第56章 都护府惊变
夏铮策马狂奔，黑鬃马四蹄翻飞，卷起漫天黄沙。体内星泉洗涤后的内力虽未完全恢复，却异常精纯凝练，支撑着他昼夜不休地赶路。朔望凝重的嘱托和夜城外那黑压压的影化大军，如同鞭子般抽打着他，不敢有片刻停歇。
按照朔望指示的路线，他成功穿越了那片被称为“黑沙漠”的死寂之地，沿途避开了一些明显被阴影能量侵蚀的区域。越是靠近疏勒城，空气中的紧张气氛越发明显。商队几乎绝迹，偶尔遇到的也是行色匆匆、面带惊惶的旅人。戈壁滩上，不时可以看到被遗弃的货物车架，甚至还有零星倒毙的、身上带着诡异黑斑的骆驼尸骨。
情况比想象的更糟。弥勒教的侵蚀速度远超预期。
疏勒城高大的土黄色城墙终于出现在地平线上。然而，城头的旗帜却让夏铮心中一沉——并非大唐的龙旗，也非安西都护府的军旗，而是一种从未见过的、绘着扭曲日轮图案的黑色旗帜！城门紧闭，城墙上巡逻的士兵盔甲歪斜，眼神麻木，身上隐隐缠绕着不详的黑气。
疏勒城……竟然已经陷落了？！
夏铮勒住马，远远观望，心沉到了谷底。弥勒教的动作太快了！如此一来，前往安西都护府的路途必将更加艰险，都护府本身恐怕也……
他不敢再想，立刻调转马头，远远绕过疏勒城，凭借对地形的记忆和星辉药剂带来的敏锐感知，向着西北方向的都护府驻地疾驰。
一路上，遭遇了数波影化游骑的拦截。这些曾经的边军精锐，如今眼神狂乱，力大无穷，不知疼痛，配合却依旧带着军阵的痕迹，极难对付。夏铮不欲恋战，凭借高超的骑术和越发纯熟的水火真诀，且战且走，身上又添了几道新伤，总算有惊无险地冲出了包围圈。
终于，在一片望不到边的砾石戈壁尽头，安西都护府的驻地——那座如同钢铁巨兽般匍匐在大地上的军城，出现在眼前。
城墙上，大唐的赤旗依旧在风中飘扬，巡逻的士兵甲胄鲜明，刀枪在夕阳下闪着寒光。看起来一切如常，甚至比以往戒备更加森严。
但夏铮的心却丝毫没有放松。越是平静，越可能暗藏汹涌。他敏锐地注意到，都护府外围的哨卡增加了数倍，盘查极其严格，每一个进出的人都要经过反复验看，甚至还有穿着弥勒教服饰的人在一旁冷眼监视。空气中弥漫着一股无形的压抑和紧张。
他撕下早已破烂的外袍，露出里面相对整洁的劲装，又将朔望的密信和水火帮主的令牌小心藏好，这才策马缓缓靠近最外围的哨卡。
“站住！什么人？！”哨兵厉声喝道，长矛对准了他，眼神警惕。旁边那个弥勒教徒也眯起了眼睛，手按上了腰间的弯刀。
“在下中原江湖人士，姓夏，有十万火急军情，求见李都护！”夏铮勒住马，朗声道，同时暗暗观察着哨兵和那弥勒教徒的反应。
哨兵听到“李都护”三个字时，眼神似乎波动了一下，但很快恢复冰冷：“都护大人岂是你想见就能见的？有何军情，报上来，由我等查验转呈！”
那弥勒教徒则阴恻恻地接口：“江湖人士？我看形迹可疑，怕是吐蕃细作！来人，拿下仔细拷问！”
几名士兵立刻持矛围了上来。
夏铮心中冷笑，果然如此！都护府已被渗透，甚至可能已被控制！
