第11章 玉环迷案
沈砚推开文华堂紧闭的大门时，灰尘簌簌落下。
大堂里很暗，只有几缕阳光从窗缝透进来，照亮空气中悬浮的尘埃。书架还在，雕版还在，甚至柜台上还有半杯没喝完的茶——仿佛主人只是临时离开，很快就会回来。
但沈砚知道，他们回不来了。
“大郎，这地方……”周先生跟进来，声音压得很低，“阴气重。”
“只是没人气而已。”沈砚走到柜台后，手指拂过账簿。账本摊开着，最后一笔记录是腊月廿七：“收汴京‘墨云轩’定金五百贯，订《周易集注》三百部”。
腊月廿七。两天后就是除夕，三天后谢家被灭门。
“周叔，你去后院看看工匠住处。”沈砚吩咐，“看看有没有人留下，有没有留下什么东西。”
周先生应声去了。沈砚独自在书坊里转悠。他推开一扇扇门：雕版室、排版室、库房、账房……最后停在最里面的一间屋子前。门上挂着锁，但锁是虚扣着的。
推开门，里面是间书房。墙上挂着谢允中的画像，一个面容精明的中年人，眼神锐利。书案上堆满了信函、账本、海图。沈砚走到书案后坐下，开始翻看。
大部分是正常的商业往来记录。但翻到最底层时，他找到了一本薄册子，封面上没写字。翻开第一页，他的呼吸就屏住了。
是一份名单。上面列着十几个名字，每个名字后面都标注着官职、籍贯，以及……收受谢家贿赂的金额和方式。
沈砚快速翻看，心跳越来越快。名单上的人，有明州通判、市舶司提举、转运司判官，甚至还有……临安府的某位推官。
最后几页，是几封抄录的信件。写信人署名只有一个字：“秦”。
“秦相公钧鉴：谢氏所请之事，已转呈童枢密。然童意难测，恐生变故，宜早作绸缪……”
“谢氏贪得无厌，今又索东南茶引三千道。彼手握要害，不得不与，然长此以往，终成大患……”
“腊月廿五密报：谢允中遣心腹北去，疑与金人暗通。若此事属实，则……”
信件到这里断了。沈砚盯着那个“秦”字，手指微微发抖。秦相公……秦桧！现在他只是个礼部侍郎，但已经开始编织他的网了。
原来谢家不只是童贯的白手套，也是秦桧的棋子。而秦桧，似乎早就对童贯有了戒心，甚至可能在暗中收集童贯通敌的证据。
“大郎！”周先生匆匆进来，脸色发白，“后院里……有口井，井里……井里有东西！”
沈砚合上册子，塞进怀里：“什么？”
“老奴打水时，桶子碰到硬物。捞上来一看，是……是个铁箱子！”
后院的水井旁，几个沈家的仆役正围在一起。见沈砚来，连忙让开。地上果然放着一口一尺见方的铁箱，箱身锈迹斑斑，但锁扣是新的。
“打开。”沈砚说。
仆役用撬棍撬开锁。箱盖掀开的瞬间，所有人都倒吸一口凉气——
里面是整整齐齐的金锭，每锭十两，足有三十锭。黄金在阳光下闪着刺眼的光。
但沈砚的目光落在金锭下面。那里压着几封信，火漆完好，封皮上写着：“童枢密亲启”。
“都退下。”沈砚沉声道。
仆役们退到远处。沈砚蹲下身，小心地取出信。一共三封，火漆上的印纹是……一朵牡丹？
他心中一动，想起父亲笔记里的一句话：“牡丹印者，宫中贵人所用。”
撕开第一封信。信很短，只有几行字：
“童公台鉴：腊月廿三之约，妾已禀明圣人。圣意：东南事可依计而行，然须隐秘。谢氏可用而不可信，彼手握漕运、海贸之利，久必生变。事成之日，当……”
后面被水浸湿了，字迹模糊。沈砚皱眉，拆开第二封。这封更短：
“金使已至登州，所言三事：一、燕云归宋；二、岁币减半；三、童公永镇东南。然金人多诈，公宜慎之。”
果然！童贯真的在和金国谈判！而且条件里明确提到了“永镇东南”——这就是他要的东南王！
第三封信的封皮有些特别，用的是明黄色的绢。沈砚犹豫了一下，还是拆开了。里面没有信纸，只有一张……地图。
