第6章石梁坞
破庙里，死亡的阴影暂时退却，生存的严峻考验才刚真正开始。
陶仟靠坐在冰冷的泥壁下，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的隐痛。左臂经过辛翁草药的处理，肿痛稍减，但依旧动弹不得。极度的虚弱感像潮水般不断袭来，提醒他此刻的性命如同风中残烛。
“阿吉，辛翁还有没有说别的？”
阿吉努力回想：“他...他就说让我们好自为之......哦对了！他好像随口提了一句，说东边边不远处...有个‘石梁坞’魏浚太守在那边抚慰流民，那边...或许能暂歇？”
魏浚！
这个名字像一道闪电，劈开了陶仟混沌的记忆。他不仅听说过此人，叔父更是对此人颇有称赞。
陶仟深吸一口气，压下身体的剧痛和虚弱，眼神明朗起来。
“阿吉，收拾一下。我们去那个石梁坞。”
“先生，您的身子......”阿吉担忧地看着他。
“必须去。”陶仟的语气坚定，“留在这里，我们死路一条。到了，才有一线生机。扶我起来。”
阿吉用力点头，用自己瘦下的肩膀撑起陶仟。陶仟捡起一根粗壮的树枝当作拐杖，每走一步，额头上都渗出细密的冷汗。
两人互相搀扶着，踉踉跄跄的走出破败的土地庙。
陶仟看向阿吉，语气平静的说：“魏郡太守，我曾听叔父提及。昔年叔父于荆州上任，便赏识其才略和忠义，曾数次向朝廷举荐过他。虽然后来魏将军辗转北地，但这份知遇之恩犹在。他如今据守石梁坞，抵抗胡虏，收纳流民，足见其忠勇仁厚。我们去找他，或许...或许有一线生机。”
这番话，即是在告诉阿吉，也是在说服自己。将渺茫的投奔，转化为一种基于旧谊和共同大义的选择，给了他们更强的精神支撑。
“嗯！”阿吉用力点头，虽然不完全懂“知遇之恩”的含义，但他听懂了“收纳流民”，听懂了这个石梁坞坞主是先生叔父赏识的人，心中的希望又涨大了几分。
接下来的路程，艰苦远超想象。
陶仟拄着一根粗陋的木杖，几乎将全身的重量都压在上面。阿吉用自己瘦小的肩膀奋力搀扶着他。
每走几步，两人就不得不停下来喘息。荒野中找不到像样的食物，阿吉只能挖来一些略带甜味的草根，两人分食，勉强压下那灼烧的饥饿感。
口渴时更大的折磨，幸而前夜有雨，一些低洼处积存的泥水成了他们的救命源泉。陶仟让阿吉用衣襟尽量过滤后，再小心饮用。
期间，他们两次远远望见胡人骑兵巡逻的烟尘，吓得立刻扑到再深草沟壑中，屏息凝神，直到马蹄声远去才敢抬头，惊出一身冷汗。
然而，辛翁的药方开始显现它神奇的一面。陶仟按照方中“固本培元”的部分，让阿吉寻来最常见的几味草药，嚼服之后，虽依旧虚弱，但伤口引发的灼痛确实再缓慢消退，精神也清明了不少。这让他对怀中那片桑皮纸的价值，有了更深的认识。
直到夕阳将两人的影子拉得老长，他们终于望见了目的地。
只见前方一道地势险要的山梁上，一座坞堡依山而建。土石垒砌的寨墙高达数丈，墙上设有箭楼，隐约可见手持兵刃的人影在其间巡逻。寨门紧闭，门前挖有壕沟，吊桥高悬。寨墙之上一面褪色的晋字战旗和一面绣着“魏”字将旗在晚风中猎猎作响。
与一路所见的破败死寂不同，这里弥漫着一种紧张而有序的军事气息。
“先生！是那里吗？石梁坞！”阿吉兴奋地低呼，几乎要跳了起来。
“噤声！”陶仟立刻拉住他，两人迅速隐入一片灌木丛后。
陶仟的目光锐利地扫视着坞堡及其周边。他看到寨墙坚固，守备森严。他也看到坞堡之外，零星散布着一些试图靠近却被拒之门外的流民，他们面黄肌瘦，眼神绝望，与坞堡内的肃杀形成凄惨对比。
“先生，我们快过去啊!”阿吉急切道。
“不可。”陶仟冷静地摇头，他的谨慎性格和宫廷经历此刻发挥了作用，“你看那些人。魏将军虽仁厚，但乱世之中，坞堡首要之事是自保。我们来历不明，身无长物，还带着上，冒然上前，若被当作暗作，只怕立时便有杀生之祸。”
他顿了顿，指着那些流民：“代天黑之后，你机灵写，想办法接近那些流民，从他们口中打听。问问这石梁坞规矩如何，魏将军为人怎么样，如何才能得入其门。我们须知己知彼，方能寻得一线机会。”
阿吉似懂非懂，但重重地点了点头，先生的话，总是有道理的。
夜幕缓缓降临，寒意渐起。石梁坞上点燃了火把，如同黑夜里一座孤独而又坚强的灯塔，照亮了一片希望之地，却也划出了一道冰冷的界限。
陶仟和阿吉蜷缩在冰冷的草丛中，目不转睛地盯着远处那座如同巨兽般蛰伏的山梁坞堡——石梁坞。寨墙上的火把是这片漆黑天地间唯一的光源，却也像一道不可逾越的界限，将希望与绝望清晰地分隔开来。
“先生，我去啦。”阿吉压低声音，小小的脸上满是决绝。
“小心些，莫要强求，打听到多少是多少，安全回来。”陶仟低声嘱咐，捏了捏阿吉的小脸。
阿吉点了点头，像一只灵巧的狸猫，借着夜色和地形的掩护，悄无声息的滑向下方流民聚集的洼地。那里弥漫着一种比荒野更令人窒息的绝望气息。
陶仟的心提到了嗓子眼，每一秒都变得无比满长。他紧握着那根粗糙的木杖，耳边捕捉着风送来的任何一丝异常声响。
不知过了多久，草丛一阵窸窣，阿吉的身影终于回来了。他小脸发白，不知是冻的，还是吓的，但眼睛却亮得惊人。
“先生。”他喘着气，急急地汇报，“问清楚了！那坞主真的是魏浚将军！他们说魏将军是好人，但...但坞子粮食也不多了，不能白养闲人，对外流民一天只有卯时三刻发放一顿食粮。”