第五章 夜探·地窖秘火
从宁府诗会回来后的第二夜，司玉溪又听见了哭声。
这次不是在梦中，也不是在老宅，而是在东院她的闺房里。夜半时分，那幽幽咽咽的哭声如丝如缕，仿佛从墙缝里渗出来，又仿佛是从她枕下传来。她猛地坐起身，点亮烛火。
哭声戛然而止。
屋里一切如常，窗棂紧闭，帘帷低垂。杜若在外间睡得正熟，发出均匀的呼吸声。可司玉溪确定自己没听错——那哭声，与在老宅时听到的一模一样。
她下床走到妆台前，打开妆匣最底层，取出那支木簪。簪身在烛光下泛着温润的光泽，竹叶纹清晰可见。她记得老宅那夜，这支簪子诡异出现在门槛外，沾着湿泥。
还有那卷时泽送来的词集，此刻正压在她枕下。那句“诗可寄情，莫寄痴心”，她反复看了许多遍。以及生母信中那些残破的字句：“红衣非我所愿……祭祀之事……妾宁死不从……”
这一切，像散落的珠子，缺一根线将它们串起。而哭声，就是那根线。
司玉溪握紧木簪，做了一个决定。
次日清晨，她向王氏禀报：“女儿想去老宅再住两日。上次走得匆忙，母亲的旧物还未整理完，有些书信需要细细整理。”
王氏正在核对这个月的用度，闻言头也不抬：“怎么又去？那些旧物，该烧的烧了便是，何必费神。”
“母亲教训的是。”司玉溪垂眸，“只是女儿想着，那些书信里或许有外祖家的旧事，若能理出些头绪，将来也好说与弟弟妹妹听。”
这话说得委婉，却戳中了王氏的心思——司家正想与苏家旧亲走动，若真有些旧事线索，确有用处。
王氏终于抬眼：“要去便去，多带几个人。这次让赵嬷嬷也跟去，她懂些规矩，能帮你拿主意。”
“谢母亲。”
午后，司玉溪带着杜若、赵嬷嬷，以及两个粗使丫鬟，又回到了城西老宅。
周嬷嬷夫妇见她们再来，有些意外，但还是恭敬安排住处。这次司玉溪特意要了西厢隔壁的房间——那里离母亲旧物最近。
整理工作白天照常进行。赵嬷嬷是个精明的，见司玉溪总是翻找书信，便道：“姑娘找什么？老奴帮您。”
“找母亲与亲友往来的信件。”司玉溪面不改色，“母亲去世得早，许多亲戚都断了联系。”
赵嬷嬷不疑有他，帮着翻找。可司玉溪真正在意的，是那日未曾细查的地窖。
老宅的地窖入口在西厢后墙外，盖着厚重的青石板。周嬷嬷说过，地窖早年是用来储冬菜和酒的，后来宅子空了，也就废弃了。
趁赵嬷嬷午歇，司玉溪悄悄绕到西厢后墙。青石板还在原处，边缘生满青苔。她费力推开一条缝，一股陈腐的霉味扑面而来。
底下黑黢黢的，隐约可见石阶延伸向下。
“姑娘？”
杜若的声音从身后传来，带着担忧：“您真要下去？这下面看着怪瘆人的。”
司玉溪回头看她：“杜若，你怕吗？”
杜若咬了咬唇：“怕……但姑娘去哪，奴婢就去哪。”
“好。”司玉溪握住她的手，“今夜等赵嬷嬷睡了，我们下来看看。”
入夜，老宅比上次更加寂静。
赵嬷嬷年纪大，歇得早，天一黑就睡下了。两个粗使丫鬟住在倒座房，离得远。周嬷嬷夫妇住在门房，更不会到内院来。
二更时分，司玉溪和杜若悄悄出了房门。
月色暗淡，云层厚重，星子稀疏。园中树影幢幢，风过时枝叶摩挲，如人低语。两人提着灯笼，微光只能照亮脚下方寸之地。
到了西厢后墙，青石板已被司玉溪白日做了记号——她移开了一角，用枯枝撑着。此刻轻轻挪开枯枝，石板便滑开一道容人通过的缝隙。
霉味更浓了，还夹杂着一种奇怪的焦糊气。
