第四十二章 张蕴在关中·见“流民渐多”
护龙令:宋元兴替·第三卷·靖康惊变·第四十二章张蕴在关中·见“流民渐多”
宣和元年(1119年)深秋,关中眉县的风带着刺骨的寒意,卷过横渠书院外的农田。十六岁的张蕴背着装满粮饼的布囊,站在田埂上,望着眼前荒芜的景象——往年这个时节,田里本该满是待收的冬小麦,如今却只剩下干裂的土地和稀疏的枯草,几名老农蹲在田边,用布满老茧的手抠着土块,脸上满是绝望。
“王阿爷,今年的麦子怎么都枯死了?”张蕴走上前,将一块粮饼递给老农。王阿爷接过粮饼,掰了一小块塞进嘴里,慢慢嚼着,叹了口气:“姑娘,今年夏天没下过一场透雨,地里的麦子都旱死了。本来想着秋收后能交些赋税,现在倒好,不仅颗粒无收,还得靠借粮过日子,这日子没法过了啊!”
张蕴心中一沉。这已经是她在眉县周边村落走访的第五天,每天看到的都是相似的景象——干旱导致庄稼绝收,农户无粮可食,只能四处借粮,而地方官员不仅不赈灾,反而催缴赋税,不少农户为了交税,被迫卖掉仅有的土地,沦为流民。
“阿爷,官府没派赈灾官来吗?没开仓放粮吗?”张蕴问道。
王阿爷摇了摇头,眼中满是愤怒:“开仓放粮?官府的粮仓早就被贪官们搬空了!上个月,县里来了个赈灾官,说是来给我们发粮,结果他把粮都分给了地主和自己的亲信,我们这些普通农户,连一粒米都没见到!现在官府还在催税,说要是交不上税,就把我们抓去坐牢!”
张蕴握紧了拳头,强压下心中的怒火。她想起祖父张载曾说过,“官者,民之役也”,官员本应是百姓的仆人,如今却成了压榨百姓的蛀虫,这让她既愤怒又心痛。她从布囊中取出纸笔,将王阿爷所说的情况一一记录下来,准备带回书院,整理成《关中灾情实录》,再想办法送往汴京,让朝廷知道关中的真实情况。
离开王阿爷的田埂,张蕴继续往眉县东边走。走了约莫半个时辰,她看到前方的官道上,有一群流民正缓慢地向西移动。他们衣衫褴褛,有的背着破旧的行囊,有的抱着年幼的孩子,还有的老人被年轻人搀扶着,脸上满是疲惫和茫然。
“老乡,你们这是要去哪里啊?”张蕴拦住一名年轻的流民,问道。
年轻流民叹了口气:“我们是从华州来的,那里不仅干旱,还闹蝗灾,地里的庄稼全被蝗虫吃了,没办法,只能往西走,听说凤翔府有粮,我们想去碰碰运气。”
“凤翔府真的有粮吗?”张蕴追问道。
“不知道,只是听说而已。”年轻流民摇了摇头,“我们已经走了十几天了,路上饿死了好几个乡亲,要是再找不到粮,我们恐怕也撑不下去了。”
张蕴看着流民们饥饿的眼神,心中不忍,连忙将布囊里剩下的粮饼全部分给了他们。流民们接过粮饼,连忙狼吞虎咽地吃了起来,一个年幼的孩子吃完后,拉着张蕴的衣角,怯生生地说:“姐姐,还有粮吗?我还没吃饱。”
张蕴摸了摸孩子的头,眼眶有些发红:“对不起,姐姐的粮已经分完了。你们跟我回横渠书院吧,书院里还有一些存粮,虽然不多,但至少能让你们先填饱肚子。”
流民们闻言,眼中露出了希望的光芒。他们跟着张蕴,缓缓向横渠书院走去。路上,张蕴从流民口中得知,华州、同州、耀州等地的灾情比眉县更严重,流民数量已达数万,不少流民为了生存,甚至开始抢夺粮食,地方官府不仅不制止,反而派兵镇压,导致不少流民死伤。
回到横渠书院时,已是傍晚。书院的老管家李伯看到张蕴带回了一群流民,连忙迎了上来:“蕴儿,你怎么把流民带回来了?书院的存粮本来就不多,要是再接济他们,我们自己都要断粮了。”
“李伯,他们太可怜了,要是不帮他们,他们可能活不过这个冬天。”张蕴恳求道,“书院的存粮我们省着点用,再想办法向周边的地主借些粮,一定能撑过去的。”
李伯叹了口气,终究还是心软了:“罢了罢了,你跟你祖父一样,心善。我这就去安排人给他们准备吃的,再收拾几间空房让他们住下。”
张蕴感激地点点头,转身走进书院的典籍库。她将白天记录的灾情情况整理好,补充到《关中灾情实录》中,又取出祖父留下的关中地图,在上面用红笔标注出灾情严重的地区——华州、同州、耀州、眉县、凤翔府东部,几乎半个关中都被红色覆盖。
“必须尽快把这份实录送到汴京,让朝廷知道关中的灾情。”张蕴喃喃自语。她知道,仅凭书院的力量,根本无法接济所有流民,只有朝廷派来赈灾官、开仓放粮,才能真正解决问题。
第二天一早,张蕴将《关中灾情实录》誊抄了两份,一份交给护龙卫关中分支的成员,让他尽快送往汴京,交给护龙卫文治派的苏湄,再由苏湄呈给朝廷;另一份则留在书院,准备在流民中传阅,让他们知道有人在为他们奔走。
然而,护龙卫成员刚离开书院没多久,就被眉县县衙的人拦了下来。县衙的捕头将《关中灾情实录》搜走,还把护龙卫成员押回了县衙。张蕴得知消息后,心中焦急,连忙带着李伯前往眉县县衙,想将人救回来。
眉县知县王大人是个贪婪的贪官,他早就听说横渠书院在记录灾情,担心朝廷知道后会追查他的责任,便派人拦截护龙卫成员。见到张蕴后,王大人故作镇定地说:“张姑娘,你可知你派去的人携带‘不实文书’,意图诋毁朝廷,煽动民心?本官已经将他关押起来,若你再敢干涉政务,休怪本官不客气!”
