第七章 伏牛砺刃

晨曦初照，甘垣陪同赵衍和廉符一同走出邸舍前门，见嬴桓带领一队骑士早早在那里等候。

甘垣笑着对赵衍二人道：“秦王知此去鲁阳路途遥远且危机四伏，特命卫尉属章台宫南阙门司马嬴桓率禁军精锐骑士三十人保护二位。”

赵衍心知，嬴桓这一队人名为保护实为监视，于是他拱手道：“辛苦赢将军了。”

嬴桓依旧是那样不苟言笑地答道：“王命所在，公子不必多礼！”

硬撅撅地一句话把赵衍干在原地，一时间竟不知该如何回答。嬴桓似乎也感到有些尴尬，于是补充道：“此去鲁阳道路多变，不方便乘车，请公子与匠师骑马。”

赵衍仔细观察这队人马，发现他们虽然都是骑兵，但装备却并不相同。队伍最前面两人马匹矮小，马背仅配简易布垫；身穿窄袖短衣，外罩轻便皮质护甲，腰悬短刀，背负短弓、箭囊，应当是斥候，负责侦察探路。随后的二十人战马高大，配备双马镫与高桥马鞍，双脚稳踏镫环；头戴青铜胄，身着铁片札甲，手持长戟腰挂环首刀，马侧挂臂张弩，这是主战骑兵，负责冲阵。

后面八人，壮硕的战马披挂皮甲，颈部与胸腹覆盖金属甲片，战士全身披挂金属鳞甲，手持长方形重盾，盾面蒙牛皮；腰挂青铜剑，这是盾甲骑兵，可以下马结阵。这个组合可谓攻防兼备，可见嬴桓的军事素养。

“出发！”嬴桓一声令下，两骑并排的队伍出离咸阳城。

前往鲁阳需出函谷关过三川郡，这一段路程大部为秦国官道，赵衍略感无聊，跑到队伍前面与嬴桓并骑而行，嬴桓也并为拒绝，二人年纪、家世相仿，也便熟络起来。

赵衍得知，嬴桓生于昭襄王支系家族，父亲嬴稷也曾为将领，参加过秦楚鄢郢之战。嬴桓傅籍（成年登记15岁）后在白起帐下做后勤调度，获“公士”爵位。长平之战期间负责看押俘虏，后不满白起坑杀降卒被调回咸阳。因看押俘虏时掌握了六国文字核验技能，刚刚被秦王拔擢为宫门司马。

两人从家世聊到朋友，从朋友聊到喜好，赵衍讲中丘夏日在草丛中抓蚂蚱，嬴桓讲秦邑冬天打野兔。就这样三天，不知不觉已经来到伏牛山，二人也成了无话不说的朋友。

伏牛山峡谷山路险峻，嬴桓立即警觉起来，他令斥候先行探查，其余人在山谷外休整。片刻，斥候急报“崖顶枯枝有人工堆砌痕迹”。嬴桓凝视峡谷两侧犬牙交错的岩壁，冷静的发布了三道命令：盾甲兵卸下重盾在道路两边设置掩体；主战骑兵分为左右两路缓缓进入，赵衍和廉符被骑兵护在中间；斥候则携弩箭攀岩控制崖壁。

正当骑兵进入山谷时，两侧崖壁上十余名山贼呼喝声乍起时，三十斤滚木刚砸落谷道，却被秦军预设盾墙卸力弹开。嬴桓暴喝“弩手仰射崖顶”，十余具臂张弩呈四十五度抛射，三棱箭簇穿透岩缝，五名操纵滚石的贼人惨嚎坠崖。随着第二轮仰射和斥候的射杀，崖壁上贼人已被肃清。盾甲兵将盾立于队列前缓缓推进，趁机以青铜剑削断绊马索。

见埋伏没有效果，百余名山贼挥舞柴刀涌出，主战骑兵又是一轮齐射，冲在前面的几名贼人扑倒毙命。嬴桓在队伍最前锋，令盾甲开盾，随即带领四名骑兵以楔形阵直插对面山贼核心，两侧骑兵迅速补位合拢，形成第二组楔形阵随时准备冲锋。

贼首见嬴桓冲来，挥动韩制铁斧欲斩马腿，嬴桓控制战马一跃而过，反手以戟枝勾住贼首皮甲束带，以战马的冲力将其甩向岩壁，这正是秦军“勾镰摔”擒杀技。贼首撞在岩壁上历时脑浆迸裂，残余山贼见首领已死开始溃逃。第二队骑兵正准备掩杀被嬴桓制止，他命令斥候和盾甲全部上马迅速通过峡谷。

赵衍见到嬴桓的指挥心生敬佩，要知道在秦国是以军功换取爵位，溃散的山贼已无战力，只要骑兵集体掩杀，军功唾手可得。但这个年轻的将领却能审时度势，抵御住军功的诱惑，带领队伍迅速脱离险地，这不是一般人可以做到的。