一张手绘的海图，标注着航线、岛屿、水深。而在舟山群岛以东，一个无名小岛被朱砂重重圈了出来。旁边小字：“丙戌年十月，铁箱十二口，金甲十二副，弩三百，箭五千。”
金甲！弩箭！
沈砚的手在颤抖。这不是走私，这是武装一个岛！童贯在海外藏了一支军队！
地图背面还有一行字：“此事若泄，天下共诛之。谢氏若敢妄言，诛九族。”
落款是一个符号：似龙非龙，似蟒非蟒。
沈砚盯着那个符号，忽然想起父亲留下的玉环。他掏出玉环，对着阳光细看——玉环内壁，刻着同样的符号！
原来如此。父亲不是偶然得到这枚玉环，而是有人给他的信物！给玉环的人，很可能就是给谢家写信的“宫中贵人”！
“大郎，这些……”周先生凑过来，声音发颤。
沈砚迅速将信和地图收好，盖上箱盖：“黄金封存，任何人不得动。今天在这里看到的一切，谁都不许说出去。”
“是……是。”
“周叔，”沈砚看向老管家，“你立刻去办两件事。第一，把文华堂所有工匠、伙计的名单找来，我要知道哪些人可用。第二，去查查谢家还有哪些亲戚在明州，特别是……女眷。”
“女眷？”
“谢允中应该有个女儿，年纪和玥儿差不多。”沈砚眼神深邃，“找到她，保护起来。”
周先生虽然不解，但还是领命去了。
沈砚独自站在井边，看着那口深不见底的井。谢允中把这么重要的东西藏在井里，说明他早就预感到了危险。但他为什么不逃走？为什么还要去赴童贯的约？
也许……他逃不了。也许童贯答应见他，本身就是个陷阱。
又或者，谢允中手里还有别的筹码，让他以为自己能和童贯谈判。
沈砚想起了怀里的那本册子。谢家贿赂官员的名单，秦桧的信件，还有……那些没找到的，童贯通敌的直接证据。
他忽然明白了：谢允中是在玩火。他一边帮童贯通敌，一边收集证据；一边贿赂秦桧，一边记录秦桧的把柄。他想在几方势力间左右逢源，最终却被所有人抛弃。
“贪心不足啊。”沈砚低声自语。
离开文华堂时，已是傍晚。沈砚直接回了府，一进门就看见李格非在书房外焦急踱步。
“公子！”李格非迎上来，“出事了！”
“慢慢说。”
“曹推官派人来传话，说……说知府大人要见你。”李格非脸色凝重，“而且不是公事召见，是私宴。今晚，知府私邸。”
沈砚眉头一皱。知府？那个一向和谢家交好，对沈家不冷不热的陈知府？
“来传话的人还说了什么？”
“说……说知府大人看了曹推官的呈文，对公子接手谢家产业的事，有些‘疑问’。”李格非压低声音，“曹推官让公子小心应对，知府大人似乎……不太高兴。”
沈砚冷笑。谢家刚倒，知府就跳出来了。是怕自己接手产业后，不再像谢家那样孝敬他？还是……他本身就是童贯或者秦桧的人？
“宴无好宴。”李格非忧心忡忡，“公子，要不推病不去？”
“推不掉。”沈砚摇头，“知府相邀，推辞就是不给面子。给了他不高兴的借口，后续更麻烦。”
“那……”
“去。”沈砚走进书房，“不但要去，还要风风光光地去。周叔，备礼，要贵重但不张扬。另外，把我的那套新做的儒衫拿出来。”
“大郎，您这是……”
“既然要见官，就要有个见官的样。”沈砚在书案后坐下，“李先生，您对这位陈知府了解多少？”
李格非想了想：“陈友仁，元祐六年进士，历任县令、通判，三年前调任明州知府。政绩平平，但官声尚可。不过……”他顿了顿，“此人有个特点——极其谨慎，从不轻易表态。在明州三年，与谢家若即若离，与陆家也保持距离，仿佛在观望什么。”
观望？沈砚手指敲着桌面。在等什么？等朝局明朗？等站队的机会？
“他背后是谁的人？”沈砚问。
“不清楚。但据老夫在汴京时的听闻，陈友仁早年曾拜在曾布门下。曾布倒台后，他就一直边缘化，直到蔡京掌权才重新起用。”
曾布……蔡京……