“王大人,《关中灾情实录》记录的都是关中百姓的真实遭遇,何来‘不实文书’之说?”张蕴怒声道,“你身为知县,不仅不赈灾,反而压制灾情,拦截文书,你就不怕朝廷追查吗?”
王大人冷笑一声:“朝廷?现在陛下忙着修道,蔡京大人把控朝政,谁会管关中的灾情?张姑娘,我劝你还是好好待在书院里,别多管闲事,否则,横渠书院也保不住你!”
张蕴知道,跟王大人讲道理是没用的,只能另想办法。她假装妥协,带着李伯离开了县衙,心中却已打定主意——一定要救出护龙卫成员,将《关中灾情实录》送到汴京。
回到书院后,张蕴召集了书院的弟子们。这些弟子大多是关中本地人,对灾情有着切身体会,得知护龙卫成员被关押、灾情实录被搜走后,都愤怒不已。
“张师姐,我们不能就这么算了!王大人太过分了,我们去县衙门口抗议,要求他放人!”一名年轻的弟子说道。
“不行,抗议只会打草惊蛇,反而会让王大人对护龙卫成员下毒手。”张蕴摇了摇头,“我们得想个更稳妥的办法。我记得书院的后山有一条密道,通往眉县城外,我们可以从密道出去,绕开县衙的关卡,再派一名弟子将灾情实录送往汴京。同时,我们再想办法营救护龙卫成员。”
弟子们纷纷表示赞同。当天夜里,张蕴挑选了一名身手敏捷的弟子,让他带着《关中灾情实录》的副本,从后山密道离开书院,前往汴京;自己则带着几名弟子,前往眉县县衙附近,观察情况,寻找营救护龙卫成员的机会。
眉县县衙的守卫十分森严,张蕴等人观察了两天,都没找到合适的机会。就在他们一筹莫展时,一名流民告诉他们,王大人为了讨好上司,准备在三天后将护龙卫成员押送往凤翔府,交给凤翔知府处置。
“我们可以在押送的路上营救护龙卫成员。”张蕴眼前一亮,“从眉县到凤翔府,要经过秦岭的一条小路,那里地势险要,适合埋伏。我们可以在那里设下埋伏,救出护龙卫成员。”
弟子们纷纷点头,开始准备营救事宜。他们从书院的库房里取出一些防身的武器,又联络了一些流民,流民们得知要营救为他们奔走的护龙卫成员,都积极响应,愿意帮忙。
三天后,押送护龙卫成员的队伍如期出发。张蕴带着弟子和流民,提前在秦岭小路的埋伏点等候。当队伍进入埋伏圈后,张蕴一声令下,弟子和流民们纷纷冲了出来,将衙役们包围起来。
衙役们没想到会遇到埋伏,顿时慌了手脚。张蕴趁机冲上前,解开了护龙卫成员的绳索,带着他往外跑。衙役们想要追赶,却被流民们拦住,双方展开了激烈的打斗。最终,张蕴等人成功救出了护龙卫成员,安全返回了横渠书院。
回到书院后,护龙卫成员感激地说:“张姑娘,多谢你救了我。现在眉县县衙肯定会派人来搜捕我们,我们得尽快离开这里,将灾情实录送往汴京。”
张蕴点点头:“我已经派弟子带着副本前往汴京了,你先在书院养伤,等风头过了再走。现在关中的流民越来越多,我们还需要你帮忙,组织流民自救,比如开垦荒地、修建水渠,尽量减少灾情带来的损失。”
护龙卫成员答应下来。接下来的日子里,张蕴一边组织流民开垦荒地、修建水渠,一边继续记录灾情,补充《关中灾情实录》。她知道,虽然暂时救出了护龙卫成员,也派弟子将灾情实录送往汴京,但关中的灾情还在持续,流民还在增加,只有朝廷真正重视起来,才能彻底解决问题。
宣和元年冬,第一场雪降临关中。张蕴站在书院的门口,望着漫天飞雪,心中满是担忧。她不知道派往汴京的弟子是否安全到达,不知道朝廷是否会派人来赈灾,更不知道关中的百姓能否熬过这个寒冷的冬天。但她没有放弃,她相信,只要她坚持下去,只要还有人在为百姓奔走,就一定能等到希望的到来。她转身走进书院,继续整理灾情记录,灯光下,她的身影显得格外坚定——那是关学传承的力量,是“为民生立命”的初心,也是守护华夏百姓的信念。
