第二十六章 艮背星躔
秋雨已连绵七日，邯郸城垣的夯土被浸出斑驳裂痕，青灰砖缝间蜿蜒着浑浊的泥流。已过知天命之年的赵王独自立于望夷台残破的飞檐下，玄端礼服被雨水染成墨色，腰间错金玉璜撞击着青铜剑鞘，发出细碎清响。这枚玉璜是四十年前秦昭襄王赠予赵惠文王的盟信，彼时秦赵尚能共伐义渠，而今长平硝烟散尽，邯郸城外却焦土犹存。
“代郡急报！”宦者令颤声捧上帛书，燕国黑旗骑兵的泥印尚未干透。燕王喜亲率三万精锐突破滹沱河防线，北境武遂、汾门、临乐三城陷落。赵王指尖抚过帛书边缘的燕国玄鸟纹，恍惚听见平原君赵胜的声音在雨中回荡：“赵国可失十城，不可失纵横之术。”可随着赵国最后一位纵横家病逝，赵国朝堂已无人能遏制燕人的野心。
御史大夫虞卿踏着积水趋步上前，竹笏上密布裂痕，那是他月前在廷议中怒击玉阶所留。“大王明鉴。”老者嗓音嘶哑如裂帛，“秦庄襄王刚刚继位，楚系外戚未除，华阳太后仍掌半壁朝堂。若此时送归赵政，既全秦王正统，又可借秦人之手震慑燕赵边境！”
赵王转身望向宫城北隅，那里有一座赵国客卿的别院。自六年前赵衍将赵姬母子从闹市草庐迁至此地，一直都再平原君的监控之下。透过雨幕，他仿佛看见九岁赵政立于廊下习字的身影，那孩子抄录《商君书》的帛卷，已被虞卿安插的暗吏誊抄过三遍。
当夜，一骑快马从赵王台秘密出城，鞍袋中密信烙着火漆朱雀纹，篆书“愿归秦嗣，乞止边衅”八字下，压着半枚赵王私刻的虎符，此物可验明使者身份，却刻意避开国玺，只为事发时留有转圜余地。
翌日，南宫别馆的朱门在暮色中悄然开启。这座曾软禁过齐国质子的宫苑，如今阶前荒草丛生。赵姬抚摸廊柱上剥落的丹漆，对身旁的赵政低语：“此处虽无鼠患，却比旧居多三道铁锁。”
雨仍在下。望夷台积水倒映着邯郸城摇曳的灯火，如同漂浮在黑色深渊上的残星。
秦宫章台殿的秋夜清风习习，青铜灯树在殿角投下摇曳的光晕，秦庄襄王嬴异人屈指敲打着案上竹简，龟甲裂纹般的奏报字迹刺入眼帘，赵国同意归还赵政的消息已传回，但使臣人选仍未敲定。吕不韦垂袖立于九级玉阶之下，犀角簪在灯火中泛着冷光：“五大夫赵衍曾任典客副使出使赵国，熟悉赵宫门禁，更兼与赵姬有旧谊……此任非他莫属。”
“宣赵衍。”秦王指尖划过简牍上“代郡粮仓焚毁”的朱批，这是今晨刚送来的燕赵战报。
赵衍踏入殿门时，玄色深衣沾染着蓝田大营的尘土。他伏身行顿首礼，瞥见吕不韦袍角暗绣的云雷纹，那是阳翟大贾独用的针法。“拜见大王、相邦！”
“衍弟，这里无外人，不必多礼！”秦王热情地与赵衍打着招呼，自昭襄王祭天之时起，私下异人便称吕不韦为仲父、称赵衍为衍弟，即便做了秦王也是如此。
“今日接到赵王密信，希望送还赵姬母子，以求秦赵罢兵。”吕不韦开门见山道，说罢把写有“愿归秦嗣，乞止边衅”的密信递与赵衍。
“寡人与仲父商议后，觉得还是衍弟去接她母子返秦最为妥当！”
“臣愿前往！”赵衍毫不犹豫地答应道。
“好！”庄襄王推过一方羊皮地图，咸阳至邯郸的路线被赭石勾出两道血痕，“衍弟请看，此次返秦若经河东郡渡汾水，可避魏国河内驻军；若走崤函旧道，虽近百里却需过韩境。卿以为何者为宜？”
赵衍从怀中取出卷帛书，展开后上面写着：“第一爻：艮为山，卦辞：艮其背，不获其身；行其庭，不见其人。无咎。爻辞：六二：“艮其腓，不拯其随，其心不快。第二爻：火水未济，卦辞：小狐汔济，濡其尾，无攸利。爻辞：六三：未济，征凶，利涉大川。变爻启示：地雷复。卦辞：出入无疾，朋来无咎。反复其道，七日来复，利有攸往。爻辞：初九：不远复，无祗悔，元吉。”
“何意？”吕不韦问道。
“此乃臣昨日所卜。”赵衍望向二人道：“艮卦双山相叠，主“止”之意。赵国此时受燕、秦两国牵制之困，送回夫人与公子之诚意可信。”
“嗯！”秦王点点头表示赞同。
“离火被坎水浇灭，卦象显小狐渡河湿尾之险。避汾水走霍太山，可免刺客‘坎水’截杀！”赵衍指着羊皮地图道。
“五大夫的意思是此行有凶险？”吕不韦问道。
“必遭截杀！”赵衍答道。
