第39章 画皮密室

趁着这个瞬间，云烬之的人已冲到了王金勺面前。

王金勺脸色骤变，转身就要跑，云烬之刀背砸在他的后颈上。那矮胖的身躯瞬间软倒，那把元宝钥匙也脱手飞出。

云烬之凌空接住钥匙，转身再看宇文狸。绿火已灭，宇文狸的右手已焦黑变形，金属指骨裸露在外，但左手又掏出一枚琉璃管——和谢沉州那枚相似，管内液体呈暗绿色。

“指令……清除障碍……”宇文狸的声音断续破碎，眼中红光一闪，“那就一起死！”

他掷出琉璃管。

云烬之早有防备，不退反进，刀尖精准点在琉璃管中段。管子在空中炸裂，绿色液体四溅，但大部分被他用刀面挡住。几滴溅到石壁上，石壁立刻冒出白烟，被腐蚀出小坑。

毒液。

宇文狸见一击不中，转身冲向铁笼方向——动作虽僵硬，速度却不减，竟是要去抓笼中孩童当人质！

云烬之比他更快。他一步跨出，刀鞘横扫，击中了宇文狸膝弯。金属断裂的脆响传来，宇文狸跪倒在地，左腿从膝盖处反向弯折，露出里面的齿轮和轴承。他左手还想摸向怀中，云烬之刀尖已抵住他咽喉。

“钥匙在哪儿？”云烬之声音冷得像冰。

宇文狸喘息着，齿轮转动声从胸腔传出。他咧嘴笑了——笑容僵硬如木偶：“你杀了我……就永远找不到钥匙。谢先生在钥匙上设了机关……只有我知道解法。”

“什么机关？”

“你放开我……我带你去。”

云烬之盯着他看了两秒，忽然收刀后退。“带路。”

宇文狸用未受伤的左手撑地，拖着折断的右腿一瘸一拐往通道深处走。金属摩擦地面的声音刺耳。

云烬之紧跟其后，苏青瓷捡起王金勺的金算盘，入手沉甸甸的，算盘珠触手温润，竟是暖玉雕成。

她仔细翻看，发现算盘底板上有个极小的卡扣。

【这算盘是机关匣。】周煜提醒。

苏青瓷点头，将算盘小心收起。

通道尽头是一扇铁门，宇文狸动作僵硬的用左手推开门，门内是个宽敞的石室。

石室中央摆着一张石台，台上摊着几张未完成的人皮面具，旁边放着刀具、针线、药瓶。四周墙上挂着十几张已完成的面具，每张面具下贴着小标签，写着人名或编号。

最里面那面墙前，立着一尊铜铸狴犴像，狴犴口中衔着一枚虎符——正是齐王府钥的半块。

虎符散发着微弱金光，与头顶阵图嗡鸣共振。

“钥匙……就在那儿。”宇文狸指着狴犴像，手指关节发出齿轮卡顿的声响，“但狴犴嘴里有机关……取钥匙的手法错了……机关会触发毒箭。”

云烬之走向了狴犴像，虎符表面刻着细密纹路，纹路构成∞符号，符号中心有个小凹槽，形状与夜巡令吻合。

【需要夜巡令触发。】周煜判断，【狴犴的牙齿是活动的，可能藏着机簧。】

云烬之从怀中掏出夜巡令，正要试探，身后忽然传来宇文狸破碎的笑声。

“你以为……我真会告诉你正确手法？”

云烬之回头，宇文狸已退到门边，左手按在墙上一块凸起的石砖。“这间石室下面……埋了火药……机关一触发，火药就会炸。你们……还有外面那些孩子……全得陪葬！”

他用力按下石砖。

什么也没发生。

宇文狸愣住，又按了几下，石室依旧安静。他眼中的红光急促闪烁，仿佛在检索错误指令。

“你找的是这块砖吗？”苏青瓷的声音从门外传来。她举着金算盘，算盘底下粘着一小块磁石，磁石吸着一枚铁片——正是机关触发片的备用件。“王金勺的算盘是个机关匣，我刚才拆开看了，里面藏着所有机关的备用控制件。”

王金勺此时悠悠转醒，听见这话猛地瞪眼：“谁动了我的算盘？！”他声音尖利，全然没了方才的圆滑，“那匣子除了我只有谢先生能开——”

