第32章 甘蓝甘蓝还是甘蓝
火车最终停在了距纽约城30英里的尚克斯营。小伙子们本想着能在纽约街头列队接受欢呼——这个期待终究没能实现，不过营地里的景象让他们精神一振：十几个身着白色制服的女护士正穿梭在车厢间，像一群带着消毒水清香的白鸽。
“嘿！姑娘们！“有人吹起口哨，也有人夸张地挥舞军帽。直到护士们举起闪着寒光的注射器，欢闹声才戛然而止。
“别躲呀，大兵。“扎着马尾辫的护士笑道，“这些小针头能让你们活着见到真正的巴黎姑娘。“她麻利地掀开弗兰克的袖管，酒精棉球擦过皮肤时，他倒吸一口凉气。
“确定要挨这么多针？“弗兰克盯着排成一列的疫苗瓶——五支药剂在阳光下泛着冷光。
“没错，亲爱的。“护士将针头刺入皮肤，“炭疽、伤寒、黄热病、破伤风，还有白喉。“每报一个名字，橡胶管就发出一次轻微的挤压声。
“咱们要变成移动毒药库了。”瓜奈若被扎的龇牙咧嘴。
五针过后，大兵们的手臂软得像煮过头的意大利面，脑袋里仿佛塞满了棉花。有人试图用肩膀撞同伴玩闹，结果连人带包栽倒在地上，背包里的钢盔哐当滚出来。
帐篷里，索贝尔趴在行军桌上写信：“亲爱的女士：“他写下固定开头，接着写的是：您的儿子很快就要从天而降，根本敌人作战并击败他们，他将配发最精良的武器和装备，为了在战场上取得成功，他已经接受了几个月艰苦又紧张的训练。
“请您经常给他来信，你们的爱与鼓励，将增强他的战斗意志，有了这个，他将会一往无前，为自己争得荣誉，使您为他而自豪，他的祖国感谢他在这样一个关键时刻为国家服务。”在信的结尾，他郑重其事的用花体字写下“连长赫伯特·索贝尔上尉“。
大兵们花了一整天时间，像沙丁鱼般挤进了“撒玛利亚“号运兵船。这艘由旧印度客邮两用轮改装的运输舰，原本设计载客量不过千人，如今却塞进了506团的五千名士兵。改装的痕迹随处可见——原本舒适的旅客舱被拆分成上下四层的吊床区，通风管道里飘出霉味与汗酸味的混合气息。
淡水实行严格的配给制：每人每天只有十五分钟接水时间，水管口还装着限流阀，一个人刚好能接一水壶，淋浴间永远流淌着苦涩的海水，冲完澡的士兵们头发都打着盐霜，吊床区更是灾难现场——四层高的铁架床，两人一组，轮流蜷缩在不足一米宽的空间里。有人发明了“甲板生存法则“：晚上十点后，过道、引擎舱盖、货箱缝隙，但凡能平躺的地方都会瞬间被占领，连救生艇甲板的绳网都成了抢手货。
整艘船的气味堪称生化武器：汗臭、隔夜的罐头食品、潮湿的毛毯，再加上五千个没洗澡的男人散发的体味，在密闭空间里发酵成某种类似蓝纹奶酪的刺鼻味道。每当炊事班打开装着水煮鱼的桶，那股混合着腐殖质与鱼腥味的气息就会突破临界点，熏得靠窗的士兵们集体把脑袋探出舷窗——尽管外面只有灰蒙蒙的海平面。
“这鬼地方连南太平洋的小岛都不如，“马拉奇嚼着压缩饼干嘟囔，“至少那儿还有大扔子少女剥椰子，火烈鸟在旁边散步。“士兵们抱怨着，至少热带岛屿上还能光着脚打仗。
“我拿这玩意儿给希特勒喉管上来一下，“一等兵乔·托依躺在吊床上，用拇指试了试小刀刃口，“罗斯福就会把感恩节改成乔·托依纪念日，每年给我发一万美金奖金。“他上铺的杜克曼翻了个身：“你怎么知道送我们去欧洲？万一把咱们扔北非呢？“
“我老哥就在北非，据说那里热惨了。”瓜奈若接话。
“像大扔子少女那样热？”马拉奇问道。
