第十七章 春涧寻幽平匪患
林澈与苏清鸢一路向南而行，沿途草木抽芽，繁花初绽，一派生机盎然。行至一处名为“青溪涧”的山谷，只见涧水潺潺，两岸桃花灼灼，翠竹葱郁，景致清幽雅致，两人便索性放缓脚步，沿着溪畔缓步前行，享受这难得的闲适。
行至山谷深处，忽闻前方传来隐约的哭喊声，夹杂着粗蛮的呵斥。两人心中一紧，加快脚步上前，只见几名身着短打的壮汉正围着一对老夫妇，抢夺他们手中的竹篮，篮中是刚采摘的草药与山果，老夫妇跪地哀求，却被壮汉一脚踹倒在地，满脸是血。
“住手！”苏清鸢冷声喝止，身形已掠至近前，短剑出鞘，寒光一闪，便挑落一名壮汉手中的棍棒。林澈紧随其后，寒川剑轻握腰间，眼神凌厉地扫过几名壮汉，沉声道：“光天化日之下，欺凌老弱，抢夺财物，简直岂有此理！”
几名壮汉转头见是两个陌生男女，皆是不屑一笑，为首之人手持柴刀，嚣张道：“哪里来的多管闲事之辈？这青溪涧是我们首领的地盘，过往之人都要留下买路财，这老东西不肯交，自然要给点教训！识相的赶紧滚开，不然连你们一起收拾！”
“强占山谷，欺压路人，这般行径，也敢称首领？”林澈冷哼一声，腰间寒川剑应声出鞘，剑光如练，径直朝着为首壮汉劈去。壮汉猝不及防，慌忙挥刀格挡，“当”的一声脆响，柴刀被震得脱手飞出，他本人也被剑势震退数步，手臂发麻，眼中闪过惊惧。
其余壮汉见状，纷纷抄起棍棒围攻上来，招式粗蛮却带着几分凶悍。苏清鸢短剑灵动，穿梭在壮汉之间，剑锋所过之处，接连有人被划伤手臂、挑落兵刃，惨叫连连；林澈则手持寒川剑，青锋剑法挥洒自如，时而凌厉劈砍，时而沉稳格挡，掌法与剑法交替使用，掌力沉猛震退近身之敌，剑法精准直击要害，不过片刻，几名壮汉便被打得鼻青脸肿，纷纷倒地哀嚎，再也不敢嚣张。
老夫妇连忙起身，对着两人连连叩谢，哭诉道：“多谢二位少侠相救！这伙人是盘踞在山谷深处破庙的匪寇，为首的唤作‘青面虎’，带着数十名手下霸占了青溪涧，但凡有人经过，便强行索要买路财，若是不从，便拳脚相加，附近村落的百姓都被他们害苦了，上山采药、砍柴都要提心吊胆，不少人都被他们抢过，甚至打伤……”
提及青面虎，老夫妇眼中满是恐惧与愤恨，周围偶尔路过的山民也纷纷围拢过来，低声控诉匪寇的恶行，言语间满是无奈，只因匪寇凶悍，又熟悉山谷地形，百姓们敢怒不敢言，官府派人围剿过两次，都因山谷崎岖难行，被匪寇凭借地势逃脱，此后便再无人敢管。
林澈与苏清鸢对视一眼，眼中皆有怒意。这伙匪寇占山为王，欺压百姓，搅得一方不得安宁，若不彻底铲除，定会继续为祸乡里。“老人家，那破庙在何处？我们今日便去会会这青面虎，还青溪涧一片清净。”林澈沉声道。
老夫妇连忙指明方向，又再三叮嘱两人小心，匪寇人数众多，且手中有不少利器。两人谢过老夫妇，循着指引朝着山谷深处的破庙而去，沿途不时能看到匪寇留下的标记，显然是为了监视过往行人。
