第36章 墨鸮暗羽

总堂内气氛凝滞。苍云峰的腰牌像一块冰，砸在每个人心头。名门正派竟与幽冥死士扯上关系，这消息若传出去，足以在江湖掀起滔天巨浪。

“苍云峰…”朔望捻着那粗糙的木牌，眉头紧锁，“其掌门‘流云剑’贺峰叟，虽不算顶尖，但为人刚正，家教极严，门下弟子也少有劣迹。怎会…”

“知人知面不知心！”乌翎恨声道，“说不定那老小子早就被傀儡丹喂饱了，整个山头都烂透了！”

“未必。”瑾鸾摇头，“或许如我们一般，是被渗透，部分弟子遭了毒手。贸然下定论，反而打草惊蛇。”

夏铮沉吟片刻，道：“朔望，你带几个机警的弟兄，先行一步，暗中查探苍云峰虚实。切记，只眼观，勿耳闻，莫要暴露身份。”

“明白。”朔望领命，点了两人名字，迅速离去。

夏铮又看向水璎珞和瑾鸾：“丹药之事，至关重要。便有劳二位。”

二女颔首，带着那傀儡丹与提气丹残渣，转入后堂密室。

堂内暂时恢复沉寂，只余下清理战场的细碎声响和伤员压抑的呻吟。一夜激战，帮中损失不小，更添一抹悲凉。

绾青肩头裹着纱布，倚在门边，望着院中淅淅沥沥的雨水，忽然道：“帮主，那夜房梁上的刺客，落的苏锦碎布，还带着檀香味…你说，陈保禄死了，他手下那些徒子徒孙，会不会…”

话音未落，一名负责巡哨的帮众浑身湿透，急匆匆奔入：“帮主！城外…城外十里坡发现异常！”

“何事？”

“雨后泥泞，坡上却有多处新鲜马蹄印，极深，像是负了重物。还有…还有这个，挂在荆棘丛上。”那帮众递上一片黑色的羽毛。

羽毛长约半尺，漆黑如墨，只在尖端有一抹极不显眼的暗金纹路，质地坚硬，触手冰凉，绝非寻常鸟类所有。

“这是…墨鸮的羽毛？”游湄澜凑近一看，讶然道，“墨鸮罕见，性喜阴寒，多栖于古墓深涧，怎会出现在官道旁的十里坡？”

夏铮接过羽毛，指尖传来一丝若有若无的内力波动，极其隐晦阴冷。他目光一凝：“这不是自然脱落的羽毛。是被人以精纯内力灌注，当作暗器或信物使用。”

灌注内力的羽毛？众人皆感诧异。

这时，另一名帮众也来回报：“帮主，清理昨夜死士尸体时，在一人紧握的手心里发现这个。”他摊开手，掌心是一枚小小的铜钱，但并非市面上流通的制钱，而是一种压胜钱，正面刻着鸮鸟图案，背面则是扭曲的符文。

“鸮鸟符钱…”瑾鸾脸色微变，“传闻是‘墨鸮’组织的信物。此组织行事诡秘，亦正亦邪，专接各种刺探、暗杀、运送隐秘物资的勾当，索价极高，但从未失手。江湖中人多闻其名，未见其实。”

墨鸮羽毛，鸮鸟符钱…都与“鸮”有关。

“昨夜那群死士，行动有序，配合默契，进退如一人指挥，确实不像寻常乌合之众。”朔望留下的副手沉吟道，“莫非…是‘墨鸮’的人接手了陈保禄的勾当？那些马蹄印…”

负重的马蹄印，通往的方向…

夏铮猛地抬头：“他们运走了什么东西？或是…什么人？”陈保禄的尸体沉入江底，但会不会已被暗中打捞转移？

“乌翎，带一队人，沿马蹄印追踪，小心行事，若有不对，立刻撤回。”

“是！”

乌翎刚点齐人手准备出发，总堂大门外突然传来一阵喧哗。

一个披着蓑衣、戴着斗笠的瘦小身影被帮众拦在门外。那人似乎受了伤，脚步踉跄，声音嘶哑地喊着：“…故人…求见夏帮主…有…有要紧事…”

“故人？”夏铮示意放人进来。

那人跌跌撞撞进来，摘下斗笠，露出一张苍白憔悴、却带着几分书卷气的年轻面孔，约莫二十出头，嘴唇干裂，眼神却急切异常。

“你是何人？”游湄澜警惕地问。

“在下…在下林风致，”年轻人喘息着，从怀中颤抖着摸出一块玉佩，“家师…家师让我将此物交予夏帮主…”

那玉佩质地温润，雕工精湛，上面刻着一个“墨”字。

“家师名讳，上墨下尘。”林风致说完这句，仿佛耗尽了力气，身子一软，竟晕厥过去。

墨尘？！朔望的真名！这年轻人是他的弟子？

众人皆惊。水璎珞赶忙上前施救。

夏铮拿起那枚玉佩，入手微温，确是朔望贴身之物无疑。他翻过玉佩，背面却用极细的针刻着一行小字，若非仔细查看，几乎无法发现：

“青狐三令，白玉为钥，西行商路，小心墨鸮。”

白玉令！青狐三令之一，主情报秘钥！西行商路？莫非指通往西域的商道？小心墨鸮！

朔望竟早已查到这一步？他此刻人在何处？为何让弟子冒险送回此讯？

夏铮心中警铃大作。朔望行事最为稳妥，若非情况极度危急，绝不会用这种方式传递消息。

“湄澜，立刻传令各分舵，加强西域商路沿线巡查，尤其注意陌生商队和可疑人物！发现任何与‘墨鸮’或白玉令相关的线索，立刻上报，不得轻举妄动！”

“是！”

“璎珞，他情况如何？”

水璎珞眉头紧蹙：“体力透支，内息紊乱，还中了某种寒毒，所幸不深。但…他体内似乎也有某种禁制的痕迹，与那赵启明所中之蛊有些相似，却又更精妙，像是…被人种下了追踪的印记？”

追踪印记？!

几乎在水璎珞话音落下的瞬间，夏铮猛地转头望向总堂之外的重重雨幕。

一股极其细微、却冰冷刺骨的杀意，如同潜行的毒蛇，正悄然逼近。

下一个来的，果然不是“旧友”，也不是“新朋”。

而是索命的“墨鸮”。