他面上却不动声色，突然压低声音，对那看似为首的哨兵道：“这位军爷，我受朔望先生所托，有关于‘影祸’及弥勒教阴谋的绝密情报，必须亲呈李都护！此事关乎都护府存亡，乃至西域全局！若因你等阻拦误了大事，这责任，你们担待得起吗？”
他刻意提到了“朔望”和“影祸”，这两个词似乎触动了那哨兵。哨兵脸色微变，犹豫了一下，抬手止住了上前拿人的士兵，目光与那弥勒教徒对视一眼，似乎在进行无声的交流。
那弥勒教徒眼神闪烁，最终点了点头，皮笑肉不笑地说：“既如此，便带你去见校尉大人！若敢谎报军情，哼！”他做了个抹脖子的手势。
夏铮被“护送”着进入都护府。府内气氛更加诡异。明面上军容整肃，巡逻队伍络绎不绝，但仔细看去，不少士兵眼神呆滞，行动略显僵硬，如同提线木偶。而一些关键路口和营帐外，都有弥勒教徒或眼神阴冷的陌生军官把守。
他们被带到一间偏帐。帐内，一名面色冷峻、眼角带疤的军校尉端坐案后，两旁站着四名气息沉凝的亲兵。那名弥勒教徒也跟了进来，站在阴影里。
“你说你有朔望先生的密信？”军校尉声音沙哑，目光如刀般刮过夏铮。
“是。需面呈李都护。”夏铮坚持道。
军校尉冷笑一声：“都护大人军务繁忙，岂是你想见就见的？信在何处？交由本尉查验！”
夏铮心知不能再犹豫。他猛地抬头，目光如电直视那军校尉：“恐怕不是军务繁忙，而是李都护已然身不由己了吧！尔等弥勒教妖人，勾结墨鸮，荼毒边军，欲献关投敌，其罪当诛！”
话音未落，他身形猛地暴起！并非攻向军校尉，而是直扑帐角那名弥勒教徒！鱼肠匕虽未在手，但并指如剑，水火真诀凝聚于指尖，直刺其咽喉！
这一下变起肘腋，谁也没想到他竟敢在都护府内突然发难！那弥勒教徒更是猝不及防，勉强侧身，却被指风扫中肩胛，惨叫一声，骨头碎裂！
“拿下他！”军校尉怒吼，拔刀斩来！四名亲兵也同时出手！
夏铮早已计算好路线，一击得手，毫不恋战，身形如游鱼般滑过刀光，猛地撞破帐篷，滚入外面校场！
“有奸细！杀了他！”军校尉的咆哮和弥勒教徒的惨叫声引来了大批士兵！
夏铮在校场上狂奔，身形飘忽，躲避着四面八方刺来的兵刃，同时运足内力，声震四野：“安西军的弟兄们！李都护已被奸人控制！弥勒教妖人勾结外敌，欲毁我边关！尔等真要助纣为虐，成为千古罪人吗？！”
他的声音如同惊雷，在偌大的都护府内回荡！许多士兵动作一滞，脸上露出茫然和挣扎之色。那些明显被控制的士兵则攻势更急！
混乱之中，夏铮目光锐利地扫视，寻找着可能忠于李都护的军官或者突破口。
突然，一支冷箭从侧后方一座望楼射来，角度刁钻，直取他后心！夏铮察觉时已难以完全避开！
就在这千钧一发之际，旁边一名看似普通的老兵突然猛地撞了他一下！夏铮一个踉跄，冷箭擦着他的肋骨飞过，带出一溜血花！
那老兵却看也不看他，继续挥舞长矛与周围几个眼神呆滞的士兵搏杀，口中却低声急促道：“东南角，伙夫营！快！”
夏铮瞬间会意！这老兵是在帮他！都护府内还有清醒的人！
他不再犹豫，立刻朝着东南角方向猛冲！身后，喊杀声、兵器碰撞声、军官的怒吼声和弥勒教徒的尖叫声响成一片，整个都护府彻底大乱！
