第50章 亡命沙海
身后的崩塌声与那恐怖尖啸如同跗骨之蛆，紧追着亡命奔逃的四人。冰冷的洞穴黑暗而崎岖，众人顾不上辨别方向，只凭着求生的本能，向着远离那毁灭核心的方向拼命深入。
夏铮背负着彻底昏迷、气息奄奄的朔望，每一步都牵动着体内的重伤，嘴角不断溢出血沫。绾青搀扶着几乎虚脱的林风致，长鞭拖在地上，发出沙沙的声响。每个人都在剧烈地喘息，肺部火辣辣地疼，死亡的阴影仍紧紧攥着心脏。
不知跑了多久，直到身后的轰鸣声逐渐遥远、最终被绝对的寂静取代，四人才力竭地瘫倒在地。
黑暗中，只有彼此粗重的呼吸声和心跳声。水璎珞留下的应急药粉散发出淡淡的清香，夏铮摸索着给自己和朔望简单处理了伤口，又将药粉分给绾青和林风致。
“暂时……安全了？”绾青的声音带着劫后余生的颤抖，肩头的伤口再次崩裂，鲜血浸透了衣衫。
林风致瘫在地上，无声地流着泪，白衣女子最后那决绝的白光，如同烙印般刻在他脑海里。“她……她为了救师父……”哽咽声在黑暗中格外清晰。
夏铮沉默地靠着冰冷的石壁，调息着紊乱的内息。赤泉之眼最后那毁天灭地的景象，僧人惊怒的咆哮，白衣女子湮灭的白光，还有那挣脱囚笼的、恐怖无比的“鸮皇”暗影……这一切都沉重得让人窒息。
他们似乎阻止了最坏的情况——三令未被完全融合用于释放鸮皇。但他们也见证了更大的灾难——封印彻底破碎，那个古老的恐怖存在已经脱困，哪怕只是部分，其后果也不堪设想。
而代价，是惨重的。朔望濒死，白衣女子生死不明（大概率已牺牲），己方人人带伤，令牌散落……
“先……看看朔望前辈。”夏铮沙哑地开口，打破了沉重的寂静。
水璎珞留下的银针和丹药发挥了作用，加上暂时脱离了能量侵蚀的环境，朔望的脉搏虽然依旧微弱，却不再继续恶化。但他脸色灰败，眉心笼罩着一层诡异的黑气，仿佛有什么东西盘踞在他体内，不断吞噬着他的生机。
“师父的心脉被那种邪恶能量侵蚀了……”林风致把着脉，声音绝望，“寻常丹药只能吊命，无法根除……”
必须尽快找到彻底救治的方法，并且要将赤泉之眼的巨变带出去，警告世人。
稍作休整，恢复了一丝力气后，四人开始探索这条陌生的洞穴。洞穴似乎是天然形成，又有人工开凿的痕迹，曲折向上，空气虽然沉闷，却并无毒瘴。
走了约莫小半个时辰，前方隐约传来风声。众人精神一振，加快脚步，终于从一个被沙土半掩的洞口钻了出来。
刺眼的阳光照射下来，晃得人睁不开眼。外面依旧是茫茫沙海，但远处的地平线上，已经可以看到稀疏的绿色和隐约的土黄色城墙轮廓。
他们竟然从死魂沼的另一端穿了出来！
“那是……疏勒城的方向？”绾青眯着眼辨认道。疏勒城是西域大城，也是商路的重要枢纽。
总算暂时脱离了那片绝地。但众人心情依旧沉重。
夏铮回头望向死魂沼的方向，那里天空似乎都笼罩着一层不易察觉的暗红色阴霾，带着令人不安的躁动气息。鸮皇脱困的影响，恐怕已经开始显现。
必须尽快赶到疏勒城，一方面寻找救治朔望的方法，另一方面，也要将消息传递出去。
四人拖着疲惫重伤的身躯，朝着疏勒城的方向艰难前行。烈日黄沙，每一步都无比煎熬。
途中，林风致仔细检查了那半块依旧温热的白玉令。令牌背面，之前未曾留意的一些极细微的纹路，在阳光下显现出来，似乎指向某个特定的方位，并伴随着一种极微弱的能量指引。
“这令牌……似乎在引导我们去往某个地方？”林风致不确定地说。
夏铮接过令牌，感知着那微弱的指引，方向并非疏勒城，而是偏向西南某处。
是福是祸？是朔望或那白衣女子预设的线索，还是另一个陷阱？
正当他沉吟之际，侧后方远处的沙丘线上，突然扬起一道烟尘！一队约莫十余骑的人马，正风驰电掣般向着他们冲来！看那装束和奔驰的阵势，绝非普通商旅，更像是……训练有素的马贼，或者私兵？
