第23章 雾里的声音
雾太浓了，跟刚蒸好的馒头揭开锅那股白气似的，裹在身上又湿又冷，像是钻进了浸了冰水的棉絮里。伸出手，离脸不到一尺远，才能勉强看清手指头动，指尖的轮廓在雾里发虚，像蒙着层纱。艾任打开手电筒，光柱也就往前照两米，再远就被雾吞掉了，边缘处晕开一片模糊的亮，花啊石头啊都在雾里变了样——远远看着，一簇簇粉白的花儿像蹲在地上的人，缩着肩膀；黑沉沉的石头像趴在那儿的野兽，脊背拱起，透着股蓄势待发的凶。
她走得特别慢，每一步都得把胶鞋踩实了才敢挪下脚，鞋底碾过湿滑的苔藓，发出“咯吱”的轻响。登山鞋踩在湿草上，“噗嗤噗嗤”的，带着股闷声闷气的湿意，在这静悄悄的山里，这声音听得格外清楚，像有什么东西在耳边磨牙，心里都跟着发慌，后背的汗毛一根根竖了起来。
走了不知多久，雾里忽然飘来一声喊：“艾任——”
声音轻轻的，像根羽毛落在水面上，却在寂静里荡开层层回音，又像别墅里那个白影子的调子，虚虚浮浮的，根本分不清是从哪个方向来的。艾任猛地站住，拿着手电筒四下乱晃，光柱在雾里划出一道道亮痕，却什么也照不见：“谁啊？”
没人答应。就见眼前的雾在动，“呼呼”的，像有什么东西从旁边滑过去，带起一阵风，吹得花瓣到处飞，粉白的碎片擦过脸颊，凉得像冰。她赶紧握紧口袋里的折叠刀，金属柄被手心的汗浸得发滑，刀尖对着声音来的方向，可脚像钉在地上似的，灌了铅似的沉，怎么也不敢往前挪一步，连呼吸都屏住了，生怕惊动了雾里的东西。
“别找了，我在这儿呢。”声音又响了，这次居然在身后，近得跟贴在耳朵边说似的，热气（或者说冷气）都喷在了耳廓上，麻酥酥的。
艾任猛地回头，手电筒的光“唰”地扫过去，啥也没有，就见一片粉白的花在雾里轻轻晃，花枝摇摇晃晃的，像是在摇头说“不是我”，又像是在点头说“就是我”。
“肯定是太累了，出现幻听了。”她喘着气，自己跟自己说，声音抖得像秋风里的叶子。可转身的时候，脚步一下子乱了，脚下的石头轻轻一滑，她差点滑倒，手忙撑在地上，沾了满手心的泥，凉得钻骨头缝，指甲缝里全是黑土，抠都抠不出来。
雾里没再出声，可艾任总觉得有人跟着。那脚步声跟她的踩在一块儿，“啪嗒、啪嗒”，轻重节奏分毫不差，像是她的影子活了过来；呼吸声混在风里，“呼哧、呼哧”的，带着点急促的喘息，就像另一个自己贴在后背，呼出来的气凉飕飕的，吹得后脖子发麻，像有条小蛇在那儿爬。
她把刀握得更紧了，指关节都捏白了，虎口酸得发僵。又往前走了几步，故意放慢脚步，脚跟重重地磕在石头上，想听听后面的动静。果然，那“啪嗒”声也跟着慢下来，间隔、力道都跟她的脚底板粘在一块儿似的，分毫不差。
艾任心里发毛，头发根都炸了，干脆小跑起来。登山鞋踩在泥地里，“咕叽咕叽”地响，带着股泥浆被挤开的黏糊声，身后的脚步声也跟着快了起来，“啪嗒啪嗒”追得更紧，像有只无形的手在后面推，又像有张嘴在脖子后面呼气。她不敢回头，光知道往前冲，手电筒的光在雾里摇来晃去，照得那些花一会儿明一会儿暗，花瓣上的水珠亮得像眼睛，像是有好多人蹲在旁边看，看她像个傻子似的狂奔。
