第三十八章 莞花惊魂

时值深秋，午后的阳光透过椒房殿雕花的窗棂，在铺着柔软茵褥的地面上投下斑驳的光影，却驱不散殿内那股混合着药香与不安的沉闷气息。许平君服过午膳后，因胎动不适，已由宫人扶着在内间歇下。沈清辞照例来到与正殿相连的小厨房，查验即将呈给皇后的安胎药。

这小厨房是刘询下旨特设，专为皇后调理之用，一应器具皆为新制，平日只有皇后从尚冠里带入宫的、最为信任的两位老宫人负责打理，可谓戒备森严。此刻，灶台上的小药罐还冒着丝丝热气，浓郁的药味弥漫在狭小的空间里。负责熬药的赵嬷嬷垂手立在一旁，神情恭谨。这药是太医院院判亲自斟酌配伍，药材由太医署直接提供，再由赵嬷嬷亲手熬煮，按理说，应是万无一失。

沈清辞面色沉静，如同往日一般，先取出一根长长的、打磨得锃亮的银针，动作舒缓地探入尚且温热的药汁中。她心中默数，片刻后，缓缓取出。银针依旧光亮如新，并未泛起预示毒物的黑色。赵嬷嬷见状，似乎松了口气。

然而，沈清辞的眉头却几不可察地蹙了一下。银针验不出的毒，并非没有。她放下银针，又取过一只干净的玉匙，小心地舀起少许深褐色的药汁。她没有立刻去尝，而是先将玉匙凑近鼻尖，闭上眼，深深地、缓慢地吸了一口气。

首先涌入鼻腔的，是黄芪、杜仲、桑寄生等安胎药材混合后特有的甘苦醇厚之气，这味道她再熟悉不过。但就在这浓郁的正常药气之下，她那经过千次百炼、对气味敏锐异常的嗅觉，捕捉到了一丝异样！那是一缕极淡、极淡，若有若无，仿佛游丝般的甜腥气！这气味混杂在强烈的药味中，几乎被完全掩盖，若非她全神贯注，刻意去分辨，绝难察觉！

可就是这一丝若有若无的甜腥，让沈清辞的心猛地一沉，如同瞬间坠入冰窟！这气味……她太熟悉了！不是来自今生的阅历，而是来自父亲沈逾那本被翻得起了毛边、记载了无数宫廷秘辛与罕见药材的珍贵手札！札中曾用朱笔详细标注，宫廷禁药之中，有一味唤作“莞花”的诡谲之物。此花的花粉无色无味，但其根部汁液经过特殊熬煮后，会散发出一种极淡的甜腥气息。此物阴毒无比，若少量掺入孕妇的饮食药物中，可致胎动不安，脉象紊乱，看似体质虚弱所致；若用量稍大，便能于不知不觉间，令胎儿在母腹中化血而亡，且事后极难查证，常被误诊为意外小产或胎死腹中！更可怕的是，此毒性质特殊，寻常银针根本无法检出！

竟然有人动用如此隐秘阴损的手段！目标直指皇后腹中尚未成形的皇嗣！

沈清辞后背瞬间被冷汗浸湿，但她的脸上却看不出丝毫波澜。她不动声色地将玉匙中的药汁倒回罐中，仿佛只是寻常的检查，然后将药碗轻轻放回灶台。她转向一旁忐忑的赵嬷嬷，语气平和如常，甚至带着一丝令人安心的温婉：“赵嬷嬷，这药从太医署抓来，到熬煮成汁，期间可曾经过他人之手？你可一步未曾离开？”

赵嬷嬷见沈清辞神色如常，但眼神却比平日更为幽深，心中不由一紧，连忙摆手，急得脸色都有些发白：“夫人明鉴！老奴敢对天发誓！这药包是老奴亲自从太医署院判大人手中接过，一路捧着回来的。熬煮时就在这厨房里，寸步未离，连如厕都忍着！绝无第二人碰过这药罐啊！”

