第28章 旗帜

海事监的旗帜是沈砚亲自设计的：蓝底白浪，中间一个篆书“海”字，四周环绕着水波纹。旗帜不大，但缝制精细，用的是上好的棉布。

十月初十挂牌，十月十二就开始推行旗帜制度。

按沈砚颁布的章程，所有进出登州港的船只，必须在桅杆显眼处悬挂此旗。船主需到海事监衙门登记船号、船主姓名、货物种类、目的地等信息，领取旗帜和登记文书。无旗船只，港口不予放行。

章程贴出去的当天，就在码头引起了轩然大波。

“又要多交一笔钱？”

“什么登记，不就是变着法子收税吗？”

“以前市舶司收一道，现在海事监又来一道，还让不让人活了？”

码头上的船主、货主议论纷纷，几个脾气暴的甚至要撕了告示，被衙役拦住了。

沈砚早就料到会有阻力。他让周都吏在码头设了个临时办事点，亲自坐镇解释。

“诸位，这旗帜不是要收钱，是免费的。”沈砚站在人群中，声音清朗，“登记也不要钱，只需如实填写即可。这是为了方便管理，保障大家的安全。”

“说得好听，谁知道后面会不会加税？”一个黑脸船主嚷道。

“本官以通判之名保证，三年之内，海事监不会以此名义加收任何费用。”沈砚正色道，“若有违诺，诸位可到知府衙门告我。”

这话说得诚恳，人群的喧哗声小了些。

但还是有人不买账：“沈大人，不是我们不信你。只是这登州港，规矩太多了。今天这个衙门来查，明天那个衙门来验，我们做点小生意，折腾不起啊。”

“正是为了让诸位少被折腾，才要统一管理。”沈砚耐心解释，“日后一艘船只需在海事监登记一次，拿到旗帜和文书，进出港口只需验旗验文书，不再多头检查。这是简化流程，不是增加麻烦。”

这话说到了点子上。常年跑船的，最头疼的就是各个衙门的层层盘查。如果能统一，倒真是好事。

“沈大人说话算话？”一个老船主问。

“算话。”沈砚斩钉截铁，“从今日起，本官每日辰时到午时会在这里，有什么问题可直接问我。若发现海事监吏员有索贿刁难之举，可直接告到我这里，本官严惩不贷。”

话说到这份上，多数人都信了。毕竟沈砚是新科探花，年轻官员，总想做出点政绩，应该不会一开始就盘剥百姓。

第一天，登记了十七艘船。

第二天，三十一艘。

到了第五天，已经有近百艘船登记在册，领了旗帜。

但沈砚知道，那些真正有问题的船，一艘都没来。

比如每月固定进出、不缴关税的“军需船”，比如深夜出入鹰嘴湾私港的“商船”，比如水军那些“检修”“训练”的战船。

这些船，才是他的目标。

十月十七，沈砚决定亲自去一趟鹰嘴湾。

他提前请示了刘豫，说是“巡视海防，了解港口实情”。刘豫批准了，还派了四个府衙的衙役随行保护。

但沈砚知道，这只是明面上的。暗地里，苏绾一定会跟去。

鹰嘴湾在城东二十里，是一处天然良港。两侧是陡峭的岩壁，状如鹰嘴，中间一个狭长的海湾，易守难攻。

沈砚一行骑马前往。出了城，沿着海岸走，路越来越窄，最后变成一条在崖壁上开凿的小道。

“大人，前面就是鹰嘴湾了。”领路的衙役老赵说，“这条路不好走，您小心些。”

沈砚下马步行。从崖上往下看，海湾里果然停着十几艘船。有些是普通的商船，有些……船体明显经过改装，吃水很深，像是装了重物。

最引人注目的是海湾深处的一个船坞，里面正停着一艘大船。船体被木架支撑着，几十个工匠正在忙碌，看架势是在进行大规模改装。

“那是什么船？”沈砚问。

老赵看了一眼，脸色变了变：“大人，那是……水军的战船，在检修。”

“战船检修，为何不在水军船坞，要在这里？”

“这……下官不知。”

沈砚不再问，继续往下走。到了海湾入口，果然有守卫。

四个穿水军号衣的士兵，手持长矛，拦住了去路。

“站住！什么人？”

“本官登州通判沈砚，前来巡视海防。”沈砚亮出腰牌。

守卫接过腰牌看了看，对视一眼，其中一人道：“大人稍等，小的去通报。”

不一会儿，一个军官模样的人来了。三十多岁，满脸横肉，腰间佩刀。

“下官水军指挥使王彪，见过沈通判。”他抱拳行礼，态度不冷不热，“不知通判大人来此，有何公干？”

“本官奉命筹建海事监，需了解各港口情况。”沈砚道，“鹰嘴湾是重要港口，特来巡视。”

王彪皱了皱眉：“大人，这里是军管区，没有张都统的手令，外人不得入内。”

