都安排妥当了。“听着，给我安静点！仔细听我说！没有绑架这回事！一切都只是巧合，根本不需要给保利打电话。”
“没有绑架？”
“没有绑架！”
“真的是巧合？”
“巧合！”
“见了鬼的巧合，上帝为意大利佬安排好偶遇，可能只是为了爱情！”弗兰克嘟囔着，一屁股坐在沙发上，拿起桌上的威士忌灌了一口。
“去死吧。”亚瑟揉着太阳穴，推开弗兰克探过来的身子。
“那到底是为什么。”弗兰克放下酒杯。
“我得去取一些遗产。”
“据我所知，你父亲在纽约活得好好的。”
“闭嘴！别瞎打听了！”亚瑟不耐烦地说，他撕下了一张纸，往上写了一些东西，塞给弗兰克，“你这么爱打听，去把这些打听出来！”
弗兰克接过纸条，上面写着——主街1124号，中西部家园物业公司，1916-1940。
“你要知道点什么？”弗兰克问道。
“去这家公司打听一下——潘兴大道的别墅都是他们负责销售的，我得知道1825号的全部资料，房主是谁，上任房主是谁，上上一任房主是谁。”
“你怎么不打听上帝她妈是谁？”弗兰克嘟囔着，伸手说道：“你得给我活动经费。”
“什么？”
“活动经费！我没法从别人那里免费得到消息！”弗兰克摊开手，一脸无辜。
“该死的，对，活动经费！”亚瑟掏出一沓钱，他数了200美元，递给弗兰克。
“用不着那么多。我明天把剩下的还你。”
亚瑟看着弗兰克，顿了三秒，突然说：“不必还我，留着花吧，但别赌。”