“闭嘴!“瓜奈若说道，“去哪不重要，反正一旦进入战斗，你唯一能信的只有自己和身边战友。“
“特别是伞兵，“乔·托依把玩着刀尖，“天生就该被包围。“
“索贝尔要是被包围会怎么样？“穆克突然问道。
克里斯登生立刻接话：“要是我旁边是索贝尔，我绝对会主动移动战线——我得去找柯利昂！“
“找柯利昂就对了！“瓜奈若咧嘴一笑，“那家伙能在子弹堆里跳舞，我有时候怀疑，就算挨十枪，他也能原地站起来，继续给机枪上膛！“
穆克兴奋地趴在吊床上，露出半个头，兴奋地说道：“你们看到他那天在屋顶上穿梭了吗，我差点以为他会飞。”
“我当时就在下边儿，看着他跟玩儿似的，一栋房子接一栋房子地跳，从那时候起，我就知道，他早晚会取代那个犹太佬。”瓜奈若说。
“谁是犹太佬？”乔·托依问
“索贝尔那个傻叉。”瓜奈若说。
“嘿！你什么意思？”李高特从吊床上蹦下来。
“就那个意思，“瓜奈若慢条斯理地转着打火机，“索贝尔就是个傻叉犹太佬。“
“我也是个犹太人！”李高特从吊床上跳下来。
“好极了，你也从我眼前滚蛋！”瓜奈若翻了个白眼，重新躺回吊床。
李高特抡起拳头砸向瓜奈若下巴，两人瞬间扭成一团。周围看热闹的大兵七手八脚拽架，弗兰克拉着偏架，双手死死箍住李高特，扯着嗓子喊：“停手！都他妈停手！“
外围看热闹的士兵好奇的问：”他们这是为什么干架啊？”
索贝尔的御用通讯兵蒂波坏笑着说：“瓜奈若说索贝尔是个犹太傻叉，李高特跟他冲突起来，因为李高特也是犹太人。”
“为了索贝尔打架，真是些聪明鬼。”
9月15日，撒玛利亚号抵达利物浦港，第二天，一列向南去的火车把他们拉到了奥格伯恩圣乔治，到了火车站，他们直接被装上卡车，前往在英国的新驻地。卡车没把他们拉到军营门口，而是在距离军营门口还有几公里的路边就被放下来，剩下的路让他们自己步行，他们打开手电筒，步行走完剩下的两英里路程，战时灯火管制让这些小伙子们意识到自己进入了作战地区。
他们进入营地，军需官给每人发了一条毯子、一只床垫套和一大包稻草，让他们自己填充床垫。大兵们没空计较许多，舟车劳顿带来的疲惫让他们沾着枕头就睡着了。
506团被安置在了威尔特郡的一个叫奥尔德本的小镇上，这里的风貌让这些506团的大兵们啧啧称奇，简直就是大城市的反义词，更像是通话故事里的那种小镇，小镇上全是那种顶上铺着稻草的小房子，篱笆上爬满了蔷薇，马车在弯曲狭窄的鹅卵石路上慢悠悠的走着，在一片柔软的乡村绿地的映衬下，有一座古老的十一世纪的教堂每到整点，教堂顶上那只钟就发出跟大本钟一样的报时声。
“这附近有五家酒吧，“弗兰克高兴地宣布，“咱们有地方消遣了。“
“你又是从哪知道的？“瓜奈若问。
“清早拦下个路过军营的老头儿，“弗兰克咧嘴笑道，“他告诉我的。“
他们寻思出去消遣消遣，结果当天上午，部队请来几个英国军官，给他们详细介绍英国的风俗、礼貌、习惯。那个英国军官在台上一本正经的讲着“礼貌”和“女士优先”的底层逻辑，告诉这群大兵：和英国人打招呼可以点头或微笑示意，但应避免随意拍打对方；交谈时要多说“谢谢“和“对不起“。
“我要是说'他妈的谢谢'，这算有礼貌还是没礼貌？“弗兰克悄声问道。
“算他妈的有礼貌。“瓜奈若憋着笑，“你是来拯救这帮英国佬的，自信点！“
随后一周，伙食逐渐英国化——厨房采购的食材多为当地特产，他们开始喝奶粉冲的牛奶、吃鸡蛋粉做的煎蛋，还有各种脱水食品：脱水土豆、脱水杏子，新鲜蔬菜则全是甘蓝类：孢子甘蓝、芜菁甘蓝、紫甘蓝......士兵们后来看到甘蓝就会下意识打哆嗦。