“军管区？”沈砚故作惊讶，“本官查阅过档案，鹰嘴湾并非军港，只是私人货栈。何时成了军管区？”

“这是张都统的命令，为了防倭寇。”王彪硬邦邦地说，“大人若有疑问，可去问都统。”

气氛僵住了。

沈砚知道硬闯不行，便退了一步：“既然不便入内，那本官就在外面看看，总可以吧？”

王彪犹豫了一下，还是点头：“大人请自便，但不要靠近船坞和货仓。”

沈砚在海湾边走了走，看似随意，实则仔细观察。

他发现，那些停泊的“商船”，吃水都很深，显然装载了重货。有几艘船的船体有明显的修补痕迹，像是经历过战斗。

最可疑的是，他在一堆货物旁，看到了几件散落的兵器——不是宋军制式的刀，而是弯刀，像是金国骑兵用的。

沈砚不动声色，用脚将一块布踢过去盖住。然后继续往前走。

“大人，看完了吗？”王彪跟在一旁，明显在催促。

“差不多了。”沈砚停下脚步，忽然问，“王指挥使，那些船里装的是什么？”

“普通货物，茶叶、丝绸、瓷器。”

“茶叶丝绸需要这么深的吃水？”沈砚盯着他，“而且，本官好像看到了兵器。”

王彪脸色一变：“大人看错了，那是……是防海盗用的。”

“防海盗用金国的弯刀？”沈砚笑了，“王指挥使，本官虽是文官，但也读过兵书。金国弯刀和宋军刀，还是分得清的。”

王彪的手按在了刀柄上，眼神变得危险。

四个衙役也紧张起来，手摸向腰刀。

就在这时，远处传来一阵马蹄声。

张俊来了。

他带着十几个亲兵，纵马而来，在海湾前勒马。马嘶声中，尘土飞扬。

“沈通判，好雅兴啊。”张俊下马，皮笑肉不笑，“怎么跑到这荒山野岭来了？”

“下官巡视海防，特来鹰嘴湾看看。”沈砚平静道，“张都统来得正好，下官正有些疑问，想请教都统。”

“哦？什么疑问？”

“其一，鹰嘴湾何时成了军管区？本官查阅档案，并无记载。”

“本官临时决定的。”张俊大手一挥，“近来倭寇猖獗，此地地形险要，设为军管区，便于布防。”

“其二，那些船里装的是什么？为何会有金国兵器？”

张俊脸色沉了下来：“沈通判，你这是什么意思？怀疑本官通敌？”

“下官不敢。”沈砚不卑不亢，“只是既然看到了，总要问清楚。否则日后朝廷查问，下官无法交代。”

两人对视，空气中火药味十足。

张俊忽然笑了：“沈通判，你年轻，不懂规矩，本官不怪你。但你要知道，有些事，不是你该问的。”

“食君之禄，忠君之事。下官既为通判，就有监察之责。”

“好一个监察之责。”张俊冷笑，“沈通判，本官劝你一句：登州这地方，风浪大。你要行船，就得顺着风向。逆风而行，是要翻船的。”

“多谢都统提醒。”沈砚拱手，“但下官相信，只要船坚，风向总会变的。”

话说到这份上，已经近乎撕破脸了。

张俊盯着沈砚看了许久，忽然道：“既然沈通判执意要查，那本官就让你查。不过……”

他顿了顿：“鹰嘴湾涉及军机，你要查，需有圣旨或枢密院文书。否则，就是窥探军机，本官有权拿你问罪。”

这是将军了。沈砚没有圣旨，也没有枢密院文书。

“下官明白了。”沈砚点头，“那下官告辞。”

“不送。”

回城的路上，老赵忧心忡忡：“大人，您今日得罪张都统了。他这人睚眦必报，往后怕是……”

“无妨。”沈砚淡淡道，“本官按章办事，问心无愧。”

话虽如此，他心里清楚，今日之后，张俊一定会加大对他的监视和防备。

而且，鹰嘴湾的发现证实了他的猜测：那里确实在进行不可告人的勾当。改装战船、私藏金国兵器……这已经不是普通的走私了。

快到城门时，沈砚忽然勒马。

“老赵，你们先回去，本官还有些事。”

“大人，这……”

“放心，本官就在城里转转，很快就回衙门。”

打发走衙役，沈砚调转马头，去了城西的悦来客栈。

苏绾已经在等他了。

“今日如何？”她问。

沈砚把鹰嘴湾的经过说了。

苏绾眉头紧锁：“张俊如此强硬，说明鹰嘴湾的秘密比我们想的还大。你看到他改装战船了？”

“看到了，至少有一艘在改装，吃水很深，像是要加装什么。”

“可能是加装投石机或者床弩。”苏绾分析，“普通商船不需要这些。只有战船，而且是准备进行海战的战船，才会加装重型武器。”

“你是说……那些改装后的战船，可能是要卖给金国，或者用于其他军事行动？”