行至半个时辰，前方出现一座破败的山神庙，庙门紧闭，院墙残缺，门口有两名匪寇手持兵刃守卫，神色慵懒却带着警惕。林澈与苏清鸢悄然绕至庙后，趁着守卫不备，林澈身形一晃，寒川剑出鞘，瞬间解决了两名守卫，苏清鸢也出手利落，将庙侧的巡逻匪寇斩杀，两人迅速潜入院内。
院内杂草丛生，数十名匪寇正围坐在一起饮酒赌钱，高声喧哗，庙殿内传来粗重的鼾声，想来青面虎正在歇息。林澈手持寒川剑，径直冲入院中，剑光劈砍间，几名匪寇应声倒地，惨叫声惊动了院内众人，纷纷抄起兵器围拢上来。
“何人敢闯老子的地盘？”殿内传来一声怒喝，一名面色黝黑、满脸横肉的汉子走了出来，左脸一道狰狞疤痕，正是匪首青面虎，他手持一把朴刀，身材魁梧，眼神凶戾地瞪着林殊与苏清鸢。
“残害百姓，作恶多端的匪寇，今日便取你狗命！”林澈冷声喝道，身形如箭般冲上前，寒川剑寒光凛冽，直取青面虎心口。青面虎挥刀格挡，朴刀与寒川剑相撞，火星四溅，他被震得向后退了三步，手臂微微发麻，眼中闪过一丝惊怒，没想到眼前这白衣少年竟有如此深厚的内力。
其余匪寇见状，纷纷围攻上来，刀光棍棒交织，朝着两人袭来。苏清鸢拔剑迎上，短剑灵动飘逸，专挑匪寇破绽出手，剑锋所过之处，匪寇们纷纷倒地；林澈则专注应对青面虎，青锋剑法变幻莫测，时而轻盈闪避，时而凌厉反击，寒川剑在他手中如臂使指，每一剑都精准狠辣，渐渐压制住青面虎的攻势。
青面虎心中愈发焦躁，朴刀挥砍的力道愈发沉重，却愈发杂乱，破绽百出。激战中，林澈抓住一个间隙，侧身避开朴刀，手腕翻转，寒川剑顺势刺出，精准击中青面虎肩头，剑锋穿透衣物，鲜血瞬间涌出。青面虎痛呼一声，挥刀的动作慢了半拍，林澈趁机上前，一掌拍在他胸口，将其击飞出去，重重撞在庙门之上，口吐鲜血，朴刀脱手滚落。
林澈上前一步，寒川剑直指青面虎咽喉，沉声道：“你这匪寇，欺压百姓，作恶多端，今日便是你的死期！”
青面虎吓得浑身发抖，连忙跪地求饶：“少侠饶命！我再也不敢作恶了，求少侠放我一条生路！”
院内的匪寇见首领落败求饶，顿时军心大乱，士气大跌，不少人纷纷丢弃兵刃，想要逃窜。林澈岂能容他们逃脱，厉声喝道：“放下兵刃者免死，负隅顽抗者，格杀勿论！”
匪寇们本就无心恋战，听闻此言，纷纷放下兵刃跪地投降，仅有少数几人想要趁乱逃窜，被苏清鸢一一拦下，当场斩杀。
解决完所有匪寇，林澈将青面虎与投降的匪寇捆绑妥当，随后在庙内搜查，找出了匪寇劫掠来的财物、粮食，尽数打包。附近村落的百姓听闻匪寇被除，纷纷赶来，围着两人连连叩谢，眼中满是感激的泪水，多年来的欺压之苦，终于得以解脱。
两人将被俘的匪寇交给随后赶来的官府处置，又将搜出的财物、粮食分发给受害的百姓，看着百姓们脸上的笑容，心中满是暖意。官府官员对两人大加赞赏，想要为他们请功，却被两人婉拒：“除暴安良乃是分内之事，无需功名加身，只需百姓能安居乐业，便足矣。”
在山谷附近停留了两日，两人协助百姓们清理破庙，修补村落破损的房屋，偶尔指导村民们一些防身技巧，以防日后再有恶徒侵扰。待一切安顿妥当，两人便辞别了百姓，继续踏上旅途。
春风拂过，桃花纷飞，涧水潺潺流淌，映着两人并肩前行的身影，