第27章 暗潮

十月初九，张俊的宴请后第二天。

沈砚卯时就到了衙门。秋日的清晨寒气很重，他呵出一口白雾，看着通判衙门的匾额在晨光中逐渐清晰。

昨日宴席上，张俊的强势、黑礁岛来人的出现、各方势力的明争暗斗，都让他彻夜难眠。但他知道，越是这种时候，越要沉得住气。

周都吏已经在了，正在院中指挥几个胥吏洒扫。见到沈砚，他急忙上前行礼：“大人来得这么早。”

“睡不着，索性早些来。”沈砚走进签押房，“周都吏，把水军近三年的战船检修记录、人员名册、粮饷发放账目，都调来我看。”

周都吏面露难色：“大人，水军的档案……不在咱们衙门。”

“不在？”

“按惯例，水军是独立建制，档案都存放在水军衙门的库房。咱们这边只有些往来文书。”周都吏解释道，“黄大人当年也想调阅，张都统说涉及军机，不便外泄。”

沈砚心中冷笑。涉及军机？怕是涉及走私的秘密吧。

“那市舶司的关税账目呢？总该有副本吧？”

“这个有。”周都吏松了口气，“下官这就去取。”

市舶司的账目厚厚三大册。沈砚让周都吏退下，独自翻阅。

他先看宣和四年的账目。登州港年吞吐货物按记载应有价值四百万贯，按二十税一的税率，关税应收二十万贯。但账上实际入库只有十二万贯，短缺八万贯。

短缺的理由五花八门：“海损免税”“贡品优免”“军需特批”……其中最可疑的是“军需特批”，每月都有，数额固定，都是两千贯。

沈砚做了个表格，把这些“军需特批”的记录摘抄下来。从宣和四年正月到宣和五年八月，共二十个月，每月两千贯，总计四万贯。恰好是短缺数额的一半。

另外四万贯，分散在各种名目下。

他接着翻看港口船只出入登记。与市舶司账目对应，每月都有几艘标注“军需”的船只，不登记货物详情，不缴关税，直接放行。

这些船的船号很固定：“海字叁号”“海字柒号”“海字拾壹号”。登记的操作员，都是那个姓李的吏员。

沈砚合上账册，闭目沉思。

每月两千贯的“军需特批”，固定船号的“军需船”，这绝不仅仅是普通的走私。如果是走私普通货物，没必要用这么固定的模式，而且数额也不会如此规律。

更像是……某种定期的输送。军火？情报？还是其他什么东西？

他正思索着，门外传来通报：“刘知府请沈通判过府议事。”

知府衙门后堂，刘豫正在品茶。见沈砚进来，他放下茶盏，示意左右退下。

“沈通判，坐。”刘豫神色比昨日严肃许多，“有件事，本官思来想去，还是该告诉你。”

“知府请讲。”

“黄潜善死前三天，曾来见过本官。”刘豫压低声音，“他说……发现了一些不该发现的东西，想向朝廷密奏。”

沈砚心头一跳：“什么东西？”

“他没细说，只说涉及水军战船。”刘豫回忆道，“他说登州水军的战船，账面三十艘，实存不到二十。有十几艘战船，三年来陆续‘损毁’‘沉没’‘报废’，但都是他批的，他清楚记得，有些船根本不该报废。”

“那船去哪儿了？”

“黄潜善说，他暗中查过，那些报废的战船，船体被运到了鹰嘴湾的私港。”刘豫声音更低了，“他怀疑……战船被私自改装，用于走私，甚至可能……”

“可能什么？”

“可能卖给了金国。”

沈砚倒吸一口凉气。

私卖战船给敌国！这是通敌叛国的大罪！

“黄潜善有证据吗？”

“他说有，但没带在身上。”刘豫叹息，“他说证据藏在一个安全的地方，等朝廷派人来查，他就交出来。结果……三天后，他就‘称病离职’了。”

“知府当时为何不上报？”

“上报？”刘豫苦笑，“沈通判，你是聪明人，该知道这登州是谁的天下。本官这个知府，看似一州之主，实则……连知府衙门的衙役，都有张俊的人。本官若轻举妄动，只怕活不过三天。”

这倒是实情。张俊掌控水军，在登州就是土皇帝。

“那知府现在告诉我这些……”

“因为你和黄潜善不同。”刘豫看着沈砚，“你是新科探花，圣上钦点，童贯他们暂时不敢明着动你。而且……秦侍郎前日来信，让本官必要时助你一臂之力。”

秦桧！他果然在布局。

“秦侍郎的意思是？”

“秦侍郎说，童贯势大，但圣眷已不如前。”刘豫道，“北方战事吃紧，朝廷急需用钱，童贯这些年贪墨的军饷、走私的利润，若能查实，就是倒童的利器。”

沈砚明白了。秦桧要借他的手扳倒童贯，自己好上位。

“那知府希望我怎么做？”

“查，但要暗中查。”刘豫说，“明面上，你还按张俊的意思，海事监挂个名就行。暗地里，本官会给你行些方便。但有一条——若有危险，本官不会出面保你。”

