第36章 子夜出逃
宣和五年十一月初六，亥时三刻，鹰嘴湾。
月隐星稀，海雾浓重。海湾深处的船坞在黑暗中只显出模糊的轮廓，像一头匍匐的巨兽。海浪拍打着岩壁，发出单调而沉闷的声响，掩盖了所有细微的动静。
沈砚拄着一根临时削制的木杖，在苏绾的搀扶下，艰难地行走在崖壁小道上。他的左腿每走一步都传来钻心的疼痛，额头上冷汗涔涔，但眼神依然坚定。
“还有多远？”他低声问。
“转过前面那个弯就到了。”苏绾扶紧他，警惕地观察着四周，“陆文远说，船停在最里面的三号泊位，是艘双桅快船，船号‘顺风’。”
陈安跟在后面，背着简单的行囊，手中紧握一柄短刀。这个年轻人此刻全神贯注，眼神中既有紧张，也有一种即将参与大事的兴奋。
三人转过崖壁弯道，眼前豁然开朗。海湾深处，几艘船的影子在雾中若隐若现。最里面那艘船体型修长，两根桅杆高高耸立，正是双桅快船。
船头挂着一盏气死风灯，昏黄的光晕在雾中晕开，勉强照亮了跳板。甲板上似乎有人影走动，但看不真切。
“就是那艘。”苏绾确认道，“按约定，陆文远应该在船上等我们。”
沈砚停下脚步，仔细打量那艘船。多年的海商之家出身，让他对船只有着本能的敏感。这艘船吃水不深，显然是轻载，准备快速航行。但奇怪的是，船身有几处修补痕迹，新旧不一，像是经历过多次改装。
“不对劲。”他压低声音，“这船……不像是长期跑商的船。”
苏绾也察觉了异常：“你是说……”
“船身的修补位置很奇怪。”沈砚指着船体中部，“那里通常是货仓，但修补痕迹显示那里曾经开过口子，像是……安装过什么东西，又拆掉了。”
陈安小声道：“会不会是改装过，后来又恢复原状？”
“有可能，但没必要。”沈砚眉头紧锁，“除非这船原本不是商船，而是……”
话音未落，船上忽然传来一声唿哨。接着，甲板上亮起数支火把，将周围照得通明。
一个身影出现在船头，正是陆文远。他穿着一身深色锦袍，在火把光下笑容可掬：“砚哥儿，你们来了。快上船吧，时辰不早了。”
沈砚和苏绾对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。但此刻已无退路，身后是张俊的全城搜捕，面前是唯一的生路。
“走。”沈砚低声道，“见机行事。”
三人走向跳板。跳板很窄，沈砚腿脚不便，苏绾几乎是半搀半抱地扶他上去。陈安跟在后面，手一直按在刀柄上。
登上甲板，沈砚立刻感觉到了不对劲。船上除了陆文远，还有七八个水手，个个身材魁梧，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。而且这些人站的位置很讲究，隐隐形成一个包围圈。
“族叔，久等了。”沈砚拱手，面色平静。
“不久，不久。”陆文远笑着打量他，“砚哥儿这是受伤了？看来这几日过得不容易啊。”
“一点小伤，不碍事。”沈砚淡淡道，“船准备好了吗？我们何时起航？”
“随时可以。”陆文远做了个请的手势，“不过，在开船之前，是不是该把东西交给我了？”
沈砚从怀中取出一个油纸包裹，却没有递过去：“族叔，我们说好了，到了安全地点再交给你。”
“这里就是安全地点。”陆文远脸上的笑容淡了些，“上了我的船，就是安全了。怎么，信不过族叔？”
