第26章 海事监

十月初八，沈砚正式履任登州通判。

卯时三刻，天色微明，沈砚已穿戴整齐。通判官服是浅绿色公服，腰系银带，头戴乌纱幞头。镜中的青年官员，眉目间尚有书生意气，但眼神已沉淀了许多。

通判衙门位于府衙东侧，是个两进的院子。前院是签押房、库房、吏舍，后院是通判私邸。沈砚昨日已大致看过，今日要正式接印视事。

辰时正，衙门里的胥吏、书办、衙役都已到齐，在院中列队等候。

沈砚走到堂前，目光扫过众人。一共二十三人，有老有少，神态各异。有人垂首恭敬，有人眼神闪烁，有人则带着几分审视。

“下官登州通判沈砚，今日履任。”他声音清朗，“诸位都是衙门老人，往后还要多多倚重。”

众人齐声道：“见过通判大人。”

为首的是个五十多岁的老吏，姓周，是通判衙门的都吏，已在此任职十五年，经历了三任通判。

“周都吏，”沈砚看向他，“请将衙门各房职责、人员名册、历年案卷，一并拿来我看。”

“是。”周都吏应声，又迟疑道，“大人，历年案卷甚多，是否……”

“全部拿来。”沈砚语气温和但坚定，“本官初来乍到，总要熟悉公务。先从近三年的开始吧。”

周都吏只好吩咐人去搬。

沈砚转身进了签押房。房间宽敞，书案后是书架，两侧各有桌椅。墙上挂着登州地图，标注着港口、水寨、巡检司的位置。

他先看人员名册。通判衙门设都吏一人，书办八人，胥吏六人，衙役八人。其中，有三个书办是黄潜善上任后新招的，两个衙役是张俊推荐来的。

再看职责分工：通判主管一州司法、监察、粮运、河工、海事等，权责颇重。在登州，因是海防重镇，海事更是重中之重。

半个时辰后，案卷陆续搬来。沈砚让周都吏留下，其余人先退下。

“周都吏在衙门多年，想必对登州政务了如指掌。”沈砚示意他坐下，“本官有几事请教。”

“不敢，大人请问。”周都吏欠身坐下。

“第一，海事监筹建之事，前些日子朝廷已有旨意，不知黄通判生前可有安排？”

周都吏面露难色：“这个……黄大人确实提过，也召集过几次商议，但尚未有定案。”

“商议记录可有？”

“有，下官去取。”

周都吏取来几份文书。沈砚翻开细看，眉头渐渐皱起。

按朝廷旨意，海事监应统管海贸、造船、水军训练、海防等事务，权责甚大。但黄潜善的商议记录显示，各方意见严重分歧。

市舶司认为海贸归他们管；水军认为海防是他们职责；地方豪强则担心损害自家利益。几次商议都不欢而散。

“最后一次商议是什么时候？”沈砚问。

“九月初十。”周都吏回忆，“那次吵得最凶。张都统当场拍了桌子，说水军之事，文官不得插手。市舶司的王提举也说不合祖制。”

沈砚合上文书。阻力比他想的还大。

“第二件事，”他继续问，“本官查阅账目，发现有些‘特别支出’，用途不明，但都核销了。这是何故？”

周都吏脸色微变，额头渗出细汗：“这……这是黄大人批的，下官也不甚清楚。”

“每次核销，都是黄大人亲自批的？”

“是，都是朱笔批复。”

“那核销的依据是什么？总要有凭证吧？”

“凭证……”周都吏支吾道，“有的有，有的……黄大人说不用留。”

沈砚盯着他，不说话。

周都吏如坐针毡，半晌才低声道：“大人，有些事……下官劝您还是别深究。登州这地方，水太深。”

“水深才好养鱼。”沈砚淡淡道，“本官既然来了，就要把水看清。周都吏，你在衙门十五年，见过三任通判。他们最后都如何了？”

周都吏脸色煞白。

第一任通判，任期未满就“病逝”；第二任，因“贪腐”被查办，流放岭南；黄潜善，上任三年，“称病离职”。

没有一个善终。

“下官……下官只知道办好差事，别的从不敢多问。”周都吏声音发颤。

沈砚看他确实知道有限，也不再逼问：“罢了。你先去忙吧。把近三个月的水军巡防记录、市舶司关税账目、港口船只出入登记，都调来我看。”

