第六十五章 绝境奔走
霍衍下狱的消息，在长安城并未掀起太大波澜。权贵们茶余饭后叹息几声“可惜”，便转头议论起魏相新推的盐铁专营之策。唯有少数明白人心里清楚：这是要赶尽杀绝了。
关内侯府大门紧闭，沈清辞坐在书房里，面前摊着一张长安城舆图。她用朱笔在几个位置做了标记——廷尉府、丞相府、丙吉府邸、太子宫…笔尖在“廷尉府”上重重一点，墨迹晕开。
“夫人，”老管家推门进来，低声道，“宫里传话，说太子殿下近日睡得不安稳，想请夫人入宫看看。”
沈清辞抬眼。这是刘询给她的最后一点特许——以太子医官身份入宫探视。她心知肚明，这可能是唯一传递消息的通道。
“备车。”她起身，从药箱底层取出一个小巧的锦囊，里面是半片青铜虎符——霍衍留给她那枚。她将锦囊贴身藏好，又取出一包安神药材。
未央宫，太子寝殿
五岁的刘奭确实睡得不好，小脸有些苍白。见到沈清辞，孩子扑进她怀里：“沈婶婶，霍叔父什么时候回来？”
沈清辞心中一痛，柔声道：“很快。奭儿要乖乖吃药，好好睡觉，霍叔父知道了才会开心。”
她借诊脉之机，将一张字条塞进随侍宫女袖中——那是霍衍旧部、现任太子卫率王忠的妹妹。字条上只有两个字：“丙吉”。
王宫女脸色微变，轻轻点头。
诊视完毕，沈清辞正要告退，却在殿外廊下遇见了丙吉。这位素来沉稳的御史大夫，此刻眉头深锁，见到她，只微微颔首。
“丙大人，”沈清辞躬身行礼，声音极轻，“妾身夫君蒙冤，望大人…”
“沈夫人，”丙吉打断她，目光扫过四周，声音压得更低，“廷尉府如今是张汤主事，他是魏相的人。陛下…也有陛下的难处。”
沈清辞心中一沉。丙吉这话，等于告诉她：此事牵涉太深，连皇帝都被掣肘。
“妾身只求一个公道。”她抬眼看着丙吉，“霍衍有没有罪，大人心里清楚。”
丙吉沉默良久，从袖中取出一枚玉佩，递给她：“城南‘墨香斋’的掌柜，曾欠我一个人情。夫人若需要查验笔墨纸张的年份…或许用得着。”
沈清辞接过玉佩，指尖冰凉。这是暗示她，从“物证”入手。
三日后，城南暗巷
沈清辞戴着帷帽，坐在一辆不起眼的青布小车里。驾车的是霍府最忠心的老家将霍忠，他年轻时曾跟着霍光走南闯北，三教九流的人都认识些。
“夫人，”霍忠压低声音，“到了。”
车停在一处僻静院落前。开门的是个干瘦老者，见到霍忠，连忙让进去。
“这位是赵七，”霍忠介绍，“原在廷尉府做文书，因…因账目不清被黜。”
沈清辞摘下帷帽，取出一袋金饼放在桌上。赵七眼睛一亮，却又犹豫：“夫人，不是小人不愿说，实在是…廷尉府现在查得严，张汤大人手段厉害…”
“我只问一件事。”沈清辞盯着他，“霍禹招认关于霍光罪状那夜，发生了什么？”
赵七脸色变了变，左右看看，凑近些：“那夜…小人值夜。亥时三刻，丞相府的长史周明来了，拿着魏相的手令，说要单独提审霍禹。张汤大人亲自陪同，把我们都支开了。”
“他们待了多久？”
“快一个时辰。”赵七回忆着，“小人当时去送茶水，在门外隐约听到…霍禹在哭，周明好像在说什么‘你招了，保你全尸’…后来霍禹就招了那些话。”
沈清辞心跳加速：“供状是你记录的？”
“不是。”赵七摇头，“是周明带来的书吏记录的。那供状…小人后来偷偷看过，字迹是像霍禹的，但有几处用词…不像武人说话。”
“比如？”
“比如‘专权欺君’这个词，霍禹平时说话粗鄙，哪会用这么文绉绉的词？还有‘窥伺神器’…这像是读书人写的。”
沈清辞又问：“周明带来的书吏，你可认识？”