跑着跑着，她听见自己喘气声跟打雷似的，震得胸腔发疼，可除了这个，还有个更轻的呼吸声，就在耳朵后面，凉丝丝的气儿吹得她鬓角的碎发都飘起来了，拂在脸上，痒得人心慌。
“别跟着我！”她忍不住喊了一声，声音都劈了，像被砂纸磨过的铁片，“我知道你是假的！你是别墅里的影子！是镜子里的东西！”
喊完之后，身后好像安静了点，那“啪嗒”声淡了些，像被雾吸走了。艾任放慢脚步，心里直打鼓，到底要不要回头看看？是真有东西，还是自己吓自己？正犹豫呢，脚脖子突然被什么东西绊了一下——像是根细藤，又像是只手——“扑通”一声摔在了地上，膝盖磕在石头上，疼得她眼前发黑。手电筒也飞了出去，在地上滚了几圈，最后头朝上，光柱对着天，照得头顶的雾一片亮白，像开了个洞。
她赶紧摸身边的刀，手刚碰到刀柄的冰凉，就听见身后传来一声笑，轻轻的，带着点自嘲的调子，跟她自己平时无奈时笑的样子一模一样，连尾音的轻颤都分毫不差。
艾任浑身一哆嗦，像被泼了盆冰水，猛地回头——
啥都没有。就只有浓得化不开的雾，还有满地的花，被她刚才踩得乱七八糟，粉白的花瓣烂在泥里，像被揉碎的信。
可那“啪嗒”的脚步声，好像又响起来了，就在她旁边，离得……很近……很近，近得仿佛下一秒就要踩到她的影子。
她咬着牙爬起来，捡起手电筒，光柱在地上扫来扫去，想找到那脚步声的来源，却只照见自己歪歪扭扭的影子，在雾里被拉得老长，像个张牙舞爪的怪物。
后来她也不知道自己是怎么走完最后那段路的，只记得脚越来越沉，头越来越晕，眼前的雾时浓时淡，耳边总缠着若有若无的呼吸声。直到脚下的路突然平坦起来，她一个趔趄差点摔倒，扶住块冰凉的石头才站稳——抬头一看，已经到了山顶。
到达山顶那刻，眼前并没有她想象中的开阔景色，没有云海，没有日出，只有比山下更浓的雾，裹着稀疏的草木，透着股荒凉。风从山坳里钻出来，带着股石头的腥气，吹得草叶“沙沙”响，像有人在暗处磨牙。
就在这时，手电筒的光扫过一片空地，她猛地顿住了——那是一处用石头堆成的场地，石头大小不一，却被摆得整整齐齐，像有人刻意在那里拼什么图案。场地很大，目测有一个操场那么宽，边缘用拳头大的碎石围了圈，像道简陋的墙。
她走近了才看清，那些石头是按某种规律排列的：中间是个圆形，像口井，周围辐射出八条线，线与线之间又用小石子填满，拼出星星、花朵、甚至人脸的轮廓，粗糙却能看出形状。石头上长满了青苔，绿莹莹的，可边缘处的苔藓却很新，像是刚被人碰过，露出下面灰黑的石面。
最让她心头一紧的是场地中央——那口“井”的位置，摆着块半人高的石头，上面放着只红皮鞋，鞋跟很细，鞋面沾着点泥，却擦得很亮，鞋里塞着朵粉白的花，跟周围的花海一模一样，只是花瓣已经蔫了，像被抽走了力气。
这只鞋，跟旅馆老板说的那个失踪女人的红皮鞋，一模一样。
雾在场地里打着旋，吹得石头上的青苔微微晃动，像在呼吸。艾任握着刀的手又紧了紧，她好像听见了什么声音，从那堆石头里钻出来，轻轻的，像有人在哼歌，调子软软的，跟她在花海中听到的一样，又像别墅里那若有若无的摇篮曲。
她突然明白，这山顶根本不是什么能安心睡觉的地方，而是那“东西”的终点，是它一直想带她来的地方。