司玉溪先下，杜若随后。石阶湿滑，长满青苔，两人小心翼翼，一步步往下探。
地窖比想象中深。走了约莫二十余级台阶，才到底。灯笼举起，昏黄的光晕渐渐铺开——
这是个不大的空间，方形，四壁是夯土，地面铺着青砖。角落里散落着些破陶罐、烂木箱，都已腐朽不堪。
但最引人注目的是地面中央。
那里有一片明显的焚烧痕迹，青砖被烧得焦黑开裂，呈放射状向四周蔓延。痕迹中心，残留着些灰烬，依稀可辨是纸张、布料焚烧后的余烬。
司玉溪蹲下身，用指尖拈起一点灰。细看，灰烬中有未烧尽的织物纤维，是红色的。
红衣。
她心头一跳，想起母亲信中“红衣非我所愿”，想起周嬷嬷说投井丫鬟“穿了一身红衣裳”。
“姑娘，您看那儿。”杜若指着墙角。
那里有个半埋的陶罐。司玉溪走过去，发现罐口被泥土封着。她费力拔出罐子，拂去泥土，打开封盖——
里面是一件叠得整齐的衣裳。
水绿色，绣竹叶纹。是母亲的旧衣。
而在衣裳上，放着一支簪子。
不是木簪，是玉簪。簪身莹白，簪头却是一抹刺目的血红，像是浸了朱砂，又像是……血。
血玉簪。
与司玉溪及笄礼幻象中那支，一模一样。
她颤抖着手拿起玉簪。入手冰凉，那抹血色在灯笼光下仿佛在流动，诡异妖冶。簪身底部刻着极小的字，她凑近细看，是两个字：
“婉娘”母亲的名字。
“姑娘……”杜若声音发颤，“这、这簪子……”
话音未落，地窖入口忽然传来一声轻响。
“咔哒。”
是青石板被挪动的声音。
两人同时僵住，屏住呼吸。
有脚步声，极轻，正沿着石阶往下走。一步，两步，缓慢而谨慎。
司玉溪迅速吹灭灯笼，拉着杜若躲到角落一堆破木箱后。黑暗中，只能听见彼此剧烈的心跳，和那越来越近的脚步声。
来人到了地窖底部。
月光从入口泻下些许，勾勒出一个模糊的人影——高大，蒙面，一身黑衣。那人站在原地，似乎在适应黑暗，然后开始在地窖中走动。
他在找东西。
司玉溪紧紧捂住嘴，生怕呼吸声暴露她们的位置。杜若浑身发抖，死死抓住她的衣袖。
蒙面人走到焚烧痕迹处，蹲下身查看。又走到她们刚才站立的墙角，发现陶罐被动过，猛地起身，警惕地环顾四周。
然后，他朝她们藏身的角落走来。
一步，两步。
司玉溪能闻到他身上一股淡淡的、奇异的香气，像是檀香，又混着某种草药的味道。
就在蒙面人即将走到木箱前时，地窖入口忽然又传来动静。
这次的声音更轻，几乎难以察觉。但蒙面人显然也听见了，他迅速转身，朝入口方向望去。
一道月白身影如鬼魅般滑入地窖，落地无声。
时泽。
他甚至没有看蒙面人一眼，直接朝司玉溪藏身的角落走来，声音平静：“出来吧。”
司玉溪愣住了。
蒙面人却动了——他身形一闪，直扑时泽。手中寒光一闪，竟是一把短刃。
时泽侧身避开，动作快得只在月光下留下一道残影。他左手格开蒙面人持刃的手腕，右手并指如剑，直点对方肋下穴位。
蒙面人闷哼一声，后退数步，短刃脱手落地。
直到这时，司玉溪才看清时泽的身手——那不是寻常世家子弟的花拳绣腿，而是干脆利落、招招制敌的实战功夫。每一式都简洁有效，毫无多余动作，像是经年累月锤炼而成。
蒙面人显然不是对手。几招过后，他虚晃一枪，转身欲逃。
时泽却先他一步，封住了通往石阶的路。两人在狭窄的地窖中再度交手，身影在昏暗月光下交错，快得让人眼花缭乱。
最后，时泽一记手刀劈在蒙面人颈侧。蒙面人身体一软，倒地不动。