赵七苦笑：“认识。叫陈平，是魏相门下清客，专替魏相起草文书。这人…三日前突发急病死了。”
又一条线索断了。
沈清辞深吸一口气：“霍禹的心腹管家，真是意外落井？”
赵七的脸色更难看了：“夫人…这话小人不敢说。但管家落井那夜，有人看见周明去过霍禹府上。”
够了。这些碎片拼在一起，真相已呼之欲出。
魏相指使周明逼供霍禹，伪造供词，将霍光也拖下水。霍禹的管家知道内情，被灭口。现在，他们还要用同样的手段，把霍衍也钉死。
关内侯府，深夜
沈清辞对着烛火，将赵七的话反复咀嚼。她手中有三条线索：
霍禹供词用词异常——需找精通文墨之人验证
陈平已死，但或许留有其他手稿
管家“溺毙”存疑
但每一条，都困难重重。魏相权倾朝野，要查他的门客？要验尸？谈何容易。
“夫人，”霍忠敲门进来，“打听到了。陈平死后，家中只余老母，魏相府给了抚恤，但…陈平的书稿都被收走了。”
“全部？”
“说是全部。”霍忠顿了顿，“但陈平生性好酒，常去西市‘醉仙楼’，有时喝醉了就在账本上写诗…那掌柜或许留了些。”
沈清辞眼中一亮：“备车，去西市。”
醉仙楼，账房
掌柜是个精明的中年人，见到沈清辞的玉佩，态度恭敬许多。这是丙吉的信物。
“陈先生啊…”掌柜翻着厚厚的账本，“是常来。喝醉了就爱在账本空白处涂写，小人说过他几次…”
“那些账本还在吗？”
“在是在，”掌柜为难，“但去年腊月，丞相府的人来收过一次，说陈先生欠了府中笔墨钱，要用书稿抵债。小人把有他字迹的账页都撕下来给他们了。”
沈清辞的心又沉下去。
掌柜想了想，忽然道：“不过…有一本小册子，陈先生忘在这里的，小人当时忙，随手塞在柜台下，后来忘了。”
他蹲下身，在柜台底摸索半天，掏出一本沾满灰尘的小册子。册子只有巴掌大，封皮上写着《酒中杂记》。
沈清辞颤抖着手翻开。里面是陈平酒后随手记的杂诗、随笔，字迹潦草。她一页页翻着，忽然停在一页上。
那是一首讽刺时政的打油诗，其中两句：
“假作真时真亦假，权相门庭笔墨赊。”
下面还有小注：“今奉命拟霍氏供状，字字诛心，可笑可笑。”
就是它！
沈清辞几乎要握不住册子。这是铁证！证明陈平参与伪造霍禹供词！
但紧接着，她看到最后一页，心彻底凉了。
那是陈平死前三日写的：
“周明赐酒，味辛。恐命不久矣。若吾死，焚此册。”
显然，陈平知道自己会被灭口。而这本册子…之所以还留着，是因为掌柜忘了。
可这够吗？一本酒醉后的随笔，能扳倒当朝丞相吗？魏相完全可以说，这是陈平胡言乱语，或是沈清辞伪造。
更致命的是——霍禹已经死了，陈平也死了，管家也死了。所有可能的人证，都死了。
窗外传来打更声。三更天了。
沈清辞抱着那本小册子，坐在马车里，看着长安城的夜色。灯火阑珊处，是丞相府巍峨的轮廓。
对手太强大了。强大到几乎不留破绽。
她想起霍衍下狱前那一眼。想起刘奭问她“霍叔父什么时候回来”。
不能放弃。
哪怕只有万分之一的机会。
沈清辞低头，看着手中册子上陈平的字迹。忽然，她注意到一个细节——在“奉命拟霍氏供状”那句旁，有另一个更淡的笔迹，像是有人用指甲划的：一个“周”字。
周明。
如果陈平留下了证据…会不会在周明那里？
可周明是魏相心腹，要怎么接近？
马车驶过关内侯府时，沈清辞忽然道：“调头，去丙吉大人府上。”
有些路，注定要一个人走。有些险，必须冒。
既然人证都死了…
那她就让死人开口说话。