每周最让人期待的是周六晚上的小镇舞会。这群精力旺盛的大兵终于能与当地年轻姑娘们共舞。索贝尔定了条规矩：跳舞时所有人不许脱军上衣。二等兵托马斯·伯吉斯在羊毛军上衣里还穿了件羊毛衬衣，跳得浑身发热，索性把军上衣脱了。
周一上午，索贝尔把他喊来办公室，问他：“你周六晚上在城里跳舞时，是不是把军上衣脱了？”
“是，长官。”伯吉斯立正回答，“可我查过陆军条例，里面写得清楚——士兵在运动、跳舞或进行其他活动时，若内着羊毛衬衣，可以脱掉军上衣。”
“你觉得自己规定背的挺熟？”索贝尔上下打量着他，“我来告诉你我打算怎么办吧，从今天开始，把你的军上衣套在外面穿一个星期，每天晚上你都得穿着它睡觉。”
当天下午，伯吉斯垂头丧气地找到亚瑟，带着屈辱的语气把事情告诉了他。
“你想表达什么？”亚瑟正在整理作战地图，头也不抬地问。
“长官，我觉得索贝尔上尉有点小题大做。”伯吉斯很不痛快的说。
“他给你下了什么惩罚？”亚瑟终于抬头。
“让我穿着军上衣一个星期，无论白天还是晚上。”
“那就照做吧，他是你的长官。”
“我晚上睡觉的时候能偷偷脱下来吗，中尉？”
“你清楚晚上睡觉穿着军上衣会留下褶子吧？”亚瑟挑眉瞥了眼他衣领，“所以你最好别脱，总之，你看着办。”
伯吉斯眼睛突然亮了，敬了个漂亮的军礼转身就走，接下来一周，他白天规规矩矩穿着军上衣，晚上则把它搭在床沿上。到了周五晚上，他穿着军上衣睡了一觉，期间翻身多次。第二天下午，他去找索贝尔拿舞会通行证时，索贝尔将他从头到脚打量一番：“伯吉斯，以后你也得这么听话。”索贝尔冲他点点头，大笔一挥签了通行证。
“柯利昂和他完全不一样！”伯吉斯后来兴奋地对战友说，“我不是说他训练时不严格，但他从不在规定之外的小事上为难别人！他真心为兄弟们着想！”
当然，这群小伙子来英国的目的不是为了跳舞——他们是为了进入欧洲作战来的。除了最初一两个星期较为轻松，之后的日子里，他们每天都要训练8到10个小时，每周训练6天。
到了12月初，他们甚至连晚上有时都不能回营地睡觉，而是睡在自己挖的散兵坑里，即使是雨天也得待在里面。
“明天会有谢尔曼坦克组成的装甲部队来模拟进攻，你们知道吧？“亚瑟蹲在小伙子们挖的伞兵坑前，问道。
“知道，中尉。“
“你要是不想自己的头到时候被碾成烂西瓜，“亚瑟照着那些想偷懒的士兵头上轻轻拍了一下，“就给我使劲往下挖！“
他们不得不在这片高耸、荒凉且冷风呼啸的山坡上继续作业，按柯利昂的要求深挖散兵坑——当然，这很艰难，因为全是冻土。
第二天清晨，二三十辆谢尔曼坦克轰隆隆地向山坡扑来，震得地面都在颤抖，活像从远古爬出的战争巨兽。乔·托依和战友们蜷缩在伞兵坑里，坑沿的泥土簌簌掉落。
“该死的，这群疯子来真的！”身旁士兵的惊呼被履带声淹没。坦克群毫不减速，巨大的钢铁履带直接从散兵坑上方碾过，震得坑底石子乱蹦。
当最后一辆坦克驶离，乔·托依从尘土中探出头，他深吸了一口气，感叹道：“还好听了柯利昂的。”他拍了拍坑壁结实的泥土。
旁边满脸泥污的穆克说：“那块最大最难挖的石头，就是柯利昂帮我掘出来的。”
“索贝尔连他一根手指头都不如，”另一人啐了一口，“柯利昂教咱们怎么保命，那混蛋就知道折腾军装。”