这是把沈砚当探路石了。成了，刘豫和秦桧分功劳；败了，沈砚自己担着。

沈砚心中冷笑，面上却恭敬：“下官明白了。多谢知府提点。”

从知府衙门出来，已是午时。

沈砚没有回通判衙门，而是去了城西的悦来客栈。他需要和苏绾商议。

客栈后院僻静处，苏绾已在等候。

“刘豫找你说了什么？”她开门见山。

沈砚把黄潜善发现战船失踪、可能私卖敌国的事说了。

苏绾脸色凝重：“这与我们掌握的情报吻合。皇城司在金的细作传回消息，金国水军近两年新增了十几艘战船，船型与宋军战船相似，但做了改装。”

“能确定是登州的船吗？”

“不能完全确定，但时间对得上。”苏绾说，“而且，金国水军的训练方式，也与宋军很像。我们怀疑，有宋军将领在暗中帮金国训练水军。”

沈砚想起张俊。他是西军出身，精通水陆战法，完全有这个能力。

“如果真是张俊在私卖战船、训练金国水军，那童贯知不知道？”

“肯定知道，甚至可能就是童贯指使的。”苏绾分析，“童贯与完颜宗翰有密约，他帮金国增强水军力量，金国将来支持他割据东南。”

好大一盘棋！好狠的卖国贼！

“我们现在需要证据。”沈砚说，“黄潜善说他藏了证据，但还没找到。战船改装、私卖敌国，这些都需要实据。”

“证据可能在三处。”苏绾伸出一根手指，“一，黄潜善的藏匿处。我们还在找。二，鹰嘴湾私港。那里是改装战船、走私的基地。三，黑礁岛。那里是童贯私军的大本营，可能还有更多秘密。”

“哪一处最容易突破？”

“都不容易。”苏绾实话实说，“鹰嘴湾守卫森严，私港建在峭壁下的海湾里，只有一条路进出，易守难攻。黑礁岛在海外，没有水军战船根本去不了。黄潜善的藏匿处……我们已经搜了他可能藏东西的所有地方，都没找到。”

沈砚踱步思考，忽然问：“黄潜善的家人呢？他妻子可能知道吗？”

“他妻子王氏，带着孩子回了江南娘家。我们的人已经找到她了，但她说什么都不知道。”苏绾摇头，“不过她说了一件事——黄潜善死前一个月，曾让她把一尊观音像送去城外的白云寺供奉。那尊观音像，是黄潜善最珍爱的东西，从不离身。”

观音像？

沈砚心中一动：“观音像现在在哪？”

“还在白云寺。我们检查过，就是一尊普通的白玉观音，没有夹层，也没有暗格。”

“带我去看看。”

白云寺在登州城北五里外的山腰上，香火不算旺，但很清静。

住持是个老和尚，听说沈砚是新任通判，亲自引他们到偏殿。

那尊白玉观音像供在偏殿的佛龛里，一尺来高，雕工精细，玉质温润。

沈砚仔细观察，确实看不出异常。他用手掂了掂，重量也正常。

“黄夫人送来时，可曾交代什么？”他问住持。

“黄夫人只说，这是她夫君心爱之物，望菩萨保佑夫君平安。”住持回忆道，“哦，她还特别交代，要每日擦拭，但不要移动位置，就供在这个佛龛里。”

不要移动位置？

沈砚仔细看佛龛。普通的木质佛龛，雕着莲花纹。他伸手在佛龛内部摸索，忽然触到一处凹凸。

是刻字！

他借着窗光细看，佛龛内壁上刻着几行小字，很浅，不仔细根本发现不了。

“乙巳年八月十五，鹰嘴湾，亥时三刻，潮平。”

乙巳年就是宣和七年，也就是明年。八月十五，中秋。鹰嘴湾，亥时三刻，潮平。

这是一个时间地点！

“这是什么意思？”苏绾也看到了。

沈砚沉吟：“可能是一个约定的时间。黄潜善记下这个，说明很重要。也许是交货时间，也许是密会时间。”

“明年中秋……还有将近一年。”苏绾皱眉，“他记这么远的时间做什么？”

“除非……这不是普通的走私，而是有长期计划的大事。”沈砚思索，“会不会是……金国南下的时间？”

两人对视，都看到对方眼中的震惊。

如果这是金国计划南下的时间，那童贯和张俊在其中的角色就太可怕了。

“我们需要验证。”沈砚说，“查查明年中秋前后，登州水军有什么异常安排。还有，金国那边有没有什么动向。”

“这个交给皇城司。”苏绾道，“你现在要做的，是站稳脚跟，慢慢查。不要打草惊蛇。”

从白云寺回城的路上，沈砚一直在想那个日期。

宣和七年八月十五。历史上，金国灭辽是在宣和七年，但具体时间……他努力回忆前世读过的史书。金国第一次南下围攻汴京，是在靖康元年，也就是宣和七年之后。

但如果童贯和完颜宗翰有密约，金国可能会提前行动。

“你在想什么？”苏绾问。

“我在想，如果我们能提前拿到他们的密约，或许能阻止一场战争。”沈砚说。

苏绾看了他一眼：“你想得太远了。现在的关键是自保和取证。张俊已经盯上你了，昨天的宴请就是试探。接下来，他肯定会进一步试探，甚至设局害你。”