地窖恢复寂静。
时泽这才转身，看向仍躲在木箱后的司玉溪：“没事了。”
司玉溪扶着杜若走出来，灯笼重新点亮。她看着地上昏迷的蒙面人，又看看时泽，声音发颤：“你……你怎么会在这里？”
时泽没有回答，而是走到蒙面人身旁，蹲下身，扯下那人面巾。
是个陌生面孔，三十岁上下，相貌普通，眉心有一颗黑痣。时泽在他怀中摸索，找出一个钱袋、一把匕首，还有一个小小的黑色木牌。
木牌上刻着诡异的图案——一条蛇盘绕着一盏灯。
时泽盯着那图案，眼神骤然转冷。
“这是什么？”司玉溪问。
“你不该知道的东西。”时泽收起木牌，看向她手中的血玉簪，“这个，也不该出现在这里。”
“这是我母亲的簪子。”司玉溪握紧簪子，“为什么会在老宅地窖？为什么会被藏起来？还有这些焚烧痕迹——时公子，你知道什么，是不是？”
她的声音带着压抑的愤怒和恐惧。这些日子以来的疑问、不安、诡异经历，在这一刻几乎要冲破理智。
时泽沉默地看着她，月光从入口斜照在他脸上，照出他眼中复杂难辨的情绪。良久，他才开口：“有些事，知道得越少越好。”
又是这句话。
司玉溪忽然上前一步，直视他的眼睛：“那什么是我该知道的？我该知道我母亲为什么留下那些奇怪的遗言？我该知道我为什么总是梦见灵堂和血玉簪？我该知道为什么我一见晏公子就心痛落泪？我该知道你为什么总是出现在我身边，却又什么都不说？”
她一口气说完，胸口剧烈起伏。
时泽的瞳孔微微收缩。听到“晏公子”三个字时，他眼中掠过一丝痛色，快得几乎抓不住。
“司姑娘，”他声音低沉，“今夜之事，不要告诉任何人。这支簪子，最好也藏起来，莫要让人看见。”
“为什么？”
“因为危险。”时泽看向地上的蒙面人，“这些人……不是你能应付的。”
“这些人是谁？”司玉溪追问，“他们为什么要来老宅地窖？他们和我母亲的死有关吗？”
时泽却不答了。他走到蒙面人身旁，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进蒙面人嘴里。然后他起身，对司玉溪道：“你们先上去。今夜就当什么都没发生过。”
“那你呢？”
“我处理这里。”时泽的语气不容置疑。
司玉溪还想再问，杜若拉了拉她的衣袖，小声道：“姑娘，先上去吧，奴婢害怕……”
看着杜若苍白的脸，司玉溪终是妥协。她最后看了时泽一眼，握紧血玉簪，带着杜若走上石阶。回到地面，夜风一吹，她才发觉自己浑身已被冷汗浸透。她迅速将青石板挪回原位，又拖来些枯枝落叶掩盖痕迹。
回到房间，赵嬷嬷还在熟睡。司玉溪和杜若换了衣裳，装作无事发生，可两人都睡不着。
“姑娘，”杜若缩在榻上，声音发抖，“那位时公子……他身手怎么那样好？还有那个蒙面人，他是什么人？为什么要杀我们？”
“我不知道。”司玉溪坐在床边，看着手中的血玉簪。
簪子冰凉，那抹血色在烛光下妖异无比。她想起时泽说“危险”，想起那个刻着蛇与灯的木牌，想起地窖中那片焚烧红衣的痕迹。
还有时泽的眼神——当他听到“晏公子”时，那一闪而过的痛楚。
为什么？
为什么他会在乎她对晏明非的感觉？
为什么他总在她最需要的时候出现？
为什么他好像知道一切，却什么都不说？
窗外传来打更声，三更天了。
司玉溪将血玉簪小心翼翼包好，藏进妆匣最底层，与木簪、词集放在一起。这三样东西，一样比一样诡异，一样比一样让她困惑。
