第10章 车站的奇遇
第二天清晨，亚瑟早早收拾好了行囊，他将搭顺风车去六公里外的哥伦布，再从那里乘火车转道圣约瑟夫，最终抵达堪萨斯城——去寻亚瑟·摩根留在那儿的金条。
亚瑟刚迈出军营大门，后方便传来粗哑的呼喊：“嘿！中尉！”
弗兰克·希兰挂着鼓囊囊的军绿色帆布包，他踩着松垮的军靴冲过来，“中尉！带我一个！”
“你又闯祸了？”亚瑟顿了一下，他下意识地皱着眉头，冷冰冰地问。
“没有！我保证……不，我尽力做到了。”兰克喘着气凑近，喉结上下滚动，“你是要回家吗？纽约？带我一个？我可以给你提行李！什么都行！”
“我不回纽约，”亚瑟挣开他的手，转身往军营外走，“我有别的事。”
“不管什么事！让我跟着你，”弗兰克拽住亚瑟的衣袖，满脸恳求，”我没地方去，津贴全输光了，你就行行好，让我跟着吧？”
“你又打牌了？”
“大伙儿都玩。”
“只有你一直输。”
“没有人能一直输！”
“二等兵弗兰克，”亚瑟停下脚步，他揉着自己的眉峰，有点无奈地说道：“你该重新评估下自己的牌运，你上个月借我30美元，这个月又借了35，总共欠我65块，打算什么时候还我？”
弗兰克的金发乱得像被飓风扫过的麦垛，他挠了挠后颈：“我…我这月津贴还没到账，再说了，打牌输钱又不怪我，是那帮家伙出老千……”
“出老千？”亚瑟从上衣内袋抽出一沓钞票，抽出两张拍在弗兰克胸口，“别再找借口了，省着点花，别再赌，现在，从我眼前消失。”
“收到！长官，说真的，让我跟着你吧？无论去哪，有个人打下手总是好的！”弗兰克央求道。
亚瑟看着弗兰克，叹了口气。这家伙虽然牌技烂得离谱，为人还有点小奸猾，但他是个合格的……打手？瞧着弗兰克接近一百九十公分的身高，一身鼓鼓的腱子肉，说不定会派上用场，“行吧，”他说，“但你得听我的，别惹麻烦。”
“没问题！”弗兰克立刻眉开眼笑，差点跳起来，“我去收拾行李！”
“换上你的便装！”亚瑟在后面高声提醒。
十二月二十八日晨八点，亚瑟和弗兰克登上了从哥伦布出发的火车。买了一等座的票，车厢里铺着深棕色的皮沙发，1942年的美国火车仍保留着镀金时代的奢华遗风，车厢壁板镶嵌着胡桃木，黄铜扶手上镀层已斑驳，但依然能在晨光中映出人脸轮廓。窗外的景色像幅流动的画——铁轨旁边成片的苜蓿田向后掠去。绿色的田野，零星的农舍，还有刷着“支持前线”红漆的广告牌。
“先生们需要咖啡吗？”推着镀铬餐车的乘务员向他们询问，“两位可以来点热饮与早餐。”亚瑟注意到他袖口的臂章——三道横杠代表高级乘务员，他们优先服务于所谓的“特权阶级”——那些享有优先购票权和一等车厢的客人。
“两杯黑咖啡。”亚瑟摸出硬币。
“一杯黑咖啡。”弗兰克立刻接话，“可以加牛奶和糖吗？”
“当然。”
“那双倍牛奶，双倍糖。”
乘务员记下，转身要走。弗兰克又探出头：“你们还提供早餐？可以给我来一份培根煎蛋吗？”
亚瑟揉着太阳穴，对于带着弗兰克一起上路的决定，后悔得直咧嘴：“双倍奶糖？见鬼，我头回见爱尔兰人喝拿铁。”
“拿铁是什么？”
“别问了，享用你的早餐吧，国王。”
“咱们买票了，那就该享受到服务。”弗兰克扒着车窗，“我从没坐过一等座，居然还送早餐！早餐是不花钱的，对吧？”
“该死的你说的没错，非常正确。”
“哈！聪明吧？”弗兰克高兴地说，“所以说我们几点下车？中途他们还会提供午餐吗？还有晚餐？我们最终目的地是哪里？”
亚瑟举起手中的《亚特兰大宪政报》，彻底挡住了弗兰克的大脸。
“我明白了，聪明的弗兰克知道何时闭嘴。”弗兰克小声嘀咕。
下午三点十五分，列车准点停靠在圣约瑟夫站，这是一座位于密苏里河畔的城市，比本宁堡繁华得多，街道两旁是高大的梧桐树，商店橱窗里摆着新到的留声机和丝袜，墙上的可口可乐广告画着穿泳装的姑娘，露着白牙笑得灿烂。
亚瑟和弗兰克穿过月台，阳光晃得人睁不开眼。弗兰克眯着眼东张西望：“又回现代城市啦！”