众人心头一紧，立刻戒备。他们此刻状态极差，根本无力应对一场恶战。
那队人马速度极快，转眼间便已逼近，呈半包围态势将四人困住。为首一名骑士勒住马，是个面带刀疤、眼神凶悍的汉子，目光扫过狼狈不堪的四人，特别是在夏铮背上的朔望和绾青染血的肩头停留了一下，嘴角露出一丝狞笑。
“啧，看你们这鬼样子，是从死魂沼那鬼地方爬出来的？”刀疤汉子声音粗嘎，“把身上值钱的东西和那个半死的老头留下，爷几个心情好，或许能饶你们一条狗命！”
果然是趁火打劫的匪类！
乌翎和游湄澜不在，夏铮重伤，绾青肩伤不轻，林风致几乎无战力，还要保护昏迷的朔望……形势危急到了极点！
夏铮缓缓将朔望放下，交给林风致，自己则踏前一步，虽气息不稳，眼神却依旧锐利如刀，冷冷地盯着那刀疤汉子：“我们要是不留呢？”
刀疤汉子像是听到了天大的笑话，哈哈大笑：“不留？那就把命……”
他的话戛然而止。
因为夏铮动了！
并非前冲，而是猛地一跺脚！脚下黄沙炸开，一股巧劲卷起漫天沙尘，瞬间遮蔽了双方的视线！同时，他低喝一声：“走西南！跟着令牌指引！”
话音未落，他已如猎豹般扑出，目标并非刀疤汉子，而是他侧翼一名骑士的马匹！鱼肠匕虽不在手，但并指如剑，水火真诀的凌厉气劲透指而出，精准地刺在马眼之上！
战马凄厉惨嘶，人立而起，顿时将背上的骑士甩落，阵型出现一瞬间的混乱！
“找死！”刀疤汉子怒吼，挥刀劈向沙尘中夏铮模糊的身影。
但夏铮一击即退，毫不恋战，身形如烟般退回，抓起朔望背在身上，朝着西南方向疾掠而去！绾青反应极快，长鞭卷住一名冲来的骑士手腕，猛地将其拖下马，同时拉起林风致，紧随夏铮！
“追！杀了他们！”刀疤汉子气得暴跳如雷，带领手下催马急追。
一场亡命追逐在沙海上展开！
夏铮四人凭借着一股悍勇之气和精妙步法，在沙丘间穿梭，暂时避开骑兵的冲锋优势。但那队人马显然也是老手，紧追不舍，箭矢不断从身边掠过，险象环生。
这样下去不是办法，体力内力都在飞速消耗。
就在这时，林风致手中的白玉令忽然变得滚烫，指引的光芒强烈了数倍，直指前方一片看似平平无奇的低矮沙丘！
“就在前面！”林风致大喊。
夏铮毫不犹豫，冲向那片沙丘。就在他们踏上沙丘的瞬间，脚下突然一空！流沙！
四人连同昏迷的朔望，瞬间被流沙吞没，消失在沙丘表面！
那队追兵赶到流沙边缘，惊疑不定地勒住马匹。刀疤汉子脸色阴晴不定地看着不断下陷的流沙，啐了一口：“妈的！算他们走运！便宜这群肥羊了！走！”
流沙之下，却并非绝望的窒息。四人只觉得身体一路下滑，竟穿过了一条狭窄的沙道，最后跌入一个干燥的、有着人工开凿痕迹的地下石窟中。头顶的流沙很快恢复了平静，隔绝了上面的世界。
劫后余生，四人瘫倒在冰冷的石地上，连一根手指都不想动。
半晌，才缓过气来。打量四周，这石窟不大，角落堆着一些早已风化的兽皮水囊和生锈的兵器，似乎是一处古老的避难所或储藏点。空气虽然沉闷，却可以呼吸。
是白玉令的指引救了他们。
夏铮看向那依旧散发着微弱温光的令牌，目光复杂。这令牌的背后，到底还藏着多少秘密？
他小心地将朔望放平，检查其状况，依旧不容乐观。那团盘踞在心脉的邪恶能量如同活物，仍在缓慢侵蚀。
必须尽快找到救治之法。
他的目光落在那堆风化的物资上，或许，这里会有点什么线索？
就在这时，绾青忽然“咦”了一声，从一堆破烂兽皮下，抽出了一根锈迹斑斑的、似乎是旗杆的金属长杆。长杆的一端，绑着一小块尚未完全腐烂的黑色布条。
布条上，用一种暗红色的、似乎永不褪色的颜料，画着一个极其简易的图案——那是一只飞向弯月的夜枭侧影。
而在图案下方，还有两个模糊的小字。
林风致凑近辨认，缓缓念出：
“夜……城……”