第五章 泥潭
2025年10月30日星期四清晨
柬埔寨贡布省红树林铁皮屋
坐标：未知（约北纬10°40′，东经104°10′附近沼泽地带）
老王是下半夜走的。
没有遗言，没有动静。只是咳嗽声停了，喘气声变成了一种拉风箱似的、很轻的嘶嘶声，然后那声音也停了。我摸黑去探他鼻息，没气了。手贴在他脖子侧面，还有一点温，但脉搏没了。
我叫他：“老王。”
没应。推他肩膀，软绵绵的，像推一袋散了架的骨头。
李大力在黑暗里问：“怎么了？”
“老王走了。”
没人说话。潮水在退，哗啦哗啦，声音很远。铁皮屋外面，有虫子在叫，吱吱的，没完没了。空气里那股腥味更重了，混着老王身上最后那点热气，变成一种说不清的味道，像铁锈，又像烂泥。
小刘开始哭，压抑着，声音闷在喉咙里。哭了一会儿，变成干呕。
天快亮的时候，门缝底下那点光从暗灰色变成灰白色。门外有了脚步声，是换岗的。两个人，说着柬埔寨语，踢踢踏踏地走过去。过了一会儿，有摩托车的声音，由远及近，停下，有人说话，然后摩托车又开走了。
李大力挪到门边，从门缝往外看。看了一会儿，他低声说：“两个人。一个在树下坐着，打瞌睡。一个往水边去了，撒尿。”
“枪呢？”
“坐着的那个，枪抱在怀里。撒尿的那个，枪背在背上。”
“什么时候交班？”
“不知道。”
我们不再说话。老王的身体在我旁边，一点点变冷，变硬。我摸到他的手，攥了攥，关节已经掰不开了。我把他的手指捋直，把他皱巴巴的衣领整理好。他口袋里有个硬东西，我摸出来，是他孙女的照片，塑封的，边角磨得发白。照片背面用圆珠笔写着：妞妞，三岁。
我把照片塞回他口袋。
天亮了，门缝的光变成惨白色。外面有了人声，是那个会说中文的来了。钥匙插进锁孔，转动，门拉开。光涌进来，我眯起眼。
那人站在门口，先看了一眼老王。老王靠着墙，闭着眼，像是睡着了。那人走过去，用脚踢了踢老王的腿。老王的腿晃了晃，没反应。
“死了？”他问。
“死了。”我说。
他蹲下，翻开老王的眼皮看了看，又摸了摸脖子。然后站起来，拍拍手，像是在掸灰。“少一个，”他说，“六千。”
“我们要埋了他。”李大力说。
“埋？”那人像是听到了笑话，“扔水里，鱼吃。”
“不行。”我站起来，腿麻了，晃了一下。
那人看着我，看了几秒，指了指外面：“自己挖坑。十分钟。十分钟不回来，开枪。”
我背起老王。他很轻，比我想象的轻，像一捆干柴。李大力过来帮我托了一把，小刘也站起来，跟在我们后面。门外站着两个持枪的，枪口对着我们。那个会说中文的挥挥手，示意我们往树林里走。
树林是红树林，树根虬结，露出地面，盘在泥水里。地上是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，下面是烂泥，一踩就陷进去，拔出来费劲。空气又湿又闷，带着腐臭味。蚊子成群，围着人转，往脸上扑，往耳朵里钻。
走了大概一百米，那人喊：“就这儿。”
是块稍干的空地，露出一点黑色的泥地。没有工具，用手挖。泥是黏的，混着腐烂的树叶和树根，一抠一把黑水。指甲缝里很快塞满了泥，手指磨破了，不觉得疼，只觉得木。
挖了大概半米深，坑不大，刚够一个人蜷着躺进去。我们把老王放进去，放平。他的脸朝着天，眼睛没完全闭上，留着一条缝，看着灰蒙蒙的树冠。我用手把他眼睛合上。合不上，又试了一次，还是合不上。算了。
李大力折了几根树枝，盖在老王身上。小刘在旁边，想找块石头，没找到，最后从口袋里掏出一支笔，放在老王手边。那是他的测绘笔，他总说，笔是测量员的胆。
我们用土把坑填上，踩实。没有坟头，没有记号，就一个微微隆起的小土包，混在红树林的烂泥里，过两天，一场雨，就什么都看不出来了。