两日后，嬴桓与赵衍立于伏牛山余脉的山巅之上，只见鲁阳城三面环山，丹水穿城而过，城外设有十二座烽燧台，装备有墨家机关弩，此地扼守水路要道。

“这鲁阳城果然是易守难攻啊！”赵衍望着鲁阳城感叹道。

赢桓取出地图给赵衍和廉符介绍鲁阳城当前的局势，“鲁阳城西、北、东三面环山南临丹水，不适合大军攻城，如今楚军以一千甲士驻守丹水南岸，以两千水军分别截断丹水上下游，对鲁阳城形成三面围困的局势。鲁阳城以南一百二十里便是叶邑，阳城君上月增兵三千，陆路不出三日便可至此。”

赢桓又指着地图北部的山脉道：“鲁阳城以北为伏牛山，就是我们所在之处。向北三百里是伊阙，已被魏国军队控制，切断了鲁阳与赵国的联系。”

“鲁阳城粮食大部分依赖丹水运送，如今楚军截断丹水已有三月，鲁阳恐怕已经没有多余存粮了。”廉符补充道。

“那将军打算如何解鲁阳之困？”赵衍望向赢桓。

赢桓道：“鲁阳城以西四百里是武关，我等出发时大王已传令武关，以战船运送粮草抵达丹水上游候命。只要田襄子答应打开秘库，我便令斥候传令，每半旬向城内送一次粮草，楚军见我秦军战船，定然不敢拦截。”

“我王已赐虎符，待公子解开环柱之谜，我即刻从商於调三千甲士，一日内便可到达武关以震慑楚军。届时，楚军见无法困死鲁阳，又迫于我军威慑，也只得撤军。”

赵衍二人听后也无异议，三人即刻更换装束，趁夜色潜至鲁阳城北门下。廉符出示钜子令，城上放下竹筐，依次将三人拉上城头。墨家弟子搜身后带着三人沿城墙去见田襄子，“楚军围城三月，钜子一直驻守在南门城头。”墨家弟子道。

鲁阳城墙依山势而建构筑“连环瓮城”，层叠相套、曲折蜿蜒，敌楼上暗藏“悬刀机弩”，射程可达三百步。城外岩壁、林间、烽燧还埋伏着各式连弩，绝对是攻城士卒的噩梦，难怪当初赢桓谈到鲁阳城面有难色。

在墨家弟子的引导下，三人被带到南城门箭楼内，昏暗的油灯映出一个瘦弱的身影。赵衍和廉符趋步上前，以右手掌心贴左胸，躬身下拜，口中念到：“墨者中丘赵衍、代郡廉符，谒见钜子。”赢桓不是墨家弟子，并未向前，只是站在门口叉手而立。

“以心证道，不欺暗室，请起身吧！”田襄子声音轻缓，气息内敛，刚好让屋内所有人都能听清。

赵衍抬头见一面容消瘦，颧骨突出的老者坐于榻上。老者发髻以木簪固定，鬓角灰白，发丝散乱不修边幅；身着深色粗麻布制成的短褐，衣料厚重耐磨，袖口与领缘有细密补丁；腰间束草绳，悬挂木制令牌及工具袋；双手伏于身前，指节粗大；榻边放着一双跂蹻（草鞋）。

廉符说明来意，将骊山地宫环柱图形帛书双手奉上，田襄子并未伸手去接，只是扫了一眼便再次垂目。

见田襄子不语，赢桓上前一步施礼道：“听闻钜子遣弟子十二人突围求援，至今音讯全无。据我所知，伊阙已被魏军控制，求援韩、赵、齐已皆无可能。”

赵衍保持躬身姿态道：“禀钜子，楚军围城三月，若再无粮草补给，这鲁阳城恐不攻自破。现秦军战船自武关携粮两万石，已溯丹水而来，只需钜子答应开启秘库，使我二人能一睹先师典籍，即可解燃眉之急。若有幸能破解环柱之谜，便可以秦军制衡楚军，保鲁阳城平安。”

“秦军趁机入城当如何？”田襄子目光如炬，双手不由自主地握紧，想来他对秦军地警惕更高于楚军。

“那如何做钜子才可放心？”赢桓问道。

“秦军战船不可靠近鲁阳城，只能以小舟运送粮草至丹水西岸。”田襄子沉吟片刻继续说道：“运送粮草的秦军需在登岸后卸甲，沿着墨家标记的路线将粮草放置瓮城内。若发现有士卒脱离指定区域者，城头机弩立即射杀。”

此言一出，赵衍和廉符双双愣在原地，这么苛求的条件无异于将登岸的秦军置于砧板之上，不论是围城的楚军还是守城的墨家，都可以随时将其屠杀。

赵衍心有愧疚地望向赢桓，却听到他用铿锵有力之声答道：“就依钜子所言。”

田襄子似乎也未料到，这位秦军小将如此果决，“将军可想好如何说服武关守军？”

“钜子放心，运粮当日，末将亲自出城，与武关士卒共同搬运。”箭楼内赢桓之言掷地有声。