“我知道。”沈砚苦笑，“所以我在想，怎么既不被他们控制，又不被他们除掉。”

“有个办法。”苏绾忽然说，“你可以主动出击。”

“怎么出击？”

“你不是要筹建海事监吗？就按张俊说的，挂个名。但你可以在‘名’上做文章。”苏绾眼中闪过一丝狡黠，“比如，你可以提议，为了彰显海事监的权威，要制作一面特别的旗帜，悬挂在港口所有船只上。”

沈砚一愣，随即明白了：“你是说……通过旗帜，掌握船只动向？”

“对。你可以规定，所有进出登州港的船只，无论官船民船，都必须悬挂海事监旗。然后以‘登记备案’为名，记录每艘船的信息、航线、货物。”苏绾道，“这样，至少明面上的船只动向，你能掌握。那些不肯挂旗的，就有问题。”

这个办法好！既不太触动各方利益，又能暗中调查。

“还有，”苏绾补充，“你可以以‘检查海防’为名，要求巡视各水寨、港口。张俊肯定会阻拦，但你可以退一步，说只巡视不干涉。这样至少能亲眼看看实际情况。”

沈砚越想越觉得可行：“苏姑娘，你真是我的智囊。”

苏绾别过脸去：“我只是在执行任务。”

回到通判衙门，沈砚立刻开始起草海事监的“面子章程”。

他完全按刘豫和张俊的意思，写了个空架子：海事监设监正一人（由通判兼任），监副两人（建议由水军和市舶司派人兼任），下设书吏若干。职权暂定“协调海贸事宜”，海防仍归水军。

但在细则里，他加了几条：

一、为规范管理，所有进出登州港船只需悬挂海事监统一制式旗帜。

二、为保障航行安全，所有船只需在海事监登记船号、船主、吨位、航线等信息。

三、海事监有权对登记船只进行抽查，查验货物与登记是否相符。

这些条款看似合理，实则埋下了调查的伏笔。

写完后，他让周都吏抄录几份，分别送到知府衙门、水军衙门、市舶司。

果然，下午张俊就派人来了。

来的是水军的一个参军，姓吴，态度倨傲：“沈通判，张都统看了你的章程，别的都没意见，就是这悬挂旗帜、登记船只两条，觉得多此一举。”

沈砚早有准备：“吴参军，这是为了规范管理。如今港口船只繁杂，常有倭寇奸细混入。统一旗帜、登记信息，便于稽查。”

“水军自会稽查，不劳海事监费心。”

“水军负责海防，海事监负责海贸，各司其职。”沈砚不卑不亢，“登记信息只是备案，不影响水军职权。况且，这也是为船主好——登记在册的船只，若遇海盗，水军救援也名正言顺。”

吴参军语塞，半晌才道：“这事……下官做不了主，得回去请示都统。”

“请便。”沈砚微笑，“不过朝廷催得急，海事监的牌子总得挂起来。若是这些细节迟迟不定，下官只好如实上报，说登州各方意见不一，海事监筹建受阻。”

这是软中带硬的威胁。

吴参军脸色变了变，拱手告退。

沈砚知道，张俊肯定会让步。这些细节不触及核心利益，他没必要为这个撕破脸。

果然，傍晚时分，水军衙门回话：同意悬挂旗帜、登记船只，但抽查货物必须有水军的人在场。

沈砚答应了。有水分在场又如何？只要制度建立了，就有操作空间。

十月初十，海事监的牌子正式挂在了通判衙门旁边的一个小院里。

挂牌仪式很简单，刘豫、张俊、王允中都来了，说了些冠冕堂皇的话。沈砚作为监正，发表了就任讲话，全是套话。

但在场的人都心知肚明：这只是开始。

仪式结束后，张俊特意走到沈砚身边，拍了拍他的肩膀：“沈通判，好好干。登州这地方，只要你懂事，前途无量。”

“多谢都统提携。”沈砚躬身。

张俊大笑离去。

刘豫走过来，低声说：“第一步算是成了。接下来，你要小心。张俊这人，笑的时候比不笑的时候更可怕。”

“下官明白。”

回到衙门，沈砚看着那面新挂的“登州海事监”匾额，心中没有丝毫喜悦。

他知道，自己已经走进了一张大网。网中有张俊这样的猛虎，有童贯这样的巨鳄，还有无数隐藏的毒蛇。

但父亲的身影在脑海中浮现。那个在海上奔波、暗中调查、最终遇害的男人。

如果父亲当年没有退缩，那他也不能。

远处传来钟声，黄昏降临。

沈砚走进海事监的小院，开始布置。他要在这里，一点点织起自己的网。

一张能网住真相，也能保护自己的网。

而第一根线，就从那面海事监的旗帜开始。