沈砚脑中飞速运转。曾布是王安石变法的得力助手，后来与章惇争权失败。蔡京则是借着“新党”名义上位的。如果陈友仁真是曾布旧部，那他应该对蔡京没有好感。可他现在能在明州当知府，又显然是蔡京一系的人提拔的。
矛盾。要么是李格非的信息有误，要么是……陈友仁隐藏得很深。
“公子，”李格非忽然想起什么，“老夫记得，曾布有个门生叫陈友直，是陈友仁的族兄。陈友直现在……好像在皇城司当差。”
皇城司！
沈砚眼睛一亮。如果陈友仁的族兄在皇城司，那他很可能也是皇城司的人！至少，和皇城司有联系！
这样就能解释他为什么谨慎，为什么观望——皇城司的人，本来就是在暗处观察、收集情报的！
“先生，”沈砚站起身，“您可帮了我大忙了。”
“公子是说……”
“我知道今晚该怎么应对了。”沈砚眼中闪过精光，“他不是要试探我吗？那我就让他试探个明白。”
戌时，沈砚的马车停在知府私邸后门。门房验过帖子，引他入内。府邸不大，但布置雅致，假山流水，曲径通幽。
宴设在小花园的暖阁里。除了陈知府，还有两个人——曹推官，以及一个沈砚没见过的中年文士。
“学生沈砚，拜见府尊大人。”沈砚躬身行礼。
陈友仁约莫五十岁，面白微须，笑容温和：“沈公子不必多礼。坐。”
沈砚落座，目光扫过那个陌生文士。此人四十来岁，穿着普通的青布直裰，但气质沉静，眼神锐利，不像寻常幕僚。
“介绍一下，”陈友仁指着那人，“这位是赵先生，本官的故交，路过明州，正好一起叙叙。”
“赵先生。”沈砚拱手。
赵先生淡淡点头，没说话。
酒菜上来了，很精致，但量不多。陈友仁举杯：“沈公子守孝期间还不忘营商，为地方经济着想，本官佩服。”
“大人过誉了。”沈砚举杯，“学生只是尽本分而已。”
几杯酒后，陈友仁话锋一转：“听说沈公子想接手文华堂？”
“是。”沈砚放下酒杯，“谢家遭难，产业无人打理，学生不忍见明州书市因此凋零，故想暂时代为经营。待谢家有后人能接手时，自当归还。”
话说得漂亮，但三人都知道，谢家不会有后人了。
“沈公子有心了。”陈友仁笑了笑，“不过……文华堂是谢家祖产，价值不菲。沈公子虽是善意，但按律，需有官府作保，以免日后纠纷。”
“学生明白。”沈砚从袖中取出一份文书，“这是学生拟的契约，请大人过目。”
陈友仁接过，扫了几眼，递给曹推官。曹推官看了，点头：“条款清晰，价格公道。”
但陈友仁没说话，只是慢慢喝着酒。暖阁里安静下来，只有炭火噼啪作响。
良久，陈友仁才开口：“沈公子，本官有个疑问。”
“大人请讲。”
“谢家遭难，事出突然。”陈友仁盯着沈砚，“而沈公子反应迅速，第一时间就想接手产业……这未免太巧合了吧？”
这话问得尖锐。曹推官脸色微变，赵先生则抬眼看向沈砚。
沈砚面不改色：“大人明鉴。学生与谢家虽有竞争，但同为明州商户，兔死狐悲。接手产业，一是为地方经济，二也是为……自保。”
“自保？”
“是。”沈砚坦然道，“谢家倒了，明州商界必然震动。学生若不尽快稳住局面，只怕会有更多乱子。届时影响民生，学生担不起这个责任。”
陈友仁眼中闪过一丝欣赏，但很快掩去：“沈公子思虑周全。不过……”他顿了顿，“本官还听说，沈公子手里有一本账册，记录了不少……有趣的事？”
终于来了。沈砚心中一凛，但表情依旧平静：“大人是指先父留下的海贸账册？那只是普通的生意记录，并无特别。”
“是吗？”陈友仁放下酒杯，“可本官怎么听说，那账册里记着些不该记的东西？”
暖阁里的气氛陡然紧张。曹推官额头冒汗，赵先生则坐直了身子。
沈砚沉默片刻，忽然笑了：“大人消息灵通。不过学生有一事不明——大人是从何处听说账册之事的？”
陈友仁没料到他会反问，一时语塞。
“学生猜猜。”沈砚继续道，“要么是谢家余党所说，要么是……宫里有人传话？”
这话一出，陈友仁脸色微变。赵先生眼中精光一闪。