凭借高超的身法和那老兵无意间的掩护，夏铮终于冲到了东南角的伙夫营附近。这里相对偏僻混乱，几个真正的火头军正吓得躲在灶台后面。
夏铮一眼就看到，在一堆柴草后面，有一个不起眼的、通往地下的狭窄入口！想必就是那老兵所指之路！
他毫不犹豫，钻了进去！身后，追兵已被暂时甩开。
地道阴暗潮湿，却并无守卫。走了片刻，前方传来微弱的灯火和人语声。
夏铮屏息靠近，只见地窖之中，竟有十余人！为首者，是一位被铁链锁住手脚、衣衫褴褛、却依旧目光炯炯、不怒自威的老将军！正是安西都护李嗣业！他身旁还围着几名同样被囚禁的将领和几位身上带伤、却眼神坚定的侠士！
李都护竟然真的被囚禁于此！
“什么人？！”地窖中人立刻警觉。
夏铮快步走出阴影，亮出朔望的密信和水火帮主令牌：“在下水火帮夏铮，受朔望先生所托，前来送信！外面已大乱，请都护速做决断！”
李嗣业看到密信和令牌，眼中爆发出精光，猛地挣脱虚弱的假象，竟一把扯断了身上锈蚀的铁链！“好！朔望老友果然信人！小子，你来得好！”
他快速浏览密信，脸色越来越凝重，猛地一拍大腿：“果然如此！弥勒教妖僧买通了副都护王铣和监军宦官，暗中下毒控制了大半将领和士兵！老夫一时不察，竟遭此暗算！”
他看向夏铮，目光灼灼：“外面情况如何？”
“疏勒已失，城外恐有影化大军来袭！府内已乱，正是时机！”夏铮急声道。
“好！”李嗣业虎目圆睁，对身旁一名将领道，“发信号！让‘陌刀队’动手！清理门户的时候到了！”
那名将领立刻从怀中掏出一支特制的响箭，猛地射向地窖顶端的一个通风口！
尖锐的箭哨声冲天而起！
下一刻，都护府各处，突然爆发出激烈的喊杀声和惨叫声！许多原本看似麻木的士兵突然眼神恢复清明，怒吼着向身边的弥勒教徒和被控制的军官发起了攻击！尤其是其中一队身材异常高大、手持恐怖陌刀的士兵，如同猛虎出闸，所向披靡！
真正的忠诚之士，早已暗中潜伏，只待信号！
李嗣业接过亲卫递来的陌刀，虽久被囚禁，那股沙场悍将的煞气却瞬间回归：“儿郎们！随老夫杀出去，诛杀叛逆，卫我河山！”
“杀！”
地窖中人群情激奋，随着李嗣业向外冲杀！
夏铮也拔出之前夺来的腰刀，紧随其后。都护府内，顿时陷入一场惨烈无比的内乱厮杀之中！
然而，就在李嗣业刚刚冲出地窖，重新呼吸到外面带着血腥味的空气时——
轰隆隆！！！
都护府厚重的西门方向，突然传来了惊天动地的巨大撞击声和爆炸声！紧接着是守城士兵凄厉的惊呼和警报！
“报——！！！！”一名满身是血的传令兵连滚爬爬地冲来，声音撕裂：“大都护！西门外……西门外出现无数怪物！密密麻麻！正在猛攻城门！城门……城门快顶不住了！！”
影化大军，竟然在这个最关键的时刻，兵临城下！
内乱未平，外患已至！
安西都护府，瞬间陷入了前所未有的绝境！
李嗣业须发皆张，陌刀重重顿地，声如雷霆：“陌刀队！随老子去西门！其余人，剿清内贼！安西军，死战不退！”
“死战不退！”残存的忠诚士兵发出震天的怒吼。
夏铮握紧刀，目光望向杀声震天的西门方向。
真正的血战，才刚刚开始。