“不是信不过，是按规矩办事。”沈砚坚持，“暗账这么重要的东西，我总要留个保障。”
气氛一下子僵住了。那几个水手不自觉地向前挪了半步，手按在了腰间。
苏绾悄悄移到沈砚侧前方，手指在袖中扣住了两枚飞镖。
就在这剑拔弩张的时刻，海湾外忽然传来一阵急促的锣声！
“有船来了！很多船！”瞭望台上的水手惊呼。
陆文远脸色一变，冲到船舷边望去。只见海湾入口处，十几艘快船正破雾而来，船头火把通明，隐约可见船上人影攒动，刀光闪烁。
是水军！张俊的人来了！
“陆文远！你好大的胆子！”一个洪亮的声音从领头船上传来，正是王彪，“私通朝廷钦犯，还想跑？！”
陆文远回头看向沈砚，眼中闪过一丝慌乱，但很快被狠厉取代：“是你！是你引他们来的！”
沈砚也震惊了。他没有通知张俊，张俊怎么会知道？
除非……这是个局！
“族叔，现在不是内讧的时候。”沈砚急道，“张俊的目标是我们所有人！快开船，冲出去还有一线生机！”
陆文远眼神闪烁，显然在权衡利弊。这时，王彪的船队已经逼近，箭矢破空之声传来，几支火箭钉在“顺风号”的船舷上，火焰迅速蔓延。
“起锚！开船！”陆文远终于下令。
水手们迅速动作起来。“顺风号”的船帆升起，借着夜风开始移动。但海湾出口已经被王彪的船队堵住，想要冲出去，必须硬闯。
“准备接舷战！”陆文远抽出腰刀，对沈砚吼道，“暗账给我！不然我们都得死在这里！”
沈砚知道，此时再坚持已无意义。他将油纸包裹抛给陆文远：“这是副本，原件在别处。如果我们能活着出去，原件归你。”
陆文远接过包裹，看也不看塞入怀中，狞笑道：“好！等冲出去再说！”
“顺风号”加速冲向海湾出口。王彪的船队已经摆开阵势，五艘快船横在出口处，船上弓箭手张弓搭箭。
“放箭！”
箭如雨下。沈砚被苏绾拉到舱壁后躲避，陈安也伏低身体。陆文远的水手们举起藤牌抵挡，但仍有几人中箭倒下。
“撞过去！”陆文远怒吼。
“顺风号”船头装有铁质撞角，这是战船的配置，再次证实了沈砚的怀疑。快船撞向拦路的水军船只，木料碎裂声、惨叫声、落水声混杂在一起。
两船相撞的冲击力让“顺风号”剧烈摇晃。沈砚本就腿脚不便，站立不稳，向船舷外倒去。
“沈砚！”苏绾惊呼，伸手去抓，却只抓住他的衣袖。
衣袖撕裂，沈砚坠向漆黑的海面。千钧一发之际，他抓住了船侧的缆绳，身体悬在半空，伤口传来的剧痛让他几乎昏厥。
苏绾毫不犹豫地翻过船舷，顺着缆绳滑下，在沈砚即将松手的瞬间抓住了他。
“抓紧我！”她喊道，一手抓着缆绳，一手抱着沈砚，两人在船侧荡来荡去。
上方，接舷战已经白热化。陆文远的水手和水军士兵杀成一团，刀光剑影，鲜血飞溅。陈安也加入了战斗，这个年轻人出人意料地勇猛，一把短刀使得有模有样。
“苏姑娘，放手！”沈砚咬牙道，“你这样撑不住的！”
“别废话！”苏绾手臂青筋暴起，她的力量终究有限，两个人的重量让她的手渐渐麻木。
这时，一艘水军快船靠了过来，几个士兵举着长矛，要刺向悬在半空的两人。
苏绾眼中闪过一丝决绝。她松开缆绳，抱着沈砚坠入海中。
冰冷的海水瞬间包裹了他们。沈砚腿上的伤口被海水一激，痛得他眼前发黑。苏绾紧紧抓着他，奋力向海湾深处游去——那里礁石密布，船进不去，或许能藏身。