沈砚知道自己赌对了。陈友仁果然和皇城司，甚至和宫里有关联！
“沈公子说笑了。”陈友仁恢复镇定，“本官只是随口一问。”
“那学生也随口一答。”沈砚端起酒杯，“账册确实有，也确实记了些不该记的东西。但学生守孝期间，不想多生事端。只要没人逼学生，那本账册就会一直锁在箱底。”
这是赤裸裸的威胁。曹推官吓得手一抖，酒洒了出来。
陈友仁盯着沈砚，良久，忽然大笑：“好！好一个沈砚！难怪陆文渊看重你，难怪……有人要保你。”
他站起身，走到沈砚面前，压低声音：“账册的事，到此为止。文华堂你拿去，好好经营。但记住——有些事，知道得越少，活得越长。”
“学生谨记。”
“另外，”陈友仁从怀中取出一枚玉佩，递给沈砚，“这是本官的信物。日后在明州遇到麻烦，可持此物来见本官。”
沈砚接过玉佩，触手温润，上面刻着一个“陈”字。
“谢大人。”
离开知府私邸时，已是亥时。沈砚坐在马车里，握着那枚玉佩，心中翻腾。
今晚的试探，他过关了。陈友仁不仅默许他接手谢家产业，还给了信物——这意味着，至少在明州，他暂时安全了。
但为什么？因为自己暗示账册的存在？因为自己猜到了他和皇城司的关系？还是因为……宫里真的有人要保自己？
沈砚想起了那枚玉环。宫中贵人的信物，父亲拼死保护的东西。
“大郎，咱们现在是回府吗？”车夫问。
“不。”沈砚掀开车帘，“去城南归云茶楼。”
他要见苏绾。有些事，必须问清楚。
茶楼已经打烊，但后门还亮着灯。沈砚敲开门，盲眼琴师引他进去。苏绾已经在等，这次她没穿夜行衣，而是一身素色裙装，像普通的茶楼老板娘。
“这么晚还来，”苏绾给他倒了杯茶，“看来今晚的宴不简单。”
“陈友仁是什么人？”沈砚单刀直入。
苏绾顿了顿：“皇城司在东南的暗桩之一，级别不低。”
果然。
“他要保我？”
“不是保你，是保账册。”苏绾纠正，“账册现在在你手里，你就是最安全的人选——因为童贯不敢动你，一动，账册就可能曝光。”
沈砚明白了。自己成了各方势力的平衡点。童贯想灭口，但怕账册泄露；皇城司想拿账册，但怕打草惊蛇；陈友仁这类地方官员，则在观望，等着站队。
而自己，就在这个微妙的平衡点上，小心翼翼地行走。
“苏娘子，”沈砚看着手中的茶杯，“如果我把账册交给皇城司，你们能保证我妹妹的安全吗？”
苏绾抬眼：“你想好了？”
“想好了。”沈砚点头，“但我有个条件——我要见你们在东南的最高负责人。”
“为什么？”
“因为有些事，只能当面说。”沈砚从怀中取出那枚玉环，“比如这个。”
苏绾看到玉环的瞬间，瞳孔骤缩：“这是……御制赏功玉环！你怎么会有这个？”
“先父留下的。”沈砚把玉环放在桌上，“苏娘子，这玉环背后的人，就是给谢家写信的‘宫中贵人’吧？也是……要保我的人？”
苏绾盯着玉环，良久，终于叹了口气：“你太聪明了，沈砚。聪明得让人害怕。”
她站起身：“三天后，子时，老地方。会有人见你。”
“谁？”
“到时候你就知道了。”苏绾收起玉环，“这三天，不要有任何动作。童贯的人在找你，秦桧的人也在找你。你现在是风暴眼，一动，就是万劫不复。”
沈砚点头：“我明白。”
离开茶楼时，夜已深。街上空无一人，只有更夫的梆子声在回荡。沈砚走在青石板路上，脚步声清晰可闻。
他抬头看了看天。今夜无月，只有几颗寒星在云层间时隐时现。
风暴眼吗？他想。
那就让我看看，这场风暴到底有多大。
街角的阴影里，一个黑衣人默默收起手中的弩箭。他盯着沈砚远去的背影，犹豫了一下，最终还是转身消失在黑暗中。不远处酒楼的二楼窗户后，赵先生放下茶杯，对身旁的人低声道：“告诉童枢密，鱼已入网，但饵被换了。”风吹过屋檐，檐角的铜铃发出细碎的声响，像无数细语在夜色中流淌。