“行了。”会说中文的那人走过来，看了看土包，又看了看我们沾满泥的手，“回去。”
回到铁皮屋，门重新锁上。那人没马上走，站在门口，看了看我们三个，说：“钱，还有两天。”
“知道了。”我说。
“六千。三个人，六千。”
“知道了。”
他走了。铁门关上，光线暗下来。屋里少了老王，好像空了一大块。他躺过的那个角落，地上还留着他咳出的血渍，黑褐色的，渗在水泥地里。
小刘缩在墙角，抱着膝盖，头埋在腿里。李大力靠着墙，闭着眼，胸口起伏。我坐下，看着手上的泥。指甲缝里是黑的，掌纹里也是黑的，洗不掉了。老王最后躺进去的样子，在我眼前晃。他那双没合上的眼睛，在树影里，像在看着什么，又像什么都没看。
中午，有人从门缝底下塞进来三个饭团。饭是馊的，有一股酸味，里面包了点咸菜疙瘩。我们吃了。没水，干咽，噎得直伸脖子。
下午，又有人来。不是那个会说中文的，是另外两个人，穿便服，一个高一个矮，都戴着墨镜。他们打开门，没进来，就站在门口，用柬埔寨语交谈，一边说，一边打量我们，像在打量牲口。矮的那个走过来，捏了捏我的胳膊，又拍了拍李大力的背，然后走到小刘面前，抬起他的下巴，看了看他的脸。
小刘吓得发抖，牙齿打颤。
矮个子说了句什么，高个子笑了。然后他们关上门，走了。
“他们想干什么？”小刘声音发颤。
“卖人。”李大力说，眼睛还闭着，“黑矿，渔船，器官。看咱们值多少钱。”
“那……那我们……”
“六千美金，比卖人划算。”李大力睁开眼，看着我，“老杨，你老婆……钱能凑到吗？”
我想起秀英在电话里的声音，抖的，带着哭腔。“家里就剩三千了……妈住院花了八千……儿子补习费四千没交……”
六千美金，四万多人民币。秀英借遍亲戚，也许能凑出一两万。剩下的，去哪儿弄？把房子卖了？老家那瓦房，能卖几个钱？就算卖了，老婆孩子住哪儿？
“凑不到。”我说。
“那就等死。”李大力说完，又闭上眼。
等死。这两个字在铁皮屋里转了一圈，落在每个人耳朵里。小刘又开始哭，这次没声音，只是肩膀一耸一耸。李大力靠着墙，像睡着了。我坐着，看着门缝底下那道光，从惨白变成昏黄，又变成暗蓝。
天又要黑了。
外面突然传来争吵声。是高棉语，语速很快，很激动。然后是推搡声，东西砸在地上的声音，有人惨叫。脚步声杂乱，朝我们这边跑过来。铁门被什么东西撞了一下，咣当一声。
李大力猛地睁开眼，跳起来，贴在门边，从门缝往外看。
“打起来了，”他压低声音，“自己人打起来了。”
“为什么？”
“不知道。抢钱？分赃不均？”李大力继续看，“四个人，拿着棍子，在打那个会说中文的。躺地上那个……是早上撒尿那个，头流血了。”
枪声。很闷的一声，像什么东西炸了。然后是一片死寂。
过了几秒，脚步声又响起，朝远处跑去，越来越远。然后又是死寂。
李大力轻轻推了推门。门是从外面锁上的，一根铁栓，挂着一把挂锁。他回头，看向屋角。屋角堆着一些杂物，破木板，烂麻袋。他走过去，翻找，从木板底下抽出一根钢筋，一米来长，锈迹斑斑，一头还带着弯钩。
“帮我。”他把钢筋塞给我，自己蹲下，肩膀顶住门板下方。
我明白他要干什么。把钢筋从门板和门框的缝隙里插进去，撬那个铁栓。缝隙很窄，钢筋插进去，卡住了。我用力扳，钢筋弯了，门板嘎吱响，但铁栓没动。
“再来！”李大力低吼。
我把钢筋抽出来，换了个角度，插进去，用全身重量往下压。门板发出不堪重负的呻吟，铁栓一点点变形，和门框之间出现一道缝隙。
“小刘！”我喊。
小刘爬起来，过来帮忙。三个人，六只手，抓住钢筋，一起往下压。咔！一声脆响，铁栓从门框上崩开了，挂锁还挂着，但门能推开一条缝了。