她躺回床上，闭上眼，却看见时泽在地窖中与蒙面人交手的身影。那利落的身手，那冷静的眼神，那与她认知中那个疏离寡言的靖安侯庶子截然不同的模样。
他到底是谁？
而此刻，地窖中。
时泽站在焚烧痕迹中央，看着手中那个黑色木牌。蛇盘绕灯——这是“灯影教”的标记。一个隐秘的邪教组织，信奉所谓的“血灯长生”，常以红衣女子为祭。
十七年前，苏婉娘险些成为祭品之一。
这些，都是他前世查到的。那时他已是幽魂，看着玉溪为追查母亲死因而四处奔波，看着她一次次陷入险境，却无能为力。
而这一世，灯影教又出现了。
比前世早了整整一年。
是因为他的重生改变了什么？还是因为……玉溪的记忆开始复苏，惊动了某些人？
时泽收好木牌，走到蒙面人身旁。那人已经醒了，正惊恐地看着他。
“谁派你来的？”时泽问，声音冰冷。
蒙面人咬紧牙关，一言不发。
时泽也不逼问，只是从怀中又取出一个小瓷瓶：“这是‘七日断肠散’，服下后七日之内若无解药，肠穿肚烂而死。你若想说，七日内到城东土地庙，留信在香炉下。若不想说……”
他顿了顿：“七日后，自求多福。”
说完，他解开蒙面人穴道，转身走上石阶。
蒙面人连滚爬起身，跌跌撞撞逃出地窖，消失在夜色中。
时泽站在老宅院中，抬头望月。
云层散开，月光清冷如霜。他想起玉溪方才质问他的眼神，那里面有恐惧，有愤怒，还有……依赖。
她开始依赖他了。
这本该是他想要的——这一世，他要成为她的依靠，而不是只能旁观的幽魂。
可当她提到晏明非，当她眼中露出对另一个人的亲近与困惑时，他依然会痛。
那是刻进灵魂的痛，哪怕重活一世，哪怕知晓结局，也无法消弭。
“时兄。”
一个声音从墙头传来。
时泽抬眼，看见林臻坐在墙头上，裹着厚斗篷，脸色在月光下更显苍白。他轻咳两声，跃下墙头，动作却意外地轻盈。
“你怎么来了？”时泽问。
“感觉到这边有‘影子’波动。”林臻走到他面前，目光敏锐，“你动用魂力了？”
“遇到灯影教的人。”
林臻脸色一变：“他们出现了？比预计的早。”
“嗯。”时泽看向西厢方向，“她找到了血玉簪。”“那簪子……”林臻蹙眉，“不该这么快现世。看来她的记忆复苏，确实加速了某些事。”
两人沉默片刻。
“晏明非那边呢？”林臻问，“听说他今日又邀她去文会了。”
时泽手指微微收紧：“王氏允了。”
“你还是不打算告诉她真相？”
“告诉她什么？”时泽声音苦涩，“告诉她，她前世嫁给了晏明非，却落得郁郁而终的下场？告诉她，我一直以幽魂形态陪了她四十七年？告诉她，这一世我是来改命的？”
林臻叹了口气：“可你这样瞒着，她只会离你越来越远。你看她对晏明非那种天然的亲近——那是前世感情的残留，你挡不住的。”
“我知道。”时泽闭了闭眼，“所以我要做的，不是挡，而是护。护她周全，护她不再重蹈覆辙。”
林臻看着他，眼中满是怜悯：“时泽，你这是在折磨自己。”
“我甘愿。”
月光下，两个身影立在荒寂的老宅院中，一个挺拔孤绝，一个清瘦病弱。夜风吹过，卷起满地落叶，飒飒如叹息。
而在西厢房里，司玉溪终于迷迷糊糊睡去。
梦中，她看见母亲穿着那身水绿色竹叶纹衣裳，发间簪着血玉簪，站在地窖的焚烧痕迹中央，朝她温柔微笑。
然后母亲开口，说了三个字。
没有声音，但司玉溪看懂了唇形——
“小心灯。”