“是，是。”周都吏如蒙大赦，快步退下。

沈砚独自在签押房，翻开案卷。

他先看水军巡防记录。按编制，登州水军应有战船三十艘，兵卒两千。但巡防记录显示，常年在港的只有十五艘，其余“轮流检修”“外出训练”“执行密务”。

最可疑的是，从八月至今，有五艘大型战船“检修”已逾两月，这不合常理。

再看市舶司关税账目。登州港年吞吐货物价值数百万贯，关税应是一大笔收入。但账目显示，近一年关税收入不增反减，而同期港口货物吞吐量却增加了三成。

这意味着要么大量货物逃税，要么关税被截留。

还有港口船只出入登记。沈砚发现，每月都有几艘“商船”在深夜出入，船号模糊，货单简略，且都由市舶司一名姓李的吏员单独办理。

这个李吏，正是黄潜善新招的三个书办之一。

沈砚将这些疑点一一记下。

午时，知府刘豫派人来请，说在府衙设了便宴，为沈砚接风，也商议海事监之事。

沈砚换了常服，来到府衙。

宴设在后堂花厅，只有刘豫和几个核心属官。菜肴不算奢华，但很精致，多是海鲜。

“沈通判，请坐。”刘豫笑容满面，“昨日接风宴人多嘴杂，今日咱们小酌几杯，也好说说话。”

沈砚入座，与众人寒暄。

酒过三巡，刘豫转入正题：“海事监之事，沈通判怎么看？”

“下官今日看了黄通判留下的商议记录，”沈砚斟酌词句，“似乎各方意见不一。”

“何止不一，简直是针锋相对。”刘豫苦笑，“张都统那里，根本不让步。市舶司王提举，也是个难缠的。还有本地几个海商大户，都盯着这块肥肉。”

“那知府的意思是？”

“本官的意思是……缓一缓。”刘豫压低声音，“沈通判初来，先熟悉情况，站稳脚跟。海事监涉及太多利益，操之过急，恐生变故。”

这是劝他不要碰。

沈砚举杯：“多谢知府提点。不过朝廷旨意已下，若迟迟不动，恐怕也不好交代。”

“这倒也是。”刘豫沉吟，“不如这样——先搭个架子，挂个牌子，具体职权慢慢商议。如此，对上对下都有交代。”

这是官场常用的“拖”字诀。

沈砚心中明镜似的，但面上不动声色：“知府高见。不过架子怎么搭，牌子怎么挂，还需仔细斟酌。”

“这个好办。”刘豫来了精神，“就从你通判衙门里拨几个人，找个院子，先把海事监的牌子挂上。具体事务，等章程定了再说。”

正说着，门外有衙役通报：“张都统到。”

刘豫一愣，显然没请张俊。

张俊已大步走进来，一身便服，但腰板笔直，军伍气十足。

“刘知府设宴，怎么不请本官？”张俊哈哈一笑，也不等人招呼，自顾自坐下。

“张都统军务繁忙，下官不敢叨扰。”刘豫忙道，“快，给都统上酒。”

张俊摆摆手，看向沈砚：“沈通判，今日可去水军衙门了？”

“尚未得暇。”沈砚道，“本打算明日去拜会都统。”

“不必明日，就现在吧。”张俊直接说，“本官在府里设了家宴，请沈通判过府一叙。有些事，酒桌上好说。”

这话不容拒绝。

刘豫忙打圆场：“张都统盛情，沈通判不妨一去。本官这里随时可散。”

沈砚知道推脱不得，起身道：“那就叨扰都统了。”

张俊的家宴，设在城东一处大宅。宅子规制有些逾制，但在这天高皇帝远的地方，也没人追究。

宴席比刘豫那边丰盛得多，席间还有乐伎助兴。作陪的除了水军几个将领，还有几个本地豪商，其中就有市舶司提举王允中。

沈砚注意到，王允中对张俊十分恭敬，甚至有些谄媚。

“沈通判，”张俊举杯，“你年轻有为，圣上钦点，前途无量。来登州，是镀金来的。有些事，不必太认真。”

“都统指教的是。”沈砚谦逊道，“下官初入官场，诸多不懂，还要都统多多提点。”

“提点谈不上。”张俊大手一挥，“本官是个粗人，就直说了——海事监这事，你挂个名就行，具体事务，自有下面人办。水军那边，你更不必操心，本官自会管好。”

这是要架空他。

沈砚微笑：“都统说得是。不过圣旨明言，海事监要统管海防。下官若完全不过问，恐怕……”

“海防？”张俊冷笑，“沈通判可知道，海上风浪多大？倭寇多凶？这些事，不是你们读书人坐衙门里能懂的。真要出了事，是要死人的。”

席间气氛一僵。

王允中忙打圆场：“都统也是为沈通判好。海上凶险，不通水性的人去了，反而添乱。不如这样——沈通判主理海贸、关税这些文事，海防还是交给都统。各司其职，岂不两便？”

这分权方案，看似合理，实则把海事监最重要的职权——海防——剥离了。

沈砚正要说话，门外忽然传来一阵喧哗。

一个家丁匆匆进来，在张俊耳边低语几句。

张俊脸色一变，随即恢复常态：“各位慢用，本官有些私事，去去就来。”

他起身离席，脚步匆匆。

沈砚心中起疑，借口更衣，也离了席。他在廊下绕了半圈，隐约听到侧院有争执声。

“……这个时候来，不是添乱吗！”

“岛上有急事……必须见都统……”

“那也不能直接闯进来！屋里还有新任通判！”

“通判？就是那个沈砚？正好，连他一并……”