两人潜游了约一箭之地，躲到一处礁石后面。浮出水面时，他们看到“顺风号”已经冲破封锁，驶出海湾，但船尾燃着大火，显然受损严重。王彪的船队分出几艘追击，剩下的开始在海湾内搜索。
“他们不会放过我们。”苏绾喘息道，“得想办法离开这里。”
沈砚靠在一块礁石上，脸色惨白如纸。失血、寒冷、伤痛，让他的意识开始模糊。
“苏绾……你走吧……”他虚弱地说，“别管我了……”
“不可能。”苏绾斩钉截铁，“要死一起死，要活一起活。”
她环顾四周，发现不远处有一艘小船——可能是渔民遗弃的，半沉在水中。她游过去，将小船翻正，里面还有两支桨。
费尽力气将沈砚拖上船，苏绾自己也爬了上去。小船只有丈许长，勉强容下两人，船舱里还有半舱水，但还能浮着。
她抓起桨，开始划动。小船悄无声息地滑向海湾另一侧，那里有一道狭窄的水道，通向另一片海域。
身后，水军的搜索声越来越近。火把的光亮在水面上晃动，喊叫声清晰可闻。
“在那边！快追！”
几艘快船发现了他们，加速追来。苏绾拼命划桨，但小船的速递哪里比得上快船？
眼看就要被追上，前方水道突然变窄，两侧礁石林立。苏绾心中一横，驾着小船冲了进去。
水道极窄，仅容一船通过，而且弯弯曲曲，暗礁密布。快船体型较大，不敢贸然进入，只能在入口处停下。
“放箭！射死他们！”
箭矢破空而来。苏绾伏低身体，将沈砚护在身下。一支箭擦过她的肩膀，带走一片皮肉，鲜血顿时染红了衣衫。
她咬紧牙关，继续划桨。小船在水道中七拐八绕，终于将追兵甩在后面。
不知划了多久，前方豁然开朗——他们驶出了水道，进入一片开阔海域。远处，登州城的灯火依稀可见，但已经很远了。
苏绾松了口气，这才感到肩膀剧痛，眼前发黑。她放下桨，检查沈砚的情况。
沈砚已经昏迷，呼吸微弱，脸色青白。腿上的伤口经过海水浸泡，红肿得更厉害了，开始溃烂。
“沈砚，沈砚！”苏绾轻拍他的脸，没有反应。
她撕下自己的衣襟，为他重新包扎伤口。手指触到他滚烫的额头——发烧了，伤口感染引起的发热，在这海上，无异于死刑。
“不能死……你不能死……”苏绾喃喃自语，眼泪终于忍不住滑落，“你说过要娶我的……虽然我知道不可能……但你不能就这样走了……”
她俯身，在沈砚冰凉的唇上印下一吻。很轻，很快，像怕惊扰了什么。
“如果你死了，我就去陪你。”她轻声说，“反正这世上，我也没什么可留恋的了。”
小船在海上漂荡。苏绾不知该往哪里去，登州回不去，其他地方也不安全。而且沈砚的伤急需医治，再拖下去必死无疑。
就在这时，远处海面上出现了一点灯光。是一艘船，正在向他们靠近。
苏绾警觉地抓起桨，准备随时应变。但当她看清来船时，愣住了——那是一艘普通的渔船，船头站着一个熟悉的身影。
是陈安！
“大人！苏姑娘！”陈安也看到了他们，惊喜地大喊。
渔船靠过来，陈安和另一个渔民打扮的人将沈砚抬上船。苏绾这才发现，那个“渔民”竟是赵平。
“你们怎么……”苏绾惊讶得说不出话。
“我们一直跟在后面。”陈安一边为沈砚处理伤口，一边解释，“大人让我们留在登州，但我们不放心，就租了这艘船，远远跟着。看到你们被追击，我们绕路从另一边过来接应。”
赵平补充道：“周都吏也来了，在船舱里。”
苏绾走进船舱，果然看到周都吏坐在里面，神色疲惫但眼神坚定。