沈清辞目光沉静，缓缓扫过这间不大的厨房。药材柜锁具完好，水缸里的水清澈见底，灶台干净整洁……最后，她的目光落在了药罐旁边，一个用来过滤药渣的、看似普通无奇的白色小纱袋上。这纱袋用过几次，但每次用完都会清洗，看起来干干净净。

她走上前，伸出两根手指，拈起那个纱袋。入手微潮，是刚用过不久的痕迹。她将纱袋凑近鼻尖，屏住呼吸，极其仔细地、一寸一寸地嗅过。当嗅到纱袋底部一处不易察觉的褶皱时，那丝诡异的甜腥气，陡然变得清晰了一瞬！就是这里！问题出在这个每天都会接触滚烫药汁的滤袋上！有人将莞花汁液提前浸染、或是涂抹在了这纱袋的隐秘处！当熬好的药汁透过纱袋过滤时，毒素便神不知鬼不觉地溶入了药中！手段何其隐蔽，何其歹毒！

沈清辞的心跳如擂鼓，但声音却愈发平静，她拿着纱袋，转向赵嬷嬷，问道：“这滤药的纱袋，平日是如何存放的？今日使用前，你可曾检查过？有无任何异常？”

赵嬷嬷努力回想，眉头紧锁，忽然，她像是想起了什么，猛地一拍大腿，压低声音道：“夫人这一问，老奴想起来了！今日清晨，天刚蒙蒙亮，老奴正在准备熬药的柴火，昭阳殿的采薇姑娘……就是霍婕妤身边那个最得脸的大宫女，她来过一趟！”

沈清辞眼神一凛：“她来做什么？”

赵嬷嬷回忆道：“她说她们婕妤近来也有些身子不适，听闻皇后娘娘的安胎药方极好，想借去看看，参考一下。老奴当时说药方是太医定的，老奴不识字，记不住。她就在这厨房里站了一会儿，东看看西摸摸，还……还拿起这个纱袋看了看，嘴里说着‘这袋子倒是干净，看来姐姐们伺候得尽心’，然后就放下走了。前后也就一盏茶的功夫……夫人，莫非是这采薇……”

昭阳殿！霍成君的贴身侍女采薇！果然是她！

沈清辞心中已然雪亮，一股寒意夹杂着怒火直冲头顶。但她深知，此刻绝不能打草惊蛇。她迅速收敛了所有外露的情绪，对赵嬷嬷温和地笑了笑，安抚道：“赵嬷嬷不必惊慌，或许只是我多心了，近来为娘娘凤体忧心，有些草木皆兵。这药气味似乎火候略过，暂且不用了。我亲自重新为娘娘配一副药性更温和的。今日采薇姑娘来过之事，以及我们方才的对话，你务必守口如瓶，对任何人都不得提起，尤其是皇后娘娘，娘娘如今胎气未稳，最忌惊扰，若因此事动了胎气，你我都担待不起，明白吗？”

赵嬷嬷虽是个老实人，但也知宫中事非，见沈清辞说得严重，连忙点头如捣蒜，赌咒发誓绝不泄露半字。

沈清辞不再多言，她立刻亲自动手，将药罐里那碗险些酿成大祸的安胎药汁，连同那个被做了手脚的纱袋，一并倒入厨房专用于处理药渣的铜盆中，又加入几味能中和药性、掩盖气味的草药残渣，命赵嬷嬷亲自盯着，在灶膛里彻底焚毁，不留痕迹。随后，她取来自己随身携带的、绝对干净的药材和小药罐，重新净手，亲自为许平君煎煮了一副安胎药。

看着砂罐下重新燃起的、跳跃的火苗，沈清辞的心却沉甸甸的。她暂时没有将这番惊心动魄的发现告知许平君，那个善良柔弱的女子已经承受了太多，不能再经受这样的恐吓。但她暗中将椒房殿的防范等级提到了最高，所有接触皇后饮食、汤药、茶水的器具，哪怕是筷子、调羹，她都亲自一一检查，或干脆寻由头全部更换成由霍府秘密送入、绝对可靠的新器具。一场无声的、守护与谋害的较量，在这金碧辉煌的椒房殿内，变得更加凶险、更加步步惊心。