话到一半戛然而止，他像是意识到什么，脸色变得惊疑不定。

宇文狸眼中的红光开始明灭不定，口中发出意义不明的机械杂音。

云烬之不再看他，转身将夜巡令按进虎符凹槽，严丝合缝。

虎符表面的∞符号亮起金光，狴犴嘴缓缓张开。云烬之伸手取出虎符，入手沉甸甸，是上等青铜所铸，断裂处呈锯齿状，需要与皇宫那半块契合才能完整。

就在虎符离开狴犴口的刹那，石室忽然震动起来——像有什么巨大的机械开始运转。

【不好！】周煜急道，【虎符是阵眼的能量源之一，你取走它，阵图失去平衡，可能会提前触发通道！】

头顶传来碎石掉落的声音。整个石室开始崩塌。

云烬之将虎符塞入怀中，冲向门外。经过宇文狸身边时，那具活傀忽然扑上来，焦黑的金属右手抓向云烬之面门！

“实验数据……必须回收……观测者协议……不会终止！”宇文狸嘶吼着，声音已完全机械化。

云烬之侧身避开，刀柄重击他太阳穴。金属颅骨凹陷，宇文狸眼中的红光熄灭，身躯轰然倒地，终于停止了活动。

苏青瓷已打开铁笼，正用王金勺的钥匙逐个开锁。“孩子们，跟我走！”

四个孩子惊惶地爬出笼子，那个戴面具的男孩跑在了最前。云烬之护着他们往通道外冲，身后的石室崩塌声越来越近。

跑到岔路口时，左路水声忽然变大。一道暗门从墙壁滑开，里面冲出三个黑衣人——是宇文狸的护卫。

护卫看到见云烬之，拔刀就砍。通道狭窄，云烬之将孩子们往苏青瓷方向一推，自己迎了上去。刀光交错，第一个护卫的刀被他格开，第二个护卫从侧面刺来，他矮身躲过，刀锋上挑，划过对方手腕。

第三个护卫趁机扑向孩子。云烬之来不及回身，左手从靴筒掏出一枚铜钱，甩手掷出。铜钱边缘锋利，划过护卫颈侧，留下一道血痕。护卫吃痛后退。

【还有十息！】周煜在意识中倒数，【上面阵图共鸣达到峰值了！】

云烬之不再缠斗，逼退护卫后转身就跑。苏青瓷已带着孩子冲上石阶，他紧随其后。

石阶上方传来赵四的喊声：“大人！上面撑不住了，王府守卫越来越多！”

云烬之跃上最后一阶，回到了澄心阁一层。

阁外打斗声震天，赵四、陈五、孙六三人背靠背守在门口，身上都挂了彩，脚下倒了七八个王府守卫。

“走！”云烬之喝道。

众人冲出澄心阁。花园里又涌来一队守卫，足有二十余人，带队的是个疤脸统领，看见云烬之手中的虎符，眼睛一瞪：“放下王府重器！”

云烬之不予理会，护着孩子往西墙方向冲去。疤脸统领挥刀追来，赵四返身迎上，两刀相撞，火星四溅。

“陈五，带孩子们先走！”赵四吼着，刀势大开大合，硬生生挡住三个守卫。

陈五和孙六各抱一个孩子，苏青瓷拉着另外两个，云烬之断后。五人翻过西墙时，墙内传来赵四的闷哼——他肩头中了一刀。

“赵四！”陈五回头。

“快走！”赵四嘶声喊，“按计划撤！”

云烬之咬牙，将最后一个孩子托上墙头，自己也翻了过去。墙外槐树下，马车已备好，车夫是李弘旧部安排的暗桩。

众人挤上马车，车夫扬鞭，马车冲进了夜色。

车厢里，四个孩子缩在角落瑟瑟发抖。戴面具的男孩紧紧抱着膝盖，整个人蜷成一小团。另一个女孩低声抽泣，眼泪在脏兮兮的脸上冲出两道白痕。苏青瓷挨个检查他们身上的伤，动作尽可能放轻，嘴里哼着不知名的小调，那调子柔缓，像母亲哄孩子入睡的歌谣。

好一会儿，男孩才停止颤抖，他抬起头，声音沙哑：“他们……他们给我戴了这个，说让我变成‘王二狗’，去王家当儿子……”

他颤抖着撕下面具。面具下是张清秀小脸，但左脸颊被药水腐蚀出暗红色疤痕，与面具形状吻合。

苏青瓷眼眶通红，从药箱取出药膏给他涂抹。“没事了，没事了……”