“沈大人怎么样了？”周都吏急问。
“伤得很重，发烧了。”苏绾沉重地说，“必须尽快找大夫。”
周都吏点头：“我知道一个地方，离这里不远，有个小岛，岛上有户人家懂医术。我们这就过去。”
渔船调转方向，向东南方驶去。陈安和赵平轮流为沈砚擦身降温，苏绾守在旁边，寸步不离。
夜深了，海风更冷。苏绾握着沈砚的手，感觉到他微弱的脉搏，心中默默祈祷。
她想起沈砚的表白，想起自己的拒绝。那时她说得理智，说得决绝，但此刻看着生命垂危的他，她才发现，那些理智、那些现实，在生死面前多么苍白。
如果他能活下来，如果他再问一次……她会怎么回答？
苏绾不知道。她只知道，她不能失去他。
“苏姑娘，你也受伤了。”陈安注意到她肩头的伤，“我帮你包扎一下吧。”
苏绾摇头：“我没事，先照顾他。”
周都吏走过来，叹了口气：“苏姑娘，你对沈大人的心意，我们都看在眼里。但你要知道，沈大人他……他未来的路，注定不寻常。他的婚姻，恐怕也由不得自己。”
苏绾抬头看着这位老吏，明白他的意思。周都吏在官场多年，见惯了政治联姻，见惯了身不由己。
“我知道。”她低声道，“所以我才拒绝他。我不想成为他的负担，他的软肋。”
“但你已经是了。”周都吏直言不讳，“你看你现在，为了他伤成这样。而他为了你，也能豁出性命。这份情谊，已经刻在骨子里，抹不掉了。”
苏绾沉默。是啊，抹不掉了。从他们在明州相遇，到汴京的暗中保护，再到登州的生死与共，这份感情早已深入骨髓。
可是，那又怎样？现实不会因为感情而改变。
“周都吏，”苏绾忽然问，“依你看，沈大人未来的正妻，会是什么样的人？”
周都吏沉吟片刻：“应该是……家世清白、门第相当、能助他在仕途上更进一步的官家小姐。或许是某位朝中重臣的女儿，或许是某个书香世家的闺秀。总之，不会是……”
不会是皇城司的女探子。
这句话他没说，但苏绾明白。
她低下头，看着沈砚苍白的脸。这张脸，她在暗处偷偷看过无数次，在生死关头并肩作战过无数次。可是最终，能光明正大站在他身边的，不会是她。
“到了，就是前面那个岛。”赵平在外面喊道。
苏绾收敛心神，将那些不该有的思绪压下。现在，救沈砚的命要紧。
至于未来……等有未来再说吧。
渔船靠岸，几人抬着沈砚上了岛。岛上果然有一户人家，主人是个老郎中，曾经在登州城开过医馆，后来隐居于此。
老郎中检查了沈砚的伤势，摇头道：“伤得太重，感染已经入血。我只能尽力，能不能挺过来，看他的造化了。”
苏绾的心沉了下去。她跪在沈砚床边，握着他的手，一遍遍低语：“沈砚，你要活下去……你说过要娶我的，你不能说话不算数……活下去，我等你……”
窗外，天色渐亮。
新的一天开始了，但沈砚的生命，却悬于一线。
而登州那边，张俊的搜捕还在继续，陆文远的船不知去向，童贯的密信还未送出……
所有的危机，所有的未了之事，都压在这个昏迷不醒的年轻人身上。
苏绾看着他，心中涌起前所未有的恐惧——不是恐惧死亡，而是恐惧失去他。
如果沈砚真的走了，她该怎么办？
这个问题，她不敢想，也不愿想。
她只能祈祷，用尽所有的虔诚，祈求上天让这个她深爱的男人活下来。
哪怕最终不能在一起，哪怕他将来要娶别人。
只要他活着，就好。