声音压低了。

沈砚闪身躲到假山后。片刻后，张俊和一个黑衣汉子从侧院出来，往书房去。

那黑衣汉子身材魁梧，脸上有道疤，走路时左腿微跛。最引人注目的是，他腰间佩的不是刀，而是一柄短柄斧——这是海盗常用的兵器。

黑礁岛的人！

沈砚心跳加速。这人敢直接来张俊府上，说明关系非同一般。而且他们要“一并”什么？对付他？

他不敢久留，悄悄退回宴席。

半柱香后，张俊回来了，脸色不太好看。

“让各位久等了。”他强笑道，“家里有些琐事。来，继续喝酒。”

宴席又持续了一个时辰，沈砚借口不胜酒力，先行告辞。

张俊也没强留，派了轿子送他。

回到通判衙门，已是亥时。

沈砚毫无睡意，在书房里踱步。今日所见所闻，信息量太大。

刘豫的圆滑、张俊的强势、王允中的谄媚、黑礁岛来人的嚣张……还有那些账目里的猫腻。

海事监筹建，看来是各方博弈的焦点。张俊想独揽海防权，市舶司想保住关税利益，地方豪强则想分一杯羹。

而他这个通判，看似位高，实则被架空了。

“大人。”门外传来周都吏的声音，“有客来访。”

这么晚了？沈砚警觉：“谁？”

“说是……从明州来的故人。”

沈砚心头一动：“请他进来。”

来人是广源商行的掌柜，姓陈，四十多岁，精明干练。他递上陆文渊的信，沈砚验过火漆无误，才拆开看。

信中，陆文渊说了三件事：一、沈玥已安全抵达湖州，正在整理更多账簿线索；二、明州那边，谢允中灭门案的幸存者“独耳刘”有了踪迹，可能逃到了登州；三、广源商行在登州有些门路，若有需要，可找陈掌柜。

沈砚看完信，当着陈掌柜的面烧掉。

“陈掌柜在登州多久了？”

“八年了。”陈掌柜道，“做的是南北货生意，主要从登州收海货，运往江南。”

“那可熟悉登州港的情况？”

“略知一二。”陈掌柜谨慎地说，“登州港分官港和私港。官港归市舶司管，私港……就比较复杂了。”

“如何复杂？”

陈掌柜压低声音：“私港在城东二十里的鹰嘴湾，名义上是几个海商的货栈，实则……什么都运。而且有重兵把守，寻常人进不去。”

“兵？哪来的兵？”

“看装扮是水军，但没旗号。”陈掌柜说，“小人曾想从那里进一批货，被拦住了。守门的说，那是‘军需重地’，闲人免进。”

军需重地？走私基地还差不多。

沈砚又问：“可听说过一个脸上有疤，腿微跛，用短柄斧的人？”

陈掌柜脸色一变：“大人说的是‘疤面虎’刘魁？他是鹰嘴湾的管事之一，凶得很，杀人不眨眼。听说……是黑礁岛的二当家。”

果然！

“他常来登州城里？”

“以前不常来，但这几个月来得勤。”陈掌柜道，“小人见过两次，一次在张都统府附近，一次在……黄通判死的前几天，有人在黄通判宅子附近见过他。”

沈砚瞳孔一缩。

黄潜善死前，疤面虎出现过！这绝不是巧合。

“陈掌柜，”沈砚郑重道，“今日之话，出我口，入你耳，绝不可外传。往后可能有劳烦之处，还请相助。”

“大人客气。”陈掌柜拱手，“东家交代了，一切听大人吩咐。”

送走陈掌柜，已是子时。

沈砚走到院中，仰望星空。登州的秋夜，海风凛冽，星斗满天。

他想起了父亲。当年父亲是否也站在某处港口，看着同样的星空，暗中调查那些见不得光的勾当？

父亲留下了账册、玉环、线索，也留下了未竟的事业。

现在，轮到我了。

沈砚握紧拳头。

海事监要建，但不能按张俊他们的方案建。海防权必须抓在手里，否则永远查不到黑礁岛，查不到走私网络。

但怎么抓？张俊手握兵权，硬碰硬是找死。

或许……可以从内部瓦解？

他想起今日宴席上，水军那几个将领，对张俊也并非全然服帖。有个姓赵的副都统，席间几乎没说话，眼神里似有不忿。

还有刘豫。这个知府看似圆滑，但今日话里话外，似乎对张俊的跋扈也有所不满。他毕竟是秦桧的同年，未必完全站在童贯一边。

或许可以拉拢这些人？

沈砚回到书房，铺纸磨墨，开始写海事监筹建章程。

他要写两份：一份明面上的，按刘豫说的“搭架子”，应付朝廷；一份暗地里的，真正的计划——如何一步步掌握实权，如何调查走私，如何找到父亲死亡的真相。

写至三更，烛火摇曳。

窗外传来打更声，远处隐约有海潮声。

登州的夜，深了。

而真正的较量，才刚刚开始。