云烬之靠在车厢壁上，右眼又开始模糊。抑制剂药效在剧烈战斗后加速消退，红斑从脖颈向胸口蔓延，像藤蔓在扎根。

他掏出怀中的虎符，又拿出那把从王金勺身上搜出的元宝钥匙。借着车窗透进的微光，他看见钥匙柄上除了元宝纹，还刻着极小的一行字：“癸亥漕运，鬼船接货。”

【癸亥年……】周煜在意识中低语，【李弘正是从癸亥年开始暗中调查长生盟。这时间点对上了。】

云烬之握着钥匙，又看看虎符。青铜在昏暗车厢里泛着冷光，断裂处的锯齿尖锐，仿佛在等待另一块的契合。

【还有半块在皇宫。】周煜声音疲惫，【三钥齐聚，才能进皇陵找解药。我们时间不多了。】

马车拐进了小巷，在一处李弘生前安排的另一个不起眼的民宅前停下。

众人进了屋，陈五和孙六立刻戒备四周。苏青瓷继续安抚孩子，打来温水给他们擦脸，又找出些干粮分食。孩子们捧着饼子小口啃着，眼神渐渐有了点活气。

云烬之坐在堂中椅子上，闭目调息。

门外传来急促脚步声。赵四捂着肩伤冲进来，血从指缝渗出。“大人……王府守卫没追来，容景渊放话了。”

“什么话？”

“他说……”赵四喘了口气，“‘云烬之私盗王府重器，挟持孩童，罪同谋逆。明日早朝，齐王将亲自面圣，请旨剿杀夜巡司余孽。’”

堂内顿时一静。

云烬之睁开眼，右眼的血红更浓了。“他想逼我们在明日之前进宫，或者……永远逃下去。”

“我们怎么办？”陈五问。

云烬之看向了窗外。天色仍是浓黑一片，东方已透出一丝微光——距离早朝，还有两个时辰。

“我们分两路。”云烬之声音沉稳下来，“陈五、孙六，你们护送这四个孩子和苏姑娘出城，去江南。用这把钥匙，找到长生盟的漕运据点，搜集他们的账目证据。”

“大人您呢？”苏青瓷急问。

“我进宫。”云烬之将虎符握紧，“齐王要告我，我就去御前告他。我需要一个人证——”

他看向戴面具的男孩：“你叫什么名字？”

男孩怯生生道：“林小石。”

“林小石，你敢不敢明天跟我进宫，在皇上面前，指认齐王府的人抓了你，给你戴面具，要你冒充别人？”

男孩脸色发白，咬着嘴唇，用力点头：“敢！他们杀了狗娃……就是笼子里那个最小的……我看见了，我要给他报仇！”

“好孩子。”云烬之拍拍他肩膀，又看向苏青瓷，“苏姑娘，江南那边就拜托你了。找到证据，立刻通过沈墨言御史的渠道送进京。”

苏青瓷眼圈红了：“云大哥，你的身体……”

“十二个时辰，够我面圣了。”云烬之站起身，“赵四，你伤怎么样？”

“皮肉伤，死不了。”赵四咧嘴。

“那你跟我进宫。陈五，你们现在就出发，趁城门刚开混出去。”

众人迅速行动。陈五和孙六收拾行装，苏青瓷将剩余药材打包，又塞给云烬之一瓶药丸：“这是镇痛药，实在撑不住时服一粒，最多三粒，再多就伤经脉了。”

云烬之接过药瓶收起，走到院中。

东方天际，鱼肚白已现。

早朝将启。

他怀中的虎符忽然微微发烫，与遥远皇宫方向的某种存在产生着共鸣。而右眼的模糊，正一点点开始蚕食他左眼的清晰视野。

【老云。】周煜在意识里说，【如果面圣时活蛊发作，你可能当殿倒下。】

“那就倒。”云烬之按了按刀柄，“只要还有一口气，我就要把齐王府地下的东西，掀到太阳底下晒一晒。”

马车已经驶出了小巷，分道扬镳。

云烬之站在街角，看着苏青瓷那辆马车消失在晨雾里后，才转身，朝着皇宫方向走去。

赵四跟在身后，肩头绷带渗出的血已凝固成暗褐色。

长街的尽头，宫墙巍峨的轮廓在晨光中渐渐清晰。