“啊！”秦王惊道：“衍弟你能否算出一条没有伏兵的道路？”
“被截杀乃天命！”赵衍指着地图道：“不在河内郡，便在霍太山。”
“五大夫定是有万全之策了！”吕不韦见赵衍不急不缓，猜到他是有办法了。
赵衍手持青铜符节踏入南宫别馆时，赵政正伏案临摹《商君书》残卷。这个九岁孩童的笔锋已显凌厉之势，赵姬的裙裾却仍沾染市井黍粉，六年来她靠织席贩履供养幼子。
“夫人！”赵衍望着赵姬饱经风霜的面容，心有愧疚。
“啊！公子。”赵姬惊呼。
被声音吵到的赵政写好当前的字抬头看着赵衍问道：“您是何人？”
赵衍一阵心酸，上次离开邯郸时赵政方才三岁，如今六年未见，已经不认识自己了。“我是你阿叔，小时候还带你玩过！”
“政儿，快来拜见阿叔。”赵姬忙招呼赵政前来行礼。
“见过阿叔！”赵政拜过后忽然眼前一亮道：“我记起来了，你是给我草蚂蚱的阿叔。”
“对啊！”赵衍感动道：“政儿还记得！”
“当年你走后，政儿拿着那个草蚂蚱哭了好久，总是问我阿叔怎么不来了。”赵姬给赵衍讲道。
“对不起政儿！”赵衍俯下身握住赵政的胳膊说：“这次阿叔接你们去见你父亲，以后咱们可以天天见面了！”
“真的吗？”赵姬泪水夺眶而出，“他终于肯接我们母子回去了！”
“此前秦赵交恶，他越表现出在乎你们，你们就越危险。”赵衍解释道：“如今赵国被燕国骚扰，正有求于秦国，这才同意送你们回国。”
“好！”赵姬拭干泪水，“我这就去收拾物品。”
“不要了！”赵衍展开庄襄王亲笔帛书，火漆印痕犹带咸阳宫椒泥气息。“请夫人和公子这就上车，避免夜长梦多。”
在吕不韦安排的十名护卫的保护下，三辆驷马辎车趁夜色出邯郸西门，经上党直奔霍太山而去。
车队行至霍太山南麓，此处峡谷形如口袋，赵国曾败秦师旧地。子时三刻，崖顶忽滚落火油木桩，百余名黑衣死士持魏国制式铜殳俯冲而下。赵衍早有防备，于三日前密遣信使持虎符调蓝田大营骑兵接应。
太原郡尉赢桓率一千轻骑冲破谷口时，十名护卫已折损殆尽。秦军弩手以“三段连射”压制高地，青铜箭簇穿透死士的皮甲咽喉。残存刺客咬碎齿间鸠毒前，赢桓劈开一人面甲，其耳后黥着燕地巫纹，怀中却搜出赵国武库的铜契符。
残阳斜照章台殿，青铜蟠螭灯柱腾起三丈高的焰舌，将秦王玄色朝服上的金线黼黻映得忽明忽暗。九岁的赵政跨过门槛时，犀皮剑鞘擦过白玉门槛，发出刺耳的刮擦声。
“儿臣叩见父王。“稚嫩嗓音裹着邯郸方言的硬茬，惊得殿角铜漏溅出半滴滞涩水珠。少年脊背绷得笔直，左衽衣襟竟仍保留着赵人丧制，那是七年前异人抛下他们母子逃亡时，赵姬亲手缝制的麻布素衣。
秦王掌中玉圭微颤，他分明看见少年抬眸的刹那，丹凤眼里迸出彗星袭月般的寒芒。当值宦者令慌忙要纠正赵政的赵式跪拜礼，却被君王抬手制止。
“不必。“秦王解下腰间错金螭龙佩，玄色组绶垂落的玉璜撞在青铜镇席兽首上，叮咚声里裹着函谷关外的风沙，“政儿，这柄穆公剑可还认得？“
赵政昂首直视秦王冕旒，用生硬的咸阳雅言一字一顿道：“穆公剑锋所指处，便是大秦山河所向。“话音未落，少年猛然撕裂左衽麻衣，露出内里玄端礼服，右衽交领处隐约可见公室子弟专用的黼纹。
“邯郸七载，日食刍豢不祭秦稷。“少年从怀中掏出半片染血竹简，正是当年赵人驱逐秦商时焚毁的《商君书·垦令》残卷，“请效武安君故智，以赵土为秦廪！“
“好！”秦王满意地点点头，“我儿自即日起改回赢姓，序宗庙牒。”
“谢父王！”嬴政叩拜道。
秦王起身道：“请赐太阿剑！“
宦者令捧来的剑匣尚未开启，函谷关外的风沙已卷着星芒撞入殿内。赢政割断的鬓发与灰烬绞缠升空，在藻井二十八宿间化作紫微帝星。当他的手指扣住太阿剑鸟篆铭文时，殿外暮鼓恰震，惊起咸阳宫檐铁马铮鸣如金戈相击。
秦王牵着嬴政的手转身前往后宫去拜见华阳太后时，吕不韦正凝视阶下血迹未干的刺客尸首。这些尸体经过精心伪装：燕地草履、魏国剑鞘、赵国商贾符传，甚至混入齐刀币作为迷惑。“五大夫当真不知幕后主使？”他望向身旁的赵衍问道。
赵衍望着秦王和嬴政的背影摇了摇头。