亚瑟推开几个推销吉列剃须刀的小贩，指了指售票窗口：“先买去堪萨斯城的车票。”
售票窗口前排着长队，亚瑟和弗兰克站在队伍后面。弗兰克盯着前面的人，突然拽了拽亚瑟的袖子：“中尉，看那个穿蓝裙子的姑娘。”
亚瑟顺着方向看去，一个金发姑娘在售票窗口前，那姑娘穿淡蓝羊毛连衣裙，微卷的发尾用珍珠发夹松松绾起，戴着顶白色驼绒小帽，外罩同色大衣。她怀里抱着份《堪萨斯城星报》，正低头看表。最惹眼的是她那双眼睛——和亚瑟一样，淡蓝如清澈的湖水。
“要买去哪的票？”售票员的声音打断了亚瑟的观察。
少女转头，露出一对好看的酒窝：“是的，麻烦买一张到堪萨斯联合车站的票。”
“二等座还是头等？”售票员扫了眼她的衣着。
“头等，谢谢。”她低头翻钱包，几缕发丝垂在颈侧。
“她被盯上了。”弗兰克凑到亚瑟耳边，指了指墙角三个戴鸭舌帽的男人，“那几个扒手。”
少女接过票和找零，放进钱包里，转身走，两个男人立刻跟上。
亚瑟的目光扫过少女的背影，看着那两个男人的动作，他拿出钱包，抽出一张20美元的钞票递给弗兰克：“你去买票。”
他跟了上去，两个扒手，一个正靠近她后背，一个挡在她身侧。
“先生，小心脚下！”
亚瑟突然撞向贴近少女的男人，用靴尖勾住了他的脚踝，男人失去平衡，踉跄着向前扑倒，在那一瞬间，亚瑟看到了他脸上闪过惊惶失措的表情，他两只手伸向前方，本能地想要抓些什么，亚瑟扯了一把男人西装内侧的帆布包。
“哗啦啦——”
帆布包里的钱和硬币撒了一地，把周围人群的目光全部吸引了过来，场面诡异的安静了几秒。
“我的钱！”一个女人尖叫起来！人群炸开锅。
亚瑟趁乱拉起少女的手：“小姐，跟我来！”
少女愣了一下，随即反应过来，跟着亚瑟往人少的地方走。
“谢谢您，先生。”少女喘着气，感激地说，“我想如果不是您，我的钱包就被偷了。”
“不用谢。”亚瑟松开她的手，指了指她的钱包，“下次别把钱包放外兜。”他指了指她的驼绒大衣，少女这才注意到，她为了方便掏钱，特意把钱包塞到了最外层，现在那个位置还鼓着，对小偷来说就像一块诱人的蛋糕。
少女点了点头，脸色还有些苍白：“我叫海伦，海伦·泰勒，谢谢您。”
“海伦？”亚瑟笑了笑，“希腊语‘光明’的意思？您的笑真像六月的佐治亚阳光，亚瑟·柯里昂，祝您好运，光明小姐。”
海伦脸微微一红，她从钱包里拿出几张五美元的钞票：“这个给您，算是感谢。”
“不用了，小姐，“他将钞票轻轻推回她的掌心，指腹不经意间擦过她的手背，“您留着吧。”
海伦的手指蜷缩了一下，钞票重新落回口袋。她忽然意识到自己的发梢还沾着方才混乱中被碰乱的碎发，连忙伸手理了理。蒸汽火车的汽笛再次响起，她这才想起自己该上车了，于是抓起皮箱：“那……那我先走了。谢谢您，柯里昂先生。”
亚瑟也抬起手，指尖在帽檐上碰了碰，“再见，光明小姐。”
“再见！”她挥了挥手，声音里带着点雀跃。
“再见？就这么再见？”弗兰克两只手各提着一个行李箱，他眉毛挑的高高的，一脸滑稽的问着亚瑟。
“就这么再见。”亚瑟平静地说。
“那是个很标致的女孩，你是个意大利裔帅哥，你做了一次既绅士又勇士的行为，所以，就这么再见？”弗兰克满脸不可思议。
“就这么再见，就这么再见！”亚瑟不耐烦的说道，“闭嘴吧！”
“你是我见过的最铁石心肠的意大利人。”弗兰克小声嘟囔道。
火车驶离圣约瑟夫半小时后，一等车厢的暖气管道开始发出轻微的嗡鸣，亚瑟靠在皮质座椅上翻着《圣约瑟夫新闻——先驱报》，弗兰克则把腿搭在对面的座位上，正用半块巧克力逗着邻座老太太的柯基犬——直到老太太皱着眉用报纸敲他的膝盖。
“嘿，中尉。”弗兰克突然用胳膊肘轻轻捅了捅他的肋骨、“往左看，前面第二排。”
亚瑟抬头，目光穿过前方的座椅。
身穿白色驼绒大衣的身影正正侧过身，从随身携带的皮箱里取出一本精装书。阳光透过车窗斜斜切进来，照在她微卷的发梢上——是海伦·泰勒。