“都有可能。”苏绾说，“但更可能的是，童贯在组建一支私人的水军力量。黑礁岛那边，据说已经有十几艘战船了。”

沈砚想起黄潜善发现的战船失踪案。如果那些“报废”的战船都被改装后送到了黑礁岛，那童贯的私军规模就相当可观了。

“还有一件事。”苏绾从怀中取出一封信，“你妹妹沈玥从湖州寄来的，通过皇城司的渠道，刚送到。”

沈砚急忙拆开。

信是沈玥亲笔，字迹娟秀但透着焦急。她说在整理陆家账簿时，发现了更多可疑记录。特别是宣和三年的几笔账，数额巨大，都是从登州汇出，经手人都是陆文远。

她抄录了关键部分，附在信后。

沈砚翻看抄录的账目，越看越心惊。

宣和三年六月，一笔五万贯，备注“购船款”；

八月，一笔八万贯，备注“修缮费”；

十月，一笔十二万贯，备注“军械款”……

这些款项的收款方，都是一个叫“海丰商行”的。沈砚记得，广源商行的陈掌柜提过，海丰商行是鹰嘴湾私港的主要经营者之一，老板姓刘，背景神秘。

看来，陆文远不仅参与洗钱，还直接参与购买船只、军械这些实质性的走私活动。

“这些账目很重要。”苏绾看完后说，“如果能拿到原件，就是陆文远参与走私的铁证。而且，通过这些账目，可以追查资金流向，找到更多参与者。”

“但原件在陆家，很难拿到。”沈砚思索，“而且陆文远肯定很警惕，不会轻易让人接触这些账簿。”

“未必需要原件。”苏绾眼中闪过一丝光芒，“沈玥在信里说，她发现这些可疑账目都记录在一本单独的‘暗账’里，藏在陆文远书房的暗格中。如果能拿到那本暗账……”

“你想潜入陆家？”

“不是现在。”苏绾说，“等时机成熟。现在你先处理好登州这边的事。张俊今日吃了瘪，不会善罢甘休，一定会有后续动作。”

沈砚点头。确实，当务之急是应对张俊的反击。

两人又商议了一会儿，沈砚才离开客栈。

回到通判衙门，已是傍晚。

周都吏在门口焦急地等候：“大人，您可回来了。水军衙门派人送来一份文书。”

沈砚接过一看，是张俊以“加强海防协作”为名，要求从即日起，海事监所有对外文书，需抄送水军衙门备案。所有海事监吏员外出公干，需向水军衙门报备。

这是要全面监控海事监了。

“大人，这……”周都吏欲言又止。

“收下吧，按他们的要求做。”沈砚平静道。

“可是这样一来，咱们海事监就……”

“就什么？”沈砚看着他，“周都吏，你要记住，咱们是朝廷的衙门，按朝廷的规矩办事。水军衙门要备案，咱们就给他们备案。但要清楚——备案不等于批准，更不等于听命。”

周都吏似懂非懂。

沈砚不再解释，进了签押房。

他坐在书案前，看着窗外渐暗的天色，心中盘算。

张俊的反击来得很快，也很直接。但这恰恰说明，他急了。

一个手握重兵、在登州经营多年的都统制，为什么要对一个新来的通判如此忌惮？

除非，这个通判触碰到了他真正的要害。

鹰嘴湾就是那个要害。

沈砚铺开纸，开始写奏折。不是密奏，而是普通的公务奏报，汇报海事监筹建进展，顺便提了一句“巡视鹰嘴湾，见有战船改装，疑与海防相关，已请水军衙门协查”。

这奏折会经过正常渠道层层上报，张俊一定能看到。

他要让张俊知道：我不是不知道，我只是在按规矩查。

有时候，明着来的压力，比暗地里的调查更让人难受。

写完后，他让周都吏明日一早送去知府衙门，按流程上报。

然后，他开始整理今日的发现：鹰嘴湾的守卫情况、改装战船的细节、金国兵器的疑点、海丰商行的线索……

这些都要记下来，但不写进任何文书，只记在脑子里。

夜深了，沈砚吹灭蜡烛，走到院中。

秋夜的风很凉，带着海水的咸味。远处传来更鼓声，三更了。

他仰望星空，想起了父亲。那个在海上搏击风浪的男人，是否也曾这样，在深夜里独自思索，面对强大的敌人，寻找突破口？

父亲留下了玉环、账册、线索，也留下了未走完的路。

现在，轮到他了。

远处隐约有灯火，那是港口的方向。船只进进出出，载着货物，也载着秘密。

沈砚握紧了拳头。

鹰嘴湾、黑礁岛、走私网络、通敌密约……这些都要查清楚。

还有父亲死亡的真相。

路还很长，但第一步已经迈出。

海事监的旗帜，已经在港口的桅杆上飘扬。虽然只有几十面，但这是一个开始。

星星之火，可以燎原。

他转身回屋，重新点亮蜡烛。

还有太多事要做，不能休息。

登州的夜，还很长。

但黎明总会到来。