李大力侧身挤出去，我也跟着挤出去。外面是傍晚的天，暗蓝色，没有星星。地上躺着两个人，一个是那个会说中文的，脸朝下，后脑勺一个血洞，还在往外冒血。另一个是早上站岗的，蜷在树下，一动不动。血从他们身下漫开，渗进黑色的泥地里。
枪掉在会说中文的那个人手边，是一把老式的AK，木头枪托都开裂了。李大力捡起来，检查了一下，子弹是满的。他又从那两人身上摸，摸出两个弹匣，一些零散的瑞尔，还有一把匕首。匕首是新的，闪着寒光。
“走。”李大力把匕首扔给我，把弹匣塞进兜里。
我们没往大路走，大路可能有车，有人。我们往红树林深处走。烂泥，树根，蚊虫。一脚踩下去，陷到小腿，拔出来，另一只脚又陷进去。小刘体力最差，走几步就喘，眼镜片上全是泥水，看不清路，几次差点摔倒。我架着他，李大力在前面开路，用那根钢筋拨开横生的枝杈。
天完全黑了。没有月亮，红树林里黑得像墨。我们不敢开手电，只能摸黑走。方向全靠感觉，往地势高的地方走，往水声相反的方向走。不知道走了多久，腿像灌了铅，肺像破风箱，每喘一口气都带着血腥味。
终于，脚下不再是烂泥，变成了硬土，长着杂草。我们走出红树林了。前面是一片荒地，远处有隐约的灯光，像是一个村子。
我们瘫倒在地，大口喘气。小刘直接吐了，吐出来的都是酸水。李大力靠着一棵树，检查那把AK，拉开枪栓，又合上，动作熟练。
“你用过枪？”我问。
“在老家打过猎。”李大力说，声音很哑，“土铳。这玩意儿，差不多。”
歇了十分钟，缓过来一点。我们必须离开这里，离那片红树林越远越好。但去哪儿？贡布不能回了，老周的厂子可能已经被盯上。金边？阿勇说金边更乱。越南？边境封了。
我想起孙师傅给的纸条。金边，姓吴的旅馆老板。那是唯一的线索。
“去金边。”我说。
“怎么去？”李大力问。
“走路。或者……找车。”
“没钱。”
是，没钱。所有的钱，都被搜走了。现在身上只有李大力摸来的那点瑞尔，最多值几十块人民币。还有一把枪，三个弹匣，一把匕首，一根钢筋，和一条命。
“先找个地方过夜。”我说。
我们朝着远处的灯光走。灯光看着近，走起来却远。深一脚浅一脚，穿过荒地，穿过一片稻田，田里刚收割过，留着稻茬，扎脚。又穿过一片灌木丛，衣服被挂破了，脸上划出血道子。
终于走到村子边上。是柬埔寨典型的村子，高脚屋，竹子搭的，下面养猪养鸡，上面住人。狗叫了起来，一家，两家，很快连成一片。有屋里亮起灯，有人推开窗子往外看。
我们不敢进村，绕到村子后面，找到一个窝棚，可能是看瓜的，现在荒着，半边塌了。我们钻进去，窝棚里有干草，有股霉味，但能挡风。
李大力在门口放哨，我靠在墙上，小刘躺下就睡着了，发出轻微的鼾声。我累极了，但睡不着。一闭眼，就是老王那双没合上的眼睛，是秀英在电话里发抖的声音，是儿子中考倒计时的牌子，是老家漏雨的瓦房。
还有那把枪。李大力放在手边的AK，在黑暗里泛着冷光。我以前只在电视上见过枪，现在，它就在我手边，摸上去，铁是冰的。
我们杀了人吗？没有。但我们逃了，从那些可能杀我们的人手里逃了。现在我们有了枪，有了子弹。如果再来人，我们会开枪吗？
我不知道。我只知道，我想回家。想看见老婆，想看见儿子。想把老王的存折，交给他在泸州的孙女妞妞。想告诉妞妞，你爷爷没去很远的地方，他就在那片红树林里，看着你长大。
外面，狗不叫了。村子里的灯，一盏盏灭了。夜很深，很静，能听见风刮过稻田的声音，沙沙的，像下雨。
李大力在黑暗里说：“老杨，你说，咱们能回去吗？”
我没回答。
他自己回答了，声音很轻，像在问自己：
“回不去了吧。”
【第五章完】
地点：贡布省红树林临时拘留所→红树林沼泽→贡布省某村庄外窝棚
时间：2025年10月30日清晨至深夜