“是她？”弗兰克挤眉弄眼，“所以，看来不能就这么再见。”
海伦仿佛感应到了视线，抬头时眼睛一亮。她合上书本起身走来，发间的珍珠耳环随着动作轻晃：“柯里昂先生？”
“泰勒小姐。”亚瑟起身回礼，“真巧。”
“我也没想到。”海伦坐下时轻轻抖了抖大衣下摆，“我在圣约瑟夫看望姑妈，今早才坐火车回来。”她指了指对面的空座，“要一起坐吗？”
弗兰克立刻把自己的腿从座位上挪开，拍了拍椅面：“坐！当然坐！！弗兰克为您效劳！您家也在堪萨斯城？”
“对，在潘兴大道。”海伦提到庄园时眼尾微弯，“您听说过吗？去年春天园子里的鲜花开了，我母亲在橡树底下办了场茶会。”
亚瑟不动声色地应了声：“听起来很美。”
“你们也是去堪萨斯”海伦问道。
弗兰克正偷偷把最后半块巧克力塞进嘴里，被老太太的柯基犬盯得直吐舌头。听到海伦的问题，他猛地坐直：“没错，我们要去——”他突然顿住了，弗兰克根本不知道他们去堪萨斯干嘛，他转头望向亚瑟。亚瑟将头转向车窗外。
“看望他的……姑妈？”弗兰克声音不自信地说道。
“那您是？”海伦问弗兰克。
“我是他的……”
“保镖兼司机！”亚瑟踩了弗兰克一脚。
“对！没错！”弗兰克立刻挺直腰板，“我家少爷看他姑妈，我作为保镖兼司机，负责开车、拎包、还有——赶小偷！”他朝海伦挤眼睛。
海伦被逗笑了，伸手将垂落的发丝别到耳后，她从手提箱里取出个油纸包，推到两人中间，“姑妈给了我些她烤的燕麦饼干，你们尝尝？”
弗兰克立刻抓了一块，腮帮鼓得像仓鼠：“谢谢小姐！”
亚瑟捏起一块，咬下去时麦香在舌尖散开。他注意到海伦的手指很纤细，指节泛着珍珠般的光泽——是长期弹钢琴的痕迹。
“您会弹钢琴吗？”他问。
“小时候学过。”海伦笑了笑，“我母亲认为淑女必须会一门乐器，可我现在连《致爱丽丝》都弹不全。”
“我父亲也爱抽烟。”她突然说，目光落在亚瑟刚才收起的烟盒上，“但他从不在女士面前抽。他说认为真正的绅士，要学会克制。”她歪头看亚瑟，“您刚才要抽烟时，我猜您会收起来——果然。”
亚瑟一怔，随即笑了：“您观察得真仔细。”他从口袋里摸出火柴盒，递向海伦，“要试试吗？不，还是算了。”他想起她之前说“不抽烟”，立刻把火柴盒收了回去，“抱歉，习惯了。”
“没关系。”海伦将燕麦饼干推到他手边，“我父亲还总说‘习惯改不掉，但可以克制’。他去年冬天生了场病，后来每天下午都在花园晒半小时太阳——他说‘阳光是最好的药’。”
弗兰克突然插话：“您父亲是做什么的？”
“他是个老兵。”海伦声音轻了些，“在布拉格堡服役，战争爆发后，他主动申请去前线，虽然我的母亲想让他歇歇。”
车厢里安静下来。暖气管道的热气烘得人昏昏欲睡，柯基犬趴在老太太脚边打了个哈欠。
“对了！”海伦突然想起什么，“你们去堪萨斯做什么？弗兰克先生说‘看望姑妈’，是真的吗？”
弗兰克干咳两声：“当然是真的！我家少爷的姑妈可是……”他卡壳了，求助地看向亚瑟。
亚瑟接过话头，目光温和：“我姑妈住在堪萨斯城，很久没见了。”
“是吗？”海伦眼睛发亮，“那你们一定要去我家坐坐！”她从手提箱里又翻出张便笺纸，写下地址递给亚瑟，“这是我家的地址，要是迷路了可以让人捎信——司机先生也可以。”
弗兰克接过便签，小心地塞进内衣口袋：“放心吧！保准不迷路！”
“快到堪萨斯城了。”列车员推着餐车经过，报时的铜铃声清脆悦耳。
海伦收拾好东西，将燕麦饼干的油纸包重新系好：“我姑妈给家里打了电话，让司机开车来接。”她看向亚瑟，“希望下次见面，您能陪我喝杯茶——我母亲收藏了很好的锡兰红茶。”
“一定。”亚瑟点头。
海伦下车时，弗兰克突然从座位上蹦起来，冲她挥手：“泰勒小姐！再见！”
海伦回头笑，发梢扫过驼绒大衣的领口。
火车缓缓驶入堪萨斯城的站台，蒸汽在冷空气中凝成白雾。亚瑟望着窗外逐渐清晰的“堪萨斯城联合车站”招牌，听见弗兰克小声嘀咕：“那姑娘真不错……”